– Разброс по годам таков: первое убийство произошло в девяносто третьем, последнее – в две тысячи девятом. Биологический материал насильника – сперма – фигурировал лишь в двух последних делах.
– Есть совпадения? – с нетерпением повторила Анна.
– В десяточку. Два последних убийства – наши.
Закончив разговор, Анна посмотрела на Павла:
– Узнай, когда первый самолет на Москву.
– Зачем?
– Оттуда сразу летишь в Архангельск.
Он запротестовал:
– Но я-то пока не в курсе!
– Все расскажу потом. Сначала нужно купить билеты.
Глава 24. Кому Бог дает
Павел Платонов вылетел в Москву тем же вечером. До аэропорта они домчались за двадцать минут и при этом едва-едва успели на регистрацию. За это время Павел получил подробные указания от Стерховой и хорошо себе представлял, зачем откомандирован в Архангельск.
В гостиницу Анна вернулась в том же такси. Зашла в вестибюль с уверенностью, что сил у нее хватит лишь на то, чтобы дотащиться до постели и рухнуть в нее, не раздеваясь.
Но ее вдруг окликнули:
– Аня!
Она оглянулась и увидела у ресепшена Николая Клейменова.
– Приехал? Когда?
– Минут пятнадцать назад. – Он оглядел ее с ног до головы, как будто не видел целую вечность и не мог наглядеться.
– Надо же, как мы с тобой совпали. Я тоже только приехала. – Она улыбнулась. – Где остановился?
– Здесь. Уже оплатил номер.
– Вот и правильно. Надо же тебе где-нибудь ночевать.
Они поднялись на этаж, номер Николая оказался напротив ее собственного.
Он сказал:
– Поставлю сумку, умоюсь и приду к тебе. Надо поговорить.
К тому времени, когда он пришел, Анна уже успела переодеться и встретила его в домашней одежде.
Николай прошел в комнату и с ходу начал:
– Я, в общем, по делу. – Потом, помолчав, признался: – Хотя кого я обманываю – конечно же хотел повидаться. Скоро уезжаю в Придивинск, командировка закончилась… – Он рубанул рукой воздух: – Короче! Прости меня. В прошлый раз я повел себя как дурак.
Анна подошла к нему, обняла и погладила по щеке.
– Прощаю. Ты приревновал, и мне было приятно.
– Какая же ты… – Николай сузил глаза, словно хотел ее отчитать, но вместо этого склонился и поцеловал в губы.
Спустя два часа они лежали в постели, и Николай вдруг сказал:
– А я ведь нашел ту женщину.
– Подругу Паниной? Неужели?!
– Она вышла замуж за немца и проживает в Германии. Теперь ее фамилия Фишер.
– Пришлось подключать Федина?
– Без него бы не получилось.
– Господи… как же я тебе благодарна! – Анна уткнулась носом в его грудь. Потом подняла лицо и спросила: – Есть ее телефон?
– Тебе он не пригодится.
– Ну как же, надо бы позвонить.
– Я с ней разговаривал. Екатерина Николаевна Фишер прилетает сюда.
– Мне в это не верится. – Анна недоверчиво покачала головой.
– Спокойно. – Он поцеловал ее в лоб. – У Фишер есть конкретная цель. Завтра – седьмое ноября, годовщина смерти Паниной. Она собирается навестить могилу.
– Хочу с ней поговорить!
– Завтра в двенадцать встретим в аэропорту. Там и поговоришь.
Кто рано встает, тому бог подает – для Анны и Николая эта поговорка сработала не так, как хотелось. На следующий день их подстерегало множество неприятностей.
Утром они отправились в больницу, чтобы навестить Колодяжную. Николай остался ждать в коридоре, Анна, прижимая к себе бумажный пакет с апельсинами, открыла дверь и заглянула в палату. Увидев там Колодяжного, который помогал жене надеть сапоги, спросила:
– Что происходит?
Елена Васильевна кротко проронила:
– Выписываемся.
– А что говорит врач? Я видела, в каком состоянии вы были позавчера, и по-моему… – продолжила Анна.
Однако Колодяжный ее прервал:
– Ваше мнение здесь никого не интересует.
– Валентин! – с упреком в голосе воскликнула Елена Васильевна.
– Молчи, Лена! – приказал ей муж и обернулся к Анне: – Зачем вы пришли? От вас одни неприятности. Там, где вы, всегда что-то случается.
– Послушайте, это моя работа…
Усадив жену на кровать, Колодяжный шагнул к Стерховой, взял ее повыше локтя, потащил к двери и грубо вытолкал в коридор:
– А ну-ка, пошла отсюда!
Увидев такую сцену, к ним подскочил Николай, схватил Колодяжного за грудки и ударил спиной об стену:
– Стоять!
– Отпусти его, Коля, – сказала Анна.
Клейменов и не подумал подчиняться. Он приблизился к лицу Колодяжного и, сузив глаза, процедил:
– Что же ты делаешь, гад?
– Отпусти, – повторила Анна.
Клейменов отступил, но было видно, что это не доставило ему удовольствия.
Не обращая внимания на разъяренного Колодяжного, Анна заглянула в палату и предупредила Елену Васильевну:
– Увидимся позже.
Однако на этом их перипетии не закончились. Неприятный осадок, оставшийся после инцидента в больнице, усугубился телефонным звонком, поступившим на мобильник Анны, когда они ехали в аэропорт в машине Клейменова.
