— И как это сделать? — не выдержала Регина.
Барский с трудом удерживался, чтобы не стучать зубами.
Маро сидела спокойно, с непроницаемым выражением на лице.
— Абстрагируйтесь, — учительница выдала секрет Полишинеля. — Ваше тело — всего лишь оболочка. Одарённый не просто умеет летать, читать мысли, телепортироваться или видеть сквозь стены. Нет, вы гораздо сильнее и выносливее обычных людей. У вас выше запас прочности. Так что холод не причинит тебе, Регина, особого вреда. Ты не заболеешь, не сляжешь с температурой, не получишь обморожение. Ну, после года тренировок, разумеется.
— Успокоили, — фыркнул Барский.
— А как вы хотели, — наставница и бровью не повела. — У вас есть мышцы, но без тренировок они станут дряблыми. Есть сверхспособности, но они бесполезны, если вы не сумеете применить своё умение в бою. И так во всём.
Я, кстати, упустил из виду, что Барский — не «нулёвка». Совершенно вылетело из головы. Не помню, чтобы этот тип применял свой дар. И, соответственно, не знаю, какие навыки культивирует род Барских. Надо бы выяснить, а то попаду впросак. И это… он с начала сентября был одарённым? Или пробудился во время моего путешествия в Баку? Скрытный чел. Себе на уме.
— Закройте глаза, — вещала Марфа Денисовна. — Начните со стандартного комплекса дыхательных упражнений…
Весь урок мы потратили на то, чтобы увеличить скорость восстановления ки. Фокус заключался в том, чтобы максимально быстро входить в глубокую медитацию, абстрагируясь от реальности. Как только начинаешь думать о погоде, сексе, голоде, других насущных проблемах — теряешь прокачку. Визуализация без полной концентрации на начальных этапах не работает. Я это понял быстро. И намучился основательно, хотя и обладал приличным опытом из прежних жизней. В итоге что-то стало получаться, но урок закончился.
После звонка я обогнал Гриднева с Ираклием, поравнялся с Региной в коридоре и отвёл её в сторону. Девушка была крайне удивлена моей настойчивостью, но мне нужно было выяснить один вопрос.
— Твой род хранит деньги в «Транскапитале»?
Регина замялась.
— Можешь не отвечать, — я постарался смягчить свою бестактность.
— Да не в этом дело, — усмехнулась аристократка. — Я вспоминаю. Нет, по-моему. Это же Ганза.
— А что не так с Ганзой?
— Ну, их политика… она как бы придерживается всяких там резолюций Евроблока. Россию частенько загоняют под санкции из-за внешних конфликтов. А ещё им не нравится, что наши кланы не пускают европейских учёных в Понтикус.
— И что, это на банках отражается? У них же есть имперские представительства.
Девушка пожала плечами:
— У отца надо спрашивать. Вроде бы, санкций и нет, но верхушка Эфы не доверяет Ганзе. Если хочешь, могу подробнее с отцом поговорить.
— Не надо, — отмахнулся я. — Лучше скажи… клан может отслеживать операции, которые проводят банки Ганзы?
Регина посмотрела на меня, как на умалишённого.
— Сергей, если бы это делалось, никто бы не доверял Ганзе свои деньги. Я имею в виду, никто из независимых аристократов и иностранных элит.
— Хочешь сказать, филиалы только для них открывают? И в чём выгода клановой банковской системы? Плодить конкурентов?
— Нет, конечно! — рассмеялась Регина. — Давно известный факт: часть клановых налогов идёт в общероссийскую казну. Этими деньгами управляет Великий Род, завоевавший власть на последнем Турнире. Естественно, проигравшие кланы оптимизируют свои расходы.
— Уклоняются от уплаты налогов, — поправил я.
— Оптимизируют расходы, — с нажимом произнесла девушка.
— Ладно, — я сдался. — Оптимизируют. Спасибо за подсказку.
— А ты что, лишними активами обзавёлся? — Регина посмотрела на меня с интересом.
— Пока нет, — отрезал я. — Но вдруг ситуация изменится? Навожу справки.
— Молодец, — похвалила аристократка. — Целеустремлённый.
Я получил достаточно информации, чтобы сделать выводы о происходящем. Ганза явно создала инструмент, аналогичный офшорам в моей реальности. Всякие там Гибралтары да Виргинские острова. И если рядовые аристо побаивались доверять средства Ганзе, то слившие Турнир кланы отыгрывались по полной, обходя налоги и санкции Евроблока.
На геометрике, пока мы вычерчивали линейные узоры и учились вписывать Знаки, я размышлял над тузами в рукавах Барского. По логике вещей, если кто и должен знать правду об этом упыре, то Игорь Гриднев, староста класса. Едва закончился урок, я начал пытать камрада:
— Что за способность у Барского?
— Только не говори, что не знаешь, — добродушно ухмыльнулся кинетик.
— С чего бы мне тогда спрашивать?
Прокручивая в памяти события минувших недель, я пришёл к выводу, что Барский не был потенциалом на момент подачи документов в гимназию. Когда Марфа Денисовна в сентябре делила нас на подгруппы, Барского перевели к перворанговым гимназистам.
— У тебя явные проблемы с головой, — буркнул староста.
— Я и не скрываю.
— Ладно. Наш Лёва — мета.
