Эта металлическая клетка имела размеры два метра в ширину и пять в высоту и была разделена на два отсека – для размещения двух «нарушителей». Она была облицована толстой панелью из перфорированной доски, типичной для тех, которые используются в гаражах для подвешивания инструментов, а внизу было пространство около тринадцати сантиметров, через которое детям передавали еду. Родители начали запирать своих детей в этой тесной клетке на целые дни. Однако Джонатан, которому в то время было восемь лет, придумал, как спастись, подняв нижнюю часть и выбравшись наружу. Для того чтобы предотвратить побеги в будущем, Дэвид принес домой собачью будку с замком. Этот новый металлический корпус площадью около одного квадратного метра был настолько мал, что дети, находясь внутри него, не могли даже встать.
Джошуа, который в то время был стройным шестнадцатилетним юношей, позже рассказал следователям, что его заперли в конуре на целый день, после того как его мать застала его за просмотром одного из фильмов серии «Звездные войны».
КРИЗИС СРЕДНЕГО ВОЗРАСТА
24 мая 2008 года Луиза отпраздновала свое сорокалетие в разгар кризиса среднего возраста. И Дэвид, и она затем приступили к исследованию новых религиозных верований, которые включали в себя такие практики, как колдовство. Они даже начали коллекционировать сатанинские книги и якобы контактировали с духами, используя доску уиджи.
Луиза никогда не пила пиво, не курила и не употребляла наркотики, но с этого момента она вместе с супругом погрузилась в ночную жизнь города, часто посещая бары и употребляя алкоголь они также стали подумывать о том, чтобы сделать свой брак «открытым».
Луиза решила обновить свой образ: она подстригла свои длинные волосы, покрасила их в красный цвет и стала наносить более яркий макияж. Примерно в это же время пара также начала совершать поездки в Лас-Вегас, чтобы делать ставки на крупные суммы денег, в то время как старшие дети присматривали за младшими.
Их первый опыт свингерства или, выражаясь по-другому, опыт обмена сексуальными партнерами, произошел в отеле в шестистах километрах от дома. Они встретились с незнакомцем, с которым связались по Интернету. Когда они прибыли в отель, Луиза поднялась в номер и занялась сексом с этим незнакомцем, снимая себя на видео, чтобы потом Дэвид, который дал на это свое согласие, смог все увидеть.
Теперь Терпины вели богатую жизнь, но они могли себе это позволить за счет накопления долгов на тысячи долларов по многочисленным кредитным картам. Они устраивали всевозможные эксцессы во время своих поездок в Лас-Вегас, например, останавливались в дорогом Caesars Palace или покупали изысканные предметы роскоши, которые даже не удосуживались распаковать. Луиза не переставала хвастаться перед своей семьей своим роскошным образом жизни и тем, как Дэвид каждый год дарил себе нового «Мустанга».
Всего за два месяца 2009 года Луиза и Дэвид профинансировали покупку фургона Ford Econoline и Ford Focus, общая стоимость которых составляла около 30 000 долларов. Когда Луиза снова появилась в жизни своих детей после внезапно настигшего ее «кризиса среднего возраста», она взяла на себя доминирующую роль абьюзера. Она всегда казалась раздраженной, а ее дети жили в состоянии постоянного ужаса. Она запирала их в своих комнатах, позволяя выходить только для того, чтобы воспользоваться ванной, поесть и почистить зубы. Физические упражнения были запрещены.
Они проводили около двадцати часов в день в своих комнатах. Они просыпались около одиннадцати утра и возвращались в спальню в три часа дня. В оставшееся время они оставались во сне. Они получали минимальный рацион питания в установленное время и не имели доступа к телевидению, радио или газетам. Эта изоляция держала их в полном неведении относительно того, что происходило во внешнем мире. Тем не менее их родители продолжали поощрять их вести личные дневники.
СЛЕДУЮЩИЙ УРОВЕНЬ В РЕАЛИТИ-ШОУ
Вскоре после того как они поселились в новом доме на Мьюир-Вудс-роуд, из спальни родителей начали исчезать некоторые личные вещи. Дочери-подростки, полностью осознавая свою зарождающуюся женственность, взяли у матери косметику и примерили ее гардероб. Когда они были обнаружены, отец решил приковать цепью всех двенадцать детей в качестве исправительной меры. Спустя годы Дженнифер призналась следователю, что ее отец оправдывал этот поступок тем, что заковывать их всех в кандалы, по его мнению, было единственным эффективным методом исправления такого поведения.
Наказания становились все более привычным делом. В другой раз Джонатана, пожалуй, самого своенравного сына из всех, обвинили в краже еды с кухни.
В качестве наказания родители связали сына веревками, но Джонатану удалось освободиться, перекусив их.
Затем они начали приковывать его к каркасу кровати с помощью замков. Но ему снова удалось освободиться, поэтому они стали использовать более толстые и тяжелые цепи. В течение последующих шести лет Джонатана приковывали цепью на несколько недель или даже месяцев, что привело к травме позвоночника.
