– Сегодня я хотела бы поговорить с вами о том, что происходит сейчас в нашем королевстве, и о смерти. Не очень приятные темы, но они напрямую касаются всех нас. Королевство Орфей, одно из многих на континенте Коррит. Наша гильдия не единственная в мире, но она одна из самых больших. По всему миру разбросаны прорицатели, убийцы и Даркнессы. Вот только темных магов намного меньше, и найти их очень сложно.
– Есть ли они в нашем королевстве? – поинтересовался Мер.
Серина тихо произнесла:
– Есть.
– Расскажи нам о них. А после я поделюсь с вами информацией, которую знаю сама.
– Я встретила двоих из старинного рода Касалрой. Я очень долго в этом сомневалась, но после приема все поняла. Вот только оба носителя этого дара даже не знают о нем.
– Я немного добавлю, – улыбнулась Агата. – Есть два старинных рода, что берут свое начало от самого первого в мире темного мага. Касалрой один из них. В этом роду дар передается по женской линии.
– Получается, что пророчество старого короля о даркнессе? – уточнил Меркурий. Серина кивнула. – Но это значит, что она…
Договорить парню Агата не дала и сама закончила его мысль:
– Да, молодая наследница Орлона обладает этим редким даром.
Меркурий вновь задумался. Раньше парень с желтыми глазами даже подумать не мог о том, что дочь Гивенса могла использовать энергию и управлять материей.
– Чтобы дар проснулся, нужен толчок. У истинных убийц метка проявляется сразу после первого убийства, а у прорицателей происходит первое видение.
– У Даркнессов магия очень часто зависит от эмоционального состояния.
– Ты права, Серина. Мы подошли к нашей теме. Эмоции очень важны для любого человека. Они помогают сделать его самим собой, как и чувства. Я хотела, чтобы вы поняли, как эмоции с чувствами взаимосвязаны с дарами богов. Они зависят друг от друга.
Старая Агата посмотрела в сторону дворца, что купался в лучах солнца. Женщина сделала глубокий вдох. Серина и Меркурий молча ждали продолжения урока.
– Пророчество старого короля вступило в силу. Даркнесса из древнего рода находится на верном пути, но ей понадобится наша помощь. Тот самый толчок, чтобы ее магия дала о себе знать. В далеком прошлом прорицатели куда чаще общались с темными магами, чем с убийцами, а не как сейчас. Конечно, Орлон подлец и хитрец, но он только догадывается о сущности дочери.
– Я раньше читала, что темные маги способны открывать порталы, так называемые дыры в материи. Это правда?
– Самые первые умели, а сейчас вряд ли, – ответила на вопрос девушки Агата. – На самом деле, беспокоиться стоит не из-за пророчестве и молодой Даркнессы, а из-за того, что кто-то разбил все судьбы.
– Эмоции и чувства, – догадалась Серина. – Они явно руководили тем человеком, который стоит за этим всем.
– И снова ты права, милая. Я прошу вас помнить об этом и всегда следить за эмоциями, которые могут иногда помешать, как и чувства. Если кому-то суждено умереть, то позвольте ему это сделать, иначе сами пострадаете, – предупредила Агата, глядя в упор на нее. – Даже если сердце обливается кровью, вы должны очистить разум от всего лишнего и следовать судьбе.
– Почему вы так смотрите на меня?
– Потому что тебе придется сделать нелегкий выбор однажды, – монотонно ответила женщина и посмотрела на Меркурия. – Я стара, мне нужен преемник. Признаться, я очень долго думала. За вами двумя я наблюдала с первой нашей встречи. У вас сильный дар, но судьба разная. Ты, Серина, – старая Агата ткнула пальцем в девушку, – моя лучшая ученица, и я горжусь тобой, но волей судьбы моим преемником станет Меркурий.
Юноша, что не смотрел на женщину, тут же перевел свой взгляд и шокированно уставился на Агату. В его глазах было удивление и растерянность. Он никогда не целился на место, что по праву принадлежало Серине, вот только глава гильдии назвала его имя.
– Почему я?!
– Потому что у меня другая судьба, – ответила за старую женщину Серина. – Я должна помочь ей, чтобы пророчество исполнилось до конца.
– Ты все правильно понимаешь, моя милая. Твоя главная задача – помочь Демонессе, а ты, Меркурий, когда я уйду, встанешь во главе нашей гильдии. Я приняла это решение и менять его не собираюсь.
Он все еще не мог принять новость. Мер даже не мог представить, какой из него выйдет глава гильдии.
– Но это большая ответственность, что я смогу передать новым прорицателям?
Старая Агата улыбнулась. Именно во время приема она сделала выбор и была в нем уверена. Женщина знала, что ее время подходит к концу. Гильдии нужен был преемник, как и наследник королевству.
– Свой опыт. И не забудь рассказать им историю о пророчестве старого короля, когда наконец все закончится.
Серина улыбнулась, поддерживая друга, на которого в скором времени ляжет большая ответственность. Она знала, что Агата всегда смотрела за ней и желала ее видеть своей преемницей, но Меркурий справится с этой задачей куда лучше. Молодая прорицательница была в этом уверена.
– Я сделаю все, что вы скажете, – твердо заявил Меркурий. – Я не подведу и оправдаю ваши ожидания.
