Сворачиваю в тёмную подворотню, пересекаю двор с кипарисами, огибаю детский сад и школу, протискиваюсь между машинами на парковке… и вот я на оживлённой улице, усеянной витринами магазинов и открытыми террасами кафе. Эта часть города мне неизвестна, я понятия не имею, куда идти. Спрашивать у людей — привлекать внимание.
Начинаю изучать таблички.
И дорубаю, что попал на проспект Шаруфа Хамунашвили.
Значит, не всё потеряно. Отсюда, если верить карте, которую я регулярно изучаю на сон грядущий, можно выбраться в Старый Город, пересесть на трамвай и спокойно доехать до Беридзе. Сейчас восемь вечера, транспорт ходит, жизнь продолжается.
Через полтора часа, уставший и злой, я подходил к своему дому.
В голове роились неприятные мысли.
С одной стороны, я понимал, что гангстерские разборки на улицах Фазиса — норма. С другой, не каждый встречный-поперечный так ловко управляется с кусаригамами. Одно радует — меня никто не видел. Орудия преступления нет, свидетелей тоже. Как и явных мотивов для убийства. Я ведь совершенно не знал этих выродков. Кто угодно подтвердит — раньше мы не пересекались.
Гораздо печальней другое.
Сделка сорвалась.
И не факт, что мы быстро найдём следующего покупателя.
Глава 11
Я впервые видел Джан в таком состоянии.
Морфистка ходила из угла в угол, а её руки творили всякую дичь. То начнут тарелки кухонным полотенцем протирать по десятому разу, то переставят чашки с одного места на другое, то схватятся за спички и начнут их вертеть без видимой цели и конечного результата.
— Успокойся, — сказал я.
— Легко тебе говорить.
— Я ведь их убил, а не ты.
Джан остановилась рядом с газовой плитой.
— Может, телевизор посмотрим? — предложил Фёдор.
Мальчишке тоже не нравилось происходящее, но он держался гораздо лучше.
— Какой ещё телевизор? — вспылила Джан.
— Не паникуй, — я с наслаждением вдохнул аромат грузинского чая. — Меня никто не видел, опознать не смогут. Единой базы отпечатков по Фазису нет, да и не трогал я особо ничего. Ну, разве что их карманы, когда деньги искал. Связь с тобой или со мной проследить не удастся. Очередной висяк. Через десять лет сдадут в архив.
— Ты очень спокойно рассуждаешь на такие темы.
— Я бы сейчас не этих кретинов обсуждал, — делаю глоток из кружки. — Вот серьёзно.
Джан достала из холодильника минералку, налила в стакан, выпила залпом и начала приходить в себя. Это я понял по взгляду, который стал более осмысленным. Так-то лучше…
— И что ты хочешь обсудить?
— Наши финансы. Ты ведёшь бюджет и занимаешься покупками. Что у нас получается при текущем положении?
Девушка задумалась над свежим траблом.
— Сейчас прикину. Ну… в питании мы себя особо не ограничиваем… Счётчиков у нас нет, коммунальные платежи нулевые… Я бы сказала, недели три проживём спокойно. Если начнём экономить — четыре. Если перестанете покупать всякую фигню и сброситесь деньгами, то и больше. Я же не знаю, сколько у вас там осталось.
— У меня очень мало, — качаю головой. — Грёбаные тренажёры.
— А я почти не трачу, — похвастался Федя. — Разве что на мороженое. И голема на батарейках вчера купил, с пультом. Он прикольный.
— Это всё хорошо, — заметил я. — Лучше, чем я ожидал, по крайней мере. Но деньги рано или поздно заканчиваются, а текущие схемы поиска заказов явно дают сбои.
— Ты меня во всём обвиняешь? — вскинулась Джан.
— Вовсе нет, — я поспешил успокоить морфистку. — Речь о том, что дальше делать. Смотри, мы находим какого-то говнюка, он пытается нас кинуть. Да, я забрал кукри, но и денег не получил. Время потратили, при этом не заработали. Понимаешь… таких будет много. Клановые бойцы спокойно покупают клинки у своих оружейников — с лицензиями, по полной стоимости. А мы со своей схемой торговли всё чаще будем сталкиваться с криминалом.
— Есть идеи? — устало произнесла Джан.
— Конечно, — я сделал очередной глоток. — Перекупщики.
— Хм… не совсем поняла…
— В криминальном мире всегда есть скупщики краденого, — я начал объяснять прописные истины. — К примеру, кто-то угнал машину, продал её по сниженной цене, а вот перебивка номеров, перекраска или разборка на запчасти — это уже задача перекупщика. С оружием та же тема. Банды как-то вооружаются? Сомневаюсь, что в клановых лавках они себе ножички приобретают. Кого-то грохнули в тёмном переулке, забрали клинок. Принесли перекупщику, загнали в два-три раза дешевле номинальной стоимости. Тот немного накрутил — и перепродал заинтересованным лицам. Именно он, а не ты, имеет дело с неадекватами.
— Звучит неплохо, — встрял Федя.
— И как его найти, этого перекупщика? — в голосе Джан всё ещё звучали сомнения. — И не засветимся ли мы мы перед твоим барыгой?
— Он не мой, — поправил я. — Он общий.
— Так не засветимся?
— Прелесть перекупщиков в том, что они заинтересованы в стабильных поставках. Их бизнес — не грабежи и махинации, а торговля. Никто не будет нас искать, пока мы поставляем клинки. А не мы, так другие. Кроме того, барыга заинтересован в конфиденциальности. Сдашь партнёра — партнёр сдаст тебя. Лавка-то нелегальная.
— И с чего начнём?
— С изучения спроса, — я улыбнулся. — У меня есть кое-какие имена. Лидеры, местные авторитеты. Аккуратно влезаем в их сны, узнаём адрес барыги. Проникнем в сон к торгашу — узнаём, что покупается чаще. Топы продаж, так сказать.
— Топы? — нахмурилась девушка.
Опять неизвестное в этом мире словечко…
— Самые продаваемые позиции, — поясняю свою мысль. — В общем, идею ты поняла. У нас будет адрес и понимание того, что нужно покупателям. Зная это, мы будем изготавливать правильные клинки и сбывать через барыгу с гарантией. Без нервного напряжения.
— Кто будет этим заниматься?
— Ты, разумеется.
— С какого перепуга?
— Я не хочу светить своё лицо. У меня более масштабные планы, я о них говорил. Если однажды мной заинтересуются инквизиторы, я не хочу, чтобы какой-нибудь преступный босс имел возможность сдать меня за гарантию собственной безопасности.
— А меня сдавать можно.
— Нет, — качаю головой. — Поэтому мы будем действовать по устоявшейся, но модернизированной схеме. Влезать в сон к барыге, договариваться о точке обмена и делать заклады.
— Ты говорил, ему не выгодно нас сдавать.
— Бережёного бог бережёт. Слышала такую поговорку?
— Неа.
— Пофиг. Ты меня поняла.
Вечер мы убили на реализацию своего плана. Выяснилось, что морфисты могут работать не только в сонном, но и в бодрствующем состоянии. Логично — мне вспомнилась Зинаида Гиппиус, которая погружала в анабиоз тридцать человек, а сама непонятно что с ними вытворяла. Просто на такие фокусы тратится больше ки. Джан справедливо рассудила, что раз нет надобности проникать в альтернативные слои бессознательного, можно и ускорить процесс.
Мы с Фёдором поиграли в шахматы, посмотрели новости, а затем я отправился в тренировочную комнату.
Около десяти вечера Джан выпала из транса.
Я отрабатывал вращения и переводы камы за спиной, когда раздался стук в дверь.
— Не помешала?
Подтягиваю цепь, перехватываю массивную рукоять.
— Нет.
— Ты хоть отдыхаешь иногда?
Пожимаю плечами:
— Скоро спать пойду.
— Хм, понятно. В общем, мне удалось выйти на перекупщика. Живёт в горах, инвалид-колясочник. У него есть официальное прикрытие — пункт проката. Сдаёт шесты и макеты холодняка тем, кто решил на террасах поупражняться.
В душе всколыхнулись подозрения.
— Как его зовут?
— Хасан Кайя. Бывший военный. Все думают, что он под крышей Эфы, но это не так. Кайя связан с Тариэлом Убытком, а тот выполняет поручения Великого Дома.
Тесен мир.
Ужасно тесен, если уж говорить откровенно. И обойти Хасана никак не получится — все уличные банды Фазиса так или иначе подчиняются Тариэлу. Крепко всех подмяла Эфа, снимаю шляпу…
Что ж. Может, оно и к лучшему. Хасан — это прямая дорожка к Убытку. И к стабильному потоку заказов, как ни крути. Если действовать аккуратно, я смогу выйти через этого типа на правильных людей. Главное — лично не светиться. Грамотно разыграю карты — и Хасан даже не будет понимать, с кем имеет дело.
— Ты здесь? — голос Джан вывел меня из задумчивости.
— Да, — аккуратно сматываю цепь кусаригамы. Я теперь упражняюсь со второй версией, она мне нравится больше. — Извини, отвлёкся.
— Я с ним договорилась на заклад, — сказала морфистка. — В Японском Саду, послезавтра. Хасан пришлёт сына. Осмотр, обмен свёртков. Никаких попыток встретиться.
— Хорошо, — я кивнул.
— А что не так? — Джан внимательно наблюдала за моим лицом.
— Всё так… Просто я знаю этого Хасана.
— Откуда?
— Я тренируюсь на террасах. И беру в его конторе шесты. Ворчливый старикан. Вечно всякие байки из армейской жизни травит.
— И что? Ты же не работаешь с ним напрямую.
Вынужден согласиться.
Приняв душ, кое-как делаю домашку. Вот уж где детство… За свои неисчислимые инкарнации я прошёл через множество школ, рю, додзё. Случались и перерождения, где у меня были нулевые шансы научиться чему-нибудь. Понятное дело, никто не будет заморачиваться образованием крестьянского сына, ведь все его функции — пахать и сеять. Мне приходилось выгрызать себе место под солнцем. А знаете, что меня бесило больше всего? То, как менялись представления людей о реальности и законах природы.
История, например. Её традиционно пишут победители. А теперь представьте, что вы родились в стране, которая в вашем предыдущем воплощении считалась агрессором.
Или география. Порой целые материки на карте отсутствуют, а затем неожиданно возвращаются на положенные места.
Гораздо хуже с точными дисциплинами. Одни учёные опровергают других, чтобы лет через пятьдесят быть опровергнутыми кем-то ещё. Вы учите новые формулы и пользуетесь правилами, которые столетие назад считались неверными. В одной эпохе надо зубрить богословие и латынь, в другой — просто разбивать носы своим сверстникам.