– Чертовы боги!
– Ну, зачем же ты так, дитя? – ответил ей один из незнакомцев, словно насмехаясь.
Голос был хриплым, полным металлическими нотками.
– Разве так приветствуют тех, кто подарил тебе жизнь? – вторил другой.
Вокруг них танцевала черная магия, которая не принадлежала Дэни. Казалось, коснись ее – и ты пропал. Это как упасть в бездну или кромешную тьму. Подумав об этом, девушка поняла, что это была древняя черная магия, которой обладали боги.
– В этом нет вашей заслуги! – возразила Эла, вспоминая родителей.
– Отчего же?! – спросил третий бог, что стоял справа. – Мы предугадали время и парад миров в зазеркалье, а потом наделили тебя своей силой, когда ты родилась мертвой.
– Ложь! – отрезала Элариэль, нахмурив лоб.
– Ты не дышала несколько минут. Твои родители, которых тоже выбрали мы, перепугались не на шутку, но с нашими дарами ты впервые закричала, когда сделала глоток свежего воздуха. Мы тебя сотворили и привели в этот мир!
– Ты наше дитя! – сурово сказал первый. – Всегда им была. Ты подчиняешься нам, а за свои ошибки будешь наказана!
– Вы о королеве?! Так я потом к ней вернусь, чтобы закончить начатое, – пояснила девушка, скрещивая руки на груди.
Весь ее вид кричал о том, что ей было некогда болтать с ними. Девушка желала мести. Ее руки чесались, чтобы убить кого-нибудь.
– Мы не об этом, – сказал бог, что был посередине. – Лиретта Марджери поплатится за содеянное, в этом мы уверены.
– Что вы хотите от меня?
Боги не стали тянуть с ответом долго.
– Чтобы ты исполнила пророчество.
– Я убью короля! – сказала девушка, радуясь, что ее голос предательски не дрогнул.
На самом деле она все еще была не до конца уверена в том, что хотела его убить. Все-таки желать смерти Ричарда и исполнить пророчество – разные вещи. Однако сила переполняла ее настолько, что ей были горы по колено. В данный момент она была самой могущественной во всем мире. Возможно, даже во всех остальных мирах и вселенных.
– Убьешь, а потом принесешь в этом мир равновесие, которое было нарушено.
– Я убью и королеву, если вы так хотите, – цокнула языком Эла, раздраженно смотря на богов.
Их балахоны были полны тьмы, что клубилась вокруг них. Дэниэла чувствовала темную энергетику, что исходила от них. Она была холодной и колкой.
– Нам ее смерть ни к чему, – отозвались боги в один голос. – Ты вернешь нам то, что когда-то мы подарили тебе!
– Вы говорите о моих дарах? – уточнила Эла, вызывая на правой ладони черный огонь. – Почему я должна отдавать вам то, что принадлежит мне по праву рождения?! Я не просила вас о столь щедрых подарках, вы сами наградили меня ими! Так что увольте!
– Ты могущественна, это факт. Но мы сильнее тебя, – пренебрежительно сказал бог слева.
Его голос показался Дэни очень знакомым. Она обратила весь свой взор на бога, который продолжил говорить:
– И ты в любом случае вернешь в этот мир равновесие, если…
Глаза девушки стали шире, когда она узнала мужской баритон. Ее охватил ужас. Она не дослушала бога, подойдя к нему, не веря своим ушам, а потом бесстрашно схватилась за капюшон и сняла его. Эла вскрикнула, не веря своим глазам. Перед ней стоял живой Бестал Ганс.
– Не может быть! – прошептала она, опуская руки.
На ее глаза навернулись слезы. Бес смотрел на нее с той же любовью, что и раньше. Девушка аккуратно коснулась его щеки, не отрывая от мужского лица глаз. Он был холодным. Словно живой мертвец. Только все так же с красными глазами, напоминающими настоящие рубины.
– Как так?!
Но Бестал молчал. И эта тишина давила на нее.
– Он мертв, – сказал второй бог женским голосом. – И уже давно!
Эла медленно перевела свой взгляд на другое высшее существо и тоже медленно стянула с него капюшон. Боги не противились ее действиям. Дэни ахнула, увидев перед собой Серину. Ее фарфоровая кожа была бледнее, чем раньше, а на голове совсем не было метки. У девушки были черные гладкие волосы по всей голове, словно она никогда их не сбривала. Серина смотрела на Дэниэлу красными огоньками и улыбалась. Только ее улыбка не была теплой и нежной, больше напоминая оскал.
– Серина?!
– Тоже мертва, – прозвучал голос третьего бога. – И уже очень давно! Эти лица лишь маски, Элариэль! Мы боги и обладаем такой силой, о которой ты даже подумать никогда не могла!
– В народе меня называют Смертью, – сказал лже-Бестал, не отрывая своих красных глаз от девушки. – Ганс был моим последователем, как и ты!
– А я Судьба, – произнесла лже-Серина. – Серинаэль Лавес была одной из лучших Вестниц Судьбы, – слышать полное имя подруги было неожиданностью для Гивенс, – намного лучше тебя, ведь от меня ты получила совсем крупицу из-за его подарка, – презрительно фыркнула Судьба и косо посмотрела на третьего бога, что все еще скрывал свое лицо.
– Это все неважно, – произнес Безликий мелодичным голосом.
