– Блин, а я надеялся на какую-то оригинальную идею! – презрительно процедил азиат.
– И чем плох мой план? – оскорбился щекастый.
– Во-первых, мы его пытались выследить ещё когда были в параллельном мире, но он очень осторожен, ничего не вышло. А во-вторых, ну, даже предположим, что нам удастся убить его пару раз, дальше-то что? Он единственный может нас вернуть в основной мир, но, понятное дело, после такого шага с нашей стороны хрен он согласится это сделать! Будем куковать месяцами на безлюдных просторах параллельного мира, унося свою задницу то от скелетов армии дракона, то от солдат кровавых колдунов? Ни одного приличного ресторана, прах и разорение на тысячи километров вокруг, все, как в прошлый раз? Нет уж, спасибо, мне тогда вполне хватило!
– Твоя правда, брат! – примирительно сказал высокий, – что же, остаётся ждать момента, когда в параллельный мир удастся попасть и без помощи Троя. Но вот тогда, я предлагаю – забросить все остальные дела и устроить на него славную охоту! Не пытаться, раз за разом, проследить за ним, как в прошлый раз, а взяться за него всерьёз! Поищем какую-нибудь магию по слежению, или скинемся, если нужно, на дорогой следящий артефакт, но в следующий раз мы должны его обязательно прищучить!
Глава 2
Отморозок уровня орк плюс
Трой, Двалгуин
Отпраздновав, уже на следующее утро приступил к работе над последним этапом. И не отдохнул по факту, но уже не терпелось начать действовать. В голове роились схемы возможных действий против дракона, но, для того, чтобы приступить к делу, первоначально нужно было его найти. Отправился к тем ущельям, в которых однажды его потерял – с надеждой, что логово дракона может оказаться именно там. А выяснить это мне помогут местные летучие мыши.
Ущелья оказались побольше, чем я рассчитывал. И действовать приходилось очень осторожно, чтобы не спугнуть дракона или его охрану, если я не ошибся в своих предположениях. Так что убил часа четыре на то, чтобы найти три крупных стаи летучих мышей и сориентировать их на поиск убежища дракона. Несколько расстроило то, что ничего про дракона они не знали – возможно, это ложный след. Эту огромную зверюгу проглядеть, если он в окрестностях постоянно появляется, просто невозможно!
Вернувшись домой, но желание работать над этапом не пропало. В том самом номере, где повесил нарисованную Бальмонте картину с моей семьёй, развесил несколько больших листов бумаги. На первом из них, напрягая память, схематично изобразил карту параллельного мира, а на ней пометил все известные мне случаи появления дракона в параллельном мире. Если знал, когда произошло событие, послужившее инициатором этого появления, записывал рядом, сколько времени прошло с него, прежде чем появился дракон. Пытался таким образом рассчитать дистанции, которые он преодолевал, чтобы определить, где у него может быть логово.
На втором листе бумаги принялся записывать все уже известные мне способы убийства дракона, а на третьем – принялся фантазировать на эту же тему, тщательно просматривая свои навыки и заклинания, и пытаясь найти что-нибудь годное для этой цели.
На следующее утро наведался узнать итоги разведки. Они были неутешительными. Никакого дракона мыши не нашли. Только одну большую полуоткрытую пещеру, пол в которой был словно поцарапан огромными когтями. То есть, дракон мог там быть однажды, но постоянного пункта дислокации у него в этих местах явно не было. Печально!
Оставалось ещё одно место, про которое я точно знал, что дракон однажды там был – комплекс пещер, примыкавших к базе Иовиллы. С большими предосторожностями, помня о том, как попался там в плен в прошлый раз, посетил эту местность. Открыв портал, поскакал сразу телепортами подальше, пока не оказался за километр от него под прикрытием большой скалы. Дальше вышел на контакт с местными летучими мышами, поставил им задачу, и был таков.
Решил, что время терять в ожидании результатов впустую не буду. Отправился по всему тем местам, где хоть однажды видели дракона. Появляясь в нужной локации, двигал к местным скалам, находил летучих мышей и ставил им задачу. Пока занимался этой простой задачей, в голову пришёл ещё один способ разузнать, где прячется дракон. Ну что же, как вариант можно рассмотреть.
Последние места, где я видел дракона, на моей нарисованной карте образовывали местность в радиусе пяти сотен километров. Появилась надежда, что дракон может иметь лежку где-то в тех краях. Как назло, там было полно гор, скал и ущелий – местность, в которой дракона можно искать месяцами. Прикинул, сколько такая местность может потянуть в квадратных километрах, и пригорюнился – выходили какие-то страшные сотни тысяч километров. Посчитал, тут же, конечно – вышло почти восемьсот тысяч километров. Это больше чем Швеция и Финляндия вместе взятые.
Работал добросовестно, даже на обед не отвлекался. Когда начало смеркаться, отправился на встречу с мышами, которым поручил разведку базы ассасинов.
