– Что делать, товарищ подполковник? – беспомощно обратился к Зимину старший сержант.
– Никого не подпускать! – отрезал тот.
– Идут, сучары!.. – процедил кто-то.
К берегу медленно, насмешливо улыбаясь, шли Торовы.
– Не достал он их, – негромко проговорил кто-то.
– А Гришка жив? – спросила женщина.
– Готов паскудина! – усмехнулся мужчина.
– Жаль, этих не достал, – заметил кто-то басом.
– Кому там неймется? – Олег оглядел толпу. Все молчали. – Как моська тявкает, а показаться боится.
– Так, господа Торовы, – подошел к ним Зимин, – я за вами.
– А в чем дело, товарищ подполковник? – испуганно спросил Василий.
– Нас оклеветали, – тут же забормотал Олег. – Мы…
– Ведите их в вертолет, – кивнул двум солдатам Зимин.
Дядя Лука, предусмотрительно отступив от племянников, быстро пошел назад.
– И этого скоро заберут! – засмеялся кто-то в толпе.
Поселение волкодавов
– Как мне с вами расплатиться? – спросила Ирина.
– Да у нас все есть, молодка, – улыбнулся старик. – Ничего нам не надо.
– Вот только бы таких, как ты, в жены, – высказался кто-то.
– Спасибо вам! – поклонилась Ирина. – Я вас никогда не забуду. А подарок за мной.
– Лучший наш подарочек – это ты, – хохотнул кто-то из охотников. Помахав рукой, Ирина поднялась в вертолет.
Берег реки Оленёк
– Да плевал я на службу! – махнул рукой Журин. – В телохранители пойду, какую-нибудь бизнесвумен охранять.
– Не советую! – усмехнулся Савелий. – Они ж толстенные, собой не загородишь, все одно пулю поймает. Знаешь, капитан, если такие, как ты, будут из армии уходить, значит, армия у нас неправильная. Верно, Дубов? – посмотрел он на прапорщика.
– Абсолютно верно. К нам какие могут быть претензии? Ну сумел Денов в вертолет залезть, проглядели его парни. А если б заметили? Трупов была бы куча. А так все целы и здоровы. Даже с Мишкой, метеорологом, все в порядке. А что Денов эту тварь утопил, так правильно сделал. Я бы на его месте…
– Дубов, – покачал головой Журин, – ответ ведь нам держать придется. Но ты ничего не…
– Командир, – усмехнулся прапорщик, – я все знал и не откажусь от этого. Кстати, проверять вертолет должен был я с парнями.
– Хорош, мужики, – вмешался Савелий. – Давайте по последней на сегодня. Ни хрена вам серьезного не сделает, не имеет права государство такими солдатами раскидываться. А если вы по обиде в криминал полезете? Хана! Так что служите Родине, и дай Бог, чтоб такие, как Денов, больше вам не попадались.
– Еще и хлеще есть, – усмехнулся Журин. – Денов поступил по-мужски. Он мог много крови пролить. В поселке только ранил солдат, а мог уложить. Но неприятности у нас, конечно, будут. – Он протянул руку Савелию. – Пора тебе. Я к тебе как-нибудь обязательно заскочу.
– Если что, пускай и меня вызывают, – сказал Савелий.
Тикси
– Тетя Паша! – раздался громкий крик.
Санитарка, развернувшись, выронила швабру.
– Ирка! – воскликнула она.
– Ирина, что ли? – встрепенулась сидевшая на кровати Войцевского Нина.
Антон выглянул из палаты.
– Ирка! – заорал он, бросаясь к обнимавшимся санитарке и Войцевской.
– Наконец-то! – Нина выскочила из палаты.
– У папы все нормально? – спросила Ирина.
– Более-менее, – ответила тетя Паша. – Савелий звонил. Злой на тебя, страсть Господня. И спасибо тебе, милая! – Опустившись на колени, она схватила руку Ирины.
– Да вы что, – закричала Ирина, – с ума сошли?! Если еще раз так сделаете, я вас больше знать не желаю! Нинка! – посмотрела она на плачущую подругу. – Мяса мне принеси, ужасно мяса хочу! – И быстро пошла к палате отца.
Выселки
– Здравствуйте! – войдя в дом, кивнул Зимин.
Откуда-то издалека доносился безутешный плач Тамары Васильевны. За столом перед бутылкой самогона сидел Афанасий Семенович. В комнату вошел Семен Аркадьевич.
– Савельев? – изумился Денов. – Вот так встреча! Томка! – крикнул он. – Иди-ка глянь, кто явился. Помнишь, я тебе о капитане говорил, который меня не пристрелил, хотя ранен был мной. Вот и явился он по мою душу. Значит, ты этим делом руководил? А Ванька вам, один хрен, не дался!
– Вот что, День-Ночь, – назвал его кличку Савельев, – я тут кое-кого привез. Помнишь слово, данное Ивану?
– И что? – Афанасий налил себе самогона. – Нет более Ваньки, нет сына…
– Зато внук есть! – Отступив, Савельев вывел вперед маленького мальчика. За руку его держала женщина в шубе, из-под которой был виден белый халат.
– Лешка! – ахнул Денов и, выронив стакан, тряхнул головой. – Томка! – позвал он. – Тут внук наш.
В комнате все стихло.
– Что? – пробормотала Тамара Васильевна.
– Лешка у нас! – закричал Денов.
– Бабушка! – позвал малыш. Из комнаты выскочила Тамара Васильевна и бросилась к внуку.
– Мой он, – выдохнула она, – никому не отдам!..
– Ваш, – кивнул Савельев. – Но помни, День-Ночь, что ты сыну обещал. – Он вышел.
