Примат испытывал чудовищную боль, его мышцы напрягались стальными канатами на каждый мой разрез, но при этом всём Жрец стойко переносил экзекуцию и не издавал ни единого звука. Кажется, я недооценил силу и мощь воздействия рабского ошейника D ранга на психику раба, она оказалась куда выше, чем я мог себе представить. С другой стороны, нет худа без добра. Кинжал жадно впитывал внутрь себя каждую крупицу боли, что переживала сейчас обезьяна, накапливая её внутри себя для внезапного удара в нужный момент.
Мне потребовалось двадцать минут, чтобы скрыть металлическую полоску ошейника под шкурой обезьяны. У Жреца имелась слабенькая регенерация, которая тщетно пыталась помешать всей моей процедуре, но стоило вновь соединить края раны и щедро пролить их Зельем Здоровья, как организм примата наконец сдался, принимая мой апгрейд, как естественную часть себя.
А ведь это хорошая идея! Я с воодушевлением взялся за Кинжал и стал вскрывать Жрецу живот. Не зря же у меня теперь имелись две мощных магических бомбы. И если излучение новой настолько сильное, что её пришлось прятать в экранирующую шкатулку, то вот первая, созданная на одном сердце огненного элементаля с усилителями из ядер Королей Морозных обезьян, фонила не так активно, и идеально подходила для Установки в брюшную полость. Вот такая у меня получилась взрывная матрёшка двойного назначения.
Но использовать её я решил немного иначе. Если раньше планировал просто вручить Жрецу шкатулку с магической бомбой, то теперь примат сам стал бомбой на ножках, и для него у меня имелось новое, особенное задание. Главное, чтобы вся полученная от него информация оказалась правдивой, и тогда мартышек будет ждать горячий сюрприз…
Проведение операции далось мне не так просто, как мне бы того хотелось. Снял с запястья обезьяны пространственный браслет и закопался в его содержимом. Что браслет, что его наполнение по большому счёту оказались полнейшим мусором. Лишь пять флаконов Зелья Здоровья имели для меня ценность; сам наруч пришлось вернуть, так как для осуществления моего плана Жрец должен быть в относительном порядке и не привлекать к себе большого внимания. Приказал обезьяне подкрепиться, так как она была нужна мне в полной боевой готовности, а на восстановление и полное затягивание ран организму требовались дополнительные ресурсы. Можно было бы его упаковать обратно в ячейку стазиса, но тогда, скорее всего, обезьяны прекратят свои атаки на базу, а мне нужно хоть чуть-чуть сместить фокус их внимания.
Сам с облегчением рухнул на диван, что жалобно скрипнул под моим весом. Вытащил из хранилища Бездонную флягу с прохладной водой, а следом достал трофейную карту Щит Веры. Наконец можно усмирить своё любопытство, а заодно и заняться собственным усилением. — Идентификация:
Щит Веры
Ранг: С (1/1).
Описание:
— Создаёт вокруг пользователя невидимую защитную плёнку, защищающую от магического и кинетического урона общей мощностью (Вера × 1000 ед.)
Активация: 1 ОС за каждую единицу Веры*, вложенную в прочность защиты, возможно усиление защитной плёнки дополнительными пунктами Веры в процессе действия навыка.
Время работы: 24 часа или до полного его разрушения
Откат: 24 часа.
*Внимание! На период работы навыка вложенная в защиту Вера будет заблокирована и недоступна для пользователя.
Насыщение:
5 000/5 000 ОС.
О да! Теперь понятно, почему этот Старший жрец оказался таким неубиваемым. Прежде чем я добрался до его тушки, мне пришлось просадить его защиту на целых 10 000 единиц прочности.
Ни хрена себе хрена! Вот только мой параметр — это не Вера, а Ересь. Смогу ли я с её помощью воспользоваться этим трофеем? В теории — да, ведь параметры свободно изменяются друг в друга. В любом случае нужно пробовать, защита лишней не бывает, пусть и такой дорогой. Что стоят два десятка каких-то ОС и заблокированная ускоренная регенерация маны, если на кон поставлена собственная жизнь⁈
Внимание! Желаете изучить Щит Веры, С (1/1)?
Да/Нет…?
— Да! Конечно желаю, не могу себе представить себе того, кто сам отказался бы от собственного усиления, да ещё и полностью за счёт поверженного врага.
Внимание! Обнаружен параметр Ересь.
Внимание! Изучение Щита Веры невозможно.
Я с замиранием сердца ждал решения Системы, неужели на этом — всё, и обзавестись защитой последнего шанса для меня невозможно? Я затаил дыхание, и тут Система преподнесла подарок невиданной щедрости и полностью оправдала мои ожидания.
Внимание! Желаете осквернить навык Щит Веры, С (1/1)? Да/Нет…
— Да! Ересь в который раз выдаёт неожиданные сюрпризы, которые я принимаю с благодарностью, даже если это несёт за собой дополнительный риск. Будь я обычным почитателем Бога или его рядовым последователем, сомневаюсь, что смог бы так быстро вырасти в силе. О чём говорить, если сейчас у меня вместе с артефактами общее количество Ереси достигло двадцати четырёх единиц, что в два с половиной раза больше, чем у убитого мной Старшего Жреца. И сейчас возможности и пути развития мне кажутся безграничными, осталось только выжить.
