– А потом Мельоньер приехал сюда и уезжать не собирается… Хм… – нахмурился Вархар. – Нехорошее дельце вырисовывается.
– Погоди! – оживилась Слася и выступила в роли капитана Очевидность. – Ты думаешь, Мельоньер навел на отставных руководителей те же чары, что и на делегацию? Но почему они не очухались так же быстро? Вернее, почему они вообще не очухались? Даже Ласар оказался бессилен… Пока… Пыхтит еще.
Вархар закатил глаза, словно говорил: «Ну, какая же ты недогадливая!»
Слася нахохлилась, как озябшая птичка, а я пояснила:
– Скорее всего, тогда он еще только пробовал свой метод и многого не умел. Видишь, только через три года получилось навести внушение надолго.
– Так, надо срочно рассказать все Зору! Арестовать Мельоньера и его скользкого братца! – воскликнула Слася, вскочила с места и взмахнула рукой, словно шашкой.
– Спокойно-спокойно, – осадил ее Вархар. – У нас нет доказательств. А без них мы всего лишь нежеланные гости, которые клевещут на желанного гостя.
– Не думаю, что Зор так уж рад Мельоньеру, – покачала головой задумчивая Алиса.
– Может, и не рад. Но нам он не рад гора-аздо сильнее, – ухмыльнулся Вархар.
Мрагулка захихикала, перешла на гогот и снова на хихиканье – то ли не могла определиться, то ли снова расшалились варварские гены. Я рассмеялась, Алиса тоже.
– Значит, надо искать доказательства, – закончив хохотать, подытожила Слася и с размаху плюхнулась в кресло. Несчастный предмет мебели, не привычный к столь фривольному обращению, затрещал и развалился. Сиденье, правда, осталось под мрагулкой, только подлокотники с ножками грохнулись в стороны.
Слася невозмутимо пожала плечами и осталась сидеть. Алиса округлила глаза, скрестила руки на груди, но от комментариев воздержалась.
– Этим завтра и займемся, – кивнул Вархар, словно ничего и не заметил. – А сейчас поедим – и спать. Завтра трудный день.
Девушки дружно закивали, соглашаясь с доводами скандра, и он привычно устремился на кухню.
– А ведь я еще не рассказала тем бабенкам, ну местным, с Карнавала, что Вархар шикарно готовит! – усмехнулась Слася со своего полукресла. – Боялась, помрут от зависти. Страшная смерть. Или позеленеют. Как потом с такой кожей занятия вести? Студенты не признают. За кикимор примут, не дай Бог. Перепугаются. Нервишки у местных и впрямь ни к черту. Прикинь, в платье твоего фасона и зеленые… Вот это будет зрелище… Преподши-лягушки… Ну, как Царевна-лягушка из сказки вашего мира… У нас на старших курсах изучают фольклор пяти миров, – пояснила мрагулка, перехватив наши с Алисой удивленные взгляды. – С другой стороны… – Слася вскинула глаза к потолку. – Может, здешние романтичные мужики кинутся их целовать. Ну, чтобы в таких принцесс, как мы, превратились. Веселуха! Я бы на это полюбовалась.
Глава 13. Теория ошибок для внушателей
После ужина меня и вправду сморило. Я клевала носом, еще пока мы с девушками смаковали жаркое, приготовленное Вархаром, а после пары кружек мятного чая сомлела окончательно. Скандр «просек» ситуацию мгновенно – подхватил на руки, перенес на кровать, осторожно уложил и заботливо укутал одеялом.
Я расслабилась и отключилась.
Мне снилась родная Академия и группа скандров с мрагулами на лабораторках по электричеству. Такое не забывается!
Начиналось все с традиционных оголтелых плясок вокруг розетки. Смелость тока перед лицом воинственных варваров студенты проверяли на каждом занятии. Я уже начала воспринимать их хороводы возле ткнувшего пальцы в розетку товарища как неотъемлемую часть процесса обучения. Так сказать, закрепление пройденного материала.
С каждым разом ребята уважали ток все больше и все энергичней выполняли лабораторные работы. Доктор Шок сказал бы, что «волшебство электроудара» зарядило их жаждой знаний и деятельности.
Со всех концов аудитории слышались истошные призывы преподавателя, грохот, треск и еще Бог знает какие звуки разрушений. За считанные секунды помещение наполнили запахи горелого дерева, жженых проводов и слегка поджаренных учащихся. То тут, то там к потолку устремлялся курчавый черный дымок.
Если варвары и оказывались бессильны перед наукой, то лабораторное оборудование их силу познало в полной мере.
Как, почти не разбираясь в предмете, студенты умудрялись закоротить наглухо вмурованные в каменные стены и установки провода, для меня так и осталось загадкой. Как и многие другие выходки скандров с мрагулами, чья фантазия поражала даже мое богатое воображение…
– Еще! Еще! Еще! – кто-то мог подумать, что студенты целуются. Но под эти азартные подзуживания одногруппников рыжие близнецы-скандры портили лабораторное имущество. Прикладывали к диэлектрику кнопку размером с мою ладонь и били по ней кулачищами, пока не получали сквозные дыры. Затем прикладывали кнопку к другому участку металла и так снова и снова.
– Вы можете объяснить, что тут творится? – возмутилась я, приняв боевую стойку Малитани.
«Группа поддержки» осторожно расступилась, позволив экстремалам с кнопками оправдываться самостоятельно.
