Автобус уперся в шлагбаум контрольно-пропускного пункта. Где-то за ним начинались угодья с настоящими хоромами для избранных. Рич был здесь несколько раз с Анвяром Сапаровичем и всегда удивлялся этому безудержному, бессмысленному богатству. Даже КПП здесь выглядел как маленький дворец – колонны, резные окна, выгнутая пагодой крыша.
Пришлось несколько раз настойчиво посигналить, прежде чем из этого мини-дворца выполз вальяжный полковник в камуфляже, который лопался на его упитанном теле. Полковник лениво замахал рукой:
– Развора-а-ачивай, въезд строго по пропускам.
Рич выскочил из автобуса.
– Уважаемый, это команда по баскетболу.
– Мне плевать, – заявил камуфляж.
– Эти девушки на последней Олимпиаде…
– В гробу я видел твою Олимпиаду.
– Нам надо обязательно проехать.
– Поворачивай, недомерок.
Не стоило ему так говорить. Рич ухватил борова за сосисочное запястье и завернул до хруста.
– Нам нужно к Анвяру Сапаровичу, – сказал Рич нарочито медленно, давая мужику прочувствовать всю многоступенчатую глубину боли. Ткнул ему в нос визитку Алиханова.
– Так бы сразу и сказали, – простонал толстяк.
Рич его отпустил.
Полковник сказал, что нужно предупредить снайперов. Он набрал чей-то номер, сказал в трубку два слова и махнул Ричу – проезжайте. Шлагбаум поднялся, и они углубились совсем в другой мир – мир замков, крепостей, башен, кремлей, дворцов.
Сооружения одно другого массивней и величественней высились по обе стороны дороги. Одно формами напоминало спиралевидный крендель. Другое пирамидально уходило ввысь, утопая чуть ли не в облаках своими мансардами. Третье выглядело как банальный небоскреб из стеклопластика, но на самом дело это был трансформер, который мог видоизменяться по прихоти хозяина.
У Анвяра Сапаровича дом был выстроен в восточном вкусе. Хитрые дизайнеры слизали многие детали с дворца бухарского эмира – все эти прихотливые портики, изящные бельведеры, ажурные балюстрады в мавританском стиле. Были здесь и роскошные сады, которые пышно цвели и благоухали круглый год, поскольку одним щелчком пульта могли накрываться гигантской теплицей. Была огромная чайхана на десять тысяч гостей размером со стадион. Снежно белела куполами персональная мечеть Алиханова. Зеленели поле для гольфа и теннисные корты. Вился парок над подогретой водой в бассейне. Ну и, разумеется, имелась вертолетная площадка с максидронами и реактивным геликоптером последней модели.
Анвяр Сапарович оказался дома и сразу ответил на звонок. Рич явно вклинился в какое-то веселье, в динамике шумели гости, дребезжала зурна. Едва Анвяр услыхал, что здесь у него под окнами в окоченелом автобусе страдают знаменитые баскетболистки, он мигом вывалился из-за стола.
Через минуту все его гости высыпали на мороз поглазеть на чемпионок. Тут были депутаты, банкиры, бандиты, коммерсанты, министры, содержанки, звезды корпоративов, ведущие ток-шоу, персональные художники, элитные собаководы. Некоторые из них были саярами. Они улыбались, хлопали в ладоши, приплясывали.
Подмерзших баскетболисток с невиданными почестями и поклонами ввели в дом, где фонтанировало пиршество с бесчисленными переменами блюд, велеречивыми тостами, безудержными музыкантами и неутомимыми танцовщицами.
Не забыли и про тренера Барбошина, которого посадили на почетное место и с ходу принялись так кормить и поить, что он вскоре забыл и про матч с итальянками, и про заграничные сборы, и даже про Коротилова из федерации.
Рич и сам немного расслабился. Сказалось напряжение последних дней, организму требовалась компенсация.
Пузатый Анвяр подсел к нему. Пиджак с галстуком он уже где-то потерял, рубаха на мохнатой груди была расстегнута. Глаза Анвяра маслянисто поблескивали, рот растягивался в лукавой улыбке.
– Скромный, скромный, а таких дэвушек привез. Слюшай, Рыч, может, тебе назад ко мне вернуться?
– На рынок?
– Зачэм рынок? Тьху! Нэ твой уровень. Давай я тэбя сделаю своим этим, как его… Ну, который по пиару, по сайтам-шмайтам.
– Пресс-секретарем, что ли?
– Пойдешь? А то что такое, у всэх уважяемых людэй прэсс… этот самый есть, а у мэня нет!
Рич пообещал подумать. А пока решил воспользоваться добродушием Алиханова.
– Анвяр Сапарович, можно это баскетбольная команда у вас немного поживет?
– Отчэго нет? Пусть живут хоть до конца жизни! Мэста всем хватит.
Это не было бравадой. Во дворце Анвяра действительно можно было разместить всех профессиональных баскетболисток страны, еще б и на тренеров с судьями комнат хватило.
– Анвяр Сапарович, а у вас тут спокойно? Понимаете, у меня в команде девушка знакомая.
– Ай да Рыч, – осклабился Анвяр.
– Сами видите, что в стране творится. Только на вас и надежда.
– Нэ волнуйся, дэвушки будут в полной бэзопасности.
