Мираж отмахнулась:
— Да не наши это секреты. Все у Мстителей же стырили. По-крайней мере, так говорят.
Винтик лишь покачал головой, оставив свое мнение при себе. Я же молча ждал, когда Мираж вернется к нашему разговору.
— В общем, Антшот, боюсь тебя разочаровать.
— В смысле, не понял? — я даже слегка смутился, не понимая, почему я должен расстраиваться из-за этого.
— Ну, все идет к тому, что разрабы, кажется, сводят арены на нет…
Пипец! У меня аж все упало… Два года без арены, без соревнований, а теперь, когда у меня появился луч надежды, эта девчонка хочет снова все обломать? Так, ладно, спокойно, сначала надо разобраться!
— Мираж, давай сразу говори, не ходи вокруг да около.
— Ладно. Альма — та же тарма, только наоборот, — и посмотрела на меня ясными виртуальными глазками, ожидая, видимо, что я все пойму.
Так. «Наоборот», значит. Я начал злиться, потому что сейчас мне всего лишь надо узнать правду, а со мной играют в кошки-мышки!
Мираж, судя по всему, прочла это на моем лице, и усмехнулась:
— Ну, понятно. Ладно, Антшот, эта самая альма… — она сделала паузу, с удовольствием наблюдая за моей вытянувшейся шеей.
Издевается, блин, чувствует свое информационное превосходство. Чтобы не доставлять ей ожидаемого наслаждения моими трепыханиями, просто молчу, не меняя выражения лица.
Кинжальщица вздохнула, и, скривив губы, продолжила:
— В общем, она дает «непобедимого» осаждающим. Понятно?
Я чуть повел бровью. Ну что ж, резонно предположить, что разрабы учли баланс. Если игроки добудут одно, то добудут и другое.
Если в городе стоит тарма, то осаждать его придут с альмой. Слабаки отсеиваются сразу.
— А причем здесь арены? — наивно спросил я.
— Так на аренах-то и бьются ради «непобедимого», чтобы на осадах преимущество иметь. А потом они кому нужны будут? Клановый рейтинг давно уже важнее командного.
Я, слушая рассуждения девушки, чуточку поник. Так-то логика присутствует, ничего не скажешь. Игроки, как и все люди планеты Земля, тоже идут по пути наименьшего сопротивления.
Мда-а-а… Нерадужные вырисовываются перспективы.
Мы постепенно углублялись в лесные дебри, и поляны с крокопардами стали попадаться все реже. И хорошо, потому что Могучие Крокопарды 75го уровня заставляли меня нехорошо себя чувствовать. Пусть моб — это не игрок, но это иной раз хуже, потому как у человека даже в онлайне присутствует инстинкт сохранения.
Но геймерское чутье подсказывало, что мегакроки — это еще цветочки. Как устроено большинство мест для кача в игре Патриам? Это равномерное ужесточение игры к центру зоны. То есть, по идее, сюда уже ходят большими группами, а дальше, вполне возможно, рейдами, но я во всей этой кухне не шарил.
— Что там дальше, в джунглях Пириты? — спросил я у Мираж, — Вы же уже ходили?
— Раньше да, еще когда полгода назад брали этот город. Сейчас, неделю как взяли, рейд еще не собирали, но говорят же, обнова была жесткая.
— Кэп, да ладно, у нас чем не рейд? — подхватил Винтик, — Народу ж до хрена!
— Ну, так-то Винтик прав, мы намного меньшим составом раньше доходили до стены Гаргульего Плато. Тем более, в Склеп Бога Крови нам не надо, мы его обойдем…
Гном даже присвистнул:
— Ой, нафиг, лучше не вспоминать! Там знаешь, жесть какая, в этом склепе? Это, конечно, не боссы в Минубаре, но и тут нам хватило. Интересно, что там после обновы-то?
Гном так увлекся, что я опять поймал себя на мысли, что совершенно его не понимаю. Ну что такого интересного может быть в групповом вырезании толп мобов? Они ж все одинаковые, ходишь, и как под копирку — танк сагрил, вливаем урон, исцеляем танка. За следующим поворотом повторить, посолить, поперчить.
Нет, мне, заядлому ПВП-шнику, этого не понять. Ну, ладно, убить босса потребует тактики и сноровки. Первый раз. Потом будет легче. А потом вообще, как работа.
— Так, стоим! — Мираж замерла.
Мы с Винтиком остановились.
— Передовой отряд бьет мобов, жесткие какие-то, раньше мы тут таких не встречали, — пояснила мне Мираж.
— Справляются? — с тревогой спросил я.
— Обижаешь… эээ… лукарь… — неуверенно протянул Винтик и вопросительно посмотрел на меня.
Кажется, гному недостаточно ников, и ему все равно надо назвать на свой манер. Я только пожал плечами — в принципе, ничего такого, нейтральная кликуха.
— Ну, так вот, лукарь! — уже бодрее продолжил Винтик, — Нет таких мобов, с которыми бы не справилась Гидра!
Я усмехнулся и напомнил:
— Даже толпа крокопардов?
Мираж улыбнулась, а гном в ярости тряхнул мушкетом, чуть не покраснев, но потом вдруг уже спокойно сказал:
— Ну, меня-то они не убили!
Тут Мираж посерьезнела, но дала отмашку:
— Прикинь, Винтик, одного потеряли. Все, идем! Закончили.
Вот и первые потери. Передний отряд теперь насчитывает 14 игроков.
Винтик аж выругался:
— Нубы криворукие!