Так вот почему седовласый говнюк не применяет свои сверхспособности! Все меты наделены даром ускорения метаболизма — они умеют двигаться с запредельной для человека скоростью. К несчастью, расплата всегда одинакова — сокращение продолжительности жизни. Меты быстро сгорают. На войне, ежели таковая случится, Барскому не дожить и до тридцатника. Как вы понимаете, если одарённый не полный отморозок, он будет осваивать боевые искусства, а свой навык оставлять про запас. На крайний случай.
— Оружие качает, — догадался я.
— Говорят, — Игорь понизил голос, — что его батя гоняет по-чёрному. Приглашает крутых фехтовальщиков, и всё такое. Бедолаге вздохнуть не дают.
Что ж, учтём.
Как и то, что Барский любит действовать чужими руками, и теперь становится ясно, почему. Не хочет сорваться и в ослепительно-яростной вспышке пустить под откос несколько месяцев жизни.
После обеда на Фазис обрушился шторм.
Ураганный ветер срывал черепицу с крыш, валил заборы и выкорчёвывал молодые деревья. Впервые за год мастер Мерген сжалился над школотой и перенёс занятие в додзё. Будете смеяться, но в гимназии есть додзё. Громадный спортзал в японском стиле: высокие потолки, раздвижные панели, хорошее проветривание и освещённость, аккуратно уложенные татами, окна в плоской крыше. Крепкие дубовые колонны, поддерживающие свод. Фиг его знает, как это сооружение ухитрялось противостоять непогоде, но Мерген-оол был совершенно спокоен. И это спокойствие передалось его ученикам.
Занятие в додзё не уступало по жёсткости всему, что было раньше. Нас точно так же гоняли по залу, заставляли отжиматься, растягиваться, ставили в спарринги и ругали последними словами, если что-то не получалось. И всё же, народ страдал в приподнятом настроении — в тепле и сухости. Правду говорят: забери у человека что-нибудь, а потом верни обратно, он будет счастлив.
После тренировки мы быстро перебежали в учебный корпус.
Ветер слегка поутих, но дождь усилился, превратившись в ливень. Струи хлестали землю под углом, обрушивая на гимназию небесную ярость. Дорожки затопило вместе с газонами, так что школьная территория превратилась в непроходимое болото.
На фехтовании моим спарринг-партнёром был Гриднев. Учитель разбил класс на четыре группы, снабдил каждую своим видом оружия и показал несколько дорожек, которые предстояло отработать. Затем, используя полученные знания, мы бились друг с другом. Мне и Игорю достались деревянные ножи. Отработав базовые удары минут за пять, мы решили устроить небольшой поединок, максимально приближенный к уличной драке. Гриднев был силён, но подставлялся, делая ставку на первые удары. Понятное дело, негодовал, чувствуя лезвия на своих запястьях, рёбрах и шее.
— Как ты это делаешь? — возмущался староста. — Ты дерёшься неправильно!
— Нет никаких правил, — спокойно возразил я. — Ты либо стоишь, либо лежишь.
На протяжении всего занятия я ловил на себе тяжёлые взгляды Барского. Этот тип продолжал меня ненавидеть. Присматривался, анализировал. Ждал, когда подвернётся удобный случай для мести.
В том, что Лев не остановится, я даже не сомневался.
Глава 32
К «Марселю» я подошёл поздним вечером, как и было задумано.
Поначалу решил, что это ночной клуб, но вспомнил инструкцию Тариэла. В конверт была вложена информация, проливавшая свет на заведение, в котором я сегодня зажгу.
Итак, передо мной был закрытый аристократический клуб, разделённый на зоны по интересам. Комнаты для ценителей кальяна и гашиша, ресторан с живой музыкой, апартаменты со жрицами любви, бильярдный зал… И, само собой, тайные помещения для тех, кто любит спускать деньги за карточным столом. Залы для деловых встреч и дуэльная арена. Эдакий развлекательный комплекс, в который кого попало не пустят. Только с клубной картой или по рекомендации постоянного клиента.
Нет ничего удивительного в том, что я решил проигнорировать центральный вход.
Я просто шагнул в стену и оказался в мужском туалете первого этажа. Ещё два шага — и я в кабинке. Здесь у меня запланировано вооружение. Достав кусаригаму из неприметной матерчатой сумки, я запихнул «торбу» за сливной бачок. Цепь с клинками положил на крышку унитаза. Из кармана наглухо застёгнутой ветровки достал арафатку и повязал на голове таким образом, чтобы закрыть лицо. Десять секунд — и я получаю неплохой аналог балаклавы, которую в этой реальности мне раздобыть не удалось. Ткань полностью укрыла лоб, шею, нос и подбородок, оставив лишь узкую прорезь для глаз.
Цепь кусаригамы я намотал на правый кулак и предплечье, чтобы в любой момент распустить и перейти к атаке. Оба клинка я удерживал за рукояти в ладони.
Спускаю воду.
Выхожу из кабинки, удостоверившись, что кроме меня в сортире никого нет. Вы уже догадались, что разведку я произвёл заранее? Полдня ошивался в окрестностях клуба, сканировал стены через бинокль, запоминал расположение комнат, лестниц и коридоров. Теперь я могу кратчайшим путём попасть в банкетный зал, где находится заказанный тип.