Лидер Гидры продолжает:
— Тут ты тоже должен поразмыслить. Я тебе расскажу потом все, что знаю, но я сам, честно, не совсем представляю, что тебе делать, — он развел руками, но потом сразу успокаивающе замахал, — Нет, ты не думай, мы не бросим, если нужна будет помощь, сразу ответим! Гидра своих не бросает!
— Я не вступал в ваш клан, — напомнил я.
— Да, да! Конечно, воин! — небрежно отмахивается, — Мне нужны такие, как ты. Честные, верные…
— Двинутые! — вставляет Мираж, перебив лидера, — Которые тут полночи торчат по приказу! — и сверлит лидера, дырки прожигает.
Тот покосился на язвительную кинжальщицу, потом кивнул, и продолжил:
— Ты вступишь в Гидру, только как Антхант. — сказал Вестник тоном, не терпящим возражений, — Поэтому, сам понимаешь, пока ты не можешь быть в составе клана. Нас не поймут.
Ухмыляюсь. Ну, это и так ясно.
В голове после его слов завертелась одна мысль, и я поспешил ее озвучить:
— Ты говоришь, честные, все такое… А Ксеркс, он же тоже в твоем клане?
— Нет.
— В смысле? — я даже удивился.
— Ну, а нафиг мне такой нужен? — сказал Вестник так, будто объяснял прописную истину, — Пришел, и сдал друзей! Он сделает потом так и с нами, понимаешь?
Киваю. Конечно, я понимаю.
— Так, давай закругляться, — Вестник снова принял деловитый вид, — Короче, даю тебе сутки-двое подумать, наметить план, потом отпишешься, ок? Ну, чтоб я уверен был.
Мираж встала с крока, отряхнула штаны. Вытащила свиток возвращения, и Вестник ей сразу:
— А ты куда собралась?
Кинжальщица замялась:
— Ну, босс, ты же сам…
Лидер вздохнул, качая головой, и показал ей на тушу крокопарда:
— А чемпиона мы кому оставим? Сидим, сторожим, тут ингредиентов куча, в нем лута немеряно, а она в город собралась. Пиши клану, чё стоишь!
Мираж быстро кивнула, стрельнула по мне глазами, если бы можно было покраснеть, она бы вся залилась краской. Девушка отвернулась, и, видимо, занялась заданием босса.
Вестник снова повернулся:
— Так, ну наши тебя видеть не должны, поэтому лучше чеши через Крону. — он махнул рукой в примерном направлении города, — Наметь план! Если хочешь, поможем, а можешь сам все провернуть, если уверен. Но лучше держи меня в курсе. Нужно будет золото, пиши. После успешного выполнения задания я расскажу тебе все, что знаю, и от кого я это узнал, ок?
— Да, все понял. — я кивнул, доставая запасной арбалет.
— И сними, наконец, с меня игнор! — лидер Гидры, видимо, давно это хотел сказать, так эмоционально получилось, — Я тогда вообще офигел, если честно! Ты вот вообще слышал, как в древности к вождям относились?…
Бли-и-и-и-ин! Да твою ж за ногу! Они что, все такие?
Глава 8. Возвращение джедая
Ты покидаешь Патриам, странник, легких дорог! Мир Трех Солнц всегда ждет тебя!
Я откинул забрало, чуть зажмурился от яркого света, пробивающегося через полуоткрытые шторы. Не стал сразу вскакивать, просто лежал, лыбился, и таращился в потолок.
«Он не читер!»
Нет, я, конечно, знаю, что политика — грязное дело, и все такое. Но вот эти политтехнологии применяют прямо на тебе, и ты вроде это понимаешь, а все равно стоишь, счастливый, только пузыри пускаешь.
Ну, вот что такого пообещал мне Вестник? Ведь ничего конкретного. Все так абстрактно, размыто, но теперь у меня есть чувство светлого будущего, и я в него собрался идти, гордо выпятив грудь.
Эх, ладно, нечего разлеживаться.
Встал, размялся, походил по комнате. Глянул на часы — стрелка перешагнула за девятый час утра. Вроде как даже немного поболтался, а ощущения, что неделю там был. Такой богатый эмоциональный фон.
Взглянул на плакат, и опять завис, стою, улыбаюсь. Где вы все, ребята, а? Эх, время назад не отмотаешь, если бы я тогда знал, кого хотя бы подозревать.
Мысли все время возвращались к Гидре, к Вестнику, к Мираж…
Эх, Мираж. Неплохо мы с ней порубились. И с мобчиком жестким вполне нормально продержались. Навряд ли бы мы его завалили с кинжальщицей, если бы помощь не подоспела. Но бились достойно. Эх, девчина, скилловая.
Может, и справились бы с кроком, если только топовой алхимии напиться, а то мы ведь кто с Мираж? Чистый физический урон, у нее ближний, у меня дальний. Простые работяги, так сказать, ножа и болта. Гы-гы-гы…
Ну что ж. И, чем мне сегодня заниматься? Осада Вертоза будет только поздно вечером, там я должен быть сегодня обязательно. Ну, я так думаю. Хотя, блин, после этого разговора с Вестником будто подернулась, стала размытой та нить, что связывает меня с Парящими Волками.
Как он сказал? «Рядом ошивается Антшот». Ну правильно, именно что ошивается, а не играет. Ни для кого ведь не секрет, что настоящая игра, она в клане. Там и развитие, там и контент стоящий. Нет, конечно, и одиночка найдет свое в Патриаме. Но все же, сейчас Антшот, э-э-э, как бы сказать так помягче. Не пришей рукав, по-другому не скажешь.
