— Что, откололись недовольные? — спросил Шуруп.
— Орк, не откололись, а раскололись. Мы не сразу поняли, что воюем не только с темным эльфаром. Когда все наши походы стали оканчиваться неудачно, мы поняли, что среди нас меченые.
— Меченые? — переспросил Спрут.
— Да, — проскрипел Трауг, — Вот как ваш кователь.
Он кивнул на меня, и все согруппники сразу обернулись, Спрут даже чуть отодвинулся.
Я усмехнулся:
— Бог Крови тоже темный эльфар. У меня с ним сделка.
— Да, темные эльфары оставляют метку, — кивнул Трауг, — Предлагают доверчивым всякие блага, а взамен запрашивают втрое больше.
Я с интересом прислушался. Трауг продолжил:
— Наши катапульты ломались, не начав стрелять. Тараны не доезжали до крепости. Сначала мы думали, это вражеская магия, пока не узнали про темную метку.
Тут он взял шестеренку из моей руки, посмотрел на нее, провел над ней ладонью, и вернул мне:
— Что видишь, меченый?
Я взял детальку и посмотрел на описание.
Старая ржавая шестерня
Описание: кажется, она еще вполне годная, только маленькая трещина все портит.
Я хотел было сказать об этом, но Трауг поднял ладонь:
— Стой, молчи. А ты что видишь? — он передал запчасть Луне, — Скажи.
Луна переглянулась со мной, пожала плечами, и прочла:
— Новая шестерня. В описании написано, что это годная запчасть из отличной стали с большим запасом прочности.
Я ахнул, и гномка удивленно посмотрела на меня.
— Дай-ка! — Шуруп взял у Луны шестеренку, — Ну да, новая шестерня.
Он передал Спруту:
— Что видишь, Крак?
— Да, новая шестерня.
Трауг повернулся ко мне:
— Теперь ты понял?
Я только почесал затылок:
— Да ни фига я не понял, Трауг. Я вижу ржавую шестерню, да еще и с трещиной.
Все остальные одновременно спросили:
— В смысле ржавую?
Трауг засмеялся, а потом дал мне из кучи еще неочищенную шестеренку, покрытую таким слоем ржавчины, что зубья едва проглядывали.
— На, вот посмотри.
Я глянул:
Ржавая деталь
Под слоем ржавчины может скрываться вполне годная деталь. Надо только почистить.
— Дай сюда, — Спрут выхватил у меня кусок ржавчины и громко прочел: — Ржавая деталь.
Он с какой-то ревностью глянул на меня и спросил:
— Тоже вполне годная и надо только почистить?
Я кивнул, и Спрут облегченно выдохнул.
Трауг сказал:
— Она нечищена, и все видят одно. Отскребешь, и все видят годную деталь, даже я. А меченые, — он кивнул на меня, — видят правду. Эти детали
Шуруп с завистью прошептал:
— Ну, ты крут, тука-а-арь! Это просто… ну фарш просто!
— Черные гномы так проиграли все последние походы против темного эльфара, — ухмыльнулся Трауг, — А потом он нанес свой удар.
Он взглянул наверх, на Заброшенную Цитадель, да так и завис. Я переглянулся со своими, Луна улыбнулась и кивнула.
— А кто сделал эти детали, Трауг? — спросил я.
— Уже не узнаешь. Кто-то думает, что сами гномы, а я лично считаю, что он, — палец торговца ткнул на вершину горы.
— Так можно все-таки ломать механизмы, как ты и хотел? — спросила меня Луна.
— В смысле? — я не сразу догнал, задумавшись об истории черных гномов.
Трауг опустил взгляд и сказал:
— Да, если эту деталь установить в катапульту, она сломается.
Я округлил глаза:
— Офигеть, все так просто, оказывается? — я сразу вскочил, — Так, народ, теперь нам нужна прокачка. Я этих Мстителей…
И я ударил кулаком по ладони, растирая мнимых врагов в порошок.
Спрут вдруг спросил:
— Трауг, а в Павших Чертогах у второго черного гнома тоже продаются всякие сломанные вещи. Но я же вижу, что они сломанные!
— Да, сломанные стрелы были у Антшота, — я сразу кивнул.
— Это другое, — отмахнулся торговец, — Мы пробовали повторить магию. Ничего не вышло…
— Да нет, неплохо вышло, — сказал я, — Очень даже неплохие стрелы.
Трауг удивленно посмотрел на меня, а я махнул руками:
— Встаем, время не ждет.
У меня была прямо эйфория. По сути, сейчас надо только накопить железной руды, и купить у Трауга побольше этих сломанных деталей.
Хитрость в том, что крафт таких шестеренок — это начальный уровень профы. Любой клан на производство запчастей ставит новичков и нубов — пусть себе отливают, качаются потихоньку. Попасть к ним в клан и встать на литейку. И поехал вниз их рейтинг…
Здесь у торговца одна такая стоила столько железной руды, сколько шло на двадцать новеньких отлитых. Поэтому никто и не покупает этот хлам.
Я открыл инвентарь и выбрал свиток возвращения. Хотел уже нажать, но Трауг отвлек.
— Помни, меченый, это опасная магия. Сделки с темными эльфарами добром не кончаются.
Услышав его, я усмехнулся. И это он мне говорит? Да я на собственной шкуре это прочувствовал.
— Мне можешь не говорить. Я уже кое-что потерял.
Трауг усмехнулся, но продолжил свою грустную речь:
— И те чужаки, что сейчас поднимаются сюда, уже заглотили наживку. Эти идиоты думают, что идут за выгодой. Но темные эльфары всегда думают только о себе.
