Женские крики, доносящиеся со второго этажа, никого не удивили. Вечеринка перешла на ту стадию, когда затуманенный мозг не способен реагировать на подобное адекватно. Молодежь танцевала в пьяном угаре, шевеля телами, качая головами и тряся разными частями тела. Никто из них даже не заметил, как среди золотой молодежи современности оказался странный тип в сером балахоне, медленно, но упорно продвигавшийся к лестнице, ведущей на верх. Его не смущало то, что по обе стороны от нее застыли, словно каменные изваяния, пара охранников в дорогих костюмах. Они-то первыми и заметили этого странного человека.
– Стоять, кто такой? – остановил охранник подошедшего к ним незнакомца.
Человек не ответил. Отвечать ему не было нужды. Демоны почувствовали его. С силой дернув балахон на себя, охранник сорвал с человека его одеяние. Длинные волосы рассыпались по плечам воина света. Его тяжелый взгляд припечатал охранника, заставив тьму, таящуюся в нем всколыхнуться, но было уже слишком поздно.
Тугая, невидимая волна прокатилась от центра зала, заставляя демонов низшего ранга отскочить в стороны.
Раздался женский крик. Среди танцующих образовалась сумятица, все же не все тут были демонами, имелись и вполне обычные люди, приглашенные на вечеринку в качестве угощения. Теперь, когда на танцпол заявился воин света, демоны спешно сбрасывали человеческие обличия. Таиться не было смысла.
Существа, скинув людские облики, кинулись в атаку. Кто-то впился зубами от опешивших гостей, не в силах больше терпеть жажду, кто-то попытался напасть на воина. Демоны метнулись к нему, желая разорвать его на части.
Первых трех напавших он просто разрубил мечами, блестящими серебром в свете неоновых ламп. В стороны брыхзнули струйхи тлеющего на лету праха. Твари завыли и зарычали.
Фигура в плаще крутилась, скакала и вертелась, словно дикий зверь, отражая атаки адских существ. Он махал мечами направо и налево, вверх и вниз, пригибался от ударов когтей и перепрыгивал через существ, пока в какой-то момент пока не подоспели более сильные твари. Они навалились всем скопом, погребя под собой воина. В мгновение ока посреди зала образовалась высокая куча сплетенных тел. Существа рычали, пытались дотянуться до жертвы, урвать хотя бы кусочек. Плоть и душа воинов была особенно вкусной, но за то, чтобы ее отведать нужно было попотеть. Можно было сказать, что это был деликатес, величайшее лакомство, которое демоны низшего уровня за всю свою долгую жизнь могли так ни разу и не попробовать. Уж очень воины света были сильны.
Куча дрогнула, словно от взрыва. Затем снова и снова... Изнутри, меж тел, полился нестерпимо яркий свет. Он слепил глаза, жег тела, заставлял демонов корчиться и вдруг на танцполе словно взорвалась бомба. Существ кинуло в разные стороны, разбросало, как тряпичные куклы. Под потолок, словно мотылек, взмыл яркий источник света. Уцелевший в схватке охранник прикрылся рукой от обжигающего его света и попятился по лестнице вверх, не веря в то, что происходит. За ним и его хозяевами пришли… Нужно было спешить, спешить туда, наверх, чтобы успеть предупредить… Предупредить о том, что в средний мир пришел не просто воин, а один из шестерых оставшихся братьев…
Яркий свет погас. Существо с огромными белыми опаленными праведным огнем крыльями кинулось к нему и этот образ оказался последним, что запомнил охранник, прежде чем раздался первый выстрел, и он осыпался на широкую деревянную лестницу, застеленную красной ковровой дорожкой, черным жидким песком. Мужчина с крыльями приземлился на верхнюю ступеньку лестницы и навел свои матово-черные пистолеты на толпу. Несколько точных и четких выстрелов и ошарашенные его атакой бесы растворились в небытие. Воин кинулся наверх. С выжившими людьми он потом вопрос решит. Сейчас нужно как можно скорее добраться до тех, кто поддерживает один из нескольких врат, через которые демоны нижнего мира попадают в этот город. Он уже уничтожил демонов-маяков и теперь оставалось разобраться лишь с вратами и его привратником.
Вверху снова раздался женский крик...
Катька прижалась к подруге, пытаясь спрятаться в ее объятиях, не в силах отвести взгляд от приближающихся окровавленных существ. Они приближались неспешно, гипнотизируя, давая рассмотреть себя. Чем больше страха, тем им потом будет вкуснее… Внезапно что-то переменилось. Существа вздрогнули, замерли, огляделись. Кто-то из них издал шипящий звук, кто-то зарычал. Монстры заволновались. Внизу что-то происходило. Что-то, что заставило этих уродцев испугаться и кинуться на своих жертв. Блондинка закричала, закрывая своей спиной младшую подругу, готовясь первой встретить смертельный удар когтистой лапы или длиннющих клыков.
Двери за спинами подруг вздрогнули и разлетелись от сильного удара. Вместе с обломками дверного полотна, из коридора в комнату, ворвалась стремительная фигура. Она в буквальном смысле влетела в помещение.
