– Она думает, что я отослал девушку по ее желанию домой. Она всегда была против нее, как и советники отца, которые продолжают настаивать на своем. Они хотят увеличить границы Орфея и чуть ли не поработить соседние королевства. Только без крови, – поморщился Ард. – Они не поддерживают мои взгляды и пытаются навязать свои.
– Я бы поддержал тебя.
– Но ты больше не в совете, а значит, помочь мне не можешь.
Рэванс сделал пару глотков.
– Я вернусь в совет, если, конечно, ты позволишь.
– Оставим этот вопрос на потом, – отмахнулся правитель Орфея. – Мы с тобой выпили, а принимать такие решения на нетрезвую голову я не хочу.
– Как скажешь, Ард. Кто выбирал дату торжества?
– Королева-мать. Она всем этим занимается. День солнцестояния послезавтра. Матушка говорит, что это лучший день для такого события, – снова поморщился друг Гая. Он никогда не любил заниматься такими торжествами. – Свадьба будет пышной, и стражников будет больше обычного. Братья Карнеры отлично справляются с твоей прошлой работой. Ты подготовил достойных ребят!
Похвала от Ричарда была приятной. Гай был доволен своими преемниками не меньше его величества.
– Я старался! – улыбнулся Рэванс и чуть тише спросил: – Ты думаешь, она придет?
Назвать имя сестры Гай не решился. Он все еще не мог привыкнуть, что Элариэль и Дэниэла – это один человек.
– Все может быть, – пожал плечами Ард. – Но я не уверен.
– А что говорит прорицатель твоего отца?
– Он исчез месяц назад.
Ричард устало выдохнул, совсем не радуясь своей скорой свадьбе. Однако отказаться он не мог, как и Дэни от своего задания.
Она знала, что день солнцестояния уже послезавтра, и не могла решиться испортить этот день королевству. Девушка думала просто пробраться во дворец и посмотреть на молодоженов, но это будет не так легко. Стражников во дворце будет тьма, ведь король ждет их встречи. И боится ее.
За день до свадьбы короля и новоиспеченной королевы Орфея девушка находилась в кабинете отца, ожидая его с собрания. Отец задерживался. Дэни спустила ноги со стола и оперлась локтями на его крышку. В ее голову пришли мысли о бумагах, на которых наверняка где-то была информация о ее личном задании. Орлон всегда хранил такие протоколы и договоры в своем рабочем кабинете. Она перебрала все белые листы на столе отца и ничего не нашла.
– Что ты делаешь? – спросил Орлон Гивенс, как только зашел в свой кабинет.
– Ищу заказ на короля, – спокойно ответила на вопрос отца Дэни и продолжила глазами бегать по макулатуре.
Отец девушки нахмурился, а потом достал из кармана брюк сложенный лист бумаги. Он протянул его дочери. Эла, забрав лист, тут же глазами прошлась по нему и вопросительно посмотрела на главу гильдии.
– Это шутка, что ли?! Почему нет имени заказчика?!
– Потому что он захотел остаться в тени. Сам заказ был сделан через посредника. Часть денег уже на моих и твоих счетах, вторая поступит после смерти Ричарда Марджери.
– Это странно. Не находишь?
– Когда такая сумма на кону, конечно, странно. Не так давно я узнал, кто является заказчиком.
Орлон Гивенс достал еще один лист и протянул его дочери. Девушка быстро его прочитала, а затем удивленно посмотрела на отца.
– Не может быть!
– Советники покойного короля все еще не могут принять правление молодого монарха. Скорее всего, из-за его взглядов. А может, потому что даже будучи принцем он не шел у них на поводу.
– Это практически вся элита королевства, – прошептала Эла. – Кого они хотят посадить на трон вместо Ричарда Марджери?
– Кого-нибудь покладистого и неопытного или того, кто их слушает. Например, королеву Лиретту на первое время, – предположил глава гильдии убийц. – Я не знаю точно, это все мои догадки.
– И что мне делать с этой информацией?
– Поступай как знаешь. Можешь их всех убить, но только когда я получу все оставшиеся деньги.
Дэни убрала бумаги в свой карман, а после, не прощаясь, покинула кабинет отца. В королевстве зрел заговор против молодого короля. А она была их орудием. Если бы не чувства к Ричарду, девушка наверняка бы забила на советников. Вот только теперь она не могла оставить это просто так. Девушке далось легко решение убить всех, но она не будет с этим торопиться. Эла сделает все правильно. И, конечно, прежде заберет деньги за смерть короля.
Бестал не отпустил ее одну на свадьбу Ричарда Марджери. В сам храм Дэни не решилась идти, а вот торжество по этому случаю пропустить не могла.
Торжество проходило на свежем воздухе в королевском саду, который не так давно был обновлен по приказу королевы Лиретты. Стражи было много, но казалось, еще больше гостей. С трудом, но Дэниэла и Бестал смогли пробраться во дворец, притворившись прислугой. Гивенс старалась не думать о воспоминаниях, связанных с этим местом. Для этого дня они с Гансом приобрели парики каштанового цвета и нашли специальную одежду слуг для праздника. На девушке было простое светло-голубое платье в пол с длинными рукавами. На спине красовалась тугая шнуровка, на вырезе декольте – кружева, а поверх платья – белый передник. Темные волосы парика девушка собрала в хвост, тем самым почти ничем не отличаясь от других слуг. Плюс был в том, что прислуге нельзя было смотреть высшему обществу в глаза, именно так девушка могла скрыть свои аметистовые очи. Бестал был одет в светлые штаны и белую рубашку, поверх которой была голубая жилетка с синими пуговицами. У него на голени, как и у Элы, был припрятан под штаниной маленький нож.
