Признаться, с опаской поднял эту тему в разговоре с женой. А вдруг каким извращенцем посчитает? Но для Адельхейд возможность иметь ребенка оказалась важнее всяких условностей.
Той же ночью все проделали. Получилось! Мы с Адельхейд стали близкими родственниками. Значит, и ребенка теперь можно заделать! На радостях тут же этим процессом и занялись.
На следующий день завершили пять храмов Орочьего Бога. Я сидел внутри одного из них целый час, пока не сработало.
– Спасибо, конечно, – по-свойски сказал Бог, появившись прямо по центру, – но ты же гном непростой, так что не будем тянуть. Чего желаешь?
Поприветствовав Бога, сказал:
– Есть у меня навык, позволяющий выставлять метки. Вот только он не позволяет ставить метки на самых сильных монстров! А мне это очень нужно!
– Хорошо, готово! – покладисто сказал Орочий Бог.
В общем, хорошо пообщались. Как говорится, краткость – сестра таланта. Я с удовольствием после беседы зачитал описание своего навыка, который был десятого уровня, а теперь стал двадцатого:
Мастер меток двадцатого уровня. Вы можете проставить метку на мобов, игроков и НПС (длительность функционирования зависит от характеристики «интеллект»). Вероятность в четырнадцать процентов, что метка будет бессрочной. Вероятность в семнадцать процентов, что она уменьшит одну из характеристик цели наполовину в момент сражения. Вероятность, что метку нельзя будет обнаружить никакими средствами – двадцать два процента. Любые ограничения по уровню цели – отсутствуют!
Ну вот, совсем другое дело!
Возведя шестой храм для Эльфийского Бога, я отдыхал рядышком, любуясь результатом. Уж очень хорошее место нашёл в этот раз для нового храма – похоже, он получился лучше всех прежних!
– И чего же ты от меня хочешь? – услышал я знакомый голос.
Повернув голову, увидел сидящим рядом Эльфийского Бога. Тот, похоже, тоже любовался новым храмом.
– Хорошо получилось! – сказал я нейтрально.
– Твой самый лучший храм! – согласился Бог. Какой-то он сегодня покладистый! Надо этим пользоваться!
Остался у меня самый сложный вопрос – как порвать связь между Иовиллой и драконом. Самый сложный вопрос – самому щедрому Богу!
Описал ситуацию. Эльфийский Бог хмыкнул:
– Мог бы и сам догадаться! Любой ритуал такого рода не проходит бесследно! Обыщи место его проведения, и получишь ответ на свой вопрос!
Хорошо, мой вопрос мы решили. Осталось уточнить кое-что, чисто из любопытства.
– Я ведь правильно понимаю, что мне нет нужды самому заточать внутрь дубов эльфов, чтобы храм заработал, раз ты уже вошёл в полную силу? – панибратски обратился я к Богу.
– Правильно! – ответил он, – есть много достойных душ уже умерших представителей моего народа, которые заслуживают такой чести! И, к слову сказать, то, что меня бесило с самого начала, можно исправить! Душа твоего призрака, Дхакуна, может быть в этом самом дереве! Он достойный эльф, он заслужил!
Ну, наконец-то я понял, почему Эльфийский Бог так бесился! Не потому, что я был гномом, а потому, что я был гномом, в услужении у которого находился эльф-призрак! Скосил глаза на Дхакуна – тот сидел рядом, но, когда появился Бог, подскочил и чуть ли не вытянулся по стойке смирно. Блин, Принца потерял, теперь вот могу потерять Дхакуна!
– Что желаешь за то, чтобы освободить его? – спросил Бог, неправильно истолковав моё молчание.
– Ничего, если он сам этого захочет! – вздохнул я, – мы друзья, а друзьями я не торгую!
Лицо Дхакуна озарила улыбка – да, он явно хотел воспользоваться предложением своего Бога!
– Если хочешь дружище, то вперёд! – сказал я. Вспомнил, что, потеряв Принца, получил в итоге Мрака. А что касается Дхакуна, то его вообще жалко в этом его призрачном состоянии. Ни еды не попробовать, ни вина выпить. А вот в священном дереве все ощущения вернутся, и будут яркими и живыми, я знаю, на себе испытал!
– Благодарю, Ваше Величество! Было честью служить Вам! – Дхакун стал на одно колено, поклонился мне, встал и развернулся к Эльфийскому Богу. Затем стал на одно колено перед ним и тоже поклонился. Только ниже, чем мне.
Тот просто кивнул, и взмахнул рукой. Дхакун словно испарился, но затем я почувствовал, как дуб посередине рощи изменился. При всей ценности для меня Дхакуна, для него всё вышло как нельзя лучше – это точно был самый красивый храм во всём параллельном мире.
Выскочило уведомление:
В благодарность за принятое решение, проклятый уникальный панцирь становится легендарным, вместо проклятия он осенен персональным благословением Эльфийского Бога – все его параметры подняты до уровня легендарного, и удваиваются в момент битв.
Открыл глаза, чтобы поблагодарить Эльфийского Бога, но его уже и след простыл. Подошёл к священному дубу, коснулся его рукой. Живо почувствовал отклик Дхакуна, как и то, что сейчас его не стоит тревожить – он осваивается.
– Удачи тебе, мой друг! – прошептал я, прежде чем покинуть храм.
Уже вернулся в Шаулруом, а всё какая-то мысль вертелась в голове, связанная то ли с Дхакуном, то ли с Принцем. Причём не что-то в области эмоций, а связанное с чем-то важным, что я забыл. Не поленился, ввёл поисковое слово «Дхакун» и проверил все уведомления. Ничего интересного не нашёл. Затем ввёл слово «Принц». Начал с самого начала и почти сразу наткнулся на одно из уведомлений, выскочивших, когда я при помощи его укусов получал достижение на временную неуязвимость. И гласило оно, что я могу взять у него два навыка на выбор, и я взял один, а второй оставил про запас. Всё не мог выбрать, что мне нужнее. Сейчас, когда Принца со мной больше не было, мне нужен был его радар! Я быстренько полез в интерфейс и попытался его получить. Выскочило уведомление:
– Возможность взять второй навык от пета Принца отсутствует, в связи с тем, что он больше не является Вашим петом.
Вот так, блин! Всё надо делать вовремя! Нужно было, когда Принц в короли попросился, не разводить сентименты, а залезть в интерфейс и провести вот такой вот поиск. Ну ладно, будет ценный урок на будущее!
Вдохновлённый подсказкой Эльфийского Бога, я вызвал Мрака. Базу ассасинов он обыскивал лично, и у него в голове должны были остаться картинки с места обыска. Мрак любезно их мне предоставил. Через полчаса я осмотрел всё – убедился, что пет тщательно поработал, я увидел много мест, в которых сам не был во время всех своих визитов на базу. Тем не менее, ничего подозрительного не заметил. Чертыхнувшись, начал просматривать снова. Раз Бог сказал, что ответ там, значит, он там.
Со второго раза заметил интересную вещь. Пропал коридор, который вёл из пещеры, в которой мы держали дракона, прямо на базу ассасинов! Тут же вспомнил про страсть ассасинов ко всяким тайным дверям! Ясно, что неспроста они замуровали этот коридор! Значит, туда мне и надо!
Сразу, как понял, где искать, засобирался на базу ассасинов. Только Галатиана захватил, тот как раз написал, что заскучал, сидя всё время над крафтом. Подлетел к той самой пещере, в которую заманил однажды дракона. Мрака послал вперёд, чтобы поменьше неожиданностей было. По моему глубокому убеждению, заброшенных баз ассасинов не бывает, особенно, если речь идёт о таком клане, как у Иовиллы, да ещё и с её нынешней ролью «Матери дракона». Запросто могут быть регулярные проверки на предмет, не шляется ли кто чужой по базе, или вообще выставлен пост охраны возле базы. Особенно, учитывая этот пропавший коридор.
Ловушек мы не опасались, это заметить Мрака трудно, а вот вес у него вполне себе приличный, любая ловушка бы сработала, когда он недавно тут шарил. С его ультимативным навыком по эвакуации из любой ловушки он их не искал, и не пытался избежать, он их просто презирал.
Довольно быстро добрались до заблокированного коридора. Не помни я сам совершенно точно, что он тут был, не нашли бы. Красиво перекрыли, никаких стыков и нет, как будто тут всегда был камень.
Ломать не стали – если знаешь, где проход, и как обычно ассасины устраивают потайные двери, то найдешь нужные рычаги быстро. Всё было устроено, как у той двери, что мне однажды показывала Лоллиан. Мы с Галатианом нажали на спрятанные в нишах рычаги, и дверь, толстая каменная плита, тут же отошла в сторону.
Внутрь бросили факел, присмотрелись. Вроде, никого нет. Но все равно первым пошёл Мрак. Он нас буквально тут же и позвал характерным для него носовым звуком. Больше всего он походил на звук рвущейся бумаги, и совсем не казался опасным.
А посмотреть было на что. Сразу за поворотом в замурованном коридоре кучковалась группа призраков. Всё, как положено нормальным призракам– прозрачные, выглядят так, что ясно, что сделали их из ассасинов. И они тут же метнулись в нашем направлении с достаточно злобными криками.
Свой меч я уже давненько оснастил возможностью разить призраков, так что повода убегать в ужасе не было. Дополнительный энтузиазм придало то, что первый же развеянный призрак, исчезая, радостно улыбнулся, словно избавился от огромной терзавшей его боли. Вроде, и доброе дело делаешь! Как тут же выяснилось, правильно усовершенствованный меч в такой ситуации является ультимативным оружием – плоти у призраков не было, и уничтожались они на раз. Попробовал я бы также сразиться с одиннадцатью обычными противниками – меч бы застрял в теле одного из них, и дальше пришлось бы сражаться каким-то другим оружием. А так – полминуты, и все призраки были мной уничтожены.
Но настоящий шок я испытал, когда прочитал в интерфейсе из любопытства, кого именно я убил. В списке одиннадцати имен была и Лоллиан! Получается, что ею пожертвовала родная мать, чтобы прикрепить к себе дракона! Ни черта себе! Надо же, какая тварь! Нет, никакой пощады при встрече ей не будет!
Иовилла, параллельный мир
Иовилла вздрогнула, и выронила вилку, которой только что подцепила кусок аппетитно выглядящей свинины. После того, как при очень мрачных обстоятельствах дракон вошёл в её жизнь, постепенно, но неотвратимо установилась мысленная связь с ним. На близких расстояниях она без проблем передавала ему с