Два голубых взгляда, преисполненные интеллектуальной девственности, уставились на меня почти с благоговением.
– Мы это… делаем полупроводник… Для вас, Ольга Искандеровна! В подарок! – отрапортовал один из близнецов – тот, что побойчее. – Вы же сами говорили. В полупроводнике есть носители заряда – дырки. Вот мы и делаем в диэлектрике дырки, чтобы они носили заряд.
– Сам подумай, как дырка может нести заряд? Она же… дырка, а не носильщик, – поправил кто-то из толпы бугаев-одногруппников. – Поле в этих дырках будет!
Рыжий поднес диэлектрик к лицу, посмотрел в одну дырку, в другую, в третью и возмутился, взмахнув увесистым куском металла так, словно это школьная тетрадка:
– Какое поле! Там даже лужайки не видно! Ни одной травинки!
Я еще долго вспоминала доклад курносого мрагула о том, как «гиперактивные» вещества «выпускают на волю альфа-самцов». Те лучатся энергией, очень быстро бегают и заряжают всех вокруг положительным настроением.
Перед глазами почему-то носились стриптизеры в золотых стрингах на олимпийском марафоне.
Мне новая версия теории о радиоактивных веществах, которые испускают положительно заряженные альфа-частицы, уж точно повысила настроение – хихикала полдня.
А на вопрос, почему заряд измеряется в украшениях – кулонах, достойный ироничный ответ ищу до сих пор.
Проснувшись под утро, я несколько минут размышляла – это ностальгия, или вчерашнее наводнение навеяло воспоминания и мысли о том, как соскучилась по родной Академии? Склонилась к ностальгии, потому что ни ужаса, ни паники во сне не испытывала, скорее наоборот. Забавные они, наши варвары. И никакие внушатели, как бы восторженно они меня ни приняли, не заменят родных студентов с их незатейливыми проказами и парадоксальными умозаключениями.
Открыв глаза, я привычно обнаружила, что Вархар уже встал и «химичит» на кухне. Как ни удивительно, скандр любил готовить. По-своему, по-варварски, обязательно с мясом и сытными овощами, но очень вкусно. С тех пор как мы съехались, я забыла, что такое плита и духовка. Как выглядят кастрюли и сковородки, вспоминала, только вытаскивая их из посудомойки.
Утро в Академии Внушения и Наваждения было в самом разгаре.
Солнце вовсю палило, птицы вовсю пели, коты вовсю мяукали, а возле окна трещали громадными крыльями стрекозы. Наверное, их привлекала цветочная отдушка. По квартире то и дело плыл знакомый приторно-сладкий запах, от которого постоянно хотелось пить. Вархар обыскал все, осмотрел каждый угол, но так и не нашел, где «враги спрятали сахарную вонючку».
Настенные ходики показывали около девяти. Сегодня у меня намечалась лишь одна практика по оптике с очередными темными лошадками – местными студентами.
А после планировалось продолжить наше маленькое расследование.
– С добрым утром, Оленька! – высунулся из дверей кухни Вархар и кивнул куда-то наверх. Я посмотрела на шкаф и обомлела – сверкающие птицы бесследно исчезли. С кресел и стен пропали последние блестки и бусинки.
Как Вархар ухитрился их оторвать? Ведь еще недавно казалось – отделаться от украшений можно только вместе с кусками стен, от фигурок – только вместе со шкафом! И почему я не проснулась?
– Чудодейственная сила света, знаешь ли! – подмигнул Вархар. – Сам не понимаю, как я раньше до этого не додумался? Объяснение лишь одно – все эти побрякушки ослепили меня аж до самого бедного мозга… – И доверительно спросил: – А ты в курсе, что глаза – проросший наружу мозг? Знаю, звучит странно, но факт. После хорошего сна мозг быстро восстановился, и месть не заставила себя долго ждать!
Вархар многозначительно кивнул в сторону двери. То ли он подарил «побрякушки» соседям, как в прошлый раз, то ли выбросил в урну в конце коридора. Уточнять не хотелось.
Скандр улыбнулся вновь – тепло-тепло – и исчез в дверях кухни.
Я встала и принялась по-быстрому приводить себя в порядок.
Впереди длинный день, новый виток расследования и встреча с внушателями, которые наверняка еще не до конца отошли от нашего появления на Карнавале. Не говоря уже о потопе и прочих «мелких» неприятностях. Здешние обитатели выглядели слишком уж чувствительными к «шалостям крипсов», как выражался Вархар. Не то что коллеги и студенты родной Академии. Вот уж они не унывали никогда!
Подумаешь, небо упало на голову! Зато облака можно посвистом разгонять да птиц плевками сбивать.
Подумаешь, ядерный взрыв! Зато сколько часов экономии на электричестве! И какие шикарные окопы на многие километры перекрестья! Да и зрелище впечатляет, разом отвлечет студентов от порчи казенного имущества, а преподов – от студенческих перлов.
Подумаешь, всемирный потоп! Зато сколько высококалорийной, вкусной рыбы и водорослей-приправ. Ешь – не хочу!
Я вдруг поняла, что и на самом деле ностальгирую. И, как ни странно, за несколько недель мировоззрение обитателей Академии Войны и Мира стало мне гораздо ближе, чем могла предположить. И уж точно намного ближе, чем мировоззрение местных «паникеров и соплежуев», как выражался Езенграс.