Ага, помнится, он 46ым был.
— А ты, я смотрю, тоже уровень взял? — Хоробрец кинул короткий взгляд на мой статус.
— У Гидры не побалуешь, — с улыбкой ответил я, и гоблин заржал, но потом опять стал деловито стучать по камню.
— Ладно, бывай, — я попрощался с игроком и отошел.
Быстро набрал ник Ксеркса и отправил ему приват:
«Макс, я в игре!»
Сообщение ушло, и я подумал, что опять ждать долго, и можно чем-нибудь еще заняться. Сделать кружок по лесу, вдруг опять злой ганкер придет?
«Здорово, Антоха. Давай встретимся в Сафире» — прилетел ответ от Макса.
О, как быстро! Что ж все деловые такие вокруг стали? Все личную встречу просят.
Сафира. Вот вроде бы просто локация в игре, по сути набор символов в коде, но как тепло стало на душе. Кровный друг. Кстати, отличная возможность испытать кнопку.
Открываю интерфейс, где она тут была? Ну что, поехали.
Ну, вроде ничем не отличается от обычной телепортации по свитку. Вот только… Отсчет всего 15 секунд вместо минуты! Здорово, а ведь это может пригодиться для спасения жизни.
Пока я стоял в голубоватом круге заклинания, видел, что некоторые игроки провожают мой уход взглядами, и перед самым исчезновением на их лицах промелькнуло удивление — почему так быстро?
Ну, здравствуй, Сафира.
В последний раз я был тут ночью, спасаясь бегством, и толком не разглядел всех красот. Все-таки разрабам очень нравится архитектура средневековой европы. Воткни здесь католический костел, и от древнего Лондона не отличишь. На площади разрушений не было, босс сюда не добежал, но я видел сложенные возле одного из зданий штабеля из досок и бревен. Значит, местные все еще восстанавливают город.
— Я искренне рад приветствовать тебя здесь, друг Антшот, — раздался добродушный звучный голос за спиной.
Поворачиваюсь. Жрец-гном? Не может быть!
Броин, жрец перемещения, гном
— Ого… — только и сказал я.
Броин, как и положено гному, был низкорослым и с длинной бородой, когда-то бурой, но теперь уже изрядно поседевшей. Синие одежды культа эльфар были перекроены под гномий манер, и это получалась не мантия, а куртка со штанами. За поясом у гнома был заткнут гаечный ключ, инкрустированный камнями, а рядом, под его рукой, чуть слышно тарахтел странный агрегат, похожий на тумбочку с лампой-проектором сверху.
Лампа проецировала в пространство ту самую сферу телепортации, которую умел раскрывать каждый жрец перемещения. Я слышал, что у гномов магия граничит с техникой, но чтобы вот так?
— Странник удивлен чему-то? — насмешливо спросил Броин.
Вот что значит кровный друг города. Даже «местные» безбоязненно начинают разговор с игроком, и не надо к ним пробиваться через мишуру витиеватых фраз.
— Гномы и магия… — сказал я, — довольно странное сочетание.
— Тут ты прав, друг Антшот, магия нам дается с трудом. Но мы нашли к ней надежную дорогу, — он похлопал по проектору, — И дорога эта лежит через технологии.
Я вздохнул. Блин, у этого «местного» наверняка можно выведать много чего интересного, но нет времени.
— Броин, так хочется побеседовать с тобой, — осторожно сказал я, опасаясь задеть тонкое восприятие энписи, — Но я спешу…
Не знаю, как настроили разрабы эмоции у «местных», но мне все время кажется, что они немного гипертрофированы. Поэтому никогда не знаешь, как отреагирует собеседник на, казалось бы, безобидную фразу.
— Всегда буду рад видеть тебя здесь, друг Антшот, — гном улыбнулся и почтительно приложил руку к груди, зарыв всю пятерню в бороду, — Сафира вечно благодарна тебе.
Я по-дружески махнул «местному» и пошел сквозь игровую толпу. Впрочем, уже через несколько секунд я понял, что иду без особой цели.
Тренькнул приват. А это уже Вестник:
«Антшот, ты в Рэйхане?»
Быстро отвечаю:
«Буду через пятнадцать минут!»
«Ок. Иди сразу в храм».
Ага, Гидра уже мутит свой движняк. Значит, надо поторопить друга:
«Макс, я в Сафире, на площади».
«Сейчас буду».
Я подошел к штабелям с досками и бревнами. Кучи стройматериалов были выше меня, и здесь же среди сложенных рядов ходило несколько работников-«местных». Там все было завалено опилками, а на козлах стояло бревнышко, которое только-только отпилили до нужной длины.
— Ребята, как, работы еще много? — я дружелюбно махнул рукой, и не удивился, когда они, увидев меня, расплылись в улыбках.
— Да, друг Антшот, еще достаточно, — откликнулся коренастый человек, оттаскивая отпиленный кусок.
— Мэр вознамерился заодно провести реконструкцию, будь она неладна, — проворчал его напарник, тоже человек.
Я улыбнулся. Совсем как настоящие люди, все те же проблемы. «Местные» тоже улыбались мне, но вдруг, посмотрев мне за спину, их улыбки быстро исчезли, сменившись настороженностью.
— Здорово, Антоха! — меня окликнул знакомый голос.
Я обернулся.
Ксеркс, шаман «говорящий с духами», 70 уровень, орк
— Здорово, Макс.
Сзади я услышал легкий шепот работников: «Этим здесь чего надо?» Что-то не привечают тут местные Мстителей.
