Корни еще держат, поэтому стою и просто стреляю по шаману. Дым уже почти рассеялся. Раз выстрел, два…
Снова движение слева, никуда не отскочить… Я вскидываю в эту сторону арбалет — и никого! Тут до меня начинает доходить, чьи это проделки.
Корни отпускают, радостно срываюсь с места. И…
Крутыш нанес вам 4239 урона.
Каменные клыки, ударившие снизу, чуть не опрокидывают, еле устоял на ногах. От удара посунулся вперед, но равновесие поймать даже не пытаюсь, а сразу делаю кувырок в сторону. На том месте, где только что был, снова вылетают каменные пики…
Вот же зараза, мощный класс! Не дает подойти!
— А-а-а! Крутыш, помоги-и-и… — раздаются предсмертные крики, из-за соседнего валуна вываливается труп мага тени Змеевика.
Следом выныривает Мираж, ей эта тряпка была на пару тычков. Плавно движется в сторону другого укрытия, за которым стоит шаман земли.
Но Крутыш оказался не так прост, он приседает, прячась от меня за валуном и разворачиваясь к новой угрозе — кинжальщицу сметает назад мощным каскадом скалистых пик, волной вылетающих из земли. У Мираж половину здоровья будто ветром сдуло!
Но это дает мне секунду передышки, и вот я уже вспрыгиваю на валун. Прямо подо мной сгорбившаяся фигура Крутыша, я вскидываю оружие, в спину хорошо пройдет!
Блин, мимо! Стрела втыкается в то место, где только что был игрок, а тот, перекатившись, выставляет в мою сторону ладонь.
Я спрыгиваю в сторону с валуна, уворачиваясь от возможного заклинания.
— Ха, не попал! — радостно кричу Крутышу, но в этот момент что-то подхватывает меня за ногу и, раскрутив, крепко прикладывает об землю.
Крутыш нанес вам 3578 урона.
Фигась, это что такое было?!?
Я, тряхнув головой, кувырком ухожу назад и вскакиваю. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как валун, на котором я недавно стоял, только что стал големом — низким и коренастым, но широким, как барная стойка. Призванный шаманом, грозно тряхнув в мою сторону гранитными кулачищами, уселся на место и снова превратился в обычный камень.
Пипец, как я мог забыть? «Говорящий с землей» среди камней в два раза страшнее, ведь все вокруг превращается в оружие. Пусть радиус контроля небольшой, но попробуй подойди!
Валун, за который откатилась Мираж, тоже обернулся големом, и отшвырнул девушку в сторону. Ее кинжалы только чиркнули по каменному телу, выдав несколько жалких искр. Полоска здоровья кинжальщицы опасно подкатилась к краю, но, как опытный боец, она перекатилась и сразу ушла в инвиз.
Крутыш, оставаясь для меня недосягаемым за укрытием, стал бить наугад рядом с тем местом, где исчезла Мираж. Настырный, козел! Нет бы героически сдаться и погибнуть смертью храбрых!
Так, надо срочно помогать напарнице. Бегу широким полукругом, хочу увидеть спину шамана, но валун вдруг снова оборачивается големом. Каменный чувак делает пару шагов, закрывая хозяина, и, деловито усевшись, оборачивается назад, в огромный голыш. Зараза!
Выстреливаю дымовую рядом с камнем, густое облако снова все закрывает. Прекрасно, не видно ничего никому!
Возвращаюсь полукругом назад, заодно приближаясь к дымовой завесе. И пускаю обычные стрелы в густой дым, одна за другой, пытаюсь нащупать противника.
Все мимо, как вдруг…
Вы нанесли 2141 урона Крутышу.
Отлично! Сразу выбираю проникающие, взвожу арбалет, но тут на меня прямо из дыма вырывается каменная махина.
— А-аргх! — вырывается из твердотельного горла, и два гранитных кулака врезаются в то место, где я только что был.
Я же в красивом длинном прыжке, как в Матрице, ухожу вбок и стреляю за спину голему. Какой смысл биться с призванным помощником, если надо убивать хозяина? Пока в жилах шамана течет кровь, все вокруг подвластно его воле!
Вы нанесли 4300 урона Крутышу.
«Сеть в то же место!» — прилетело от Мираж.
Принято, сделано! Улетает в дым моя плетенка, я же делаю кувырок, пытаясь уйти от разъяренного молотобойца. Вытягиваюсь в прыжке, но каменная ладонь все-таки хватает меня за ногу!
Блин, меня хватит всего на один удар! Непреодолимая сила поднимает в воздух, и голем замахивается моим тщедушным телом, примеряясь, как бы посильнее шмякнуть бедного охотника об землю!
Вот пипец! Мне что, опять любоваться на пятую точку алтарника Гродыша?
Глава 13. Стратегическое отступление
Удерживающая меня сила вдруг исчезает, и я падаю вниз. Больно плюхаюсь на уже обычный валун, слетает несколько очков здоровья. Скатываюсь с камня прямо на мягкое место, и, оставшись сидеть на траве, устало смотрю на стремительно светлеющую дымовую завесу.
Вот дым развеялся, и я увидел Мираж над трупом Крутыша. Полоска здоровья кинжальщицы опасно танцевала у самого края, рядом с ней лежал большой валун, оплетенный моей сетью.
— Ух, это было круто! — девушка рукой, в которой держала кинжал, утерла лоб. Конечно, в Патриаме пот не застилает глаза, но большинство жестов игроков чисто психологические.
— Ага, крутой чувак! — киваю на валяющегося шамана.