Внимание! Навык преобразован в Щит Ереси, С (1/1).
Внимание! Желаете изучить Щит Ереси, С (1/1)?
Да/Нет…?
— Да! Карта навыка в моих руках осыпалась чёрной пылью, а в следующую секунду тело наполнил мощный поток энергии, при этом сознание погрузилось в обучающий режим. Мне вновь предстояло пройти через осколки чужих воспоминаний.
Вынырнув из скоротечных схваток и нудных уроков от безликих жрецов, облачённых в тёмные одежды с изображением солнца, наконец смог вздохнуть полной грудью. Я и раньше догадывался, что в мои руки попал непростой навык, а теперь точно знал: Щит Ереси — это настоящий алмаз! Этот навык выдавался Богом исключительно Жреческой верхушке, и для каждого Бога количество таких навыков было жёстко лимитировано — от трёх до десяти карт, не больше. Получается, я не только кусок мяса из тарелки Первопредка утащить умудрился, но и нагадил туда перед самым уходом. И ответка от Первопредка за мои действия не заставила себя долго ждать. Перед глазами, на всё окно Интерфейса загорелись Системные уведомления:
Внимание! Глава культа «Орден охотников», Ваши отношения с Предком морозных обезьян значительно ухудшились.
Внимание! Культ «Орден охотников» объявлен вне закона в Морозном доминионе.
А с каждым разом всё веселее и веселее, да и конкурсы, как посмотрю, у обезьян интересные. Испугался ли я объявления моего Ордена вне закона в каком-то вшивом Морозном доминионе? Нет, конечно, и надеюсь, туда меня кривая дорожка не заведёт, а так, это больше похоже на пустые угрозы. Но на этом безумный Божок останавливаться не собирался, сообщения продолжали приходить одно за одним:
Внимание! Первопредок морозных обезьян объявил о начале «Кровной вражды» с «Орденом охотников»!
Внимание! С этого момента при встрече с любым членом «Ордена охотников» все представители Фракции Морозных обезьян будут атаковать их до полного уничтожения.
Внимание! Объявлена награда за уничтожения Культа «Орден охотников»!
А вот это уже серьёзно, теперь безумие атакующих меня обезьян распространится и на всех членов Ордена. Плохо ли это? Вопрос спорный, но, учитывая, что обезьяны практикуют мясные штурмы, для нас это даже хорошо: с безумным противником сражаться куда проще, чем с хитрой изворотливой тварью. Но и в бочке мёда не обошлось без литровой кружки дёгтя.
Оповещение о начале Кровной вражды с Морозными обезьянами и последующие угрозы получили все действующие члены Ордена. Если Предок Морозных обезьян хотел этим жестом сломить моральный дух моих бойцов, то он зря старался. Наоборот, я сполна использую этот шанс для нашего сплочения.
Пришло время выступить перед бойцами Ордена охотников, ответить на все их накопившиеся вопросы и ещё больше объединить всех перед нависшей над нами угрозой. Как закалялась сталь, так и Орден выкует для себя победу и величие на поле этой битвы.
Глава 3Война
Отправил в Чат распоряжение Марлену с просьбой через час в центральной комнате бомбоубежища, где находился мой портальный маяк, собрать всех членов Ордена, за исключением минимального количества людей, стоящих на постах и, естественно, раненых, кто не сможет спуститься вниз своими силами. Им донесут информацию непосредственные командиры.
Пока дед при поддержке Добрыни и Луны запустил управленческую машину и начал собирать людей, у меня оставалось немного времени хотя бы частично завершить собственное усиление. Приходилось признать, что вложить здесь и сейчас все мои свободные очки параметров в развитие собственного тела, к сожалению, никаким образом не получится. Максимум, на что можно рассчитывать — довести до текущего барьера моё Восприятие. Это позволит расширить ещё больше зону Личного пространства, да и общий радиус сканирования и переноса. Отказываться от такого усиления перед боем нельзя, в момент сражения эти метры могут спасти мне жизнь.
Внимание! Желаете улучшить параметр Восприятие (+1)? Да/Нет…
Активировал магическую регенерацию, переведя на неё немного свободной маны, прикрыл глаза и прислушался к Интуиции. Она молчала, значит, ничего ужасного произойти в процессе прокачки не должно. Ну, что, поехали⁈
— Да! Решительно нажал кнопку и сразу почувствовал лёгкое головокружение, освежающий ветерок прокатился внутри черепной коробки, затем на меня резко навалились новые звуки, повысилась глубина чувств. Словно я прорвался через плотную плёнку, что надёжно экранировала настоящий, красочный мир от моего восприятия.
Ни фанфар, ни поздравительных сообщений от Системы за достижения предела Восприятия мне не прилетело. Но на это губу я уже и не раскатывал, помня о предыдущих обломах.