– Это слова истинного преемника нашей гильдии, – произнесла старая прорицательница.
Урок был закончен. Старая Агата ушла с крыши первой, оставляя друзей наедине. Серина сразу подошла к другу и крепко обняла его.
– Ты будешь лучшим главой гильдии, – прошептала она. – Я это видела.
– Спасибо, Серина, – отстраняясь, поблагодарил он.
– А что будешь делать ты?
– Следовать судьбе.
На этом их разговор был закончен. Они еще постояли на крыше несколько минут, наслаждаясь моментом. Это были последние тихие деньки.
Глава 27. Яд сновидца
За окном шел дождь. Капли отбивали свой ритм по стеклу в ее комнате. Она лежала на кровати, не в силах уснуть. Ее родители были в соседней комнате и о чем-то громко разговаривали. Девочка не сразу поняла, что они ругались. Дверь в ее комнату была чуть приоткрыта, и сквозь щель в детскую спальню проходил свет из коридора.
Откинув одеяло в сторону, она соскочила с мягкой перины и босиком подошла к двери, прислушиваясь к разговору родителей. Сегодня весь вечер ее мать ходила беспокойной и печальной, а отец был задумчивым и очень серьезным. Няня девочки старалась не показывать некий страх, поэтому продолжала ласково улыбаться, когда укладывала ее спать и желала спокойной ночи.
– Сегодня они нашли Оридранов, а завтра найдут нашу семью, – уже спокойно произнесла светловолосая женщина. – Они не пощадили их, а нас тем более. И все из-за моего рода, – всхлипнула она, глядя на отца девочки.
– Мы снова переедем, – предложил мужчина. – Спрячем детей.
– Они все равно найдут нас. Они найдут ее, а затем и его, – пробормотала женщина, когда отец девочки обнял ее. – Хорошо, что сейчас Гай во дворце под защитой короля, но как нам быть с Элой? Мы и так лишний раз ее не выводим в свет, но такие, как наша семья, все равно погибают. Нас истребляют, Винс.
– Мы справимся, родная, – с этими словами мужчина сильней прижал мать девочки к себе. – Я смогу защитить вас, Мариэтта. Вы для меня вся жизнь, моя семья, мое счастье.
– Я люблю тебя, Винс.
– А я тебя, Мари.
Услышав знакомую фамилию, Дэни открыла глаза. Она не сразу поняла, что это был сон, в котором девушка увидела разговор родителей. Сон больше напоминал воспоминания.
Она не знала, почему раньше никогда не думала о прошлом. С того дня, как Орлон забрал ее, прошел не один год. Новая жизнь под другим именем абсолютно затмила прошлую.
Дэниэла встала с кровати и подошла к окну, где шел дождь. В ту ночь он тоже играл по оконному стеклу детской. Ее родители, которых она плохо помнила, ругались, а потом что-то обсуждали, переживая за нее. Дэни тогда только исполнилось шесть, и она часто не могла уснуть ночью из-за кошмаров.
На улице уже давно был вечер. А на ее столе стоял, по всей видимости, обед. Но есть ей не хотелось. Она все думала о сне и воспоминаниях. Девушка плохо помнила своего брата, но была уверена, что он у нее был. Его внешность, как и лица родителей Эла совсем не помнила. Но было страшно от мыслей, что Гай Рэванс мог ей приходиться родственником, тем более родным старшим братом. Она не хотела в это верить, потому собиралась как можно скорее узнать свою родословную и найти ответ, что же произошло в ту ночь, когда Орлон забрал ее в гильдию.
Ужин состоялся в восемь часов. Дэниэла решила его не пропускать. Короля и его главного советника на нем не было. Все участницы отбора косо смотрели в ее сторону, когда она появилась в столовой. Платье на ней было все еще утреннее, ведь новые она не заказала у портнихи.
Дэни было все равно на остальных, она довольно быстро закончила с едой и самая первая покинула столовую. Девушка хотела бы пойти в библиотеку и попросить у хранителя книгу о древних родах, если такая была, но возле столовой ей повстречался молодой король. Ричард был одет в синий камзол с белым плащом на плечах. На его волосах, которые напоминали золотое пшено, красовалась массивная корона, а сапфировые глаза смотрели в упор только на нее.
– А я как раз шел к вам, леди Ариэла, – улыбнулся правитель Орфея, когда она присела в легком реверансе.
– Добрый вечер, ваше величество.
– Я заходил к вам днем, но вы спали. Гай рассказал мне о том, что произошло утром. Я принял меры, тех, кто это сделал, ищут.
– Я рада, ваше величество.
– И новые платья вам принесут завтра с утра, – добавил он, улыбаясь.
– Я не заказывала, – пробормотала она.
– Это все за счет короны. Ваши наряды пострадали по большей части из-за меня, ведь если бы другие участницы не ревновали меня к вам, думаю, этого не произошло бы.
Ричарду действительно было жаль, что она оказалась в такой ситуации из-за него. Сегодня, когда он узнал эту новость от Гая, то почувствовал гнев и беспокойство за девушку, ведь все могло быть хуже. Ему хотелось прийти к ней сразу, но из-за собрания он просто не мог. А когда он пришел после обеда, то от служанки узнал, что девушка спит. Дэни улыбнулась в ответ: