— А потом? — наконец спросил я.
— А потом появился ты, — и она прижалась чуть сильнее, замолчав.
Я поджал губы. Мираж всегда меня привлекала своим острым и независимым характером, но сейчас я видел ее совсем другой.
— На меня не посмотришь? — я чуть хлопнул ее ладонью.
Голова на моем плече качнулась из стороны в сторону. Это было явным «нет».
— Ну, давай начнем сначала. Что сегодня случилось?
Марина молчала несколько мгновений, потом все же послышался ее приглушенный голос.
— Тот админ, которого ты попросил проверить.
Я сразу насторожился. Неужели что-то серьезное нарыла? Правда, меня еще и мучил вопрос, каким образом она вообще получила доступ к спискам сотрудников Патриама.
— Ты что-то нашла?
Марина некоторое время помолчала, потом начала рассказывать, только, видимо, начала издалека:
— У меня брат, Сережка, он программистом работал в команде «патрика». Его пару лет назад выгнали со скандалом, будто он создавал в игре лазейки, оставляя брешь в защите.
Я слушал, вспоминая, что видел эту фамилию и инициалы — Плотников С.Г. — в результатах гугла, когда искал информацию по тем событиям. Это и есть, значит, тот молодой программист, которого якобы за сговор со мной выгнали? Помнится, тогда руководство Патриама приняло решение, что это самый бескровный метод, не ударяющий сильно по престижу.
Действительно, для них даже лучше — вовремя вычислили «крысу» в своих рядах, поправили код, и теперь их продукт стал даже лучше. Покупайте защитную программу от Патриама.
— Он небольшим отделом руководил, все перспективы были, — Марина вздохнула, — А ему всю жизнь перечеркнули. Его ни одна уважающая себя компания не брала на работу.
Тут она подняла голову, я совсем рядом увидел ее глаза. Чуть влажные, но уже без слез. Так близко, что я чувствовал ее теплое дыхание. И какой-то тонкий аромат, примешавшийся в кокосовому шампуню.
— Представляешь себе увлеченного человека, который всего себя отдал Патриаму, и по нему вот так проехали, словно катком?
Я только кивнул и горько усмехнулся. Уж я-то представляю.
— Он миры создавал, а теперь сайты бутилированной воды. Это пятно на карьере немыслимое. Мой брат, каким я его помню… — она вздохнула, замолчав.
А я же удивленно замер, перестав ее успокаивающе гладить. Правда, и моя рука уже сместилась ближе к талии, но этого никто не заметил. Она все так же смотрела на меня, заинтересованно разглядывая, ее лицо было совсем рядом.
— Ты же говорила, что твой брат сейчас, эмм…
— Да живой он, живой. Серая тень по сравнению с братишкой, каким он был. Человек без цели. На него смотреть больно, когда вижу его, — она снова опустила мне голову на плечо.
— Я, когда меня подставили на соревнованиях, тоже чем-то таким стал, наподобие серой тени, — сказал я, не зная, чем это может помочь.
— Я думала отомстить, Антон, — снова подняв голову, Марина посмотрела на меня, — Я знала, что как-то замешаны Мстители, мне и брат это говорил. Только он не стал бороться, сказал, что эвенджеры — это только верхушка айсберга, и там серьезные люди. А я что могу? Вот и решила свалить этих Мстителей.
Я пожал плечами. Интересно, что же там за серьезные люди? Конечно, те два утырка, что приходили ко мне вчера, напугать могли, но впечатление организованной преступности всероссийского масштаба не производили.
— Я попросила сегодня брата проверить этого «админа ноль ноль семь». У него доступ кое-какой остался, он талантливый программер. Тем более, там всего-то список сотрудников глянуть. Еле уломала.
Марина перешла уже к самому интересному, и я жадно впитывал каждое слово. Что не так с этим админом? Мне теперь что, весь мой план черкать?
— А потом всего спустя час он позвонил и сказал, чтобы я была осторожна. Никому не открывать, на звонки не отвечать, из дома не выходить.
Я усмехнулся:
— Ну, и ты, значит, ко мне?
Он нахмурила брови, хотела что-то сказать, но резкий стук в окно машины заставил вздрогнуть нас обоих.
Глава 16. Неожиданное повышение. Часть 1
Тонированное стекло усиливало сумерки за окном, и человек, стучащийся в мое окно, казался от этого еще подозрительнее. Мои глаза выхватили много деталей — неприметная серая куртка, чуть седоватые волосы, сам он был худощавым, на вид лет сорок. Но больше всего меня поразил его взгляд — цепкий, стальной, он будто прожигал всю нашу машину насквозь.
За его спиной чуть в отдалении стоял еще один человек, намного моложе. Русоволосый, простенько одетый в бежевую куртку, обычные джинсы — он стоял, небрежно сцепив руки впереди, но внимательно глядел по сторонам.
Нашу машину и этих людей от всего двора удачно скрывала грузовая газель, так что, если что случится, свидетелей явно будет мало.
— Это кто? — только и спросил я, не отрывая глаз от неожиданного прохожего.
— Не знаю! — Марина подхватилась, оттолкнувшись обратно к себе на сиденье.
