Убивать чтобы жить 4 — страница 34 из 42

Я продолжал упорно работать. Запас энергии постепенно снижался из-за постоянной поддержки защиты. Мне нужно было выжечь дыру в теле чудовища шириной три метра. Именно такое расстояние считалось для частей Гзарха критической дистанцией единения. После этого он разделится не две части, которые будут считать свою вторую половину погибшей.

Вторая фаза. Именно так окрестили это явление человеческие ученые. Я сейчас максимально верил этим давно и безнадежно мертвым людям, потому что сам убивал Гзарха без поддержки своей Системы, таким «кустарным» способом, впервые.

На третьем круге монстр внезапно перешел к активным действиям. К этому времени, верхние отростки уже вплотную приблизились к пробитому мной тоннелю в теле стража. Их атакующий рывок совпал с активацией последнего импульса.

Рев твари перешел в какой-то новый диапазон. Я точно знал, что создания Лирдагов не могут испытывать ни чувств, ни эмоций, но сейчас в вибрации стен слышал откровенную ярость. И эта ярость превратилась уродливый дождь из кровоточащего мяса.

Тело Гзарха начало отваливаться от стен. Вторая фаза работала в точности по описанию ученых, которое хранилась в недрах базы данных БСО. Десятки тонн ещё живой плоти падали в кислотное озеро, постепенно заполняя его полностью. Хищные отростки стегали во все стороны, разрывая перед смертью защитную пленку на шкуре чудовища. Уровень кислоты поднимался всё выше и выше, постепенно подбираясь к моему укрытию.

Оставшаяся в живых половина чудовища удвоила усилия. Если бы не лавина падающей сверху плоти, то трубки на дне уже давно бы превратили меня в лужу слизи. Или нет, но это стоило бы мне дополнительной траты энергии. Гзарх заживо переваривал сам себя. Кислота начала просачиваться через нарушенную защитную пленку и разъедать тело монстра. Обожженная поверхность мяса под моими ногами ощутимо покачивалась и становилась мягче с каждой секундой.

Главной сложностью в текущей ситуации было то, что кислота будет вырабатываться какое-то время даже после смерти Гзарха. И её будет достаточно, чтобы заполнить весь объем шахты. Это было проверено много раз. В двадцати метрах надо мной виднелось светлое пятно потолка зала встреч. Один реактивный прыжок мог решить проблему, но доступа к внешнему резерву у меня не было. Лазаря я перегрузил ещё на первом этапе и он превратился в обычную железяку. Обнажившиеся стены шахты отсвечивали металлом и пробить их клинком без подпитки энергией можно было даже не надеяться. Пара запасных вариантов у меня имелась, но при их активации я гарантированно терял весь остаток резерва.

Пока внизу бурлила подступающая кислота, я смотрел вверх и ждал.

Глава 21

Несколько трубок каким-то чудом сумели пробиться через завал растворяющегося мяса и начали рыскать в поисках цели. В верхней части Гзарха находился основной объем сенсоров и чувствительных щупов. Сейчас тварь действовала вслепую, но дать пару мощных залпов кислотой это ей не мешало. Вот только сделать этого она не успела.

В центр бурлящего резервуара, один за другим, упали три плоских металлических блина. Я привычно прикрыл глаза и отвернулся. Малые защитные барьеры имели неприятную особенность сильно бить по зрению в момент активации. Время было рассчитано очень точно.

Первый блин поднял облако ядовитых брызг, но далеко разлететься они не смогли. Второй и третий снаряды сработали одновременно, создавая на долгую минуту прочную силовую мембрану над озером кислоты. Мясной остров, на котором я стоял, ощутимо вздрогнул. Энергетические барьеры прорезали в нем три идеально ровных кольца. Пятно света перекрыла паутина тросов. Дикие наконец начали действовать.

Я уцепился за ближайший канат и начал подъем. Как только на другой стороне ощутили мой вес, трос неудержимо потянуло вверх. Всего за пару секунд я преодолел два с половиной десятка метров и оказался у верхней кромки шахты. Вокруг стояли готовые к бою люди главы Стаи. Штурмовой отряд стоял по периметру дыры и держал на прицеле шахту за моей спиной. А передо мной оказалось бледное лицо Игоря.

— Ты не особенно торопился, — насмешливо произнес я.

— Я... — произнес мужчина, но сбился и замолчал. — Мы... Сигнал оказался слишком невнятным. Я решил действовать на свое усмотрение.

— Ну извини, — выбираясь на твердый пол зала встреч, проворчал я. — Нужно было взять с собой сигнальную ракету, чтобы ты не сомневался.

— Почему? — нахмурился Игорь. — Блин, да какая вообще разница?! Как ты это сделал, Ахилл? Это же Гзарх! Гзарх восьмого класса!

— Седьмого, — возразил я. — У восьмого скорость набора кислоты выше в полтора раза. И верхний пучок атакующих отростков ядовитый.

— Ты самый безумный псих, которого я видел за всю свою жизнь! — покачал головой командир Стаи Диких и неожиданно рассмеялся. — Никогда бы не подумал, что скажу такое, но это был просто фантастический бой.

— Надо уходить, — поднимаясь на ноги, произнес я. — В течение пары часов уровень кислоты дойдет сюда. Тварь не выживет, но и в этом зале ничего живого не останется. Потом вернетесь и спуститесь на дно. Лучше завтра.

