Но так всегда и получается. Постовой случайно задерживает преступника, держа в голове ориентировку о сотне ему подобных. Это и есть часть оперативной работы. За нее дают медальки, звездочки, сажают в более удобные кресла. Главное, как все это преподнести, каков будет финал.
— Сожги кассеты, — приказал полковник Соловьеву.
— Коля, — запротестовал Вадим, — эти записи могут быть учтены как реальное свидетельство фактических событий.
— Именно поэтому и нужно избавиться от них.
— Я так не думаю.
— Мы в одной упряжи, бежим вместе. Из нас двоих должен думать только один. И пусть этим человеком буду я.
Майор покачал головой. Он не узнавал своего шефа.
* * *
Паспорт. Дело с паспортом для Виктора начало затягиваться с первой минуты. Мария на своей шкуре поняла, как могут взять в оборот чиновничьи заслоны. Плохо помогали многочисленные связи и деньги. Сложилось такое чувство, что потеряла имя, вес, способность улаживать дела одним визитом, одним звонком. Все отвернулись от нее, словно узнали, с кем она — не по правилам — общалась последнее время и что делала. Поякшалась, одним словом. Плюс новые инициативы Министерства иностранных дел и новые правила игры в ОВИРе. Который вот-вот перестанет существовать, захлебнется в очередном федеральном агентстве, как в дерьме.
Десять раз слышала заговорщический шепот: «Для вас, Мария Александровна, все, что угодно». Видела шальное чиновничье косоглазие: «Без проблем!» Заполняла какие-то бланки и формы, и всякий же раз там находили ошибки. Тут надо было писать печатными буквами, а тут — наоборот. Причем кого-то мало волновало, что печатные буквы пишет не та рука и расписывается другая. Что Мария совсем не похожа на длинноволосого парня с темным контуром бородки-эспаньолки, изображенного на фотографии.
ФИО... наличие... привлечение... отношение... родители...
С ума можно сойти. Как будто нельзя просто взять деньги и выложить на прилавок готовый товар. Перестраховщики хреновы! Ругалась, но прекрасно понимала, что все это — показуха. Паспорт можно сделать за полчаса, даже меньше. Но то не укладывалось в смету. Пять «штук» баксов плюс рубль за бланки за несколько минут не зарабатывают. С недавних пор. Все, буквально все вдруг полюбили свою работу, которая должна приносить радость, иметь хоть какие-то творческие корни. Без этого любая работа — дешевая штамповка.
Завтра, сказали ей в очередной раз. Но Мария вдруг поняла, что именно завтра она получит на руки долгожданный документ.
Уже завтра она помчится в турфирму «Арбатские ворота», где действительно без проблем закажет и получит все, чего захочет: билеты, визу, путевку, даже льготы, будь они прокляты! Туристической фирмой заведовала ее хорошая подруга, проходившая стажировку в Англии. Она частенько надевала тряпки от M&D. Штучный товар, «меченый».
Как и сам Виктор. Он несколько раз примерял парик из натуральных волос; ничто не говорило о том, что это подделка. Даже Марии казалось, что это его волосы, что ему идет такая прическа. Правда, в парике он смахивал на Олега Лосева, воспоминания о котором кривили губы девушки.
Когда Юрий Хворостенко был юным и здоровым и не помышлял о карьере военного, он подрабатывал рытьем колодцев. Однажды решил перекурить, не вылезая наверх. Закурил и едва не задохнулся на дне шестиметровой ямы. Дым повис плотным туманом и не рассасывался; его невозможно было разогнать, как если бы это была вода. Странное и страшное чувство испытал Юрий. Простой сигаретный дым мог задушить его так же легко, как серо-черные облака пожарища. Он карабкался наверх, в кровь сбивая руки; веревка обжигала ладони и вздымала на них водянистые пузыри... Потом долго смотрел на дно колодца и не видел дна, лишь сизый дым, простирающийся до самой бездны.
С тех пор он никогда не курил в колодцах, но то ощущение, сравнимое с прикосновением смерти, время от времени напоминало о себе.
Двухэтажный коттедж Саши Сальникова был взят в кольцо бойцами спецназа. Хворостенко видел их и проклиная все на свете, порывался сдаться.
Саша Сальников был настоящим боевиком. Он держал в руках десантный вариант «Калашникова», мог в любой момент схватить со стола или поднять с пола «лимонку» и швырнуть ее за окно. Под рукой «эргэдэшки» — это для боя в помещении.
— Саня, положи оружие! — шептал бледный прокурор.
— Совсем окосел?! — Саша схватил старшего товарища за шиворот. — Не видишь, что им ни арестованные, ни пленники не нужны?
Это было видно по экипировке и количеству спецназовцев. Фактически они представляли собой армейский спецназ: вместо пистолетов-пулеметов, удобных при штурме в городских условиях, в тесных помещениях, на коротких дистанциях, спецназовцы были вооружены «валами», прошибающими каски и бронежилеты всех типов. Сальников узрел в руках одного спеца РПГ, хотя танков поблизости не наблюдалось.
Вместе с Сальниковым и прокурором спецназовцы блокировали в коттедже еще шестерых боевиков. Едва Евгений Далматов прибыл на место, как раздался первый залп из гранатомета. Кумулятивная граната разнесла центральную дверь в щепки, еще несколько гранат вышибли стекла, и в бреши полетели заряды со слезоточивым газом. Спецназовцы надели противогазы и пошли на штурм здания. Они поднимались по лестницам, приставленным к кованой ограде, и спрыгивали во двор. Одна группа взяла под контроль двери и окна, бойцы другой группы входили в задымленное помещение.
То, что Юрий Хворостенко почувствовал в юности, преследовало его по пятам до конца жизни. Снова дым. Снова удушье. Облако, раздирающее глаза и не дающее дышать.
«Как он умер?»
«Он захлебнулся в дерьме».
Хворостенко спрашивал про снайпера, Анатолия Колесникова, который умер страшной смертью. Густая, как кипящий гудрон, черная вода заполняла его легкие, забивала горло, проникала под веки и наливалась в уши.
Теперь и военный прокурор слепо шел к окну. Он будто плыл, ничего не видя и не слыша, кроме призрачного шепота: «Мусор...» Когда его силуэт показался в окне, в голову прокурора ударили бронебойные пули. Его тело отбросило от окна, и оно придавило упавшего на колени Сальникова. Саша не успел воспользоваться фанатами, лишь выпустил в бессильной злобе длинную очередь в оконный проем. Последнее, что он увидел, — два стеклянных круга, обрамленные чернотой. Спецназовец в противогазе, едва завидев цель, без раздумий нажал на спусковой крючок.
«Нашли Хворостенко. Еду на задержание». Получасом раньше Далматов доложил, как и было условлено, о местонахождении Хворостенко полковнику Шведову. Судя по всему, и Шведов заранее знал, по какому сценарию будет разворачиваться задержание. Полковник Службы приехал вместе с двумя десятками спецназовцев. Они сидели в двух просевших под их тяжестью микроавтобусах: даже просвета не видно. Далматов поймал проходившего полковника за рукав и даже чуть повысил на него голос:
— Это что такое?! Куда ты пошел? Я буду проводить обыск!
Шведов дернул рукой, освобождаясь от чекистской хватки.
— Я тебе не мешаю. Мне интересно посмотреть, что ты напишешь в протоколе. Я держу это дело на контроле по распоряжению начальника Службы.
«Сука!» — ругнулся Далматов. Он и без подсказки запишет в протоколе, что «в ответ на выстрелы из автомата группа спецназа ФСБ, участвовавшая в задержании Александра Сальникова, была вынуждена применить спецсредства; в результате ожесточенного сопротивления смертельное ранение получили Сальников и Юрий Хворостенко, предоставляющий ОПГ услуги адвоката». Может, протокол будет составлен чуть по-другому, но в пресс-службе ФСБ подготовят именно такой комментарий.
— Внеси в протокол следующее, — посоветовал Шведов. — Оперативники следственного отдела ФСБ начали отрабатывать связи ОПГ «Южная» — Юрий Хворостенко, проходящий по делу об убийстве генерала Дронова.
— А есть основания? — спросил Далматов, приехавший сюда для того, чтобы не допустить подобной трактовки.
— Будут, — ответил Шведов, еще не остывший от разговора с шефом. Генерал злился и на своего подчиненного, и на все спецслужбы, оказавшиеся бессильными. Прошло столько времени, а второго снайпера все еще не поймали. Время — не резина, тянуть его до бесконечности нельзя. Что получило подтверждение: оперативники Далматова вышли на Хворостенко. Генерал обрушился на Шведова: «Давай, вали на задержание! Проконтролируй там все».
— Проводи обыск, — полковник СБП отдавал распоряжения коллеге с Лубянки, — изымай все бумаги, вплоть до туалетных рулончиков, аудио— и видеокассеты.
Группу спецназа возглавлял майор с громкой фамилией Татищев. Он вернулся во двор и энергичным жестом поторопил командира пожарного расчета:
— На втором этаже небольшой очаг возгорания. Сильно не проливайте.
Пожарники оперативно раскатали брезентовый рукав. Минута, и языки пламени погасли. Далматов по непонятной причине сравнил брандмейстеров с мародерами. Вот они буквально ломанулись через двери и окна, довершая начатое спецназовцами.
— Что там с оружием? — спросил он у майора.
— Хватает, — ответил Татищев. — У каждого было по стволу. Мы вам больше не нужны?
Полковник покачал головой.
Майор поторопил своих «питомцев», похлопывая в ладоши:
— Поехали, поехали! Молодцы, ребята, хорошо поработали.
Группа «смерти» заняла место в автобусе с непроницаемыми стеклами, и водитель взял направление на базу.
Обыск принес результат, на который полковник Далматов делал ставку, но сильно сомневался при этом. Среди десятка видеокассет была обнаружена та единственная, представляющая для следствия ценность. На ней ныне уже покойный прокурор Хворостенко раскрывал все подробности диверсии. И там прозвучал один интересный момент: военный прокурор ссылался на двух арестованных снайперов, хотя взяли только одного. Похоже, Терехин был прав, подумал Далматов.
— Подъезжай ко мне, — сказал Шведов Далматову. — У меня есть интересная папка. Она всплыла еще в октябре 2003 года. — И процитировал генерала Свердлина: — Восемь месяцев. Для раскрытия заговора срок приемлемый. Даже оперативный. Жаль, не успели предотвратить убийство Дронова. Это и есть основание, о котором я говорил. Мы свое дело сделали, теперь пусть начальство голову ломает.