— Говорят, прыгучие твари. Не ожидали.
Через некоторое время, пробираясь между огромными деревьями, мы увидели-таки труп одного из этих мобов.
Труп Твердокожего Гиппотанга 77 уровень
Хоть он и лежал поверженным, было ясно, что монстр выше любого рослого персонажа в два раза. Смесь громадного орангутанга с бегемотом — толстые мощные ноги, огромное тело с перекачанными мышцами груди, и длинные сильные передние руки. Голова, как у мутировавшего бегемота, с двумя огромными клыками, торчащими из-под верхней губы. Приматообразный монстр лежал лицом вверх, раскинув конечности, но можно было разглядеть, что кожа на спине по виду напоминала скорее панцирь.
Я чекнул его пустую полоску здоровья. Внушает.
0/35000
Еще миг — и труп исчез.
— Надо торопиться, сейчас снова появятся, где-то здесь места их респауна, — сказав это, Мираж перешла на легкий бег.
Мы побежали, раздвигая нависающие ветви. Я включил свой трекинг животных, чтобы отслеживать ситуацию. На всякий случай активировал маскировку. Пусть на бегу она работала не на сто процентов, но от мобов всегда помогала. Заросли местами становились все гуще, иногда мы теряли друг друга из виду.
— Я передала отрядам, чтобы тоже ускорились.
— Вот, лукарь, а раньше здесь одни кроки были! — проворчал Винтик, — Переработали локу.
Не успели мы выбежать с места респауна. Цепанули все-таки крайнего.
Гиппотанг возник прямо за моей спиной, и только маскировка подарила бесценную паузу замешательства. Поэтому, когда огромная кожаная горилла с каменной спиной учуяла меня и сорвалась с места, я уже отбежал на достаточное расстояние, чтобы развернуться и прицелиться.
Вот только гориллы не было передо мной.
— Сверху! — закричала Мираж, исчезая возле ствола дерева.
Я вскинул голову — как в крутом боевике про Кинг-Конга, гиппотанг летел в невероятном прыжке прямо на меня, воздев над головой два огромных кулачища. Огромная пасть бегемота издала оглушительный рык, массивную тушу даже не замедлили растущие на высоте многочисленные ветки и сучья.
Только реакция и скорость! Эти две подружки спасли мою игровую жизнь.
В великолепном прыжке я ушел от прямого удара, но не от побочного. Гиппотанг астероидом обрушился с небес, добавив мощи ударом двух огромных кулаков об землю. Хоть я и целился в него, собираясь красиво снять урон прямо в моем матричном полете, но ударная волна настигла меня и стрела ушла далеко вверх.
Твердокожий Гиппотанг 77 уровня нанес вам 5382 урона
Я упал на землю эффектным перекатом и сразу вскочил. Оглушающую на арбалет, тут же стреляю.
Вы нанесли 3015 урона. Оглушающий выстрел — неуспешно!
Блин, разница в 10 уровней дает о себе знать. Гиппотанг побежал ко мне, как пыхтящий локомотив, снося по пути мелкие деревца. Я отпрыгнул к ближайшему стволу, который, по моим прикидкам, монстр пробить не сможет.
Несущийся локомотив вдруг застопорился, чуть не пропахав носом грунт. Оглушен! Рядом из невидимости вывалилась Мираж, проведя серию атак, но быстро отскочила на приличную дистанцию.
Судя по тому, что здоровье гиппотанга остановилось у отметки в 30 тысяч, что-то пошло не так.
— У него спина бронированная, вообще урон режется! — крикнула Мираж, — Передний отряд опять мобов бьет, а задний в начале этого респауна, тоже нарвались! Бьемся сами!
Едва она сказала это, как из густых зарослей с оглушительным ревом вырвался грозный Рузик. Мишка в холке едва доставал гиппотангу до пояса, но он эффектно поднялся на задние лапы, будто вырос в разы, и передними ударил монстра в грудь. Гиппо, явно не ожидавший атаки, от удара отлетел и завалился на спину.
Впрочем, горилла быстро подскочила, но тут раздался выстрел — ворох гномьей дроби кучно лег прямо в нежное брюхо монстра. Горный охотник снес бедняге больше 5000 здоровья. Винтик встал рядом с питомцем и деловито перезарядил мушкет.
Мираж маневрировала сбоку, пытаясь повредить конечности мобу, но гиппотанг крутанулся, раскинув длинные руки, и кинжальщицу с половиной здоровья унесло в кусты.
Я начал разряжать арбалет в брюхо монстру, всаживая стрелу за стрелой. Винтик, прячась за спину Рузика, фаршировал гиппотанга свинцом.
Горилла попыталась кинуться на гнома, но на пути снова встал Рузик, чья клыкастая пасть щелкнула у самой шеи противника. Мишка, не дотянувшись до горла, снова мощным ударом откинул гиппо назад, но монстр, наученный опытом, в этот раз не упал. Хороший танк из Рузика получается.
Мы с Винтиком осадили примату здоровье до 10 тысяч, когда гиппотанг догадался схватиться с мишкой. Он махнул пару раз по морде Рузику, оттолкнул лапы, неожиданно подскочил и будто обнял мишку, перехватив поперек тела. И стал сжимать с намерением сломать хребет!
Мишкино здоровье стремительно полетело вниз, Рузик зарычал, пытаясь вырваться. Винтик что-то в панике закричал, и тут гиппотанг, к счастью, опять замер, обмякшие руки выпустили гномьего питомца.
Умница, Мираж!