Все уже давно 70ые уровни, тот же Лаккер и одет достойно, а я? Со своим 67ым уже сколько хожу, все добить не могу уровень. Никому до меня дела нет, а мне и подавно. Да Антшота никому нет дела.
Но не до Антханта. Вот по кому я соскучился. По своему имени, которое сделал сам. Как он там сказал, Вестник этот? «Вступишь в клан, как Антхант».
Звякнула эсэмэска. Неспеша подошел, открыл:
«Привет. Может, в киношку? Так скучно.»
Каролинка. Ага, скучно ей по утрам. Мутит она с Лаккером, а со мной в киношку. И плачу, конечно, я. Потому что «такой милый».
Я, видать, по жизни обожаю мучения, поэтому пишу:
«Давай».
Самому стремно, долбанная френдзона. И долбанный интернет, а то бы я и не знал, как это называется, когда девчонка вроде и рядом все время, но дальше определенных границ ничего не позволяет. Потому что «ты же не такой, как все, ты такой милый». Сидел бы с ней в счастливом неведении, слушал про плохого и хорошего Сережу, пока крутят рекламу перед сеансом, и лыбился гормональной улыбкой.
Чтобы я чувствовал какие-то угрызения совести по поводу друга, то тут все сложно. Это все-таки он у меня ее увел. Или она от меня ушла к нему. Да и то, что я теперь ее, бывает, в киношки таскаю, ну никак нельзя назвать изменой. Скорее, в этой ситуации лузер — только я, у которого всегда найдутся денежки ей на билет.
Ну, любит Каролинка кино, и любит вспоминать, как хорошо было, когда мы вместе ходили в кино.
Пишу:
«Давай в кафешке посидим, кофе попьем».
Через минуту тренькнуло, гляжу на пучеглазый смайлик, типа удивлена:
«Ну давай».
Быстренько отвечаю, ведь это же я мужчина, который должен принимать решения:
«Давай к 11 в Кофе-Зомби».
Быстро присылает ответ со счастливым смайликом:
«Ок».
Ну да, с ней я всегда принимаю мужские решения, куда нам сходить. И, как мужчина, оплачиваю ее заказы. Тьфу ты, даже противен стал сам себе.
Гляжу на плакат. Антхант был другим, это я после того турнира стал таким тряпкой. А был тру-папкой! Надо срочно тебя возвращать, дружище.
Почему-то мысли все время нет-нет, да и возвращались к Мираж. Плавает на задворках сознания, кинжальчиком поигрывает. Интересно, какая она?
***
Кофе тут был вкусный, как всегда. Да и чизкейк не подкачал.
— Сережка вообще какой-то задумчивый стал. Ходит угрюмый…
Смотрю на Каролину, смешливую крашеную блондинку, при этом в игре она Клеопатра. А та явно не светлая была, как мне помнится. Каролина специально покрасилась, говорит, чтобы наивнее выглядеть.
Сидим уже, наверное, минут двадцать, а она все про Лаккера рассказывает, как ему трудно. Раньше я как-то активнее участвовал в таких разговорах, а сегодня на меня это навевает тоску. Я вообще-то надеялся, что хорошее утреннее настроение будет со мной весь день.
Хорошо, хоть кофе вкусный.
— Он про клан думает все время, поднимает Парящих, а я ему помогаю…
Ага, поднимает, как же. Как болтаетесь уже пару месяцев в своем Вертозе, так выше двухсотой строчки рейтинга и не поднимались. И что он так привязался к этому городу, ведь все ребята уже посваливали из бывшей команды. Еще Макс вот вчера.
— Ты же на осаде будешь сегодня?
Киваю. Конечно, куда же без меня. В роли наемника, правда, но все же.
— Сережке очень сложно одному, все на себе тащит. Хорошо, ты вот поручения всякие выполняешь, хоть чуть-чуть помогаешь. Я, конечно, тоже руковожу, управляю…
Гляжу, как уплетает она свой кусок Праги, и думаю. Вот только совсем не о Парящих, и не о Сереге, а как я докатился до жизни такой…
Наконец вставляю слово:
— А что же он заместителей хороших не назначит, соруководителей?
Она чуть не поперхнулась:
— Так я же сорук.
Удерживаюсь, чтобы не усмехнуться, борюсь с уголками губ. Девчонки, они все тонко подмечают, мимику читают даже через стенку.
Ага, сорук она. Ни мозгов, ни скилла, уж простите. Помнится, когда я был лидером нашей киберкоманды, она меня все время упрашивала взять в состав. Серега сразу в клан ее взял потом, соруком назначил, хотя и натолкнулся на непонимание со стороны остальных.
Но сейчас этих остальных-то уже нет, а те, кто есть, уже и не знают Парящих без Лаккера и Клеопатры. Они истории клана-то не знают, с чего все пошло.
Спрашиваю:
— А Макс что? Они с Серегой вчера поругались.
Вздыхает, а потом начинает трясти вилкой:
— Да он, этот Макс, козел он! Сбежал в Гидру, прикинь? К врагам!
Качаю головой, делаю удивленные глаза, будто для меня это тот еще шок.
— Сережа очень расстроился, из-за козла этого! Он для них все делает, для всех, на всем готовеньком сидят, а им мало. Вертоз взяли, а это не захолустье же какое…
Ага, думаю, не захолустье. Вот только не по размеру вам Вертоз, еле держитесь, развиваться не можете. Другие кланы хозяйничают на земле Парящих, ганкеров куча, а сил у Лаккера нету гонять их. Я сколько за ними бегал, всех не успеваешь отловить.