Информация от них снова заставила вздохнуть – никаких следов дракона там не было. В принципе, я и сам незадолго до этого об этом догадался – вспомнил, какой по размеру была пещера, в которую мы тогда заманили дракона. Сейчас он так увеличился в размерах, что попросту в неё уже и не влез бы. Я, конечно, уточнил у летучих мышей, не изменились ли размеры пещеры с тех пор – нет, всё осталось так, как и было в тот момент, когда я чрезмерно доверился Иовилле.
На следующее утро я стал собирать результаты от моих летучих шпионов в других локациях. Ничего они не нашли, кроме пары наблюдательных пунктов кровавых колдунов и их же небольшой базы. Вернулся в Двалгуин, заштриховал на бумажном листе крохотную его часть. За весь вчерашний день мне удалось обследовать при помощи летучих мышей только четыре сотни квадратных километров сложной скалистой местности. Провёл несложные подсчёты – такой способ поиска дракона может затянуться на годы. При том, что у меня нет полной уверенности, что он вообще находится в этой местности. И, что хуже всего, даже если сейчас он там, то в любой момент может переместиться в совсем другую часть параллельного мира.
Ладно, придётся использовать пришедший мне в голову вчера способ. А именно – попробую устроить провокацию.
В рамках той местности, в которой, как я подозревал, может находиться дракон, мной в предыдущие месяцы было выявлено три базы армии дракона. Две из них были небольшими, тысяч по пять солдат, а вот третья – тысяч на двадцать. Изучил и месторасположение каждой из баз – небольшие лежали по краям изучаемой мной местности, а большая – находилась почти по её центру. По всему выходило, что надо атаковать большую базу, в надежде, что удастся выманить дракона.
В то же время такой план имел и важное условие. Атака должна быть очень мощной, чтобы руководство армии дракона решило, что двадцатитысячное войско само справиться с ней не в состоянии. Иначе зачем им тревожить дракона, высылая его на подмогу?
Задумался над всеми способами, при помощи которых я могу заставить Иовиллу и её военноначальников решить, что дракона нужно слать на выручку. Сколько ни прикидывал, ничего не получалось. Сам по себе я никак не мог нанести ущерб, способный заставить прийти к таким выводам.
Самый разрушительный вариант, который мне приходил в голову, это использовать тот же способ, который так помог нам убивать кровавых колдунов – спирт без запаха. Но, даже взяв с собой всю команду из трёх десятков воинов, я никак не мог рассчитывать убить больше, чем несколько тысяч солдат врага. Хоть я буду использовать естественные ходы на базу, хоть проделаю новые, и залью спирт по ним – база была такой огромной, что, чтобы нанести больший ущерб, спирт в её коридоры придётся заливать десятками тонн. А это нереально для такой небольшой команды. Не говоря уже о том, что оркмейстер, по предварительным прикидкам, должен был выйти в сегмент достаточно дорогостоящих спиртных напитков. Это всё равно, что топить печь ассигнациями. Да и делать его будут долго.
Может быть, стоит использовать обычный спирт? В первый раз с кровавыми колдунами это удачно прошло. И намного дешевле, и легко найти большие объёмы спирта. Но опять же – народу у меня для такой акции слишком мало.
Пригласить поучаствовать в акции Перфундара с его небольшой армией? Нет, опасаюсь. И невезучий он, и рисковый, подметил такое за ним.
Значит, ничего не остаётся, как обращаться за помощью к гномам, эльфам или оркам. В принципе, тут не совсем и просьба о помощи – подраться с врагами они и сами любят. С условием, что им не придется вступать в безнадежную битву с самим драконом или со всей огромной армией нежити.
Подумав немного, решил, что лучше всего выглядит кандидатура Вахтигана. С орками мы уже неплохо поработали со спиртовыми атаками, никого с нуля азам обучать не нужно. Главное, чтобы у них тоже был интерес.
Альянс кланов, основной мир, встреча кланлидеров
Отправка Кровавого Бога в царство сна вдохновила кланлидеров альянса. Много игроков думало, что это был самый опасный противник в параллельном мире. Правда, значительно больше главной угрозой считало всё же дракона. Именно об этом и шла дискуссия при внеочередной встрече лидеров альянса.
– Возможно, настало время подумать о возвращении в параллельный мир, – сказал кланлидер одного из второстепенных кланов со странным ником «Торбин был круче», – Кровавый Бог нам больше не помеха.
– Не будем забывать два важных факта, – тут же возразил ему Джо Смит III, – первый – мы покинули параллельный мир вовсе не из-за Кровавого Бога. Как раз его-то армию мы разбили. Мы свалили оттуда, потому что нам по самое никуда навалял дракон. И второй – чтобы перевести большую армию, нам нужно сначала решить вопрос с армией нечисти. Она как контролировала туннели в параллельный мир, так и контролирует. Если, конечно, среди нас нет сумасшедших миллионеров, готовых озолотить Троя за то, что он снова предложит нам свои дорогостоящие транспортные услуги по переброске войск.