Еще день ушел на то, чтобы уговорить шефа. «Ей действительно стоит отдохнуть», — подумал Харальд, скользнув взглядом по темным кругам под глазами Тины. Прислушался к ее потухшему голосу и согласился.
В кассовых залах Казанского вокзала народ клубился независимо от времени суток, и Тинка поняла, что зря понадеялась, что ей без шума и пыли удастся взять билет. Впрочем, она не в первый раз в жизни проделывала эту операцию, посему достала из рюкзака свою немецкую книжку про команду юных детективов и, не теряя времени зря, углубилась в чтение. Никому и в голову не пришло пропустить без очереди беременную женщину: ее животик не бросался в глаза. Со стороны она смотрелась симпампулей, по которой плакал и рыдал тренажерный зал. Ей было удобно и комфортно в одежде «от Булочки», постоянная тошнота для разнообразия прекратилась, в желудке плескался ананасовый сок. Жизнь представлялась прекрасной и удивительной. Через две главы подошла ее очередь.
Все складывалось чудесно — в пятницу вечером Тинка в гордом одиночестве покидала столицу. Она подстраховалась: на случай, если что-то случится, позвонила и обрадовала Анютку, велев никуда не отлучаться с утра.
— Лапуль, тебя встречать? — тут же отреагировала та, обрадовавшись приезду двоюродной сестры. Надо сказать, что родственные связи были тут крепче, крепче, чем иногда бывают у родных. Ибо именно Тинка изо всех сил помогала растить младшенькую, стирка пеленок, прогулки и укладывание спать под бесконечные сказки были ее обязанностью, благо жили они тогда все вместе.
— Не надо, меня или встретят, или сама доберусь. Не в первый раз. И даже не во второй, не переживай, — успокоила ее Тина.
— Хорошо, с меня лимонно-творожный тортик. Или ты опять на диете? — уточнила Анюта. От рано умершей мамы она унаследовала не только огромные глазищи в густых черных ресницах, тонкую, изящную фигурку и вьющиеся каштановые волосы, но и изумительные кулинарные таланты.
— А, один раз живем, — махнула рукой Тинка, — давай тортик, только не очень большой. А то потом в поезд не влезу, даже боком.
Она проспала почти все дорогу, не меньше двенадцати часов — точно, благодаря чему ей почти удалось избежать разговоров с попутчиками по купе — надоедливой моложавой женщиной с огромной прической из обесцвеченных когда-то волос («Почему все блондинки красят корни волос в черный цвет?» — глядя на нее, с улыбкой вспомнила Тина эстрадную репризу) и сыном, которому явно хотелось пофлиртовать, но под строгим взглядом мамаши затухавшему, как окурок, раздавленный кирзовым солдатским сапогом. Женщину можно было смело назвать профессиональной болтушкой. Вскоре девушке стало казаться, что мерный звук ее голоса напоминает стук колес. Иногда Тина для приличия качала головой, выражая свое согласие. Рассказ плавно перешел на старших сына и дочку пассажирки. Попутчица поведала о том, что дочка удачно вышла замуж, а вот брат ее крайне неудачно женился.
— Муж у дочери что надо, и поможет, и в магазин, и рукастый — загляденье. А сыночка сноха запилила, и гоняет его бедного, и гоняет, и по дому, и за продуктами, никакого продыху не дает.
Девушка изо всех сил пыталась спрятать улыбку, а дама так и не поняла всей прелести своего рассказа.
Утром поезд прибыл в Тольятти. В течение последнего часа попутчики торопливо собирались, укладывая многочисленные баулы и привязывая полосатые сумки к тележкам.
— А твои-то вещи где, милая? — спохватилась под конец Таня, так звали женщину, и цепким взглядом пробежалась по пустым уже полкам.
— Вон рюкзачок стоит. Это все. Я ненадолго в гости, — пояснила Тинка.
— Ах в гости, — протянула Таня. «Подумаешь, столичная штучка, интересно, кто ж ее встречать-то будет?» — читалось в ее взгляде.
Самое смешное, что Тинке было интересно ничуть не меньше, встретит ли ее Dixi, как обещал. Она не торопясь, аккуратно вышла из вагона, а бывший сосед по купе даже сообразил подать ей руку. У вагона ее никто не ждал. Тина решила постоять пару минут для приличия и отправиться к стоянке, где голосистые таксисты зазывали пассажиров. Очень уж не хотелось полчаса трястись в вонючем автобусе. Да и ходили они крайне редко.
— Мам, пойдем! — потянул попутчицу за рукав черной всепогодной куртки сын. — Ты чего застыла? Все сумки на месте. Пойдем же!
Было видно, что она всячески тянет время, выжидая. Как оказалось, не зря!
Таня издалека заметила торопящегося к их вагону мужчину. Полы незастегнутого кашемирового пальто развевались по ветру, элегантные туфли на тонкой подошве сверкали на солнце, намекая на присутствие где-то рядом автомобиля, а кипенно-белая рубашка контрастировала с черным костюмом. Он почти пробежал мимо нее и обнял… «Естественно, кого же еще он мог обнять?» — фыркнула Таня, проводив злобным взглядом Тинку и Dixi, который тут же усадил девушку в свой «БМВ».
Тина села вперед и ахнула от восторга. На заднем сиденье почти во всю его длину лежали розы. Белые. Изящные и нежные. «Жаль, что цветов не видно. Мою не в меру любопытную соседку они бы добили. И попробуй доказать, что между нами ничего нет…» Она задумалась и очнулась только от голоса тормошившего ее Dixi.
