— Да? — по прежнему ошарашено спросил Огнен Тэй.
— Конечно. Не угостите ли меня моей сигарой?
Двигаясь словно сомнабула, Огнен Тэй вытащил из кармана сигару и подал ее Глендуру. Тот тотчас откусил у нее кончик, выплюнул его и, вернувшись к стулу, снова на него уселся. Окинув внимательным, все замечающим взглядом толпу челяди, Глендур прикурил сигару и закинул ногу на ногу.
— Вам, любезный Огнен, не стоило пренебрегать услугами вольных стрелков. Они делали нужное и хорошее дело. Впрочем, это небольшое упущение, и его не так трудно исправить. Некоторые другие — значительно серьезнее, и я, несомненно, вам о них поведаю, немного погодя, в разговоре с глазу на глаз. Но прежде мне бы хотелось воспользоваться тем, что здесь собрались все обитатели моего замка, и официально объявить, что я не намерен лишать Огнена Тэя прав на мое наследство, — он слегка улыбнулся. — Но только после моей настоящей смерти.
К тому времени, когда он это сказал, я уже пришел в себя и был способен рассуждать логично.
В том, что передо мной Гленудр, я почти не сомневался. Все-таки он, объявив себя прежним владельцем, чуть-чуть поторопился. С точки зрения закона он еще им не являлся. Прежде необходимо провести сканирование, получить доказательства того, что он является Глендуром.
Ну хорошо, хорошо, проведут их, и он докажет свои права на этот кибер. Что дальше?
Я взглянул на толпу обитателей замка. Лица у них особой радостью не светились. Любопытство — да, наверное. Но радостью...Ладно, бог с ними. Сейчас не до них.
А Глендур что-то говорил, но я его почти не слушал. В голове у меня, словно на карусели, крутилась одна очень простая мысль.
«Ушел, ушел, вывернулся»
Так оно и было.
Я был готов поспорить, что ни о какой шутке не могло быть и речи. Просто Глендур, осознав, что он окончательно влип, и пытаясь предотвратить свое разорение, принял довольно радикальные меры. Инсценировал собственную смерть и затаился. У него все было очень хорошо рассчитано. Не учел он только того, что я устрою вот такое действо. И даже увидев, что все сорвалось, все-таки вывернулся. Значит, план этот родился не с бухты-барахты, а был подготовлен на случай провала.
В чем он состоял? Нетрудно догадаться.
Он, Гленудр, якобы умирает. Огнен Тэй становится владельцем кибера, и совет снимает свое табу. После этого Огнен Тэй гибнет, скажем, в результате несчастного случая и кибер попадает в руки пяти младших сокомпаньонов. В том, что Глендур сумел бы с течением времени от своих товарищей них избавиться, я не сомневался.
Конечно, слишком уж простым и легким этот план назвать нельзя. Но он вполне осуществим и самое главное — он гарантирует сохранность состояния.
—... и наверное, на этот день сюрпризов уже достаточно, — промолвил Глендур. — Думаю, сейчас, все должны разойтись по своим рабочим местам и...
Вот и все, сейчас он всех разошлет по местам, отправиться в свой кабинет и договорится там с мусорщиками о сумме пожертвования. Идентификацию его личности они, конечно, проведут дотошно, но после того как подтвердиться его право на владение кибером, скорее всего, его покинут и более в это дело лезть не будут. С Тэем он тоже справится, и Огнен вернется в реальный мир, смотреть спектакли и дожидаться смерти Глендура. Учитывая, что тот почти не покидает кибер, случится это нескоро. И даже после этого, стал бродячей программой, он проживет еще очень и очень много. Таким образом, реальные шансы Огнна Тэя получить наследство становятся равны абсолютному нулю.
Конечно, объявив о своем воскрешение, Глендур может потерять состояние Ну, тут он придумает еще какой-нибудь план и его все же сохранит. Но прежде ему надо будет убрать следы этой истории.
Какие следы? Ну, например, что-то надо будет сделать со мной. Я являюсь нежелательным свидетелем и, скорее всего, либо исчезну в этом кибере навсегда, либо Глендур меня выдаст мусорщикам. Для того чтобы решить мою судьбу, будет вполне достаточно и кладбищенского случая.
Что же делать?
—... я уверен, наше плодотворное сотрудничество продолжится, — вещал Глендур. — И мы еще не раз...
— Минуточку, — сказал я. — У меня есть один вопрос.
— Вы меня перебили, — промолвил Глендур. — Более так не поступайте, иначе я прикажу вас немедленно выдворить за пределы моих владений и сдать мусорщикам. У них, кажется, есть к вам какие-то вопросы?
Мне захотелось скрипнуть зубами. И я пожалел, что в моей личине такая функция не предусмотрена.
— Все же вы слегка торопитесь, — сказал я. — В данный момент вы еще не прошли идентификацию и с точки зрения закона владельцем данного кибера не являетесь. С точки зрения закона им пока является почтенный Огнен Тэй. Мне кажется, это именно он должен решать, кому и когда расходиться. Не так ли?
Я взглянул на Огнена Тэй. А тот в этому времени пришел в себя и, я мог бы в этом поклясться, быстро смекнул и про наследство, и про то, что его придется ждать до морковкиного заговения.