– Как думаешь, Семен, – обратился к нему Зимин, – что с Журиным будет?
– Ничего. Да, прозевал вертолет. Но это и позволило избежать множества жертв. Согласись, парни были вымотаны этим поиском. Хуже нет искать черную кошку в темной комнате. А тайга как раз и есть темная комната для черного кота Денова. Конечно, начальство поорет, погрозит, но не более. Парней выбросили в тайгу на сутки, а они там пробыли почти две недели. И кстати, начальству самому надо думать, как оправдаться. Убийство Умкиным шести армейцев на их совести остается. А я вот что думаю – если бы не Войцевская, наверное, все было бы гораздо страшнее. И в вертолете он ее пожалел. Говорят, она сейчас просто светится от счастья. Но публикация в какой-то газетенке уже была, и настроение ей еще попортят.
Топь
– И хрен на нее! – недовольно отмахнулся Савелий. – Деньги заплатила, и знать я ее больше не желаю. Дура…
– Да ты тоже дурак! – кивнула тетя Паша. – Я специально прилетела, чтоб твою злость успокоить и тебе это сказать.
– Спасибочки! – поклонился он. – Ты мне вот что лучше скажи, Мишутка жив еще или нет? Ведь просто так вертолетами…
– А ты позвони-ка! – Тетя Паша вытащила из сумочки сотовый телефон и протянула ему.
– А я из него и звонить-то не умею.
– Сейчас сделаем. – Она нажала вызов.
– Да? – ответила Варя.
– Тут папка ваш водкой заливается, – спокойно проговорила тетя Паша.
– Варька! – выхватив из ее руки сотовый, закричал Савелий. – Как там…
– Папа, – послышался в ответ голос мальчика – Я скоро приеду. Папа!
Савелий очумело смотрел на тетку. Пряча слезы, та отвернулась.
– Кто это? – сумел выдавить из себя Савелий.
– Папа! – закричал малыш. – Это я, Миша! Папа!
Савелий, вытаращив глаза, сжал пальцами трубку.
– Мишутка, – прошептал он.
– Операцию сыну твоему сделали, – сказала тетя Паша. – Ирка обо всем договорилась и отправила Мишутку в Москву. И слышишь, как он уже говорит-то?…
– Вот это да! – пробормотал Савелий и громко сказал: – Маму позови. – Он шумно выдохнул. – Да я за Иринку теперь любому кишки выпущу! Да и денег мне не надо.
– Только не вздумай это Ирине сказать, – предупредила тетя Паша, – а то обидится. Она очень тебе благодарна. Считает, что ты ей помог все узнать. Я ее в гости звала, так обещала приехать.
– А где она сейчас? – спросил Савелий.
– Они в Москву, домой улетели. Дочь ее сюда хотела ехать, но теперича матерь там ждет.
Москва
– Мама! – пронзительно закричала девушка, подбегая к выходившим из пассажирам самолета Тикси – Москва.
– Машенька! – бросилась ей навстречу Ирина.
Мать и дочь обнялись. К ним подошел Андрей Васильевич.
– Как бабушка? – спросила Ирина.
– Дома ждет, – ответила Маша сквозь слезы.
– А деда почему не целуешь? – с улыбкой спросил Войцевский.
– Не приезжай, – сказала в сотовый Варвара. – Мы скоро сами приедем. Ирина звонила, обещала навестить. А что там у вас?
– Когда приедет, – послышался ответ, – скажи ей, что труп Ванькин не нашли, да пока и не искали. Журин ей привет передает. Все нормально у него, конечно, трохи перепало, но перемелется. С Мишкой-метеорологом тоже все хорошо будет. Шрамы, понятное дело, останутся, но здоровье в порядке. Волкодавы ей отдельное спасибо передают за телевизор, баньку и сауну с маленькой электростанцией. Когда их привезли, там все обалдели. Братков этих, за которых Ванька Денов сидел, с работы вышибли, уголовное дело вроде завели, но за недоказанностью прекратили. А бабу, которая ее дочке звонила, нашли или нет? Ведь дочка Иркина была у тебя, она что-нибудь говорила?
– Звонила какая-то баба из Санкт-Петербурга, любовница Иркиного мужика. Он попросил сообщить. Вот и все. Знаешь, соседки Машенькины интересовались, действительно ли ее мама человека ела. Так сегодня Ирина их в гости позовет! – Варя рассмеялась.
– Здравствуйте, Андрей Васильевич, – входя одна за другой, поздоровались с Войцевским три женщины.
– Проходите, гости дорогие, – пряча усмешку, сказал он.
– Мам, – сморщилась Маша, – а запах-то какой!.. Что это?
– Подожди немного, – улыбнулась Ирина, – сейчас все поставим на свои места.
– Иринка, – попыталась обнять Иру вошедшая первой молодая женщина, – а мы так переживали!..
– Я ночью прямо плакала, тебя вспоминая, – вздохнула вторая, рыжеволосая дама.
– А что ты в тайге, Иринушка, ела-то? – сразу перешла к делу третья, полнотелая блондинка.
– Знаете, в гостиную мы не пойдем, – улыбнулась Ирина. – А вы сейчас попробуете то, что мне жизнь спасло.
– Господи! – отпрянула к двери блондинка. – Неужели ты приготовила нам кусок че…
– Попробуйте! – Открыв кастрюлю, Ирина положила на тарелки что-то похожее на кашу.
– Фуу!.. – закрывая носы платками, отпрянули дамы. – Что это за гадость такая?
– Очень полезно, между прочим, – спокойно проговорила Ирина и начала есть. Маша поморщилась, но тоже попробовала мамино угощение. С трудом проглотив, девушка смущенно улыбнулась: