— Кьюда! Тито ша?
Я мигом подскочил к опешившим аргосам, которым даже стало интересно, что увидел копейщик за их спинами. Бить по затылкам было подло, но я решил оставить муки совести на потом.
— Беги-и-и! — крикнул я вражескому защитнику, искренне желая ему удачи.
— Моака-а? — кажется, рыцарь понял, что я обращаюсь к нему, и на миг даже опустил меч.
Гном впереди рыцаря замахнулся молотом, но Спрут подсек его копьем и, тоже не тратя на него времени, полетел дальше. Гном разбежался и в ярости занес над собой копье, как обычную дубину.
— Ты как щит держишь?!?
До рыцаря, кажется, стало доходить. Он неуверенно подставил щит, и, будто стесняясь, выставил вперед меч. Через секунду орущий локомотив достиг цели.
Увидев, что их танка мутузят так, что игре надо ставить восемнадцать плюс, остальные аргосы кинулись на помощь. Спрут пинал по щиту побледневшего защитника и успевал даже отмахиваться копьем от других атакующих. При этом орал в голосину, так, что только его и было слышно.
— Котлеты! — весело крикнул Шуруп, спеша на помощь стражу.
По счастью, у нападающих совсем не было опытных игроков. Все дальники почему-то ринулись в атаку первыми, и в такой же очередности полегли. Я успел ударить молотом всего шесть раз, когда все было кончено. Все тут были самыми настоящими нубами, и Спрут целых пятнадцать секунд не уставал кричать им об этом.
— Нубяры, — страж устало оперся на копье, прикладывая золотой подорожник, — Только и могут бабки тратить.
Он сплюнул на рыцаря, застывшего в экзотической позе — лбом в землю, и с торчащей в небо пятой точкой. Он так и не выпустил щит и меч, и они были зажаты у него между коленками.
Шуруп, глядя на эту инсталляцию, весело гаркнул:
— На поругание гному-остолопу не отдам бронированную…
Спрут оборвал его:
— Это кто еще остолоп? — он вдохнул, собираясь выругаться, но сдулся, — Слово древнее какое-то… Непривычно даже обижаться.
— Шуруп, — Луна покачала головой, — Зачем древними словами обижаешь?
— А что, безобидная шутка, — орк недовольно сморщился и отвесил пинка рыцарю.
— Блин, Аргентум их сам, что ли, снабдил, донатными вещами? — удивился я, в очередной раз вытаскивая из трупа подорожник.
Спрут с Луной так и стояли, во все глаза косясь на Геральда, который чуть в стороне рассматривал свой самострел. Шуруп тоже косился на охотника, собирая лут с павших противников.
Мы так и прятались в рощице, набираясь решимости на марш-бросок к воротам Рэйхана.
— А где, кстати, ваш отряд? — спросил я Луну, — Вы вроде набрали народ?
— Нас было восемь, а этих около пятнадцати. Мы с Шурупом едва успели ноги унести. Этот эвент реально для самых новичков.
Шуруп все так и не сводил глаз с Геральда, а потом круглыми глазами взглянул на гномку:
— Ты же поняла, что с ним сделали?
Луна грозно сдвинула брови:
— Мой брат тут не при чем!
— Да я и не говорю, что это он. Значит, технология существует!
— Сережка все записи уничтожил!
Они ругались вполголоса, но мы со Спрутом прекрасно их слышали. И я, когда Луна упомянула брата, вдруг вспомнил, что она рассказывала мне. Какие-то там разработки… Блин, о чем она тогда говорила? Помнится, я просто не сводил с нее глаз, и запомнил только глаза, волосы, губы… Блин!
Что-то про карточки банковские. И еще одна плюшка. Про… ну… это…
— Да невозможно это, — Луна покачала головой, — Брат сказал, от этого человек овощем становится.
Шурупа аж чуть не затрясло:
— Ой, нафиг, вот они у меня попляшут! И ведь не верили мне! Я говорил, что можно… А они: «Это бред! Ты профнепригоден со своими играми!»
И тут я вспомнил. Технология прямого влияния на мозг человека в вирткоконе, мыслекоманда наоборот. Кажется, можно заставить его делать, что тебе нужно. Вот только из всех примеров Луна привела случай в лаборатории, когда работник поплавил себе мозги и превратился в пускающее слюни растение.
А Геральд, вот он, вполне здоров. Периодически.
Меня передернуло. Это вот я сейчас в игре, а любой ублюдок вроде таинственного Тортуги, если захочет, может превратить меня в овощ?
— Я так понял, — потрясенно прошептал я, — Вестника хакнули?
Глава 5. Рэйхан. Часть 1
Мысль о том, что Вестник слил Гидру под чьим-то контролем, и пугала, и радовала одновременно. Во-первых, было реально страшно теперь находиться в игре, а во-вторых, Вестник все-таки оказался нормальным парнем.
— Вот же сволочи, — процедил сквозь зубы Спрут, до которого потихоньку дошло, о чем разговаривают напарники.
Я сам почуял, как в душе накатывает такая злость, что ручка молота затрещала в ладонях. Патриам прекрасно передает эмоции. Насколько нужно быть прогнившей дрянью, чтобы друга отдать под такой эксперимент? Что чувствовал Брутто в тот момент, когда знал, что его друг, пусть и бывший, может стать овощем?
— Вот этим молотом третий раз перешибу башку Брутто, — я покачал оружием, — И не пожалею.