— Что хотел-то?
— Макс, где наша команда? Ты знаешь, кто сейчас чем занимается?
Ксеркс был высоким и худым орком, обвешанным черепками, косточками и всякими бусами, и одетым по примеру шаманов африканских аборигенов, только в хорошие ткани. Он обернулся, настороженно оглядывая толпу игроков на площади, и поманил в узкий проулок:
— Пошли, поболтаем.
Мы прошли в подворотню, куда свет трех солнц за весь день почти не попадал. Проулок располагался между стенами торговых магазинов, и чуть дальше были черные ходы, возле которых высились груды ящиков и коробок. Едва мы скрылись от лишних глаз, Ксеркс быстро заговорил:
— Мстители там рвут и мечут, Антшот. Ты чего такого Крутышу наговорил? Брутто теперь всех шпыняет, чтобы узнали, кто ты такой!
Я усмехнулся:
— Правду я сказал Крутышу. Клану Мстители конец!
Ксеркс округлил глаза и присвистнул:
— Ни хрена ж себе!
Тут он покачал головой и настойчиво произнес:
— Бросай это дело. Он и меня скоро тряхнет, когда вспомнит, что я в Парящих был.
Я решил, что уже пресытился вниманием всех этих предвестников страшной беды, и перешел в нападение:
— Макс, думаешь, я просто так это делаю? Я теперь знаю, это Мстители подставили меня на соревнованиях. Как тебе это, не ожидал?
Ксеркс закусил орочью губу, и так оттопыренную небольшим клыком, и, вздохнув, сказал:
— Я знаю, Антоха.
Глава 7. Потерянные друзья. Часть 2
Сюрпризы продолжаются. И зачем я мысленно готовил речь в ответ на удивление и сомнения Макса насчет того, что я узнал?
— Не понял, в смысле? Как это ты знаешь?
Вирткоконы отлично передают эмоции, и орк передо мной смотрел насмешливо и с явным превосходством. Ну, ясно, все вокруг в курсах, один бедный Антошка ни сном, ни духом.
— Все не так просто, как ты думаешь, Антоха…
— Не увиливай от вопроса!
— А я не увиливаю. Короче, тебя Лаккер наверняка предупредил, и я говорю то же самое. Завязывай, не лезь.
Я почувствовал, как заиграли мои желваки. Злость просто распирала изнутри, но больше всего бесила моя беспомощность. Я никого не могу заставить говорить правду. Вот честно, с «местными» намного легче разговаривать, они хотя бы, в отличие от живых людей, не лгут.
Время тикало, я чувствовал, что опять уперся в стену. Информационная блокада вокруг меня. Бесит!
— Так, — на медленном выдохе сказал я, — Дашь мне контакты остальных?
Ксеркс задумчиво посмотрел на меня и, пожевав губы, спросил:
— А зачем, Антоха? Ты почти два года ни фига не вспоминал, а тут на тебе…
— Я не вспоми… Что? Да это вы все меня послали! Только Серега с Каролинкой со мной общались, остальные болт забили после того случая!
— Серега с Каролинкой! — передразнил Ксеркс, — Мало ты про Серегу знаешь… Нет у меня контактов, мы уже полгода как все не общаемся!
Я взглянул на таймер. Осталось всего минут пять, и надо уже лететь в Рэйхан. А этот упрямый шаман никак не хочет колоться! Вот уж я никак не ожидал, что моя идея встретиться с командой воспримется в штыки.
— Ну, а в приват? Ники знаешь?
— Нет, и все тут! Мы в черных списках друг у друга!
Я чуть не завыл от бессилия. Да что за хрень-то творится? Я бы лучше еще раз выслушал мотивирующую лекцию от Мираж, чем пытаться разгрести кучу неясностей вокруг бывшей команды.
— Ну а…
— Нет, все! — оборвал меня Ксеркс, — Я все сказал! Все, давай!
И Ксеркс, резко развернувшись, пошел на выход из переулка.
— Да пошел ты! — крикнул я ему вслед, — Пошли вы все!
Шаман только поднял руку, махнув на прощание, и скрылся за углом. Я же постоял пару минут, пытаясь собраться с мыслями. Но в абсолютно пустую голову не шло ни одной дельной идеи, как быть дальше.
«А дальше тебе надо лететь в Рэйхан уже, идиот!» — резко посетившая меня мысль заставила побежать к жрецу. Но сколько я не пытался разогнаться, так и не смог перейти на бег, полоска выносливости сразу падала вниз.
Только на выходе из переулка меня озарило. Точно, вирткокон же слегка давит на плечи. У меня же перегруз от руды, Мираж ее так и не забрала. Ну что ж, ее проблемы.
Но не выкидывать же ее посреди Сафиры?
— Эй? — я окликнул одного из работников, распиливающих доски и бревна.
Рабочие повернули голову, но откликнулся стоящий рядом совершенно незнакомый мне гном, в кожаных штанах и безрукавке, его бурая борода была усеяна опилками. Он тоже расплылся в улыбке, разглядев мой статус. Интересно, что там видят «местные»?
Гном прикрикнул на работников, чтоб не отлынивали, и подошел ко мне. Видимо, это их бригадир.
— Да, друг Антшот?
— Хочу Сафире в помощь немного руды отдать, — голова у меня работала быстро, и другого выхода не видел.
— О, это хорошая идея, я сейчас позову… — начал было гном, но я оборвал его:
— Прости, дружище, нет времени. Возьми сам, я очень надеюсь на тебя! — я приложил руку к груди для пущей важности.