— Тогда почему они просто не вырезали всех нас ночью? — задал вполне резонный вопрос Честный.
— Потому что мы подавили все ретрансляторы вражеской системы на нашей территории, — ответил я. — Они могли применить дополнительные средства и источники питания, но я допускаю, что у них просто нет ничего подобного.
— Тогда почему мы должны опасаться их сейчас? — выразил общее недоумение Анар.
— Потому что Безымянные тащат с собой переносной ретранслятор, — пояснил я. — Все навыки противников в его поле будут работать в обычном режиме.
— Тогда не знаю, — хмуро проворчал Дитрас. — Ерунда какая-то. Это у них есть, и вот это у них есть. Нам только и остается, что лечь, да помереть!
— Нет, — улыбнулся я. — Это точно не вариант. Будем действовать по обстановке.
Впереди наконец показались городские стены. На них толпился народ. Даже с такого расстояния было заметно, что большая часть защитников — это ополчение. Среди людей периодически мелькали доспехи бойцов Спата. У меня сложилось впечатление, что каждый второй житель решил встать на защиту своего города. Видимо, Спат был очень убедительным.
Сам правитель Ноды нашелся у главных ворот города. В полном снаряжении и вооруженный до зубов. Рядом с ним стояла его уменьшенная копия. Сын даже комплект брони умудрился себе подобрать такой же, как у отца.
— Привет! — спрыгивая на землю, произнес я. — Как идет подготовка?
— Вьюги пристреляли, — ответил Спат. — Я велел засыпать отметины на земле, чтобы они не привлекали внимания. Жители выставили почти семь сотен ополченцев. Пришлось догола раздеть собственный склад, чтобы всех вооружить. Треть своих бойцов поставил на стены. Остальные ждут на площади. Стражников переучить нихрена не успели, так что их снарядил старым оружием. Не знаю. Может есть смысл отправить их в лес? Вместе с детьми и бабами?
— Может и есть, — задумчиво ответил я. В масштабах грядущего сражения, пара сотен бойцов казалась серьезным аргументом. Но только до того, как посмотришь на другую сторону конфликта. Пятерка Медуз превратить большинство людей в бессознательные тела ещё до того, как мечники и копейщики успеют до них добежать. У стрелков хоть какие-то шансы были. — Что с Синим?
— Почти все уже ушли, — уверенно ответил Спат. — Не знаю, прав ли ты, но я приказал страже тоже уйти. Сейчас они к Науму все идут. Туда вряд ли дотянутся.
— Хорошее решение, — одобрительно произнес я и кивнул на сына хозяина Ноды. — А его почему не отправил с женами?
— Он воин, — угрюмо ответил Спат. — И обучен сражаться не хуже моей элиты.
«Отправь пацана к женам» — написал я. — «Если у нас что-то пойдет не так, то он продолжит твоё дело.»
Спат упрямо набычился, но спорить не стал.
— Пирс, — резко произнес он. — Поручаю тебе защиту матерей. Если с ними что-то случится, будешь отвечать головой.
— Отец! — голос парня предательски сорвался, с головой выдавая подростка.
— Выполнять! — рявкнул Спат и мальчишка, опустив голову, поплелся прочь. Толстяк проводил его суровым взглядом, словно прощаясь навсегда, а потом повернулся ко мне. — Скажи честно, Ахилл. Всё действительно настолько хреново?
— Мы сделали всё, что было в наших силах, чтобы подготовиться к этому сражению, — ответил я. — Осталось встретить врага и растереть его в порошок!
— Именно такого ответа я ожидал от всесильного Ахилла, — неожиданно улыбнулся Спат. — Тогда говори, что нам делать, а мы уж попробуем надрать собакам Наместника задницы.
Бойцы вокруг одобрительно загудели. Многие из них не доживут до вечера и все это понимали. Люди были готовы заплатить большую цену за свою свободу, хотя многие даже не понимали за что именно они сражаются. Большинство просто защищало свой дом и привычный порядок жизни. Но решимости в каждом было на целую армию.
— Пока ждем, — хлопнув толстяка по плечу, ответил я. — Если я окажусь прав, то у нас есть хороший шанс пережить эту передрягу и потом вспоминать о ней за кружкой твоего домашнего пива.
— Лучшего в этих землях, хочу заметить, — усмехнулся Спат. — А ты, пока что, был всегда прав.
Я отошел немного в сторону и снова вернулся к сканированию сил противника. До границы нашей территории им оставалось идти около часа. До критической точки оставалось всего несколько километров. В течении нескольких минут решится вопрос с направлением основного удара.
Города Спата находились в сорока километрах друг от друга. Бесконечно угрожать обеим точкам противник не мог. Командиру Безымянных тоже нужно было принять решение, а мне нужно было его дождаться. О своих расчетах и предположениях я никому не говорил. Слишком натянутыми и маловероятными они были. И действовать на опережение я не стал по тем же причинам.
— Давай… — не отрываясь от изображения, прошептал я. — Вы же умные. Вы же умеет всё просчитывать наперед…
В передовом отряде противника наметилось движение. Я следил за находящемся в пятидесяти километрах от нас войском Наместника. Губы медленно растягивались в кровожадной улыбке. Есть!
