— Тем же, чем и ты…
— Не понимаю! — ждал разъяснений Виктор.
— Ты же подписал договор… своей кровью!
— Это чушь! Я не верю в этот договор! Мало ли что можно подписать с запудренными мозгами!
— Это не важно, какие мозги. Главное — подписал, теперь ты в их власти. Существуют только два выхода: смерть или быть с ними заодно.
— Смерть! — воскликнул Виктор. — Я выбираю смерть, только не с ними!
— А я еще хочу жить — ясно? — огрызнулась она. — И я буду с ними. Я лично ничего плохого не делаю. Я рожу ребенка, и мне для этого создали великолепные условия!
— Дура! Они не отстанут от тебя! Ты вырастишь одного, потом заставят растить другого, третьего, — убеждал Виктор. — И всех детей будут продавать.
— Ну что ж, значит, у меня такая судьба. Это я раньше жаловалась, какая несчастная у меня жизнь, теперь не жалуюсь. И благодарю их, что они вытянули меня со дна. Знаешь, где они нашли меня? В больнице… Я сделала аборт, и мать узнала. Она сказала мне, что не пустит меня на порог. И все отвернулись от меня. Это долгая история. Я должна была погибнуть, но они вытащили меня!
— Но я не отвернулся от тебя, Вероника! Да, мы оба сделали ошибку, но теперь ее надо исправлять! Тем более ребенок…
— С ребенком решено, — сухо ответила она. — Я обещала им. Если ты не хочешь быть с ними — твое право.
— Ты даже представить себе не можешь, что они творят! — еще и еще уговаривал Виктор. — Я видел такое…
— Ты не только видел, но и сам творил, — сказала она насмешливо. — На моих глазах.
— Про «осеменение» я уже слышал. Что еще? — вспыхнул Виктор.
— Еще? Беата, эта старая карга, — усмехнулась Вероника.
— Какая Беата?
— С которой ты провел ночь на вилле. Ты принес нашему движению тысячу баксов. Жалко, что тебе не понравилось это занятие!
— Какое занятие? — Виктор пытался откреститься от прошлого греха — по крайней мере, скрыть его от Вероники. Она не могла о нем знать, хотя…
— Занятие очень прибыльное! Удовлетворять старушек, богатеньких одиноких старушек. Ты тогда не захотел, чтобы она переписала свои сокровища на твое имя, — и был дурак. Все равно ведь нашли мальчика… — едко улыбнулась Вероника.
— Что ты несешь! Что ты несешь, мерзавка! — Виктор был вне себя от ярости. — Значит, ты все знала и легла со мной в постель?!
Виктор толкнул ее, и Вероника вместе со стулом упала.
— Да, мне сказали, что ты настоящий половой гигант! — не плакала она, а издевалась.
— Тварь! Мерзкая тварь! — Он хотел пнуть ее, но вместо этого закричал: — Я сейчас, сейчас устрою тебе аборт, тварь!
— Вот твоя любовь! — Она разлеглась на полу, раздвинув ноги. — Я готова. Делай!
Виктор был потрясен ее цинизмом. Цинизм в таком красивом, совершенном теле… Мир перевернулся, он даже представить не мог, что такое бывает в жизни. Он не знал, как реагировать на подобный цинизм.
— Ты и в самом деле подписала договор с дьяволом…
Он отходил от нее все дальше и дальше.
— Нет. Только с движением. Для дьявола я слишком труслива. А ты не использовал свой шанс! Ты — отработанный материал, тебе незачем больше жить.
Виктор до последнего мгновения надеялся, что она разыгрывает его, зло шутит, бьется в тихой истерике от безысходности, но когда дело дошло до последней фразы… Такую фразу и в таком человеконенавистническом тоне мог сказать только Ной. Стало быть, он, Ной, и Вероника — одного поля ягода, лидеры одного и того же движения… В последнем варианте оно называлось «церковь Апокалипсиса».
— Значит, ты подписала мне смертный приговор?
— Ты сам это сделал. Я предлагала тебе выбор. Прощай!
Глава восьмаяЭЛИКСИР ЖИЗНИ
I
Перемахнув через забор, Виктор бежал по улицам Красносоветска, сам не зная куда. Он понимал, что за ним охотятся: разыскивает милиция, приговорила к смерти церковь Апокалипсиса. Когда он выдохся, рухнул на газон в каком-то сквере. Надо было убежать из милиции, чтобы такое узнать… Лучше бы он отмотал любой срок, чем… Надо было убить ее, убить на месте… Может, вернуться, может, он чего-то не понял?.. Мысли перебивали друг друга, противоречили сами себе, сердце колотилось, разум отказывался понимать происходящее. Почему он не спросил про Ольгу — может, Вероника знает о ней что-нибудь… Правда ли, что Вероника беременна? Виктор, сам не замечая того, жевал траву, земля скрипела на зубах. Мрак… Ни одному их слову нельзя верить.
— Бежим скорее, пятнадцать минут осталось — может, успеем, — услышал он вдруг взволнованный девичий голос недалеко от себя.
— Все равно не успеем на эту электричку, — возражал другой.
— Но эта последняя!
Виктор поднялся с травы и воскликнул:
— Бежим, успеем!
Благодаря утроенным усилиям добежали до вокзала быстро. На перроне толпился народ. Виктор зорко оглядывался по сторонам. Девушкам было лестно внимание такого клевого парня, они хохотали, болтали без умолку.
— А куда едем? — спросил Виктор.