Он нагнулся к уху Рича и зашептал, какая у элитного поселка система обороны. В случае реальной опасности немедленно включается автоматика, и за минуту вокруг всего поселка из земли выезжает бронированная стена высотой 12,5 метров. Но до той стены нападавшим еще надо добраться. Потому что на крышах всех зданий поселка круглосуточно дежурят снайперы и минометчики. А на случай атаки с воздуха есть хорошо замаскированные точки ПВО и эскадрилья боевых дронов. Запасов же продовольствия в подземных хранилищах лет на десять.
– Так что веселись, Рыч, со своей красавицэй, нычего не бойся! – подмигнул Анвяр.
Он поплыл с бокалом говорить тост. Его буйно и развесисто приветствовали. Вскакивали с мест, обнимали друг друга, звучно лобызались.
В этом шуме-гаме Рич не сразу услышал звонок. Полез в карман за мобильником.
Илья. Ну, наконец-то!
– Погоди, тут шумно, я сейчас выйду.
Рич поспешил на улицу, расталкивая стулья, с трудом уклонясь от плавающих подносов и блискуче-голых танцовщиц.
Голос у Ильи был странный. Казалось, он с трудом ворочает языком.
– С тобой все в порядке?
– Я нашел кое-что. Теперь мне все понятно. Приезжай, я у себя в общаге на Жуковского.
Таинственный блокнот
Ощущение странной загипнотизированности не покидало Илью Муромцева всю дорогу от Новороссийска до Москвы. Словно потусторонний проводник проверял у него билеты, туманно предлагал чай и молекулярное печенье. Соседи по купе бурно, чуть не до драки обсуждали творящееся в стране. Илью это ни капли не трогало.
До Курского вокзала они не дотянули – пути оказались разбомблены. Пришлось всем вылезать и несколько километров топать по заснеженным шпалам.
Московское метро не работало и было забаррикадировано противотанковыми ежами. Такси заламывали цены, и все равно люди в них набивались, как ливер в кишку.
Илья поднял голову, высматривая таксидрон.
– Не зырь, не летают они, – буркнул усатый мужик в берете. – Могу отвезти.
Он кивнул на ржавые «Жигули» с вздыбленным капотом.
– Спасибо, мне недалеко.
– Куда?
– На «Чистые».
– Три тысячи.
– С ума сошли.
Илья отвернулся, поддернул рюкзак с обрезками дроновских шкур. Ну, пешком так пешком. Не опасней, чем на этой колымаге.
Навстречу ему по Земляному валу катили танки, он свернул налево. Минут двадцать шел дворами и переулками, время от времени пробираясь через брошенные баррикады, обходя раскуроченные автомобили. Не удивлялся и не ужасался. История, творящаяся на глазах, огибала его, словно эти события происходили в другом измерении.
Лишь раз он вздрогнул, когда в соседнем дворе что-то громыхнуло и поднялся столб огня. Да и то всколыхнулось лишь его физическое тело, а сознание не дернулось. Не проснулось оно даже в тот момент, когда над его макушкой взвизгнула и, срикошетив, ушла куда-то вверх шальная пуля.
Он был отрешен и потому неуязвим. Пару раз прошел под носом у джугского отряда в шкурах, они его чудом не заметили. А уже на подходе к общаге он непостижимым образом разминулся с толпой свирепых бородачей.
Лишь вид общежития встрепенул его. Вернул ощущения. Он даже улыбнулся. Вот ведь: два месяца не был, а ноги сами принесли. Не в Норину квартиру, где его ждали Рич с Колей, а сюда.
Впрочем, о квартире баскетболистки он и не помышлял. До метро «Коньково» он бы топал целые сутки.
Входная дверь общаги оказалась выбита. На стекле дежурного лучисто зияла дырка, след от пули. Стены были густо посечены осколками.
Знакомых вахтеров не было – ни рыжей Ларисы, ни бабульки по кличке Сова. Вместо них темнела голова какого-то китайца. Тот и ухом не повел, когда Илья удивленно прошел в общагу.
Поднявшись к себе на третий этаж, он окончательно понял, что притопал к себе. Невзирая на все пережитое здесь – гибель жены, нападение монстра, предательство Пети, заточение в подвале, – это был его дом.
В общаге висла провальная тишина, как в старом заброшенном замке. Очевидно, всех студентов отпустили по домам. Не до учебы, понятно.
Илья постоял в коридоре, впитывая пустоту. Заглянул в кухню. Никто не жарил яйца и не курил, в мойке не громоздилась грязная посуда. Ни души. Даже тараканов не было.
В курилке он заглянул в старую банку из-под фасоли, которая многим поколениям куряк служила пепельницей. На дне жестянки скукожились усохшие червяки бычков.
Неужели никого? Зачем тогда внизу на вахте этот китаец торчит?
Илья решительно подошел к первой попавшейся двери. Здесь жил Серега Воробьев, культурист и красавЕц, улыбчивый третьекурсник с бугристым голым торсом. Его комната всегда была нараспашку, все видели Серегу, отжимающегося на кулаках и жонглирующего гирями. Но сейчас его комната была наглухо заперта.
Илья двинулся дальше. Обстучав комнату стервозных сестер Пендряевых, остановился перед дверью Майи Голубковой. Тук-тук. Бам-бам. Бух-бух.
Не отозвались ни Жека с Пашей из 26-й комнаты, ни Марина с Наташей из 28-й.
Непривычно тихо было за дверью исступленных фанатов бульб-рока с первого курса, четверки балбесов, имена которых Илья не успел запомнить.