— Зачем? — деловито уточнил Игорь. Он взмахнул рукой и его подчиненные начали дисциплинированно отступать к выходу из зала. На данный момент нам здесь делать было нечего. Единственный минус — доступ к залу управления системами дворцового комплекса будет временно ограничен, но это было терпимо. Всё необходимое я настроил и защита будет работать ещё несколько дней. А вот накопитель стоило забрать.

— Мне нужно забрать из убежища Наместника все рабочее оборудование, — резко меняя направление, произнес я. — Пару минут. Надо забрать одну вещь.

— Без проблем, — пожал плечами Игорь и остановился посреди зала. Увязываться следом за мной он не стал. Так и стоял на месте, пока я не вернулся из зала управления. Я чуть задержался, решив полностью опустошить накопитель и максимально зарядить систему дворца. Если ничего экстренного не случится, то я смогу наполнить его уже в ближайшее время.

— На данный момент у нас острый дефицит оборудования, — вернувшись, продолжил я. Накопитель рассеянно крутил в руках, на ходу обдумывая свои дальнейшие действия. — Могут пригодится любые модули Конфедерации в рабочем состоянии. Если найдете что-то выше пятого уровня, то вообще прекрасно. Ещё мне нужна техника для ремонта и полноценного обслуживания нашего челнока. Есть что-то подходящее на примете? Можем купить или обменять на что-то. Игорь?

— Откуда у тебя эта вещь? — указывая на шар артефакта в моих руках, спросил лидер Диких.

— Трофей, — коротко ответил я. — Достал из тела Наместника. А что?

— Я видел изображение этого предмета в базе данных, — словно пытаясь что-то вспомнить, замедленно произнес Игорь. — Этого и ещё одного. Там говорилось, что они работают вместе и что это новейшая разработка чужих. Но дальше данные были зашифрованы.

— Той базе данных, из которой ты взял методы обучения своих людей? — уточнил я.

— Не только методы, — усмехнулся Игорь. — Первую боевую группу я снарядил тоже благодаря этой базе данных. Вернее, благодаря тому месту, где я эту базу обнаружил.

— Подземный комплекс? — понятливо кивнул я. Судя по плотности установки военных объектов, эта планета имела довольно серьезное значение в расстановке сил ВКС Конфедерации. Не такое, как промышленные гиганты вроде Алсара IV, где вся планета представляла собой один гигантский подземный завод, но тоже немалое.

— Нет, — неожиданно покачал головой глава Диких. — Мы нашли в горах остатки древнего корабля. Он разбился при посадке. Большую часть деталей мы распродали или отдали представителям Наместника, но кое-что оставили себе.

— Опиши корабль, — тут же попросил я.

— Белая обшивка. Не очень большой, — явно с трудом припоминая детали, начал говорить Игорь. — Две турбины. Я тогда ещё удивился, что они почти одна в другой стоят. Очень странное расположение.

— Оно нужно для межсистемных прыжков, — отозвался я. Похоже, у меня появился шанс заполучить что-то стоящее из техники своего подразделения. — Номер был на обшивке? Или название?

— Да кто же его знает, Ахилл, — развел руками глава Диких. — Там одни обломки были. Чудо, что главный информационный кристалл уцелел.

— Место обнаружения помнишь? — тут же задал следующий вопрос я. Игорь ощутил мой интерес и уверенно кивнул.

— Место-то я помню, только смысла туда идти нет никакого, — произнес он. — Там и так были одни обломки, а потом все уцелевшие части добытчики Наместника растащили. Мы только и успели, что кристалл забрать, да пару ящиков со снаряжением.

— Ясно, — вздохнул я. Похоже, с надеждой на рабочий «Параллакс» можно было расстаться. Я и до этого не очень верил, что смогу его найти, а сейчас стало окончательно ясно, что искать его вообще смысла нет.

— Копию базы данных сможешь сделать? — спросил я.

— Только если сам кристалл тебе отдать, — немного подумав, ответил Игорь. — У нас нет подходящего оборудования для работы с ними. Ну и чистых носителей, чтобы перенести информацию тоже нет. Да и энергии, чтобы запустить подобные процессы.

— Энергия будет, — рассеянно ответил я. — Что насчет остальных моих вопросов? Оборудование? Техника для ремонта челнока?

— На сбор оборудования понадобится время, — начал рассуждать лидер Стаи. — У меня есть несколько вариантов, но больших запасов ни у кого из местных торговцев нет. Да и вряд ли они захотят расставаться со своим имуществом. А насчет ремонта — это вообще не проблема. Если я правильно понимаю, то тебе нужно починить «Ястреба»? Какого рода там повреждения?

— Пробоина в районе двери. Внутри не хватает нескольких агрегатов для увеличения продолжительности автономного полета, — перечислил я основные проблемы.

— У меня на базе есть молекулярный восстановитель, — с сомнением произнес Игорь. — Мы чиним с его помощью транспорт подразделения. Подойдет?

— Вполне, — кивнул я. — Вези сюда. Заберу его с собой.

— А насчет автономности ничем не помогу, — продолжил мой собеседник. — Из летающей техники только глайдеры Наместника были в Центре. У Безымянных. Но там ни мощностей, ни запаса хода особого не было. А так даже не знаю где подобное можно найти.