— Не то слово! Нам повезло, что с ним все равно что никого — одна нуб, а другой просто магическая приставка. Этот Змеевик все время так бьется, только закрывает друзей, а сам не атакует.
— Ну, меня он неплохо отвлек своими иллюзиями!
— Да? Прогресс! — Мираж усмехнулась, пряча кинжал. — Все, побежали дальше!
И тут же вскинула руки, выбегая мне за спину:
— Не трогать, приказ Вестника!!!
Я ошарашено выглядываю из-за камня, всего в трех шагах от меня стоит изумленный Кракен, тот самый танк, которого недавно я так красиво ганкнул!
— В смысле? Не понял, какого хрена? — защитник опустил щит, сверлит меня ненавидящим взглядом.
Вот вокруг подходит еще гидровцы, линия боевого фронта все ближе. Кручу головой, несколько игроков проходят в отдалении по гребням холмов, смотрят в нашу сторону. Десятка два гидровцев, если не больше! Большинство мне не знакомы, но вот Винтика со своим милашкой Рузиком я теперь из тысячи узнаю.
— Да, кэп права, этого не трогать! — кричит гном, — Он нам, считай, тарму спас!
— Тихо ты! — шикает рядом незнакомый маг, «служитель огня» Людвиг. Он облачен в бордово-огненную хламиду, которая явно намекает на специализацию.
— Все, ребзя, времени нет! Дальше идем! Мстители на минуту всего отстают, мы даже портнуться свитками не успеваем! — Винтик бесцеремонно толкает застывшего Кракена. Медведь Рузик тоже требовательно ревет, роет лапой землю.
Танк ошалелым взглядом смотрит то на сокланов, то на меня, то на Рузика, но поддается давлению и движется дальше.
— Ого, это вы их? — Людвиг, проходя мимо трупов у камней, присвистнул.
Мираж только махнула рукой:
— Если бы с Крутышом кто толковый был, а не эти нубы…
— Я б не сидел, а лежал! — перебил я, вставая с земли и отряхиваясь.
— Тебя спрашивали? — Кракен резко обернулся, подняв меч. Он был всего в трех шагах.
— Кракен! — Мираж встала между нами, — Тебе напомнить, кто виноват тогда был?
— Он меня ганкнул! — заорал танк, в голосе прорезалась обида.
— Мстители с двумя кланами на хвосте, а у нас в руках хина-тарма!!! — закричала кинжальщица, указав рукой в сторону Кроны, — А ты хочешь сейчас устроить разборку?!?
Уже подошел Людвиг:
— Кракен, в прошлый раз самодеятельность тебе дорого обошлась.
Танк разъяренным взглядом обвел всех вокруг, его гордость так и кипела, не давала прогнуться под чужим давлением. Он уставился на меня, тяжело дыша, и я с изумлением увидел отчаяние в его глазах. Будто целый мир рушился для бравого вояки — ведь клан всегда горой за своих, а тут…
И я, не выдержав, ляпнул:
— Кракен, а если потом дуэль?
В разъяренных глазах проскользнула искра. Попал в точку! В дипломаты, что ли, пойти?
— Три!!! — свирепо гаркнул «защитник», ударив ладонью по щиту, — И я размажу тебя! Никаких мобов!
— Идет!
Я протянул руку, но Кракен лишь тряхнул головой и сразу отвернулся, махнув рукой сокланам:
— Все, айда уже!
Тут сзади на плечо с ударом легла ладонь. Резко оборачиваюсь — Лютик, тот самый «мастер двух клинков», хищно улыбается.
— Если уж на то пошло, то и мне ты должен три дуэли!
Я лишь кивнул, хотя в душе только радовался, мое нутро чуть ли не кричало: «Это же ПВП!!! Дуэли, мать его, почти арена!!!» Да пусть меня размажут, я не откажусь от хорошей драки!
За довольной рожей Лютика вижу и третьего участника лесной потасовки, вопросительно поднимаю бровь. Но целитель Велизар сразу покачал головой, замахав руками:
— Даже не думай, никаких дуэлей!
Большинство гидровцев засмеялись, обстановка чуть разрядилась. Быстрым шагом все снова пошли вперед, растягиваясь в цепи, мы с Мираж и Винтиком чуть отстали, прикрывая отход. Получилось, вперед шли друг за другом три широких ряда, по 7–8 игроков в каждом, мы шли в последнем.
Скорость эскадры равна скорости самого тихоходного судна. Если все воины, особенно легкие, могли бежать очень долго, то маги и целители, обремененные лишь интеллектом, выдыхались быстро. Всю выносливость они, видимо, оставили при побеге из Кроны, и теперь гидровцы только шли, устраивая изредка пробежки, по мере восстановления сил у магов.
— Слушай, спасибо! — неожиданно сказала Мираж, — Кракен, он вспыльчивый, но соклан хороший, понимаешь? Вестник ценит в основном такое качество, как верность.
— Понимаю. Это правильно, наверное.
— Просто еще бы чуть-чуть, кажись, и сломался бы Кракен! Мы же за своих горой, а тут все эти тайны! — девушка оглянулась, рассматривая позади фигурки вражеских игроков в отдалении, — Блин, догонят, не успеем до Пириты.
Винтик, шедший рядом по правое плечо, заорал:
— Пусть попробуют, я их… — гном потряс ружьем-мушкетом, — нашпигую с пользой! Бафф от Винтика: усиленная свинцом задница!
Огромный Рузик, мерно шагающий рядом с хозяином, утвердительно рыкнул.
Я улыбнулся и спросил: