Сошлись на этом. Корова так корова, и будем надеяться на лучшее! Сделаем, на всякий случай ее пожирнее, ноги потолще, вымя такое, чтобы до земли доставало, и рога покороче. Чтобы в случае копирования не самый крутой боец из коровьего племени получился.
Снова слил кучу маны на прокачку коровы на уровень в восемь сотен килограмм. Сумка наполовину опустела, когда получилось. Что за данж!
И вновь мы двинулись в бой, сразу за своей боевой коровой.
– Ковбои, мля! – раздражённо сказал Злой мальчуган, всё ещё не убеждённый в том, что идея может сработать.
Корова, несмотря на лишний вес, нас не подвела – едва приказал, с энтузиазмом ринулась вперёд топтать копытами мячики, бодая те из них, что в результате её действий подпрыгивали вверх. Не знаю даже, это ли повлияло, или другие алгоритмы, только в этот раз, параллельно с ударами резиновыми кулаками по центру зала начала формироваться огромная коровья фигура.
– Поздравляю, парни, вас только что обменяли на дойную корову! – радостно пошутил Злой мальчуган, намекая на прежние воплощения монстра.
– Злой ты, и шутки твои злые! – ответил ему Галатиан, мы повскакивали на грифонов и взлетели.
Наша корова, кстати, ещё продержалась некоторое время против резиновых кулаков, встречая их удары рогами. Небо и земля по сравнению с ленивцем! Но монстр, взмахнув рогами, метнулся к ней, и одним ударом огромного копыта вбил её в стену данжа. Впрочем, она и увернуться не пыталась, чётко выполняла приказ на максимальную агрессивность.
В тот же миг вступили в бой и мы. Я зарядил три валуна над потолком, целясь в хребет – в надежде, что удастся его перебить, и сразу закончить бой. Корова решила на месте не стоять, и даже смогла увернуться от одного из валунов, но два остальных всё же попали в цель, уж слишком большой была мишень. Видимо, расстояние всё же было слишком маленьким, камни не успели разогнаться, а может, мы зря сделали исходный образец таким жирным – но со спиной у коровы после ударов никаких проблем не возникло. Ну хоть монстр больше не пружинил, как это делали отдельные мячики – видимо, трансформация – это серьёзно, и упругость он утратил.
Ладно, мы пойдём другим путём! Достали и расправили сеть, спикировали на корову, сбросили прямо ей на круп. Тут же кастую липучесть, а затем начинаю снова бомбить валунами. Сеть намертво прилипает к шкуре, обрушенные сверху валуны больше не скатываются по спине вниз и падают на пол, а прилипают к сети. Семь валунов подряд, и монстр тяжело падает на бок под невыносимой тяжестью. Мы ликуем, и я продолжаю бомбёжку, а ребята палят армагеддонами. Внезапно обречённый монстр явно пытается изменить форму, корова начинает расплываться, вверх из бывшей головы взлетает острое щупальце. Мы помним о такой возможности, держимся высоко, щупальце ни до кого не достаёт. Монстр пытается распасться на составные элементы, часть мячиков укатывается, но большая половина остаётся на месте, в сети. При этом монстр окончательно утрачивает прежнюю коровью форму, став чем-то вроде небольшого холма. Добиваю «холм» валунами, затем мы устраиваем охоту за отдельными скоплениями мячиков. Используем армагеддоны, поливаем спиртом и поджигаем. Видимость в зале портится, всё большая его часть скрывается в дыму. Мы явно ещё не перебили все мячики, когда внезапно выскакивает уведомление о победе над монстром! –Ура! – орем единодушно, как будто заранее сговорились. Оказалось, что все мячики уничтожать вовсе нет необходимости, мы победили, когда достигли в их уничтожении какого-то процентного отношения, заложенного админами.
Дыма в зале столько, что мы предпочитаем пока что вернутся в прежний зал – в нём воздух совершенно чистый, дым из этого зала в него совершенно не попадает. Выжидаем минут десять, очень собой довольные, и только потом возвращаемся. Все без исключения мячики валяются неподвижно, трофеи получаем, едва коснувшись одного из них. О как, легендарный браслет – видимо, трудности на пути победы над этим уникальным монстром учтены разрабами адекватно. Собираем и тщательно складываем сеть, проводим переучет оставшихся ресурсов. Спирта потратили две трети, ребята делятся со мной эликсирами на ману. Воспринимаю это спокойно – я главная ударная сила отряда, у меня мана должна заканчиваться в последнюю очередь.
Подождав, чтобы восстановилась естественным путем потраченная магия, двигаемся дальше, в следующий зал. На ходу выражаю надежду, что именно там и будет легендарный монстр, ибо уже подзадолбались.
– Главное, суметь его победить, так как если он нас сделает, то уже не будет иметь значение, насколько мы тут раньше вымотались! – глубокомысленно вещает Галатиан.
– Да, капитан очевидность! – едко реагирует Злой мальчуган. Что-то он сегодня какой-то колючий.
Очередной зал особенно ничем не отличается от предыдущих. Большой, неплохо освещён мхом. Никаких странных звуков, никаких мячиков. Просто ровно на середине зала торчит какой-то кристалл. Красивый, зараза, таинственно блестит синим цветом, и большой, метра четыре в диаметре, и метров шесть в высоту.