Существо ударилось в подставленное крыло, заслонившее девушек в последний момент, проскрежетало по нему своими чудовищными когтями, оставив на перьях глубокие борозды, и осыпалось черным прахом.
Выстрел девушки не услышали. Они были полностью поглощены ужасом, затопившим их сознание. Перед глазами все еще стояли эти уродливые рожи, изломанные формы, отвратительные фигуры. Они сползли на пол, прижавшись друг к другу, мечтая поскорее проснуться.
Крылатая человеческая фигура металась по комнате, уничтожая когтистых тварей одну за другой. В его левой руке находился длинный, острый, серебристый в пламени свечей меч, а в правой – огромный матово-черный пистолет. Фигура отбивала атаки, закрываясь крыльями, словно щитом, и атаковала. Взмывала штопором под потолок и пикировала оттуда на своих жертв, которые с рыком и воем пытались спрятаться от разящего их ужаса...
***
Город по-прежнему жил своей жизнью. Тихой и размеренной. Ночь была в самом разгаре, но такой большой организм по настоящему не спит никогда. Работают ночные магазины и клубы, по дорогам ездят ночные авто, даже людей, кажется, не становится меньше. И всем им было глубоко безразлично то, что над их головами, в одном из высотных домов, на самом верхнем этаже сверкают адские вспышки бойни. У каждого здесь своя жизнь, свой путь и всем безразлична судьба других. Это город, здесь каждый сам за себя... Только когда вверху раздался сильный удар и звон разбившегося окна, а на асфальт посыпался дождь из небьющегося стекла, несколько прохожих удивленно подняли глаза к небу, но через мгновение продолжили путь по своим делам, словно ничего и не случилось.
А там, на верху, в разбитой в хлам комнате, с перевернутой и разломанной мебелью, с опрокинутыми светильниками, среди куч черного песка, тяжело дыша, опершись на раненое крыло, стояла темный силуэт с дымящимся пистолетом в руке. Позади него тихо скулили две молодые девушки. Испуганные, нор живые. Человек обернулся, под его ногами хрустнули стеклянные осколки.
– Живы? – спросил он глухим голосом.
– Дааа, – выдавила из себя блондинка.
– Хорошо, - подошел он к ним. - Идите домой и забудьте все, что здесь произошло, а потом уезжайте из города и не возвращайтесь. – Человек с крыльями коснулся лбов девочек и те мгновенно потеряли сознание.
Не нужно чтобы они видели, что тут будет происходить дальше, ведь ему нужно закрыть эти чертовы врата. Тянущий холодом туннель находился ровно в том месте, где еще недавно находилась гниющая куча слипшихся тел демонов. Он уходил глубоко вниз, казалось до самой преисподней. Воин усмехнулся. И чего только эти, из среднего мира не придумают. Надо же. Преисподняя, ад, где их души будут томиться вечно. Чушь. Просто портал в другой мир. Не больше, не меньше.
Он поморщился, прижимая руку к разорванному боку. Что ж, пол дела сделано. Осталось разрушить портал и отыскать самую главную занозу – ее привратника. Но с этим проблем не предвиделось. Демоны слишком нагло себя ведут. Забыли где их место…
Подняв девушек на руки, воин с трудом расправил раненные крылья. У него осталось совсем мало сил. Там, на верху, в забытой всеми церкви шар, наполненный верой людей, почти иссяк и, когда он опустеет, он... Он станет как они, он все забудет и будет жить обычной людской жизнью, как и все братья, что спускались сюда до него. Но у него еще есть время, есть шанс совершить задуманное. Воин взмахнул крыльями и покинул разрушенное жилище, унося двух отмеченных демонами девушек в сторону монастыря, где он прятал спасенных жертв. Он был на столько уставшим, что и не заметил, как одна из девочек, ворочаясь в беспамятстве, ухватила его за нательный крестик и сорвала его, борясь с кошмарным сном.
***
В современном мире слишком много всего необычного, чтобы чему-то удивляться. Люди привыкли к необычностям, а некоторым, эти самые необычности были даже до жути необходимы. Так рождались театры абсурда, непонятные новомодные выставки и спектакли. Так и вывеска "Адский цирк" особо уже не казалась для некоторых чем-то этаким, а была скорее звуком, который забудется через пару минут "охов" и "ахов", причитаний на тему "Докатились"...
Огромная надпись светилась очень ярко. Приезжий цирк расположился на окраине, в поле. Никакой рекламы по телевидению, или в газетах, нигде ни строчки, ни слова, ни полслова, но, несмотря на это, вся площадка перед ним была заставлена дорогими автомобилями... За одним из таких и притаилась тень. Тень в плаще с капюшоном стояла неподвижно, особо не прячась, но и не выходя на освещенную красными огнями площадку... Он готовился к большой битве. Последней в своей истории. К той, ради которой он лишился крыльев, братьев и дома. Он знал, что поступает верно, знал, что не все люди утеряли надежду и веру, что не все впустили в себя зло. Знал, верил, что есть до сих пор добрые, светлые люди, готовые помочь ближнему, спасти от голодной смерти заплутавшего котенка, заступиться в темном переулке за девушку пред бандой подонков. Он слышал их голоса там, в церкви. Он перестал слышать братьев, но не перестал слышать людей,