– Может, они как змеи ядовитые – убивают ядом? – предположил я встревоженно, – так, ребята, у вас в сумках есть эликсиры с противоядиями от змеиных укусов, лучшее, что есть на рынке – выпейте немедленно!
Мои товарищи опорожнили эликсиры, но лучше себя чувствовать не стали. Да я и сам заметил, что у них даже кожа стала чернеть, и глаза закатываться. Блин, хоть бы с грифонов вниз не упали, и не расшиблись насмерть! Хотя, подумал тут же, какая разница, как они помрут, в воздухе от яда или на земле от травм!
Буквально через минуту Злой мальчуган конвульсивно задергался, а потом осел безвольной тушкой на холке грифона. Похоже, с ним всё!
Подлетел поближе к Галатиану. Тому, по всём признакам, тоже не много осталось. Вот и он задергался в конвульсиях.
Вдруг удар копья в спину сотряс мою тушку. Наконечник не пробил панцирь полностью, только больно ужалил, войдя на пару сантиметров. Слабый удар, но от кого? Травяные прыгуны вооружились копьями и научились летать?
С огромным изумлением, обернувшись, я увидел, что атаковал меня Злой мальчуган, которого я счёл умершим. Впрочем, несмотря на то, что он теперь сидел на грифоне, а не лежал на нём, живым он не выглядел – всё лицо в крови, текущей из чёрных, воспаленных глаз, уставившихся на меня с безумной яростью, на губах пена. Похоже, он не помер, а просто сошёл с ума. Ну и странный же яд у этих зубастых шариков!
Собственно, особого выбора у меня не было. Связывать опасного сумасшедшего, а потом кастовать ему каждые пять с половиной минут новых грифонов или драконов, чтобы он не упал на землю, где его сожрут монстры? И так все три часа, до того, как придёт время идти к порталу? Магии может не хватить элементарно на то, чтобы сражаться с теми врагами, что могут появиться чуть позже. Поэтому пусть он лучше быстро погибнет, а потом воскреснет в нормальном состоянии. Уклонившись от нового удара, сорвал с него сумку, а потом, попросив Террора сделать крутой вираж, налетел на Злого мальчугана сверху и спихнул с грифона. Летел он недолго, мы были над землёй не так и высоко. А затем трава, в которую он упал, словно вскипела – сверху было прекрасно видно, сколько десятков травяных прыгунов рванули к месту его падения.
Ждал, что появится уведомление о том, что я убил товарища. Было неудобно, конечно, но, думаю, ситуацию объяснить я ему смогу. Главное – не покраснеть! Хотя покраснеть точно не должен – он же меня первым атаковал! Уведомление выскочило, вот только в нём был нюанс:
Вами убит Травяной зомби 110 уровня! Получен опыт 3500 единиц.
Нифига себе! Повернулся к Галатиану, грифон которого был у меня за спиной, когда я пикировал на Злого мальчугана:
– Дружище! Ты видел, что творится?
Вот только Галатиану там не было. Встревоженно крикнул Дхакун. Обернувшись, я увидел, что и Галатиан, с перекошенным от злобы окровавленным лицом мчится ко мне на грифоне, занеся над головой меч.
Террор намного быстрее грифона, я без труда уклонился. М-да, теперь я начал понимать, что тут происходит! А неплохая концепция – вначале травяные прыгуны кусают всех или почти всех, а затем члены пати, взмыв в небо, превращаются в зомби, и убивают друг друга. Поскольку такого варианта никто не ожидает, полный сюрприз гарантируется! И если члены пати примерно одинакового уровня, то вовсе не факт, что хоть один выживет. Внезапное нападение со стороны равного по силе имеет все шансы на успех! Ну что сказать – никто, кто пройдёт этот данж, не сможет сказать, что тут ему было скучно!
Разогнав Террора, увернулся от Галатиана, на следующем вираже сблизился, сорвал сумку, пинком отправил с грифона вниз. Теперь даже и сомнений не было – мой товарищ уже мёртв, а спасать травяного зомби – никакого смысла нет.
Минут двадцать полетал по данжу, в поисках новых видов монстров, с которыми можно сразиться. Прерия занимала пару квадратных километров, окружённых отвесными скалами по периметру, так что вскоре я изучил с воздуха всю территорию, и никаких новых видов монстров не обнаружил. Так что, по истечении этого времени я взял свои слова обратно. Начало феерическое, это правда, не соскучишься, а вот если выживешь, то дальше становится скучно.
Ну, скучать два с половиной часа я был не готов! Внизу были монстры, и ими нужно было заняться. Вначале подумал о ковровой бомбардировке валунами, но подумал, что тупо маны не хватит на такую площадь. Сумка с собой с обычными эликсирами на ману, не с драгоценными камнями, так что, если удастся несколько сотен травяных прыгунов грохнуть, уже будет хорошо. А тут их должно быть гораздо больше – тела Галатиана и Злобного мальчугана упали в разных местах, но встретили их падение массовой атакой. Похоже, что тут на каждый квадратный метр минимум несколько монстров. Нужен массовый геноцид.
Использовать для расправы элементаля? Нет смысла – он их ни в жизнь не поймает, и не растопчет. Слишком мелкие и шустрые. Можно накастовать ему камней, чтобы он их вслепую разбрасывал, но это будет ненамного эффективнее бомбёжек валунами с воздуха.
