– Думаю, минут так пять-шесть, – предположил я.
Пет вернулся через три минуты, поразив меня своей скоростью. Два километра по пересечённой местности, пусть и активно используя телепорты! А, ну да, обратно он просто вернулся одним прыжком, используя свой скил по моментальному перемещению в отправную точку. Но важнее всего было то, что он подтвердил слова ассасина – дракон был в том самом тупике!!!
– Принимай деньги! – обрадованно сказал я, и через несколько секунд полмиллиона капнули на счёт ассасина.
Тот посмотрел на меня странно – наверное, первый раз в жизни видел человека, который радуется, отдавая такую сумму. Черт, ведь точно – при обмене на реальные деньги хватит на слегка подержанную Ламборджини.
– В охоте на дракона будешь участвовать? – спросил я.
– При всём моём уважении, наваляет он тебе! А мне умирать неохота, скоро новый уровень планирую взять. Приятно было иметь с тобой дело, Трой! – сказал он, открыл портал и шагнул в него.
Что удивил, то удивил! Даже и не знал, что среди игроков есть кто-то, кто может отказаться от участия в охоте на дракона! Хотя, меня тут же одолели мрачные сомнения – не отказался ли он, чтобы получить какую-то дополнительную личную выгоду? К примеру, перепродать инфу моим врагам, чтобы те могли испортить мне охоту? Решил, что всё же вряд ли – у меня, конечно, есть враги, но у них нет доступа в параллельный мир, чтобы портить мне тут жизнь. Да и шанс, что китайский ассасин их знает, очень невелик. Враги у меня среди европейцев в основном, китайцам я, вроде, ни разу дорогу не переходил. Так что надо заканчивать с паранойей, и думать о деле!
Одна вот только беда – я не ожидал, что дракона так быстро найдут, и не успел прокачать мой навык по выставлению меток. Надо, все же, принимать в расчет и ту возможность, что дракона опять не удастся убить, и он сможет улететь. Была бы возможность пометить его – так и пусть себе летит, найти снова проблемы не будет. Но пока я все еще не нашел никакого способа так прокачать этот навык, чтобы он начал работать на подобных могучих монстрах.
Оставив своего нового пета меня охранять, погрузился в анализ картины, которую он мне скинул. Тупик оказался очень большим, метров триста на четыреста, дракон мирно лежал по его центру, горгульи бдительно его окружили. Черт, неудобная позиция для атаки! Я имею единственный шанс грохнуть дракона, в том случае, если он подлетит поближе к одной из стен. Только тогда я смогу задействовать свой козырный навык по обмену весом. Если он просто в случае моего появления взлетит по центру вверх, то всё пропало, не хватит дистанции для его использования. Мне явно была нужна подмога! Но какая?
Мысли тут же сбились – я подумал, что так и не назвал ещё своего нового пета. Ну, не звать же мне его вечно «Древнее зло». Слишком уж пафосно, я все же не Темный властелин. Чтобы не тратить время, окрестил его прямо на месте «Мраком». И снова сосредоточился на мысли, кого мне позвать на помощь.
Мне был нужен кто-то, кто точно сможет заинтересовать дракона, заставив его подлететь к одной из скал. Размышления достаточно быстро привели к единственному логичному варианту – мне явно был нужен Ангэрэд! Его виверна же тоже из драконьего племени – явно дракон не сможет остаться равнодушным при ее виде! Ну и использую также снова свою команду с Галатианом и Злым мальчуганом – тоже поработают приманкой. Пусть у дракона будет выбор побольше, на что клюнуть!
Тут же открыл портал ко дворцу Ангэрэда – время не ждало. Через десять минут меня уже провели к нему – хорошо всё же быть герцогом с прокачанной репутацией и у короля, и у эльфов в целом! Я сразу же зашёл в лоб:
– Ваше Величество, не желаете принять участие в охоте на дракона? Того самого, из-за которого армия нечисти нас предала, и покинула параллельный мир?
Король эльфов уже привык, что я неотесанный гном, не соблюдающий большинство принятых при дворе ритуалов, так что никакой обиды на то, что я не начал общение с длинного разговора о погоде, не продемонстрировал. Напротив, в глазах его был виден явный интерес:
– Расскажи подробней, герцог! Охота предпринимается, чтобы его убить, или чтобы ещё раз полюбоваться на его мощь, и попытаться после этого унести ноги? Если второе, то не очень интересно, этим я уже занимался!
Я тут же изложил всю диспозицию и свои размышления по поводу того, как можно убить дракона при помощи моего навыка по обмену весом. Уточнив пару моментов, король сказал:
– А ведь может получиться! Я в деле!
– Только нам бы поторопиться! – сказал я, снова нарушая все нормы этикета. И снова король нормально к этому отнёсся. Более чем нормально!
– Выходим через две минуты! – удивил меня он.
Фух, слава всем богам, он понимает, насколько важно для нас поторопиться, пока дракон никуда не слинял!
И действительно, через две минуты стартовали прямо из тронного зала, прихватив с собой и виверну. Оставил короля в том самом ущелье, где ждал результатов от своего пета, а сам отправился в Двалгуин. Нужно было поставить задачи всем, кто тоже примет участие в охоте.
Быстро нашёл Фандора, сообщил ему о его роли, расписал всё по времени. Нашёл Галатиана, велел ему найти Злого мальчугана, и отправляться вместе с Фандором. Потом метнулся назад в ущелье. Все процессы запущены, нужно успеть сделать всё, что нужно с моей стороны!