– Здравствуйте, Анна Сергеевна…
Узнав голос начальника, Анна подобралась и с тревогой покосилась на Николая. Он тоже напрягся:
– Кто это?
Не ответив, Анна сказала в трубку:
– Здравствуйте, Юрий Алексеевич.
– Ну, что там у вас? Как обстоят дела?
– Работаем. Объединили пять сложных дел в одно производство.
– О чем идет речь?
– Серийные убийства.
– Есть результаты? – спросил полковник.
– Пока все в процессе, – ответила Анна.
– Значит, правильно мне доложили, вы с Платоновым занимаетесь ерундой. Нет чтобы расследовать реально раскрываемое дело, взялись черт знает за что. – Сделав паузу и не дождавшись ответа, он распорядился: – Говорите!
– С формулировкой не согласна, – сказала Анна.
– В какой части?
– В части занятия ерундой. Мы с Платоновым честно выполняем свою работу.
– Есть мнение, что вас пора отзывать в связи с неэффективной работой по делу.
– Чье?
– Я не понял.
– Чье мнение до вас донесли?
– Давайте не будем углубляться, я не обязан перед вами отчитываться.
– Тогда прошу вас дать мне одну неделю, – решительно заявила Анна.
– Неделю дам, но ни днем больше. По выполнении доложите. Вопрос вашей командировки находится на контроле у генерала Парамонова.
– Слушаюсь.
– И вот что я вам скажу… – Полковник Савельев сделал многозначительную паузу. – В чужой монастырь со своим уставом не ходят.
– Я поняла, – проронила Анна. – Это – Стратонов.
– Жду вашего звонка, – отрезал Савельев и отключился.
Перехватив ее расстроенный взгляд, Николай Клейменов спросил:
– Неприятности?
– В моем распоряжении только одна неделя.
– Если хочешь, я задержусь.
– А как же твоя работа?
– Договорюсь.
Она кивнула:
– По результатам сегодняшнего дня все решим.
Клейменов обнял Анну одной рукой и, продолжая вести машину, крепко прижал к себе.
– Ты, главное, не расстраивайся. Вот увидишь – прорвемся!
В аэропорту они выпили по чашечке кофе и погуляли по залу, рассматривая местные сувениры в торговых киосках. Когда объявили прибытие московского рейса, Анна и Клейменов переместились к выходу из зоны выдачи багажа. Одной из последних с рейса оттуда вышла статная моложавая женщина в черной шляпке и светло-сером пальто.
– Клейменов? Николай? – В ее голосе звучали не свойственные русскому языку интонации, следствие многолетнего пребывания на чужбине. – Я – Фишер.
– С приездом, Екатерина Николаевна! – перехватив чемодан, Николай представил ей Стерхову: – Анна Сергеевна, следователь, ведет дело Паниной.
Женщина протянула руку:
– А я – Валина подруга. Разумеется, была ею когда-то.
Ответив рукопожатием, Анна заметила:
– Нам нужно о многом поговорить.
– Это – потом, – безапелляционно заявила Фишер. – Сегодня тридцать вторая годовщина Валиной смерти. Нужно успеть на кладбище до того, как стемнеет. Знаете, где находится местное кладбище? – спросила она Клейменова.
Он ответил:
– Нет, я приезжий.
– Не уверена, сумею ли показать дорогу, – сказала Екатерина Николаевна и грустно вздохнула: – В последний раз я приезжала на родину лет десять назад. Здесь наверняка многое изменилось.
– У меня есть навигатор.
– Тем лучше.
Они прошли до автомобильной стоянки, сели в машину, и Николай повез их на кладбище.
В надежде на разговор Стерхова устроилась на заднем сиденье рядом с Фишер. Первые минуты поездки Екатерина Николаевна смотрела в окно и удивлялась:
– Боже мой! Как же все изменилось! Вот этого сквера не было. Не знаете, когда здесь посадили деревья?
– Я в городе недавно, – ответила Анна.
– Как жаль… – Фишер обернулась к Анне: – Значит, вы – следователь по делу Паниной? И давно вы над ним работаете?
– Следствие было возобновлено всего две недели назад.
– Спустя столько лет? – хмыкнула Екатерина Николаевна. – Это по меньшей мере странно.
– Дочь Паниной добивалась этого долгие годы.
– Вот оно что… А ведь в свой прошлый приезд я так с ней и не встретилась.
– Почему?
– Она выходила замуж, а у меня в запасе был только день.
– Замуж? За кого? – удивилась Анна.
– Вероятно, за своего теперешнего мужа. Вы с ним знакомы?
– Более или менее…
– Как бы мне хотелось, чтобы девочка обрела, наконец, покой и счастье. Пережить подобный ужас в детстве… Бедная Лена!
– Вы были близки с ее матерью? – спросила Анна и, перехватив удивленный взгляд, уточнила: – Разумеется, я говорю о душевной близости. Панина доверяла вам? Были у нее какие-нибудь секреты?
– Сколько вопросов сразу… – медленно проронила Екатерина Николаевна. Она говорила именно так, как и должна была говорить женщина ее возраста после стыковочного перелета и смены привычной обстановки: устало и с неторопливым достоинством. – Давайте по одному.
Сосредоточившись, Анна остановилась на главном.