– Ты взял его с собой? – спросила Эла Беса в кладовке, где они переодевались.
Ганс сразу понял, о чем говорит подруга, и достал из сумки амулет, что когда-то отдал ему Жак. Тот день еще был свежим в его памяти.
– Ты знаешь, как он работает?
– Нет, – тихо ответила дочь Орлона, – но Меркурий дал подсказку.
Девушка посмотрела на амулет, который был круглым и имел сапфир в центре. Она крепче сжала его в руке и прикрыла глаза, после Гивенс почувствовала, как тепло разлилось по ее венам, которые почернели. Эла открыла глаза, и Бес замер на месте. Ее очи стали полностью черными. Даже белков не осталось. А после Ганс увидел, как амулет в руке подруги загорелся темным огнем, который потом стал красным. Девушка протянула ему амулет и что-то произнесла на неизвестном языке, а потом ее глаза вновь приобрели обычный вид, как и вены по всему телу.
– Что ты сказала?
– Чтобы он скрыл то, что никто не должен увидеть.
Ганс надел амулет на шею, все еще потрясенно смотря на подругу. Его метка убийцы исчезла. Кто мог подумать, что она сможет такое сотворить?
– А как же ты?
Гивенс улыбнулась, а потом показала кольцо на пальце.
– Я его уже заговорила, – пояснила она, а потом снова что-то произнесла на неизвестном языке.
На глазах Ганса ее руки снова стали чистыми. Даже шрамы исчезли, которые обычно было не видно из-за метки убийцы.
– Твой дар проснулся?
– Не совсем, это его малая часть, я думаю, – ответила девушка, отводя взгляд в сторону. – Нам пора.
Ганс молча согласился, и они покинули кладовку, направляясь на кухню, чтобы забрать выпивку и угощения для гостей. Слуг-официантов было много, потому никто не заметил, что к ним присоединились еще два человека. Дэни старалась все время смотреть в пол, чтобы никто не заметил ее удивительный цвет глаз, который спрятать она не могла. Вместе с другом и другими официантами они прошли в королевский сад, который был украшен разноцветными фонарями. Еще издалека Дэниэла приметила Рэванса, который наблюдал за тем, как работают слуги.
– Пошевеливайтесь! – крикнул белоголовый юноша мужчинам, которые расставляли столы. – Гости будут через несколько минут.
Гивенс была удивлена, что ее родной брат тоже остриг свои некогда длинные белоснежные волосы. Выглядел Гайнара шикарно по такому случаю. На нем аккуратно сидел серебряный камзол с золотыми запонками, поверх белоснежной рубашки. Черные штаны были идеально выглажены, а туфли начищены до блеска. На его поясе был закреплен меч, а на плечах крепился короткий плащ.
– Эти цветы не туда, – рявкнул мужчина на девушку, которая в руках держала две вазы с букетами, желая поставить на один из столов. – Они должны стоять на столах с закусками.
Через миг к Гаю подошли еще двое мужчин. В них Дэниэла узнала братьев Карнеров. Они стали ему что-то говорить и показывать руками. Эла поставила выпивку на круглый стол и направилась снова на кухню, надеясь, что молодые люди ее не заметят.
– Стой! – сказал один из братьев Карнеров, обращаясь к девушке.
Она замерла, а сердце в груди застучало быстрее. Краем глаз Эла увидела, как Бес, что держал угощения, смотрел на нее. Через секунду рядом с ней возник Аз Карнер, который протянул ей пару салфеток.
– Эти персиковые не подходят к столу. Их нужно поменять на лавандовые!
Девушка молча взяла салфетки, смотря ему под ноги. Карнер ничего больше не сказал и вернулся к брату с Рэвансом. Дэни же поспешила на кухню, где у нее забрали вафельные салфетки и всучили в руки поднос с бокалами шампанского.
– Не забывай улыбаться гостям короля, – обратилась к ней главная повариха, которая потом переключила все свое внимание на другую девушку в таком же наряде.
Советники короля и элита города вовсю праздновали свадьбу Ричарда, радуясь политически выгодному союзу. В королевском саду появились виновники торжества. Дэниэла Гивенс сразу заметила Ричарда, когда собиралась вновь идти на кухню за напитками. Он выглядел бесподобно. Синие глаза на солнце напоминали чистые сапфиры, а на его лице была натянутая улыбка. Казалось, что Ричард счастлив, но это было не так. Он смертельно устал и просто ждал конца вечера, но торжество только начиналось.
Эла посмотрела на ту, кого теперь величали королевой Орфея и женой Ричарда. Ей оказалась Сафелия. По выражению лица новоиспеченной королевы было видно, что она счастлива. Она крепко держала за руку своего мужа, словно боялась его отпустить.