Вызвал Мрака, поставил ему задачу – обеспечить нам с королём дорогу, свободную от наблюдателей Иовиллы, до тупика с драконом. Тот тут же исчез. Заметил, как вздрогнул король, когда впервые появился Мрак – похоже, он смог заметить моего пета! Интересно, это у него навыки или артефакты, что позволяют творить такие чудеса? Впрочем, другого от короля и не ожидал!
Мрак вернулся через десять минут. Из его отчёта я узнал, что он ликвидировал трёх ассасинов Иовиллы, и сделал это бесшумно и незаметно. Впечатляет! Мы с Ангэрэдом тут же тронулись в путь.
– Легендарный пет? А ты по-прежнему умеешь удивить, герцог! – еле слышно сказал король, ловко прыгая телепортами вслед за мной.
Я не стал отвечать – просто не понял, может, он просто сам с собой вслух разговаривает? Типа мысли вслух? И тогда комментировать – невместно. Словно подслушал. Хотя услышанное, было, конечно, приятно! Да и манера общения короля сегодня никак не напоминала эльфийскую – такое впечатление, что король эльфов, охотясь со мной, ценил возможность общения без навязших на зубах в его насквозь традиционном обществе ритуалов.
Заняли с Ангэрэдом выбранное место. Теперь нужно было подождать.
Галатиан, Злой мальчуган и Фандор с командой не подвели – ровно через пять минут после посланного мной письма Галатиану, появились на нужной стене тупика, и начали пускать армагеддоны прямо в воздух, привлекая к себе внимание. Я сказал Галатиану использовать, чтобы их перекинуть порталом, Анфира – тот уж точно везде побывал, и не подвёл и в этот раз.
Теперь наступила очередь Ангэрэда – он взлетел вверх на виверне на нашем склоне. Держась, как и договаривались, недалеко от него.
Таким образом, я давал дракону целые две мишени для атаки – группу расцветивших небо армагеддонами разумных на одном склоне, и эльфа на виверне над другим склоном. Ну же, давай, выбери одну из этих мишеней, и атакуй, а я уж сделаю всё, чтобы эта атака стала для тебя последней!
Первыми в воздух поднялись горгульи. Никого пока не атакуя, они летали стаей над драконом. А тот приподнялся, демонстрируя интерес к происходящему, но не взлетал.
Затем из двух небольших пещер у подножия тупика высыпали наружу сотни скелетов и личей. Заметил среди них и несколько ассасинов.
Определившись, наконец, дракон взмыл вверх и полетел к королю эльфов. Я был прав, виверна его и в самом деле заинтересовала!
Я даже дышать перестал, и время стало тянуться чрезвычайно медленно. Дракон вот-вот должен добраться до нужной точки, и я смогу его атаковать!
Но вместо этого дракон вдруг развернулся чуть ли не на месте, и снова полетел к центру тупика. Причину я увидел за секунду до этого – почему-то там открылся портал. Первая мысль была – Иовилла как-то узнала о происходящем, и прибыла взять ситуацию под контроль. Но затем, к моему полному изумлению, переходящему в ужас, из портала выскочили телохранители Перфундара, за ними и сам король, а рядом с порталом начали открываться новые порталы, и из них тоже повалили сотни солдат королевской армии. Какого чёрта они тут делают, я их не звал!
Глава 18
Король мертв. Да здравствует король!
А вот дракон по каким-то своим причинам счёл такую большую группу врагов, появившихся на месте, на котором он только что лежал, прямым вызовом для себя. И нёсся сейчас к ним, чтобы отвоевать свою территорию обратно!
Матерясь во всю глотку, я вызвал Террора, и мы понеслись вниз, к Перфундару. В конце концов, он мой король, и я ему присягнул – надо его спасать. Да и в целом, Перфундар стал мне другом – а друзей надо выручать из беды, даже если они сами напросились.
Но я критически не успевал. Понял, что торможу – зачем мне Террор, если я могу использовать телепорт? Прыгнул вниз, оказался рядом с Перфундаром, воздевшим меч при виде надвигающегося дракона, словно мог им что-то ему сделать, скастовал для нас каменное убежище, в надежде, что оно остановит огненный поток, понесшийся к нам из пасти дракона – добротный куб из камня с толщиной стен в полметра. Лучше бы, конечно, портал бы скастовать, да закинуть в него короля – но вот с этим никак не успевал. К тому же он бы и сам мог заартачиться, и отказаться покидать своё войско. Как же – он только прибыл на битву, и ещё никому не успел вломить!
Даже несмотря на полуметровую толщину, стены убежища нагрелись от пламени дракона. Жар от них обдал наши лица.
– Значит, тут дракон? – спросил меня король изумлённо.
Ответить я ему не успел – надёжный каменный свод вдруг обрушился на нас, словно был сделан из песка. Спустя мгновение я оказался в каменной толще – сработал мой новый навык, перенятый от снежного вождя. Надо же, как быстро пригодился! Тут же окинул взглядом ситуацию на поверхности. Стало понятно, что произошло. Моё каменное убежище выдержало напор пламени, извергнутого драконом, но этот проклятый изверг взял и приземлился прямо на него, превратив своим весом его в каменные руины. Где-то в них лежал теперь Перфундар. Формально он сейчас ещё жив, четыре секунды временной неуязвимости тикали прямо сейчас – но принимать зелье на лечение бессмысленно, если ты придавлен огромным весом дракона и четырьмя тоннами камней к скалистому грунту. И помочь я ему не мог никак! Прощай, Перфундар, не знаю, почему ты здесь оказался, но сделал ты это зря!