— В Новоспасск! — с удовольствием сообщили девушки. — Можем захватить с собой!
— О! Это то, что нужно! — обрадовался Виктор.
— Что, жена выгнала?
— Ага! Даже две. Сначала одна, потом вторая!
— Тю! — захохотали обе. — Мы подберем! Нас тоже двое…
— А родители не заругают? За совращение совершеннолетнего?
— Не! — не переставали смеяться девушки. — Им все равно! А мы дома всегда ночуем.
Тут подошла электричка. Какая удача — противники потеряли его из виду, а в Новоспасске он как-нибудь перебьется у той старушки дворничихи.
За полтора часа девушки извели Виктора своей несмолкаемой болтовней. Они выболтали все, вплоть до жалобы на классную, которая запрещает ходить в школу в коротких юбках.
— Но мы знаешь как решили с ней бороться? — спросили они.
— Как?
— Мы сделаем такие вот длинные юбки — прямо до пола. Будем ходить, спотыкаться и падать — представляешь? Посмотрим, как она запоет. Все будут спотыкаться и падать прямо перед ней!
— Класс! — оценил Виктор. — Вы лучше вообще без юбок ходите!
— Как это? — не поняли подружки.
— Молча, — ответил Виктор. — Что смотрите. Молча не надели и…
— Да ну тебя! А еще знаешь что можно сделать? К нам такая приезжает… провидица Ольга! Да, а че ты удивляешься? Вот объявление в газете местной. — Одна из подружек достала из сумочки свернутую газету и стала читать. — «Посетив уникальные по силе воздействия и эффективности встречи, вы узнаете, как повысить умственную и физическую работоспособность и половую активность…» — Девушки усмехнулись в кулачок. — Ну там дальше неинтересно… А вот: «полностью избавиться от порчи и сглаза, узнать свое будущее, избавиться от одиночества, восстановить семью». Представляешь? Мы пойдем — это к тому же бесплатно.
— Слушайте, ну и дуры же вы набитые! — остановил Виктор подружек. — Чем у вас только голова забита!
— А ты че — не веришь в экстрасенсов? Провидица — это ведь экстрасенс? — спросили они.
— Башками своими подумайте: как можно навсегда избавиться или приобрести, а? А если вы навсегда приобретете СПИД — вы не захотите от него навсегда избавиться? — Виктор постучал кулаком сначала по лбу одной, потом другой подружки. — И кто даст гарантию, что вы узнали истинное будущее, а? А вдруг эта провидица ошибется, а вы поверите и окончательно сломаете свою судьбу? К кому тогда претензии? Только к себе! И вообще, я вам по секрету скажу… — Он наклонился к ним и понизил голос: — Нет никакой гарантии ни в чем — только в настоящей минуте. Я могу точно сказать, что сижу с вами в электричке и выметаю мусор из вашей головы. Что будет через минуту — я не знаю, и никто не знает, ясно?
— Через час мы выйдем в Новоспасске и отведем тебя к нам домой — переночуешь, а потом поедешь домой, с женой мириться, — серьезно ответила одна.
— И мы вовсе не собирались тебя соблазнять, — усмехнулась вторая. — Тоже мне — вообразил о себе. Все ходят к экстрасенсам, а ему, видишь ли, не нравится. От жизни отстал. Ты вообще уже старый — какое у тебя будущее!
— Значит, старшие для вас не авторитет? — спросил Виктор.
— Не-а! Отжили свое, сморчки трухлявые, и другим жить мешают. Мы вот че в Красносоветск ездили… Подружка у нас одна была, на пять лет старше. Такая красивая, стройненькая — все хотела в модели пойти, а мать не разрешала. Ну и что? Она назло ей пошла в какую-то церковь… апо…аполипса какого-то… и пропала — даже записки не оставила. Знаешь, в Красносоветске шесть человек пропали. Родители теперь волосы рвут, а милиция найти их не может. А Надьке этой мать все время говорила, что модели все проститутки, а сейчас орет: лучше б проституткой была, но живая. Чует, говорит, мое сердце, что убили ее. Представляешь? Нам ее так жалко. Надька нас тоже звала с собой, но мы хотели этой провидицы дождаться, чтобы она про будущее рассказала, — а ты говоришь!
— Значит, Надежда… — еле выговорил Виктор и в памяти всплыла та убитая красивая девушка. Несомненно, это была она, Надя.
— Ты че, знал ее? Парни вообще от нее прямо с ума сходили, наперебой жениться предлагали — теперь все локти кусают. А она вообще нам всегда говорила, что ни за одного здесь не выйдет. А модели себе знаешь каких мужей находят! Она бы запросто нашла. Ты че, заснул? — потеребила его вторая подружка.
— Послушайте… Я расскажу, где ее могила… Я видел, как ее зарывали…
— Да ты что!
— Ну ладно, девочки, пошутили и забыли, — махнул рукой Виктор и отвернулся к окну, задумался; забыл, где, с кем он, какая у него цель. Болтается по жизни, как собака бездомная. Так хочется домой — к матери, к сестрам, к родным и знакомым. Сейчас бы все отдал, чтобы оказаться вновь в своей квартире и чтобы все забыть…
— Эй, чудик! — трясли его за плечи подружки. — Мы верим тебе, не думай! Мы просто сразу испугались. А тетка Нина сегодня только говорила: чует мое сердце, что нет ее в живых и никогда не узнаю, где ее могила. Если хочешь, мы не пойдем ни к какой провидице — это тетка Нина просила… узнать, что с Надькой.