Я только покачал головой — до чего же брюзга. И поэтому до меня не сразу дошло значение его слов. Луна среагировала быстрее.
— Стоп, стоп, — гномка повернулась к торговцу, — Какие такие чужаки?
— Их души уже горели здесь, в этой башне, — Трауг усмехнулся, — Бог Тьмы поймал их на крючок, и они каждый раз будут хотеть еще больше.
Я сразу посмотрел на тропу. Спускаясь, она заворачивала вдоль склона горы, и пока никого не было видно. Но сюда подниматься-то всего минуту.
— Охренеть, — выдал Спрут, — Это он про Мстителей?
— Блин, блин, блин, — затараторила Луна, — А им-то что тут надо?
— Портнуться уже не успеваем! — я повернулся в другую сторону, туда, где тропа уходила наверх, — Нас не должны видеть. Поднимаемся.
— Хаммер, там мобы семидесятого! — напомнила Луна.
Я кивнул Траугу на прощание, и, не мешкая, двинулся наверх.
— Уж лучше пусть нас мобы пришьют, чем Брутто увидит!
— Твой оптимизм внушает, рыжий, — пропыхтел сзади Спрут.
— Главное, спрятать наши трупы в укромном месте, — озвучил я свои мысли.
— Твой оптимизм пугает, тукарь, — хохотнул Шуруп.
Вся наша команда быстрым шагом пошла наверх, не дожидаясь, пока в зоне видимости появятся Мстители. У них вполне могли быть в рейде кинжальщики, и трекинг гуманоидов мог достать до нас.
— Меченый, помни, гномы должны создавать, а не разрушать! — вдруг крикнул мне вслед Трауг.
Я обернулся напоследок, и увидел, что черный гном помахал мне. Мы продолжали двигаться, и через несколько секунд торговца скрыл склон горы.
— Блин! Все, как обычно, не по плану, — проворчал я.
Глава 13. Таэнбарт. Часть 1
— Как думаешь, Трауг их задержит? — пыхтел рядом Шуруп, пока мы неслись вверх по тропе.
— Ой, не знаю, — ответил я, — Нам сейчас о другом надо думать.
— Там же сверху Порочные эльфы, так? — спросил Спрут.
— Ага, кишмя кишат, — кивнула Луна.
— Есть там еще страшнее штука, ее даже катапульта не берет, — усмехнулся Шуруп, — Только красноглазые охотники могут ее завалить.
Луна с Шурупом выразительно глянули на меня, а Спрут замотал головой:
— Я так понял, что я чего-то не понял.
— Кстати, как думаете, зачем они здесь? — спросила Луна.
— Кто?
— Ну, Мстители.
Я, услышав ее, понял, что меня самого эта мысль не отпускает. Они выполнили эвент, получили кучу рейтинга, да еще наверняка им достались какие-нибудь привилегии первопроходцев. Вот зуб даю, когда пройдет обнова, первыми в портал войдут эвенджеры.
— Значит, есть еще какие-то плюшки у Бога Тьмы, — задумчиво сказал я.
— А ты прикинь, тукарь, если у него есть какая-нибудь фишка, типа той, с помощью которой ты голема завалил?
Я задумался. В словах Шурупа была логика.
— Типа ярости Бога Тьмы? У меня тогда была какая-то ярость Бога Крови.
— Во-во, типа этого…
Я покачал головой:
— На арену навряд ли это сделают, а вот на осаду какую-нибудь.
— Аргентум? — почти одновременно воскликнули все.
Мы выбежали на самый верх, и перед нами снова во всей красе предстал Таэнбарт, древний город эльфар. Посреди него так и высилась, как раковая опухоль, огромная Заброшенная Цитадель.
Руины города, как и раньше, окружала скальная гряда, образующая кратер.
Оставаться на открытой местности было опасно, и надо было спрятаться в руинах. Но там водились мобы, для которых мы были на один укус.
— Горняка никто не взял? — спросил Спрут, — А то бы закопались.
— Я тоже об этом подумал, — сказал Шуруп, — Вообще, патовая ситуация.
— Не дрейфить, — я крутил головой, пытаясь придумать выход, — Гномы не сдаются.
— Я вообще-то орк, — напомнил Шуруп.
— А орки вообще бегут на врага с криками «Ура!» — засмеялась Луна.
Неожиданная мысль дала надежду. Я быстро набрал нашего секретного админа:
«Привет. Нас зажали! Нужна помощь!»
Шуруп в этот момент сказал:
— А что, если вдоль скал бежать. Может, они не будут смотреть по сторонам, и не заметят нас.
Не дожидаясь ответа от админа, я махнул рукой, и мы побежали. Справа нависали скалы, слева лежали руины города. В любом случае нам надо выйти из зоны покрытия трекинга.
«Можете завернуть в круглую башню, у которой верхушка рядом валяется. Сейчас там нет Порочных».
Я сразу же посмотрел налево, выискивая это здание. Сломанная башня выглядела как… сломанная башня. Торчит оставшееся основание, рядом сваленная и сплющенная от удара верхняя часть.
— Туда! — я резко повернул и припустил к городу.
— Эй! — сзади закричали согруппники, — Там же мобы!
Несмотря на это, я все равно слышал за спиной их шаги. Они послушались без единого сомнения.
— Все норм! — крикнул я.
Впереди маячило входное отверстие в башенку, развороченное будто изнутри взрывом, и я, взяв разгон до предела, влетел туда.