— Всегда так. Стоит только какому-нибудь парню узнать о том, что я внучка старого Соважа, он тотчас умолкает.
Ухмыльнувшись я поинтересовался у неё:
— Ну, и о чём же ты хотела поговорить со мной, Джинни? Если о твоей будущей профессии, то ты уж поверь, советы твоего деда скорее всего будут намного полезнее моих, а если о чём-либо романтическом, так я сразу же хочу предупредить тебя, что сплю исключительно с одними только инопланетными девушками. Видишь ли, в мои планы вовсе не входит стать отцом в ближайшие двадцать пять, тридцать лет.
Во-первых, я к этому ещё не готов морально, а, во-вторых, семья это самое уязвимое место для человека моей, то есть нашей профессии. Бьюсь об заклад, что очень долгое время ты и понятия не имела, чем занимается твой дед, а уж для меня и вовсе было большой неожиданностью узнать, что Соважа есть дети и тем более внуки.
Джинни почему-то обиделась на меня и со злостью в голосе спросила свистящим шепотом:
— Что ты вообще знаешь о моём деде, чтобы говорить такое?
— А я и говорю тебе, что ничего не знаю о Соваже! — Не менее сердито рыкнул я в ответ и остановившись добавил совсем уж злым и раздраженным голосом — Знаешь что, Джинни, а не пошли бы вы оба куда подальше! Там, в ресторане «Сантир», я предложил тебе заглянуть сегодня ночью в «Осаду» только потому, что хотел в том числе и тебе, как одному из самых незасвеченных стрингеров, поработать над раскрытием этого дела. Сегодня днём убили моего лучшего друга и я, представь себе, способен думать только о том, как найти его убийцу. Мне плевать на то, что если я этого не сделаю, то сияющие упекут меня лет на пятьдесят в какую-нибудь вонючую тюрягу, тем более мне плевать на то, что вы все туда загремите, если убийца не будет найден. Мне вообще на всё плевать, милая, кроме одного, моего друга Лёвки, который лежит сейчас вот с такими вот дырами в голове и груди.
Поэтому иди к своему деду и поплачься ему в жилетку, что тебя никто не любит, а я поговорю со стрингерами. Ну, а если они вдруг не захотят почему-то со мной разговаривать, то я пошлю их всех так далеко, что по пути туда они сотрут пар пятьдесят тех башмаков, которые обычно выдают солдатам космической пехоты, а они очень прочные.
Круто развернувшись на каблуках, я пошел обратно. Девушка за моей спиной испуганным голосом вскрикнула:
— Серж, стой! Прости меня, я не хотела тебя обидеть. Не сердись на меня, пожалуйста. Все те стрингеры, с кем ты хочешь встретиться, ждут тебя вместе с Соважем. Если я не приведу тебя, то дед мне точно голову оторвёт.
Голос у девушки был очень испуганным и я замедлил ход. Хотя мне действительно расхотелось встречаться с дедом этой весьма заносчивой девицей, не умеющей держать язык за зубами. Если Соваж не сумел объяснить своей внучке, когда следует молчать, а когда нужно тявкнуть, то мне, пожалуй, не о чем было с ним разговаривать, но с другой стороны его помощь в расследовании могла быть очень существенной. Поэтому я остановился, развернулся и молча пошел в прежнем направлении. Джинни стояла в коридоре совсем растерянная и испуганная, но мне как-то было не до её растрёпанных чувств и потому я обогнул её, словно неодушевлённый предмет и быстро пошел вперёд, достав из внутреннего кармана и быстро нацепив на себя очки-сканер, которые позволяли видеть мне даже сквозь не очень толстые стены. Справа и слева коридора находились какие-то технические помещения, в которых находилось какое-то оборудование, насосы, воздушные фильтры и ещё какая-то хрень для подъёма наверх всяких развлекательных хреновин этого ночного клуба.
Джинни приходилось чуть ли не бежать вслед за мной и вскоре я увидел потайную дверь, ведущую в довольно просторный зал, в котором собралось сотни полторы людей. Некоторые из стрингеров были вооружены нешуточного калибра пушками, что мне совсем не понравилось. Терпеть не могу вооруженных людей и сам никогда не ношу оружия. Дверь была закрыта на не очень сложный электромагнитный замок, да, к тому же ещё и поставлена на сигнализацию, что меня лишний раз разозлило.
Магнитная отмычка и электронное устройство для разблокирования сигнализации появились в моих руках мгновенно и не успела Джинни снять с шеи ключ-кулон, как я открыл все три замка и слегка пнул ногой дверь, чтобы та открылась. Войдя в ярко освещённый зал, я вышел на середину и кашлянув спросил:
— Господа, вы наверное ждёте меня? Ну, что же, я здесь. Вы все уже знаете, что сегодня произошло и надеюсь на то, что не ждёте от меня никаких подробностей.
Если кто-то здесь ждал меня только ради этого, то он может проваливать. У меня уже язык устал пересказывать то, что в Сантуаре знают наверное все, кому это хоть немного интересно. Лично я пришел сюда только для того, чтобы задать вам всего один вопрос. Вы согласны помочь мне в этом расследовании? Если да, то мы продолжим разговор.
Кто-то сразу же спросил меня:
— Нокаут, а почему ты считаешь, что тебе будет по силам раскрыть это дело? Ты ведь даже не бывший коп.
Почесав затылок я ответил:
— А я не бухгалтер, чтобы считать. Если кто-то из вас раскроет это дело раньше меня, я не буду в претензиях. Ну, так что вы ответите мне, господа стрингеры?