— А мы? — вдруг спросил Спрут, — Нас могут вот так?
Он кивнул на улыбающегося Геральда.
— Нет, — покачал головой Шуруп, — Насколько я знаю, там в вирткокон какой-то излучатель поставить надо. Для обратной связи.
— А у нас его нет, надеюсь? — спросил я.
— Ну, если только тебе головную часть забрала не разбирали, то нет.
Я облегченно выдохнул.
— Шуруп, а ты что собрался с ним делать? — тут уже я кивнул на охотника.
— С ним не знаю, тут специалистов по мозгам надо будет найти. А вот вирткокон посмотрел бы срочно. Но для этого надо выйти из игры.
Мы все переглянулись.
— Тогда поторопимся, — сказал я, — Раньше начнем, быстрее закончим.
Я осмотрел поле боя, напоследок глянув, не забыли ли чего.
Внимание привлек молот, выпавший из рук гнома. Надо бы посмотреть, вдруг будет получше моего?
Я поднял его, присмотрелся, и система заботливо выдала:
Молот кователя-новичка
Дробящий урон: 150–350 (одна цель)
Дистанция: близкая (близкая)
Требования: сила 7 ловкость 4
Эффект при дробящем уроне: шанс 5 % нанести оглушающий урон противнику, шанс 5 % нанести критический удар
Примечание: дерево — редкость в горах.
Я охнул. Как резко вырос урон на пятом уровне. Этот молот был явно лучше моего, самого нубского. Даже с допотопным орудием я выдавал приличный урон, видимо, тут решала еще и сила. А с этим можно будет выдавать еще круче.
— Рыжий, что делаем? — с нетерпением спросил Спрут, — Ты командовать будешь, или мне опять бунт устроить?
— Если попробуешь, ощутишь мощь нового молота, — усмехнулся я, показывая свою обновку.
Спрут хмыкнул, и мы подошли к кромке зарослей, разглядывая ворота. Луна сбегала назад, проверяя тылы, и прилетела с докладом:
— Стена близко. Она уже почти тут.
— Блин, — я поморщился, — Почему так быстро?
— А может, все игроки уже здесь? — предположил Шуруп, — Вот и сместили для удобства.
Едва он это сказал, я скосил глаза вверх, проверяя соотношение сторон.
Авеносы 71
Аргосы 119
Я только покачал головой. Кажется, Мстители сильно облажались на этом эвенте. Непонятная афера с горняками, да еще и полная секретность. Набрали нубов и пустили в мясорубку.
Аргентум же снарядил своих жертвенных овечек намного лучше. У большинства донатные плюшки, приличные шмотки и оружие.
— Вы не чуете, что Мстители больно сильно проигрывают? — я решил поделиться с командой своей мыслью.
— Да, похоже на то, — кивнула Луна, — Обычно они на шаг впереди.
— Это чья-то многоходовка, — Геральд тоже закивал, будто понимал, о чем мы говорим.
Впрочем, его слова навели меня на мысль.
— Кажется, в этот раз Мстителям попалась ложная инфа.
— Ну, так это хорошо, рыжий! — улыбнулся Спрут, — Они проиграют, и отлично!
Я открыл инвентарь и глянул на рекомендации, которые мне дал Людвиг. Нет, если мы проиграем, то они останутся тут, в Земле Сражений. А мне этого не надо. И так весь план шит белыми нитками, так еще в самом начале упускать удачу.
— Мы выиграем, — сказал я, закрывая инвентарь, — Я не знаю как, но я вынесу рекомендашки отсюда.
Спрут хохотнул:
— Охренеть, рыжий, ты так сказал это, что я даже поверил.
Я хмыкнул и указал на ворота. Пора переходить к командной игре.
— Шуруп по центру впереди, мы со Спрутом по бокам, держимся чуть позади. Геральд и Луна, в центре будьте, держитесь чуть позади, но не отставайте.
— Хм, интересная многоходовка, — сказал Геральд.
Бывшие гидровцы покосились на него, но ничего не сказали. Я их понимал — страшно видеть, что сделали враги с твоим лидером.
— Все, пошли! — скомандовал я и толкнул Шурупа вперед.
И мы побежали.
Подбегая к воротам, я обернулся лишь на миг, чтобы увидеть, что заросли, в которых мы только что стояли, поглотила сиреневая стена. Скорее всего, мы оставались единственными игроками снаружи.
Мы пробежали через ворота и понеслись по широкой улице. Меня удивил этот «Рэйхан в миниатюре». Много чего не было, но самые примечательные здания оставались, некоторые занимали немного меньше места, и в целом улица имела знакомый вид. Только здесь было много разрушений.
— Эх, как тут хорошо-то, — пропел впереди Шуруп, ему даже разрушенный Рэйхан понравился, — Еще бы мишку сюда!
— Знал я одного мишку, — сказал Геральд.
Он снова прижал ладонь ко лбу и поплыл. Ноги странно задергались, и охотник едва не налетел на гномку.
— Блин! — выругалась Луна, — Его быстро надо вытаскивать из вирта. Кто его вообще туда пустил?
— Друг говорит, клану надо помогать, — промямлил Геральд, возвращаясь в нормальное состояние. Он снова побежал ровнее и посмотрел на гномку внимательным взглядом, — Думаешь, я не знаю, кто ты?
Первая засада вылетела через два дома. Причем они сделали это очень красиво — четверо игроков выбежало перед нами, и еще трое сразу появились за нашими спинами.