«Книга Печали»
Стих XXVI
«УКП три. Ускорение третьего порядка.» — мысленно отдал команду БСО я и активировал ОШМ. Резерв меча был полным, но это было ненадолго.
Запас энергии 706/1000
Активирована малая энергоматрица Укрепления Кожных Покровов третьего уровня
Запас энергии 616/1000
Активирована малая энергоматрица Ускорение третьего порядка
По моей коже пробежалась волна голубого света и монстр напротив меня удивленно приподнял массивные брови. Я увидел активацию ответных матриц. Подсветка противника имела гнилостно-зеленый оттенок.
Третий уровень УКП жрал гораздо больше энергии, но для текущей ситуации подходил только он. Матрица имела более продолжительное время действия и лучшую защиты. Для меня выбор был очевидным. С ускорением история была та же, но за его использование придется платить позже. Без подключения к родной системе, даже моё тело не могло выдержать такие перегрузки без последствий.
Безымянный встал в боевую стойку. Циклопы почти всегда пренебрегали обычным оружием, полагаясь исключительно на свою силу. Этот, в отличии от многих других, был немного умнее и таскал на себе броню.
Для всех остальных людей мы просто растворились в воздухе. Секунду назад посреди заваленного трупами куска поляны неподвижно стояли два существа. Трехметровый чешуйчатый монстр в силовой броне и полуголый человек с сияющим мечом в руках.
Умения противника были ниже уровнем и менее эффективными. Это я ощутил в первое же мгновение. Я опередил Безымянного на бесконечную долю секунды и ударил мечом в сочленение нагрудника.
«Импульс»
ОШМ стал проводником. Удар был рассчитан идеально. Поток энергии выбил часть систем чужой брони, превратив её в груду железа. Я был полностью уверен, что мутант обладает, как мы уже привыкли называть, «аналогами» навыков наших Старших и может полноценно управлять броней. Давать ему шанс воспользоваться своим умением я не собирался.
Запас энергии 586/1000
Активирована малая энергоматрица Импульс
В воздухе сверкнула голубая вспышка. Здоровенная туша Безымянного оторвалась от земли и на мгновение стала заметна сторонним наблюдателям в виде пронесшегося мимо темного сгустка. Я метнулся следом. Пятнадцать метров. Меньше одной секунды. Мышцы выли от перегрузки, но пока я мог терпеть боль без особых усилий. Однако, уже скоро придется использовать реген, чтобы продолжить бой или хотя бы нормально ходить.
Вторая атака была направлена в накопитель энергии доспеха. Выбранная мутантом модель имела массу плюсов и всего один минус. Источник энергии в ней был расположен таким образом, что при детонации взрыв был направлен внутрь. Если у атакующего было достаточно сил и опыта, чтобы это использовать.
Воздух содрогнулся от чудовищного рёва. Циклоп потерял последний налет человечности и показал своё истинное лицо. Он начал подниматься вместе со мной. Я в этот момент стоял у него на спине.
«ФС два.» — одновременно концентрируя всю мощность ОШМ на острие приказал я.
Запас энергии 541/1000
Активирована малая энергоматрица Физического Усиления второго порядка
Клинок пошел вниз, разрезая твердый металл, как теплое масло. Рывок мутанта только ускорил процесс. Я ощутил легкую вибрацию источника питания и прыжком ушел в сторону.
Направленный взрыв был неприятным подарком даже для Циклопа. Противника впечатало в землю на добрых полметра. Задняя часть брони превратилась в железные лохмотья. Среди них виднелись ошметки плоти и бледная кровь чудовища. Но враг был ещё жив и не планировал сдаваться.
Я увидел свет активации нового умения противника уже во время рывка. Мутант был дезориентирован, но оставался в сознании. Я знал, что он будет оставаться в сознании даже если его разрезать на части. Эти чудовища не испытывали боли. В этом была их сила. И их слабость.
Серия молниеносных ударов превратила позвоночник Безымянного в отдельные фрагменты. Я бил по костям и дополнительным жгутам нервов, которые шли параллельно спинному мозгу. Единственным вариантом убить это чудовище было полностью лишить его подвижности.
Еще пять секунд я работал мечом, как заведенный. Недалеко от меня вожак Хасс-Арсс увлеченно пожирал какого-то рейдера. Я наносил удар за ударом, пока резерв ОШМ не закончился. Валом накатила боль от перенапряженных мышц. Внутри панциря противника остался только мелко нарубленный фарш. Но мутант ещё был жив.
«Импульс» — засунув руку в тело противника и ухватившись за огрызок позвоночника произнес я.
Энергия вспышки обожгла кожу. Я смог направить её в нужном направлении и только после этого позволил себе ненадолго опуститься на землю.
Запас энергии 511/1000
Активирована малая энергоматрица Импульс
Запас энергии 630/1000
Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено! Поглощено 22, 451% рейз-энергии врага.