Поджечь прерию? Нет, вряд ли что получиться. Трава мокрая и влажная, гореть без спирта не будет, а у меня его не так и много.
Подходящее решение пришло в голову сразу после размышлений о поджоге. Ухмыльнувшись, я спикировал к краю данжа. Вызвал элементаля, приказав ему вытоптать траву на участке в двадцать квадратных метров. Травяные прыгуны с энтузиазмом атаковали его, но я приказал элементалю не отвлекаться от работы. Хвостатые мохнатые шары атаковали его ноги, пытаясь укусить, отпрыгивали назад, и снова напрыгивали. Заметил, что выше полутора метров прыгнуть у них не получается. Когда элементаль закончил с травой, я приказал ему пройтись по данжу, отвлекая монстров на себя. А сам аккуратно выложил полукруг из двухметровой высоты валунов впритирку друг к другу, примыкающих к стене данжа на вытоптанной местности. Спустился в свою каменную крепость, и принялся друидствовать. Да, я решил напустить на травяных монстров моих собственных растительных хищников!
Пять минут – мало времени, чтобы вырастить нескольких крупных хищников. Поэтому я решил пойти по другому пути – пусть они будут поменьше, метра по полтора ростом, но их будет много. Взбороздил мечом землю, и щедро высыпал семена – аж четыре десятка. Закрыл глаза и приступил к работе.
Закончил растить питомцев, когда до исчезновения отделяющих меня от травяных прыгунов монстров осталось десять секунд. Не все мои собственные монстрики достигли запланированных полутора метров, не такой я великий друид оказался, как думал о себе, но решил, что и так должны справиться. Запрыгнул на Террора и взлетел.
Когда стены истаяли в воздухе, ожидал, что прыгуны немедленно атакуют моих питомцев, но нет, ничего не произошло. В чем причина, догадался, только взлетев и взглянув на элементаля. Он удалился уже почти на километр, шагает-то он медленно, но за шаг преодолевает метра по четыре. А вокруг него было столько монстриков, что они иногда, атакуя элементаля, сталкивались друг с другом. Похоже, он их собирает и уводит за собой! И не так бездарно его и атакуют, как кажется, пять процентов от ХП таки успели отщипнуть!
Отправил своих растительных монстров на охоту, а сам злодейски усмехнулся. Пришла в голову ещё одна идея по массовому геноциду прыгунов. Раз уж их собралось около элементаля несколько тысяч, можно и похулиганить, пока мои помощники до него не добрались! Приказал элементалю немедленно упасть на спину, с которой его атаковало наибольшее число монстриков. Как и рассчитывал, скорость не всем помогла – слишком тесно столпились монстрики, чтобы шустро разбежаться в стороны, сами друг другу мешали. А затем приказал элементалю дальше не идти, а катиться. Авось ещё подомнет под себя еще прыгунов, а главное – расчистит траву для более быстрой охоты моих растительных помощников.
Через пять минут мои растительные хищники добрались до элементаля, и началась охота. Засвистели в воздухе шипы, прыгунов собралось так много, что некоторые из игл пробивали по два монстра зараз. Прыгуны оказались не робкого десятка, но действовали по отдельности, а мои четыре десятка хищников были стаей. Едва один из стаи подвергался слишком сильному давлению, как остальные тут же приходили ему на помощь.
Глава 11
Невидимая смерть
Конечно, мои питомцы пропускали и укусы – прыгунов собралось слишком много. Я с некоторой тревогой наблюдал, не превратятся ли они в зомби. К счастью, как оказалось, растения зомбировать невозможно. Действуя, как единый организм, мои питомцы за десять минут перебили всех собравшихся на производимый элементалем шум монстров, после чего образовали цепочку, и принялись прочесывать оставшуюся территорию.
Там тоже оказалось много монстров, но такой концентрации уже не было. Моя затея удалась – у прыгунов не было шанса уцелеть.
Проложил такой маршрут для катившегося элементаля и растительных хищников, чтобы они зачищали данж большими кусками по четыреста-пятьсот квадратных метров. Едва первый такой кусок был зачищен, я спустился на него и приступил к сбору трофеев. На всякий случай скастовал ещё дракона. Они в паре с Террором шли передо мной, чтобы, если там ещё вдруг остались живые прыгуны, вызвать их огонь на себя. Мне погибать от укуса, превратившись в зомби, было никаких нельзя – я сюда всё же пришёл за нужным навыком! И пусть, вроде, открытых участков кожи, не защищённых доспехами или одеждой от Ликвола, у меня особо не было, за исключением части лица под забралом шлема, но кто его знает – когда имеешь дело с ядом, способным превратить тебя в зомби из-за малейшей царапины, никакие меры безопасности не будут лишними!
Сбор трофеев требовал от меня так часто кланяться, что вскоре спина заболела. Убитых монстров было так много, что вскоре Террора почти не было видно под вязанками с трофеями. Естественно, с особо редких монстров такого небольшого размера, совсем уж крутые трофеи не падали, в массе своей выпадали редкие и очень редкие, но рэндом в выпадении был всё же не совсем корейским – выпала и пара уникальных вещичек. С шансом примерно один на полторы тысячи.