Она сразу стукнула по кнопке, блокирующей двери, и судорожно заметалась, ища ключ зажигания под рулем, но снова раздался стук в окно. Неприятный звук удара металла о стекло. Мы в панике повернулись — человек с сединой стучал удостоверением в обложке с медными уголками. Затем он отвернул ворот расстегнутой куртки и, показав нам торчащую из-под мышки рукоятку пистолета, покачал головой.
— Ага, так прямо и разбежалась! — выпалила Марина.
Сзади раздался шорох тормозов. Обернувшись, я увидел, что наш внедорожник заблокировал черный микроавтобус. Его боковая дверца отъехала в сторону, но что там, в салоне, я не увидел. Когда наружу высунулся омоновец в полном обмундировании с автоматом наперевес, у меня глаза полезли на лоб.
Правда, как только он спрыгнул на асфальт, то сразу замер, посмотрев на человека перед моим окном. Из автобуса показался еще один омоновец, но задержался на ступеньке. Я повернулся к окну — седовласый прижал одну руку к уху, что-то слушая, а другую требовательно поднял, остановив группу захвата.
— Блин! — Марина вернула руки на руль и в панике стала смотреть вниз, ища глазами пистолет, — Где он?
— Ты с ума сошла?!? — только и выкрикнул я, схватив ее за руку, — Сиди ровно!
— Антон! — упавшим голосом сказала девушка, и перехватила второй рукой мою ладонь, беспомощно глядя мне в глаза.
Мне и самому было страшно. Пипец, как страшно, но рядом сидела Марина, и кому-то из нас требовалось оставаться смелым.
Сзади хлопнула дверца — это вооруженные люди скрылись обратно в фургоне, а затем он тихо стронулся и исчез. Седовласый же потянул ручку моей дверцы, затем снова постучал корочкой и показал опустить стекло.
— Что происходит? — спросила Марина.
— Не знаю, — ответил я и нажал кнопку стеклоподъемника.
— Антон… — только и сказала Марина, глядя на мой палец на кнопке.
— Здравствуйте, молодые люди, — донесся густой баритон. Судя по ноткам голоса, этот человек в жизни повидал много, и умел прогибать ситуацию под себя.
Мы смотрели на него, не отрываясь, и я, кое-как разлепив губы, выдавил из себя:
— Здрасте.
— Откройте двери.
Я посмотрел на Марину, она замотала головой, в ее взгляде читался целый букет эмоций. Мы так и не отрывали рук друг от друга.
— Давайте сделаем так, чтобы все было по-хорошему, — без улыбки сказал седовласый и показал на свое ухо, где виднелся микронаушник, — Мне успели позвонить, и для вас это уже просто замечательно.
— Кто позвонил?
Обладатель корочки проигнорировал мой вопрос, обернулся и махнул головой молчаливому напарнику. Молодой человек кивнул и неспешной походкой пошел куда-то во двор.
— Так, нам не будут мешать, давить на вас не будем, — седовласый довольно мило улыбнулся, — Откройте, надо поговорить с глазу на глаз. И, кстати, ноль-ноль-седьмой передавал привет.
Моя чуйка — та еще зараза. Обычно она работает в игре, иногда помогая и в реале. А вот сейчас молчала, как убитая. «Разбирайся сам!» Я обернулся и кивнул Марине:
— Открой.
Я понимал, что на самом деле нас просят чисто из вежливости, и долго с нами париться не будут. Но фраза об админе хотя бы немного прояснила ситуацию, с чего все началось.
— Антон, — упрямо произнесла девушка, но я чуть надавил на ее пальцы.
Я закрыл свое окно и спросил:
— Марина, веришь мне?
Она, плотно сомкнув губы, неуверенно качнула головой. Движение вышло неясным, непонятно, «да» это или «нет», но затем Марина вздохнула и разблокировала замки.
Мужчина прошел к задней двери и довольно ловко запрыгнул на заднее сиденье. Хлопнула дверца и несколько секунд все молчали, сидя в полной тишине. Седовласый чуть наклонился вперед, положив локти на спинки передних сидений, и с интересом разглядывал нас.
Молчание угнетало, и я начал нервничать. Только рука Марины в моей ладони не давала скатиться в панику.
— Так, ладно, ребята, — усмехнувшись, начал собеседник, — Марина Геннадьевна Плотникова и Антон Сергеевич Гордеев. Я же не ошибся?
Я переглянулся с Мариной, ее брови тоже подпрыгнули.
— Нет, — осторожно сказал я, — Может, вы представитесь, как положено?
— Достаточно для вас, что я майор. Пусть так и будет.
Я набрался смелости и спросил:
— Что вы хотели, товарищ майор? У нас, вообще-то, есть права…
Мужчина отмахнулся:
— Ой, ладно, давай не будем. Вообще, народ, я был за то, чтобы вас закрыть ненадолго, чтобы понимали. Но этот наш суперагент настоял, что вы нужны.
— Какой суперагент? Админ Патриама? — только и спросил я, чувствуя, что ко мне возвращается способность здраво рассуждать.
Майор вздохнул:
— Да уж, конспирация на высоте. Этот шкет все правила порушил, я даже не знаю, как на все это реагировать. И так все беру под свою ответственность.
Я сказал:
— Ну, вообще-то, он ничего не рассказывал. Только про какое-то свое расследование.
— Да этого достаточно оказалось, — он повернулся к Марине, — Вот ваша девушка уже решила проверить, кто такой наш «админ ноль ноль семь».