Соваж, сидевший в кресле стоящим у стены напротив меня, улыбнулся. Это был высокий, худощавый шатен с блёклыми серо-голубыми глазами, одетый в точно такую же одежонку, как и у меня, в которой специального оборудования было больше, чем наноткани, его закрывающей. Он кивнул головой и сказал:
— Насколько я в курсе, Серж, посол Земли уже подтвердил твой мандат, выданный тебе русским консулом, а старший инспектор Лестлер даже выделил тебе кабинет в своём управлении, так что тебе теперь и карты в руки. Поэтому садись рядом со мной и расскажи ребятам, что они должны делать, а вы господа, тоже присаживайтесь и прочистите себе уши, чтобы хорошо всё расслышать. Дело слишком серьёзное, чтобы не придавать ему значения. Если кто этого ещё не понял, вспомните Ванаун. Кстати, я знавал некоторых ребят, которые загремели тогда на каторгу и представьте себе, сидеть им пришлось вместе с уголовниками, а потому кое-кто так и не вернулся с неё домой.
Глава пятаяТяжелый разговор о политике
Всё-таки Соваж был непререкаемым авторитетом среди стрингеров. Если я, направляясь в «Осаду» по большей части надеялся на то, что мне удастся побудить этих анархистов к сотрудничеству весьма недвусмысленными угрозами, то он просто приказал им всем сесть и получить инструкции. Ну, с этим я разобрался быстро и поблагодарив коллег хотел было покинуть зал, но Соваж вцепился в меня, как клещ, и утащил в небольшой кабинет, велев внучке следовать за нами. Хотя мне это и не понравилось, я не стал возражать. В конце концов это их семейные дела и мне не было никакого смысла вмешиваться в их семейные дела и особенно в воспитательный процесс. Ну, захотел дедушка поговорить со мной о чём-то в присутствии своей внучки, которой взбрело в голову пойти по его стопам, так что с того? В тот момент я даже и не подозревал, о чём пойдёт разговор. Знай я о том, что Соваж заговорит со мной на эту тему, хрен бы я вошел вместе с ним в небольшой уютный кабинет с настоящим камином, в котором слава Богу не горели дрова, и сел в кресло рядом со столиком. Джинни немедленно подала нам кофе и её дед, взяв в руки чашку, тут же рванул с места в карьер и спросил меня:
— Серж, поверь, это очень важно, кто передал тебе копии тех документов, которые сегодня обнародовал посол Леданы?
Кажется я даже позеленел от досады в тот момент и на моём лице отразилась вся гамма чувств, которые я испытывал. В основном негативных. Джинни присела на подлокотник кресла своего слишком уж любопытного деда и строгим тоном сказала:
— Серж, поверь, это не праздный вопрос. Такими своими действиями ты фактически свалил правительство Митрана, но самое главное, смешал все карты в большой политической игре. Если выяснится, что это деза, у тебя будут большие неприятности. Боюсь, что смерть Леона тоже была связана с политикой. Он как и ты тоже любил совать свой нос в такие дела, в которых ничего не понимал. Поверь, я знаю о чём говорю.
Слова Джинни заставили меня насторожиться и я спросил:
— Мисс, кто вы такая, чтобы говорить со мной о таких вещах и главное таким тоном.
Простите, но мы с вами не настолько хорошо знакомы, что говорить о подобных вещах. Тем более таким откровенно вызывающим и неприемлемым тоном.
— Не мисс, а миссис, Серж. — Сказала красотка сузив глаза и уже с угрозой в голосе — Ну, а чтобы тебе был понятен мой тон, то я, пожалуй, открою карты. Я не обманула тебя, говоря о том, что Соваж мой дед. Так оно и есть. Вот только то, что я нахожусь здесь выдавая себя за начинающего стрингера, всего лишь моё прикрытие. Я специальный агент агентства галактической безопасности Земли.
Довольно высокопоставленный и моё воинское звание полковник. Во всяком случае Соваж мой подчинённый.
Хищно осклабившись, я насмешливо сказал:
— Сапог в юбке, причём сапог самой худшей формации. Милочка, я к вашему сведению тоже полковник службы межгалактической разведки Земли и в нашей конторе слагают легенды о тупости дуболомов из АГБ. Мало того, что вы не имеете даже малейшего понятия о том, что на самом деле происходит в Звёздной Федерации, так вы ещё ничего не знаете о положении дел на Земле и в её колониях. В общем о источнике и тех каналах, по которым я якобы получил скан-копии этих документов, я не сказал бы вам ни единого слова даже в том случае, если бы это было так, но я не имею к этому никакого отношения и вообще это не ваше дело заниматься столь деликатными вещами. Для этого нужно иметь более достоверную информацию, чем слухи и сплетни, которые так любит собирать ваша контора.
Джинни стоически перенесла мой наезд и уже куда более миролюбиво принялась увещевать меня:
— Серж, поймите, возможно, что именно эти документы и были той самой причиной, из-за которой убили Леона. Мне известно, что вы были его другом и теперь вам тоже угрожает опасность, ведь ваше появление в «Сантире» легко связать с пресс-конференцией посла Леданы. Теперь у вас появились очень могущественные враги на Земле, Митране и на Ледане, не говоря уже о множестве других врагов, ведь вы таким образом нарушили баланс сил и интересов не только в нашей галактике, но и во всём Звёздном Содружестве. Однако, самое неприятное заключается в том, что эти ваши никем не санкционированные действия по сбросу дезы больно ударять по вам же.