Глава 20
— Борча, Дитрас — берите наших и бегом к транспортам, — тут же произнес я. — Прокатимся.
— А как же оборона, Ахилл? — мгновенно напрягся Спат. — Нам будет тяжело отбить первый натиск без тебя.
— Я буду с вами, — шагая к летающим повозкам, уверенно ответил я. — Может немного задержусь, но Безымянные тоже не будут торопиться. Как минимум, они проведут разведку боем. Первыми пойдут рейдеры. Тут вам опасаться нечего. «Вьюги» обесточить и не использовать до моего возвращения или до того момента, как в бой пойдут Безымянные.
— А как же те разведчики, про которых ты говорил? — напомнил Дитрас. Он уже сидел на борту транспорта, но при этом внимательно прислушивался к нашему разговору.
Тени действительно могли представлять серьезную угрозу. Если хотя бы половина пятерок модификантов собрана по классической схеме, то Теней в них будет десятка полтора. Этого более чем достаточно, чтобы уничтожить часть наиболее ценных бойцов наших сил обороны и внести смуту среди защитников города. И это если они будут действовать привычными методами. Если в ход пойдут гранаты или модификанты подорвут защитные установки, то столица нашей территории вообще может остаться беззащитной.
— Хороший вопрос, — задумчиво ответил я. Генераторов полей у нас никаких не было. Заблокировать Теней на подходе мы не могли. Минных заграждений или других способов ограничить подвижность врага у нас не было. Я быстро перебрал в памяти все похожие случаи, но пришел к выводу, что ресурсов у меня всегда было значительно больше. Хотя бы Старшие, которые могли обеспечить непрерывное сканирование опасной зоны, всегда были под рукой. — Топливо есть в городе?
— Бочек двадцать, — не особо уверенно ответил Спат. — У меня не так много транспорта, чтобы держать большие запасы. Этого всегда хватало.
— Должно хватить, — прикидывая остаток времени и объем предстоящих работ, произнес я. — Тащите из города дрова и всё, что может гореть. Ерма сообщит тебе, когда противник пересечет нашу границу. Если при этом численность Безымянных резко изменится, значит Тени пошли в атаку. Если появится поле маскировки и мы потеряем противника из вида, то будем исходить из того же. Вам нужно сложить дрова вдоль крепостной стены, облить топливом и поджечь в случае необходимости.
— Зачем? — озадаченно спросил Спат, а все остальные повернулись в мою сторону. Ответ интересовал каждого из бойцов, которые находились рядом и слышали наш разговор.
— Тени не умеют летать, — улыбнулся я. — У них потрясающая маскировка и продвинутое оружие, но на этом их возможности заканчиваются. Если они не смогут попасть в город, то у них не будет возможности выполнить свою задачу. Погнали!
На последней фразе я несколько раз с силой ударил по борту повозки и она сорвалась с места.
— Куда едем? — запоздало спросил Жора.
— В Синий, — четко ответил я и продублировал приказ Борче.
«Ерма, просигналь Спату, когда противник пересечет границу его Ноды или активирует маскировку» — написал я мальчишке. Решил сделать это сразу, потому что позже мне будет явно не до этого.
— Но ведь там никого нет, Ахилл, — произнес Бим. — Спат же сказал, что приказал жителям покинуть город. Мы же знаем, что он пустой.
— Мы знаем, а Безымянные — нет, — широко улыбнулся я. — И мы этим воспользуемся. Сейчас от основного отряда противника отделились шесть модификантов. Судя по количеству искажений и способу движения, это такие же головастые уроды, которых мы сожгли в поле. Только сейчас они в полной силе и могут запросто уничтожить целый город, чтобы забрать из жителей энергию.
— Нахрена, если они и так полные? — не понял Честный.
— У Титанов нет верхней планки резерва, — пояснил я. — У вас он около сотни. У меня немного больше. А у них количество не ограничено. Это может быть и пять тысяч, и пятьдесят. Зависит только от того, сколько свободной энергии у них в доступе. И они никогда не упустят возможности пополнить свои запасы за чужой счет.
— Вот говнюки жадные! — возмутился Честный. — Мы тут сотке радуемся, а им десятков тысяч мало!
— В точку, — кивнул я. — Именно на этом мы и сыграем. Но действовать нужно будет быстро и аккуратно.
10 километров до границы 236-й Ноды
— Пошевеливайтесь, животные! — зло рявкнул Беджас Ани. Титан был недоволен и не собирался это скрывать. Мало того, что ему приходилось постоянно сдерживать поля своих миньонов, так ещё двигаться в привычном ритме не получалось.
Непрерывное движение войска причиняло ему физический дискомфорт. Медузы не могли сдерживать себя самостоятельно и каждые две-три секунды выпускали потоки сканирующей энергии. Их приходилось блокировать, чтобы толпа дикарей, собранных со всех концов территории Наместника, не сдохла ещё до начала боя.
Второй Титан тоже был не в настроении, но до подобных выкриков не опускался. Он был выше этого. Ранг Уна был сильнее своего коллеги и сильно старше. После выходки братьев Хит, Ранг стал главным хранителем резерва Наместника. Если бы эти придурки ещё не украли ключ, то он мог полноценно вступить в должность уже сейчас.