— Тиночка! — сказал он. — Это тебе немножко розочек. С прибытием на тольяттинскую землю.
— Спасибо, обожаю розы, именно белые. Ты опять отгадал. — Девушка лукаво улыбнулась своему спутнику. — Знаешь, мне кажется, что и тебе отдых не повредит. Ты выглядишь уставшим.
— Ничего, неделька была, правда, напряженная. — Он мягко тронулся с места, осторожно везя драгоценный груз.
— Первый раз тебя самого за рулем вижу, — подметила Тина.
— По Москве ездить не люблю, там водитель нужен, как воздух, — ответил банкир.
Тина вспомнила, как они в последний раз ужинали в Москве, благо их везли к ресторану на служебной машине. Мобильный телефон не смолкал тогда ни на секунду.
— Да уж, тебе там точно не до езды. Жизнь у тебя в столице слишком интенсивная.
Еще несколько минут было посвящено обсуждению Тинкиной поездки. За разговорами они и не заметили, как доехали до места назначения.
— Теперь направо и нужно проехать почти до конца дома.
Этот дом в городе знали, наверное, все. Одна из первых высоток — длиннющая, с огромным количеством арок, ее называли «избушка на курьих ножках». Анютка время от времени выглядывала в окошко, сгорая от нетерпения. Она заметила подъезжающую иномарку и улыбнулась. Очень похоже, что сестренку все же встретили.
— Поднимешься в гости? — предложила между тем Тина.
— Поднимусь, пожалуй, если ты будешь собираться не очень долго. — Он посмотрел на часы и добавил: — Не больше пары часиков. Я подожду, да и с сестрой твоей познакомлюсь, наслышан.
— Пойдем, мне был обещан лимонный тортик, искренне не советую пропустить, — улыбнулась Тина.
Дальше все было как в учебнике по этикету. Банкир, не торопясь, вышел из автомобиля, открыл дверцу с Тинкиной стороны и подал ей руку, подхватил ее рюкзачок, взамен вручив колючую охапку роз.
Хлопнули дверцы лифта, радостно тренькнул звонок, раздался заливистый собачий лай и звук открываемой металлической двери.
— Нютка! Ура! Я доехала.
Анечка бросилась обнимать сестру, пытаясь одновременно удержать рыжую дворняжку с острой лисьей мордочкой, отличавшуюся скверным характером, а уж при чужаках и подавно начинавшую рычать, защищая хозяйку от «врагов».
Через несколько минут все пришло в норму. Анюта познакомилась с гостем, предложила чаю с тортом. Пока они с Dixi распивали чай, Тина залезла в душ, очень хотелось смыть с себя дорожную усталость. Она долго плескалась под тугими, пахнущими хлоркой струями, пока не пришла в себя окончательно.
— Может быть, и мне полагается чашечка зеленого чая и масенький кусочек торта? — Лукаво улыбаясь, она прошлепала на огромную кухню, которая, правда, была несколько специфической по планировке. Почему по представлениям архитектора это помещение должно быть узким, но зато очень длинным, как кишка, оставалось загадкой.
— Полагается, полагается, а ты, рыжая, убери свой любопытный нос, я тебя только что покормила. — Довольная Нюта захлопотала-загремела чашками-ложками-тарелками.
— Держи, роднуль! — Перед Тиной появилась большая кружка ее любимого зеленого чая с жасмином. — Мы покинем вас на несколько минут. Гулять пора. — Как только Фокси услышала это слово, она мигом забыла про свои притязания на сладенькое и метнулась за ошейником. — Не теряйте нас, если что, мы рядом с домом.
— Знаешь, мы едем ужинать. Давай возьмем и сестренку тоже. Почему она должна одна тут скучать? — В карих глазах поблескивали золотые искорки. Dixi искренне хотелось доставить приятное обеим девушкам.
— Если ты уверен, что этого хочешь, то я просто в щенячьем восторге. — Тинка смотрела на него грустными медовыми глазами.
— Щенков, пожалуй, хватит с нас, — улыбнулся сидящий напротив нее кавалер.
— Извини, эту животину я уже лет семь знаю, просто тут все как по пословице: маленькая собачка до старости щенок, — возразила ему Тина.
— Солидный возраст для собаки, — согласился Dixi, допивая чай.
Он терпеливо дождался, пока его спутницы будут готовы на выход. Справедливости ради надо заметить, что процесс не слишком затянулся. Анютке было особенно не из чего выбирать, а Тинке и подавно.
Вечер удался на славу.
В «Оле-оле» еда была изумительно вкусной, атмосфера уютной. Dixi и Анечка пытались научить Тину играть в бильярд, а побросать мячик в баскетбольное кольцо та отказалась наотрез. Натянутость, которая бывает в компании, где люди плохо знакомы друг с другом, исчезла буквально за несколько первых минут.
— Мне нравится это местечко, демократичное, но зато очень вкусно, — заметил банкир, постукивая пальцами по деревянному лакированному столу без всякого намека на скатерть.
Действительно, изысков не было, да и не нужны они здесь. Хозяева не стали сильно утруждаться, назвали заведение «Оле-оле», и интерьер был под стать названию, кругом царил дух спортивного азарта, по стенам висели многочисленные трофеи, кубки, майки…