Практически не дыша, Дэниэла Гивенс подошла к богу, что подарил ей дар Даркнессы, и сняла его капюшон. Она не могла передать словами, какой ужас испытала, увидев свое лицо. Те же черты лица и аметистовые очи с крупинками рубинов. Такая же улыбка, которую часто девушка дарила всем окружающим, особенно своим жертвам. Белоснежные волосы волнами рассыпались по плечам, ведь были длинными, как у самой Дэни два месяца назад.
– Я Безликий, – сказал бог ее голосом. – Могу принимать абсолютно любой лик. И сейчас ты смотришь на дочь богов, Элариэль Рэванс!
Гивенс сделала шаг назад. По ее коже прошелся холодок, а ноги подкосились. Видеть мертвых друзей и саму себя было нелегко.
– Ты жила несколько лет под другим именем, – спокойно продолжил третий бог. – Позабыв о настоящем, Элариэль Рэванс. Твои предки были сильными Даркнессами, потому мы выбрали тебя и привели в этот мир для исполнения пророчества.
– Зачем вы мне показали все эти лица? – шепотом спросила девушка, позабыв обо всем на свете.
– Чтобы ты помнила, что принадлежишь нам! – жестоко сказал лже-Бестал.
– Вы постоянно напоминали мне об этом, когда я теряла контроль над силой! – огрызнулась Эла.
– Ты умная девочка, но почему-то простые вещи понять не можешь, – усмехнулась Судьба в лице Серины.
Дэни нахмурилась, а в это время третий бог сказал:
– А еще мы очень хотели сделать тебе последний подарок, чтобы ты точно исполнила пророчество.
– Мы покажем тебе малую часть того будущего, которое у тебя отобрали еще до твоего рождения. Все, что происходит в этом мире, случилось по вине тех, кто начал уничтожать Даркнесс и тем самым нарушил баланс сил во всех мирах.
После того, как Судьба закончила говорить, она указала рукой Серины в сторону, где возникло зеркало с серебряной окаемкой. Элариэль посмотрела на него, но ничего не увидела в его отражении.
– Подойди к нему, – велела Смерть. – Смелее.
Девушка медленно подошла к гладкой поверхности зеркала во весь ее рост. Сначала ничего не происходило, она видела лишь свое отражение, а потом зеркало заискрилось, и через миг перед ней стояла совсем другая девушка.
Ее волосы были аккуратно собраны в сложную прическу, которую украшали аметисты. На ней сидело шикарное бальное платье из серебряного шелка с рукавами из ткани, что напоминала настоящую паутину, а лиф идеально подчеркивал девичьи прелести. На ее шее красовалось прекрасное колье из трех больших аметистов, как и сережки в ушах. Эта была не Дэниэла Гивенс, а настоящая Элариэль Рэванс, которой она могла стать, если бы ее родители остались живы в ту ночь.
Девушка улыбнулась ей, а потом за ее спиной показался Гайнар. Через короткий миг Эла увидела родителей. Ее сердце больно кольнуло, а на глазах появились слезы. Дэни протянула руку к гладкой поверхности, как и ее отражение, жалея, что не прожила жизнь простой девушки, о которой всегда тайно в душе мечтала.
Как только ладонь коснулась зеркала, Дэниэла отдернула ее, почувствовав вибрацию. Отражение растворилось. В глазах Дэниэлы застыли слезы.
– Теперь ты видела, как могла сложиться твоя жизнь, если бы они остались живы, – сказали боги за ее спиной. – Верни равновесие в этот мир и обрети покой. За всех, кого любила, Элариэль!
Девушка обернулась, но богов за ее спиной уже не было. Она снова осталась одна в зазеркальном мире, желая мести за семью и друзей. Магия разгоняла ее кровь по венам, даря тепло и поддержку, а желание убивать затмило разум.
Глава 63. Зазеркалье
Как только Эла покинула зеркальный мир, боги вновь явились в зазеркалье, приняв свои истинные обличья. Три бога были единственными высшими существами, не похожими на людей.
– Как же противно быть мальчишкой, – скривилась Смерть, – но ты права, Судьба, этим мы смогли ее подтолкнуть к неизбежному.
– Несмотря на пророчество, она все еще не может определиться и принять свою судьбу! – заметила богиня Судьбы, которая была полной противоположностью Смерти.
Если богиня Смерти являлась брюнеткой с каштановыми волосами и аристократической бледной кожей, то Судьба, наоборот, – блондинкой с золотыми волосами и загорелой кожей, словно круглый год находилась под солнцем. Эти облики были их любимыми и усовершенствованными, ведь внешность богов полностью состояла из материи, которую они могли менять, но не создавать.
– С другой стороны, так будет проще. Конечно, равновесие нарушилось со смертью моих детей, – заметил Безликий, у которого не было своей внешности. – Но все же именно рождение этой удивительной девочки ослабило нас. Она слишком много взяла при рождении, а теперь должна умереть, чтобы вернуть нашу силу!
Красные очи бога зловеще блеснули, словно рубины поймали черный луч света. Алые глаза боги приобрели, когда остались последними живыми высшими существами.
– По большей части пострадал именно ты, Безликий! – ехидно заметила Судьба, сверкая своими красными глазами. – Мой дар у Элариэль слишком мал, зато твой велик!
Она прищурилась, наблюдая за реакцией трет