Посылаем на разведку в зал дракона. Тот совершенно беспрепятственно обходит кристалл со всех сторон, затем, по моему приказу, летает на небольшой высоте по всему залу.
– Ничего такого опасного вроде пока нет, а чувствую – и тут легко не будет! – качает головой Злой мальчуган.
– Ну, это было бы логично! – соглашается Галатиан, – с другой стороны, ребята – будет что потом вспомнить! Да и в любой таверне – рассказать, через какие сложности прошли – бесплатно наливать будут!
– Ага, если не говорить, где данж, то можно совершенно спокойно всё обсуждать! – воспрял духом Злой мальчуган, – сомневаюсь, что кому-то ещё король орков позволит лазить по этому данжу!
– В теории-то да, но всё равно лучше не рекомендовал бы болтать, – отреагировал я, – мало ли, я однажды договорюсь с Вахтиганом, чтобы он нас снова сюда пустил. Будем помалкивать, тут ничего не изменится. А если разболтаем, тут такие могут быть потом сюрпризы, что закачаешься.
– Понял, халявной выпивки у нас не будет! – вздохнул Злой мальчуган.
Дракон полетал ещё с минуту, никаких проблем. Стало ясно, что заходить в этот зал придётся и нам. Что бы там для нас не придумали, ничего не начнётся, если мы так и будем торчать за пределами зала.
Пошли к центру зала, разойдясь шагов на пять, чтобы не сталкиваться, если вдруг придётся поспешно валить обратно. Но шагов за десять до кристалла я всех остановил:
– Погодите, есть идея! Скорее всего, монстр скрывается в этом самом кристалле, не зря же он тут торчит на самом виду. Давай отойдем от него подальше, а я скомандую дракону как следует по этому кристаллу врезать.
Так и сделали. Отошли почти к выходу от зала, а я дал команду дракону опуститься на землю, разогнаться и врезаться в кристалл. Всё сделал, и врезал мощно, аж сам потерял пятнадцать процентов ХП. Выждали. Кристалл цел, даже трещины нет. Никаких изменений и в зале – ноль реакции. Никакие монстры защищать ценный кристалл не выползли.
Приказал дракону ударить снова. Снова кристаллу хоть бы что, и в зале тишь и гладь.
– Может, спиртом полить, да факел бросить? – предложил Злой мальчуган.
– Сколько у нас того спирта осталось, Злой, чтобы так его разбазаривать! – проворчал Галатиан.
– Соглашусь! – сказал я, – но у нас есть ещё вариант. Пусть-ка по этому кристаллу врежет элементаль!
Моя идея вызвала общее одобрение – моего элементаля парни любили. Всё же мощь у него недетская, приятно смотреть, когда он лупит по врагам, или делает что-то титаническое. Вызвал элементаля прямо возле кристалла, чтобы не ждать слишком долго, пока он к нему подтянется. Дал ему задачу – ударить по кристаллу со всей мощью. Элементаль отвёл правую ручищу максимально назад, а потом врезал могучим кулаком по кристаллу.
Прямо перед ударом я, повинуясь интуиции, взял и скастовал прямо перед нами огромный валун. Злой мальчуган даже успел что-то возмущённое крикнуть, недовольный, что я перекрыл ему обзор. Вот только спустя мгновение так жахнуло, словно недалеко от нас взорвался крупнокалиберный снаряд. Прямоугольный четырёхтонный валун, совершенно солидно и основательно лежавший перед нами, качнуло так, что он едва не перевернулся, и встал на ребро, угрожая нас придавить. Но все же, качнувшись, снова опустился на основание. В воздухе свистели над головой какие-то обломки, на интерфейсе я увидел, что элементаль приказал долго жить. Как же его-то приложило в эпицентре взрыва!
Дальше – больше. Пока мы ошарашенно трясли головами, пытаясь прийти в себя после контузии, пол содрогнулся. Я насторожился, парни тоже. И правильно сделали – новый толчок произошел буквально через пару секунд, и был по ощущениям ещё посильнее. Бросился к валуну, и осторожно выглянул сбоку – зрелище того заслуживало. Среди обломков взорвавшегося кристалла возник огромный монстр.
Глава 14
Красавица, она же чудовище
Появившийся монстр сиял нестерпимым для наших глаз светом. Сам кристалл был, до того, как мы его раскололи, красив, но новая тварь была ещё красивее, несмотря на то, что выглядела в точности как огромная жаба. Свет шёл словно изнутри её, облагораживая мостра. А так – ростом она была с четырёх меня, а весом – тонн так на восемь-девять.
Жаба ещё раз прыгнула, и пол сотрясся от её приземления. А затем её пасть открылась, и язык свистнул в воздухе. Я успел спрятаться за валун –понимаю, для чего огромная жаба может открыть рот. Но язык ударил в валун, да так сильно, что тот толкнул нас. А потом произошло нечто вовсе непонятное – валун медленно, но неуклонно поехал от нас по направлению к жабе, лишая нас убежища!
– Поднимаемся в воздух! – скомандовал я, догадавшись, что произошло. Так оно и оказалось, когда мы взлетели – жаба прилепила кончик своего языка к валуну, и без большого напряга потянула вес в четыре тонны на себя.
Друзья были на грифонах, я выбрал Террора. В этом зале, похоже, можно немного расслабиться – вроде, моего Террора никто копировать не собирается, можно его использовать, не получив в ответ точно такого же по виду, но гораздо более огромного монстра.