— Реген, — хрипло произнес я. Боль накатывала волнами. Я знал, что нужно продержаться секунд десять, чтобы матрица начала действовать и привела меня в порядок. Восемь. Пять…
Запас энергии 600/1000
Активирована малая энергоматрица Регенерации
Сообщение БСО немного запоздало. Это означало, что повреждения были признаны достаточно существенными, чтобы система сосредоточилась на активации полностью. К исходу десятой секунды я смог встать, а к концу действия матрицы уже чувствовал себя вполне сносно.
— Ахилл! — крик Дитраса донесся из его укрытия. — Ерма говорит, что не может с тобой связаться! Основные силы противника вошли в тоннель. Будут здесь через двадцать минут.
— Что еще? — спросил я. Активация чуть более мощных матриц привычно выжгла оборудование Младших. Мальчишка утверждал, что улучшил наушник, но я точно знал, что останусь без связи.
— Говорит, что Брист потерял маркеры двух Безымянных. — явно стараясь в точности передать слова мальчишки, ответил Дитрас. Что это значит он понимал только частично. — Две сотни рейдеров идут впереди. За ними пара Безымянных. Вроде бы к точке сбора идет кто-то ещё. Какие будут приказы, Ахилл?
Это было плохо, хоть и предсказуемо. Предводитель Безымянных должен был отреагировать на смерть своего подчиненного. Для местных жителей слуги Наместника были почти божествами. Никто даже подумать не мог, что их можно убить. Тем более, что их сможет убить какой-то дикарь из леса. И эту репутацию нужно было поддерживать. Скорее всего, убив Циклопа я подписал смертный приговор всем бандитам в атакующем отряде. Они ещё не знали об этом, но домой из них вряд ли кто-то вернется, даже если переживет этот день. Но меня больше беспокоило другое.
Брист мог потерять сигнал мутантов только в двух случаях. Если они умерли или если мы имели дело с Тенями. Мерзкие отродья Лирдагов, которых практически невозможно было обнаружить. Скольких Старших я из-за них потерял во время войны? Эти ублюдки жили ради одного единственного удара и могли часами стоять рядом со своей жертвой, дожидаясь удобного шанса.
— Весельчак, уводи гончих, — начал раздавать приказы я. — Дитрас, забирай всех и отходите к базе. Запечатайте вход и ждите моей команды.
— У тебя же нет переговорника! — тут же отозвался Дитрас. Воину не понравился мой приказ. Такая резкая перемена плана могла означать только то, что у нас возникли проблемы.
— Я сообщу Ерме через Брист, — коротко ответил я. — Быстро! У вас три минуты на эвакуацию! Провести общую перекличку!
Мы не успевали. Я буквально кожей чувствовал надвигающуюся опасность. До прибытия основных сил противника оставалось ещё пять минут, но я не знал когда активировали свою маскировку Тени.
— Один! — первым опомнился Дитрас.
— Два! — отозвался далеко справа Жора.
— Три. — крикнул Анар.
— Четыре. — произнес Берс.
Кот молчал. Я выждал несколько секунд, а потом выкрикнул:
— Все ко мне!
Спины коснулось движение воздуха. Чувство опасности заставило броситься на землю и уже оттуда нанести удар мечом. Перед лицом полыхнула зеленая завеса чужой маскировки. На расстоянии десятка сантиметров я увидел ненавистное виноватое выражение на лице человека в сером комбинезоне. Изо рта убийцы тонкой струйкой текла кровь. Мой меч торчал из живота противника, но тот всё ещё пытался дотянуться до меня кривым ножом.
Запас энергии 721/1000
Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено! Поглощено 21, 451% рейз-энергии врага.
Тени всегда были очень хрупкими. Из-за своей специализации им приходилось жертвовать броней и здоровьем в пользу скорости и маскировки. Мои бойцы сорвались со своих позиций и бросились ко мне. Трое. Берс поднялся в полный рост и неотрывно смотрел на тот участок, откуда должен был появиться Кот.
— Берс! — рявкнул я. — Он мертв! Быстрее!
Воин не реагировал. Вернее, отреагировал совсем не так, как я хотел. Берс медленно поднял излучатель и начал палить по зарослям вокруг.
— Чтоб тебя! — зло рявкнул я и выдернул из рук Дитраса его оружие. — Дай сюда!
Режим огня автоматом переключил на широкий поток. Из ствола излучателя ударила бледная полоса энергии. Батарея стремительно пустела. Тени передвигались своеобразными рывками, периодически замирая на пару мгновений. Я искал.
— Ещё батарею! — скидывая на землю пустой элемент питания, рыкнул я. Кто-то подал запасную и я моментально перезарядил излучатель. Берс опустошил свой и на секунду замешкался. Рядом с ним пошел рябью воздух и в горло моего подчиненного воткнулся нож. Шлемы мы так и не нашли, а защитную пленку брони клинок Тени преодолел с легкостью. Это стало последним успехом Безымянного.
Я выжег в его груди дыру шириной в пару десятков сантиметров. Противник был уже мертв, но следом ударили излучатели Анара и Жоры.
Запас энергии 834/1000