— Вот и сообщим ему об этом. — улыбнулся я. — И ещё. Нужно сформировать три боевых группы, которые могут действовать независимо от нас.
— Из кого, если ты уже всех распределил⁈ — возмущенно спросил толстяк. — Я вообще недавно думал, что у меня огромная армия. А тебе этого даже на первый день не хватило! Да и куда их отправлять?
— К соседям. — просто ответил я. — На данный момент у нас по периметру Леса больше двух десятков свободных Нод. Ты лучше знаешь окрестности. Нужно выбрать такие, где можно спокойно контролировать территорию за счет пары десятка хорошо вооруженных бойцов.
— Я нихрена не понимаю, если честно. — признался Спат. — Часть людей ты забираешь с собой. Ещё часть остается тренировать новобранцев. Часть будет охранять меня. Ополченцы занимают место охранников. Охранники становятся бойцами. Какие-то отряды занимают свободные территории. Ты сам где-то бродишь вокруг Леса. Я ничего не упустил?
— Всё верно. — ответил я. — Если всё понятно, то отдавай приказ к началу сборов. Я хочу выдвинутся в сторону Синего через час.
— Ничего мне не понятно. — хмуро ответил толстяк. — Но если ты говоришь, что так надо, то я сделаю. Даже до Синего с тобой доеду, чтобы у Тишки лишних вопросов не было.
— Отлично. — поднимаясь из-за стола, произнес я. — Тогда встречаемся у городских ворот через час.
Спат остался допивать пиво, а я пошел за своей броней. К этому времени Пирс уже вычистил доспех Циклопа, до блеска. Вернее, до полной чистоты, потому что снаряжение не отличалось новизной.
Сообщение от Ермы с координатами всех интересующих меня точек пришло ещё во время разговора с местным правителем. Но посмотреть его я смог только сейчас. И был неприятно удивлен плотностью расположения Нод вражеской системы. Даже с потерей пары Рразуу, Наместник держал под плотным контролем всю территорию вокруг леса.
Мешки были слишком старыми и обладали изрядным запасом свободного ресурса. Они легко покрыли зоны погибших собратьев. На стабильности системы это никак не сказалось, но я был намерен исправить эту недоработку в самое ближайшее время. И первым на очереди был Ретранслятор второго города территории Спата.
Плотность покрытия и общая стабильность системы Лирдагов имели обратную сторону. Если в системе образовывалась дыра достаточного размера. То все Рразуу начинали тревожиться по этому поводу. Если сильно повезет, то ближайшие Мешки попробуют создать потомство. Это на некоторое время выведет их из строя. Если только Наместник не заблокирует такую возможность.
Среди нескольких десятков отмеченных зон блокировки сканирования некоторые выделялись. Их я насчитал целых четыре, что меня приятно удивило. Видимо, отсутствие постоянно агрессии со стороны других систем сильно повлияло на способность Рразуу противостоять угрозам. Под слепыми пятнами просматривались смутные очертания построек и рельефа. Эти Ноды нужно будет посетить в первую очередь. Возможно, получится сильно озадачить Наместника решением дополнительных проблем.
Пока натягивал броню, пробежался по координатам расположения нужного мне оборудования. Разброс был достаточно большой, но с чего-то нужно было начинать. Я решил сосредоточиться на сборе комплекта для одной опорной Ноды. Лучше иметь хотя бы одну опору, чем десяток лежащих на складе комплектов для нескольких.
Спат сумел уложиться в отведенное время. Когда я пришел к городским воротам, толстяк уже был там. В полном доспехе и с суровым выражением на лице. Он восседал на транспортной платформе специально предназначенной для перевозки войск. На ней даже имелось подобие укрытий для стрелков.
Жаль, что работала эта штуковина на том же топливе, что и повозки Баки. Они невыносимо шумели и воняли, но прямо сейчас я этим вопросом заниматься не хотел. Может позже. Сначала нужно добраться до места и решить текущие проблемы.
Рядом с главой Ноды сидел Борча. Воин приветственно кивнул мне и протянул руку, чтобы я мог забраться на платформу. Всего транспорт вмещал полтора десятка человек, включая водителя. К Синему отправлялось три таких транспорта и сорок пять человек элиты Спата. Едва я залез на борт, машина тронулась с места, постепенно набирая скорость.
— Если ты не против, я бы взял в свой отряд Борчу и тех парней, которые подключены к нашей системе. — перекрывая шум двигателя, обратился я к Спату. Толстяк молча кивнул и махнул рукой. Ему явно было не до моих запросов. Кого я возьму с собой ему было всё равно.
А для меня нет. До этого момента у меня не было возможности работать с пользователями родной системы. Парни Дитраса были подключены к системе Лирдагов. К тому же, на тот момент внешний резерв был мне недоступен.
В арсенале Идеалов было достаточно матриц для поддержки сопровождающих сил. И теперь я мог использовать некоторые из них. Для этого нужно было отработать взаимодействие, но я был уверен, что всё пройдет нормально.
По пути занялся выделением собственного отряда в отдельную структуру. Туда же включил Дитраса и всех парней, которые остались в лесной лаборатории. Так можно было отслеживать их состояние в реальном времени и дистанционно отдавать приказы. Немного подумав, закинул в список Весельчака. Остальных переселенцев трогать не стал.
Оставалось провести пробную вылазку и проверить потенциал группы. К моменту нашего прибытия в соседний городок всё было готово. Транспорты зарулили в просторный двор посреди городка и опустились на землю.
— Это Тишка. — представил вышедшего нам навстречу седого мужика Спат. — Мой управляющий.
— Приятно познакомиться. — пожав мозолистую ладонь Тишки, ответил я. — Вы пока обсудите дела, а мы прогуляемся по городу. Борча, ты и твои парни идут со мной.
Спат пару секунд смотрел на меня, а потом замедленно кивнул.
— Борча, проводи Ахилла до зала заготовки. — произнес он. — Дорогу помнишь?
— Конечно. — кивнул воин и направился к стоявшему отдельно строению, за которым скрывался вход в подземелье Сердца Ноды.
Глава 6
Складывалось впечатление, что все укрытия Рразуу строились по одному и тому же плану. Входной тамбур, коридор, огромный общий зал и отдельное помещение для самого Мешка. Может были ещё какие-то варианты, но я пока их не встречал.
Видимо, Лирдаги тщательно подошли к организации процесса сбора энергии. Поселения людей над подземельями появились значительно позже. Я на ходу коснулся бугристой каменной стены. А может и нет. Вряд ли ящеры строили это всё своими силами. Тогда бы помещения были просто выплавлены в грунте. А здесь повсюду была грубая каменная кладка.
— Мы на месте, Ахилл. — произнес Борча, остановившись у толстой двери, обитой металлом. — Какие будут приказы?
— Внутри есть люди? — уточнил я.
— Один точно. — ответил Борча. — Хранитель Сердца. Насчет других не уверен. Не знаю местный график кормежки.
В прошлый раз Мешок встретил меня самоубийственной атакой, но тогда я вообще не скрывался и мы были вдвоем со Спатом. И было это после серьезного боя на поверхности. Сейчас я старательно избегал использовать навыки, а ситуация в городе была в пределах нормы. Был шанс обойтись без крови и спокойно обкатать отряд. Но для этого бойцы должны знать, что делать. Тут Борча был прав.
— Все вы знаете, что такое Сердце Ноды. — произнес я. — Оно обеспечивает работу системы Наместника и имеет для него огромное значение. Но у этого существа есть другое название. Рразуу. По своей природе, Рразуу является паразитом, как и почти вся техника Хозяев. Он питается энергией людей и биоматериалом, который ему поставляют вожаки группировок.
— Людьми. — произнес один из бойцов. Над его головой горело имя Честный. Я ещё на этапе формирования отряда обратил на это внимание.
— Людьми. — кивнул я. — В ближайшее время нам предстоит уничтожить много подобных существ и вы должны знать, что может нас ждать в подземельях других Нод. Рразуу практически неуязвимы в своей рабочей форме. Ни излучатели, ни другое оружие не могут причинить им вред. В момент опасности, существо принимает боевую форму. Для этого ему необходимо сожрать своего Хранителя. Именно поэтому Хранители никогда не отходят от своих подопечных.
— А если убить Хранителя? — прямо спросил Борча. — Тогда оно не сможет измениться?
— Не сможет. — подтвердил я. — Здоровье Хранителя не имеет значения. Рразуу достаточно его тела. Любого биоматериала весом больше сорока килограммов. Это средний вес обслуживающего персонала Хозяев.
— Этот сидит на цепи. — произнес кто-то из бойцов. — Я сам видел. И носит её, как украшение. Долбаный псих!
— Хранитель находится под постоянным контролем Рразуу. — пояснил я. — Он испытывает непередаваемое счастье почти постоянно. Даже если гниет заживо. Цепь тянется к пасти Рразуу, чтобы исключить любые случайности. Точно такую же схему я видел в подземелье Волка. Если мы убьем Хранителя и разрубим цепь, то монстр останется в рабочей форме. Это будет тупик. Тварь продолжит работать и ничего сделать с ней мы не сможем. Поэтому каждый раз придется идти на осознанный риск.
В этом мире Мешкам вообще было не обязательно принимать боевую форму, но об этом я говорить не стал. Это раньше я мог выжигать подобных тварей даже под двумя щитами в закрытых бункерах. А сейчас на планете вряд ли найдется достаточно энергии, чтобы уничтожить Ретранслятор в рабочем режиме. Скорее просто работала старая схема защиты, которую Лирдаги не сочли нужным менять.
— А в какую форму превращается Сердце, то есть Рразуу? — спросил Честный. — Может можно подготовиться и бросить ему кусок мяса в нужный момент?
— Рразуу обладает подобием разума. — продолжил рассказывать я. — Перед трансформацией, он оценивает обстановку и своих врагов. Происходит это достаточно быстро и только после этого тварь выбирает боевую форму. Их достаточно много, но можно выделить общие черты и разделить их на группы. Проглот — существо похожее на огромную гору мяса с единственной пастью. Эта форма используется против небольшого количества противников. Отличается низкой скоростью и очень большой силой челюстей. Малоподвижен.