— Огнен, — ехидно улыбаясь, сказал Глендур. — Ну ладно, этот вынюхиватель явно сошел с ума, но с нами-то этого не произошло. И значит, ты прекрасно понимаешь, что оттягивать неизбежное, рискуя разгневать того, кто запросто может переписать завещание на какой-нибудь приют заблудившихся кошечек, совершенно неумно.
А я подумал, что слишком уж он торопиться избавиться от свидетелей. И это было очень странно. Чего ему бояться? Зачем он так торопится?
— Совершенно неразумно, — сказал Огнен Тэй. — Вот только закон-то действительно на моей стороне и я собирается это использовать.
Глендур наградил его злобным взглядом, и я подумал, что вот сейчас он успокоится, согласится на неизбежную проволочку.
Да нет, куда там...
— Вы понимаете, что здесь творится беззаконие?
Это Глендур уже обратился к мусорщикам.
— Возможно, — прогудел мусорщик. — И все же пока, мы...
— Боюсь, это скажется на величине обещанных мной отчислений в ваш фонд, — перебил его Глендур.
А вот это уже совсем зря.
Мусорщики, как и любые стражи порядка до них, продажны. Если сказать более мягко — с ними при наличии финансовых возможностей всегда можно договориться, и они могут закрыть глаза на многое. Вот только не стоит им этим тыкать в нос. У них есть своя гордость, и они не любят когда по ней пытаются ходить грязными башмаками.
—... не считаем нужным вмешиваться в происходящее, — отчеканил мусорщик. — Мы даже рекомендовали бы частному детективу Ессутилу Кваку задать имеющиеся у него к вам вопросы. Настоятельно.
Я улыбнулся.
Ну вот, кажется, мне все же удалось стать королем этого бала. Правда, ненадолго, но бывает ли что-нибудь в этой жизни длящееся слишком долго? Кроме, конечно, зубной боли.
— Хорошо, — сказал Глендур. — Раз так, пусть он задает свой вопрос или вопросы. Я отвечу на все. Но потом...
Да знал я, что будет потом. И конечно, уже пожалел, что вылез с этим вопросом, поскольку, как я сейчас сообразил, ответить на него Глендуру было нетрудно. И я уже понимал, каким именно образом он меня отбреет.
— Вы мне угрожаете? — спросил я.
— Ни в коем случае, — сказал Глендур. — Просто я беспокоюсь за свое тело. Если до сих пор официально считается, что я мертв...
— Ничего с ним не сделается, — подал голос Огнен Тэй. — Всем известно, что если кто-то гибнет в кибере, то его оставшееся в живых тело уничтожается не ранее чем через трое суток после смерти. Традиционная отсрочка.
— Я все понимаю, — взмахнул руками Глендур. — Но все же... Должен признаться, в данный момент на душе у меня в высшей степени неспокойно.
Я покачал головой.
Очень хилая отговорка. А раньше, когда он якобы устраивал эту шутку, сердце его о живом теле в реальном мире, значит, не болело?
Зачем он торопится, зачем суетится, если у него такая непробиваемая позиция? Похоже, где-то его пробить можно, где-то он допустил ошибку и сам об этом великолепно знает. Где? Причем найти мне ее следует прямо сейчас, пока еще не поздно, пока он в моей власти.
— Вот мой вопрос, — сказал я. — На вас сейчас личина Александра Буало.
— Да.
— А сам он где находится?
Глендур пожал плечами.
— Поскольку в замке не может быть двух Александров Буало, я предоставил ему месячный отпуск на пляже «Чистое золото» за счет фирмы. Он любезно на это согласился. Если вы пожелаете это проверить, то с ним можно связаться и переговорить.
Нет, не тут. Холодно, холодно.
Конечно, Глендур рассчитывал занимать его место не месяц и не два, а гораздо больше. Если даже Александр Буало сейчас находится на пляже «чистое золото», и ему действительно можно позвонить, и с ним реально возможно поговорить, это еще ничего не значит. В кибер он не должен был вернуться. Скорее всего, через месяц, перед самым его отъездом с пляжа Александра Буало должны были похитить и отправить обозревать красоты глубин ближайшего залива без акваланга и в бетонной обувке. Для того чтобы скрывавшийся под его личиной Глендур не боялся разоблачения.
Но это так, отвлеченные мысли. Они сейчас не имеют никакого значения. Главное было найти уязвимое место Глендура. Оно существовало. Но как его обнаружить?
— Еще вопросы?
Я заметил, что Глендур уже несколько пришел в себя и даже вновь улыбается с превосходоством.
Значит, не этого вопроса он ждал. А какого?
— Я жду? Вы намерены и дальше отнимать время у присутствующих. Причем совершенно зря.
— Спокойно, — сказал я. — Я обещал вопросы, и они будут.
Вопросы. Ну что еще я мог спросил? О чем? Тянуть время, надеясь на мгновенное озарение? А будет ли оно?
— Что ж, подождем, — промолвил Глендур.
Я вытащил из кармана сигарету и осторожно ее понюхал. Запах, конечно, ощущался... Нет, что-то в нем от табака было, но сделанное настолько халтурно и плохо, что язык назвать это табаком не поворачивался.
Закурить?
Я сунул сигарету в рот, хотел было ее прикурить, но взглянул на безучастно стоявшую у стены Глорию и вдруг, в который уж раз, вспомнил ее слова о том, что здесь, в кибере, частенько, все является не таким, каким кажется.