Мать могла стать жестокой, если восприняла некоторые их действия как непослушание. Она учила своих дочерей быть дисциплинированными, в буквальном смысле таская их за волосы по комнате. Она также делала вид, что душит их, нанося очень сильные удары кулаками по голове или давая им пощечины. Однажды семилетнюю Джоанну сбросили с лестницы, после того как застали ее врасплох в своей комнате; мать была разъярена и сочла своим долгом исправить подобное поведение. В течение последующих нескольких дней у девочки болели шея и спина, но она так и не получила никакой медицинской помощи.
Снаружи никто ничего не подозревал. Даже их онлайн-активность передавала совершенно иное представление о том, что происходило внутри того дома. Например, в конце 2010 года Дэвид и Луиза опубликовали в социальных сетях фотографию, на которой они были изображены со своими двенадцатью улыбающимися детьми. Все они были одеты в ярко-красные рубашки и держали в руках дипломы об окончании домашнего обучения.
Пиком цинизма стало то, что Луиза поделилась фотографией, на которой она и Дэвид позируют перед замком Золушки в Диснейленде. Дэвид, демонстрируя наивную улыбку, носит футболку Диснейленда с надписью «Самые счастливые воспоминания здесь». Луиза с сияющей улыбкой носит красную футболку с изображением Грампи – одного из семи гномов. Однако их дети в то время были заперты дома.
Да, социальные сети были их способом поддерживать «параллельный» образ «счастливой семьи» перед другими: как друзьями, так и родственниками. Фактически на изображении, которое они загрузили в свой профиль, они изображали нежный обмен взглядами. Дэвид и Луиза начали делиться серией тщательно отобранных изображений, как будто они являлись участниками какого-то реалити-шоу, или ситкома, или комедийного телесериала типа «Семейка Брэйди», «Семейные узы», «Маленький домик в прериях» или фильма «Родители поневоле».
17 октября 2012 года, в честь пятьдесят первого дня рождения Дэвида, пара разместила в своем совместном аккаунте фотографию с их недавней свадьбы в Лас-Вегасе, на которой они позируют с Кентом Рипли, двойником Элвиса.
Год спустя здоровье всех детей в семье Терпина ухудшилось, возможно, из-за плохих гигиенических условий, в которых они жили. Их родители, что было им крайне несвойственно, отвезли детей в Медицинский центр Университета Лома Линда, чтоб там им оказали медицинскую помощь, – этого они, по-видимому, никогда раньше не делали. Они проинструктировали детей о том, что они должны говорить врачам, чтобы никаких подозрений в отношении их ситуации дома ни у кого не возникло. После лечения дети вернулись домой в свое антисанитарное жилище, чтобы поправиться.
27 июня Луиза тайно создала новую учетную запись под своей девичьей фамилией Луиза Робинетт. На изображении профиля эта 45-летняя женщина и мать двенадцати детей выглядела на удивление молодо, ее макияж был явно избыточным, а улыбка – завлекающей. На ней была майка с короткими рукавами, а сверху облегающая блузка в цветочек с несколькими расстегнутыми пуговицами. Этот новый образ резко контрастировал с семейным аккаунтом, которым она делилась с Дэвидом, что вызывало предположения о том, что она, возможно, использует его, чтобы назначать встречи другим мужчинам. Создавалось впечатление, что она больше не получала удовлетворения от либерального образа жизни, который вела, и стремилась начать новый этап отдельно от всех.
В понедельник, 2 сентября, Дэвид и Луиза вернулись в Лас-Вегас, чтобы повторно провести церемонию обмена брачными клятвами в честь своей двадцать восьмой годовщины свадьбы, и на этот раз в сопровождении своих двенадцати детей.
Они попросили, чтобы церемонию вел Кент Рипли, что он уже делал в прошлый раз.
Теперь, с окрашенными в рыжий цвет волосами, Луиза была одета в новое смелое свадебное платье из белого атласа с лифом без бретелек и длинной юбкой, украшенной блестящими тюлевыми оборками. Дэвид был одет в смокинг и галстук-бабочку, дополненный розовым цветком в петлице.
Его девять дочерей в возрасте от восьми до двадцати пяти лет были одеты в домашние розовые платья в клетку, белые чулки и туфли в стиле Мэри Джейн, тоже белые. Трое сыновей в возрасте от девяти до двадцати одного года были одеты в несколько мешковатые темные костюмы, белые рубашки и красные галстуки. На официальном видео с празднования все дети выглядели очень худыми и были одеты в одежду, которая им явно не подходила. Кроме того, их искупали, чтобы отправиться в Лас-Вегас, чего не случалось уже несколько месяцев. Двенадцать братьев и сестер Терпин, одинаково одетых, вошли в здание. Дэвид и его сыновья мужского пола направились к часовне, в то время как девять дочерей выстроились у заднего входа, за ними последовала Луиза.
Согласно своей «нестандартной» логике, Луиза и Дэвид, возможно, рассматривали свадебное видео как стимул для разработки своего проекта