Глава 15
Я мгновенно создал вокруг Ермы непроницаемое силовое поле, а секундой позже на барьер обрушился тяжелый удар. Гефест среагировал первым. Следом за ним атаковала Настя. По ушам хлестнула звуковая волна, а на поверхности щита появились волны возмущений.
— Отставить! — рявкнул я.
— Время идет, а вы не меняетесь, — покачав головой, слегка улыбнулся мальчишка. — Неужели так сложно понять, что мир уже не тот, каким был раньше? Что одной грубой силы недостаточно, чтобы добиться своей цели? Глупо и недальновидно. Как всегда, впрочем…
— И мы рады тебя видеть, Апата, — улыбнулся я. — Зачем столько сложностей? Почему сама не пришла ко мне?
— Зачем? — спросил мальчишка. — Чтобы услышать то же самое, что мне сказали остальные два десятка фанатиков?
— Она всё это время была здесь? — потрясенно произнесла Геката.
— Нет, — тут же ответил за меня Асклепий. — Это внешнее подключение. Та база, к которой присоединялся мальчик, когда ему нужна была помощь. Он работает на пределе. Сил тела надолго не хватит.
— Времени у нас немного, как я понимаю, — произнес я. — Поэтому тянуть не буду. Дай мне координаты Омниссии. Ты же сейчас там?
— Ты даже не представляешь, как смешно это слышать, — закинув ногу на ногу, рассмеялся Ерма. — Прямо слово в слово, как я себе представляла. Ты ужасно предсказуем, Слава. В этом твоя главная слабость. Всё ради человечества! Все на защиту своей расы!
Последние слова мальчишка произнес удивительно похожим на мой голосом. Я видел, с каким трудом ему дается присутствие Апаты в его разуме, но иного способа выйти на контакт с Юлькой у меня не было.
— «Своей»? Не «нашей»? Апата… Это то, ради чего нас создали. — спокойно ответил я. — Ради выживания человечества. Ради будущего нашей расы.
— То, ради чего создали вас, — сделав особое ударение на последнем слове, фыркнул Ерма-Апата. — Черт, Слава, я столько сил приложила! Столько всего сделала! Тебе оставалось просто воспользоваться разложенными подарками и выполнить свою задачу. Но ты забил на всё и понесся спасать человечество, которое было обречено с самого момента своего появления! Вот нахрена, скажи ты мне?
— Мы зря тратим время, Юля, — улыбнулся я. — Ты отлично знаешь мой ответ. И тебе он не нравится. Я повторю свой вопрос. Где находится Омниссия?
— Она везде и нигде, — рассмеялся Ерма-Апата. — Она вечна, но её никогда не существовало. Ты можешь сколько угодно строить из себя героя всего человечества, но мы оба знаем, чем всё закончится. Сеятели завершат очередной этап своего плана, а люди перестанут существовать. Всё начнется заново, чтобы повторить вечный цикл, пока главная цель не будет достигнута.
— Она не будет достигнута, — возразил я. — Иначе бы твои всемогущие друзья уже завершили свои поиски. Так уж сложилось, что одной силы и знаний недостаточно для того, чтобы получить желаемое. И Сеятели повторяли свою бессмысленную работу раз за разом, пока ты не подсказала им другой путь. Это ли не означает, что они не так сильны и мудры, как ты думаешь?
— Это не новый путь, — резко ответил Ерма-Апата. Мальчишка поднялся и замер у силового барьера. — Всего лишь другой взгляд, который мне позволено было донести до повелителей вечности. И я не только сделала это. Я позаботилась обо всех вас! Сделала так, чтобы каждый Идеал мог жить и развиваться дальше. Все вы! И что я получила взамен? Неблагодарные фанатики, которые твердили только одно: «Ахилл был бы против, человечество превыше всего!» Идиоты!
— Меньше минуты! — негромко произнес Асклепий. — Мы не можем отследить этот сигнал. Тело мальчика трансформирует его. Кажется, что трансляция идет прямо из атомов его тела. Я не понимаю где искать!
— Привет, Дима! — помахал рукой Ерма. — Хотела разбудить тебя раньше, но решила, что ты будешь более сговорчивым, если Ахилл прикажет тебе слушаться.
Медик никак не отреагировал на слова Апаты и та недовольно поморщилась. Потом скептически посмотрела на готового к бою Гефеста и напряженную Гекату.
— Привет сестренка, — произнес Ерма-Апата. — Может ты хотя бы вразумишь этих громил. Вижу, ты уже начала понимать, что Идеалам и людям не по пути. Они слишком слабые и жалкие, чтобы приказывать нам. Они нуждаются в твердой руке и постоянном контроле. Если хочешь, я покажу тебе пару способов развития, которые позволят тебе продвинуться дальше по твоему пути.
— Как-нибудь сама разберусь, — ответила Настя.
— Пффф… — фыркнул Ерма-Апата. — Ну удачи тогда. Главное слушайся во всем Славу. Он точно знает, как привести человечество к кончине.
— Она тянет время, — произнес Гефест. — Как только выгорит малой, мы потеряем возможность её найти.
— О нет! — покачал головой Ерма-Апата и погладил себя руками по щекам. — Этот мальчик настоящее произведение искусства. Он выдержит гораздо больше, чем обычную перегрузку. Мы работали над ним две сотни лет и вложили в мальчика душу.
— Скорее, это была не душа, а часть генетического кода, — усмехнулся я. — Кто поделился с тобой своим геномом, Юля? Кто-то из слуг Сеятелей? Или даже один из них самих?
— Верховный глава Сеятелей сам изволил принять участие в моем эксперименте! — гордо заявил Ерма-Апата. — В этом теле есть часть вечного Калэдаса Идрэ. Через пару тысячелетий этот мальчик станет надеждой Омниссии на завершение великого поиска.
— Она лжет, — тихо произнесла Геката. — Это безумие оставлять такое важное звено в руках врага. И тем более открыто об этом заявлять.
— Врага? — рассмеялся Ерма-Апата. Парню становилось хуже с каждой секундой. Кожа уже стала коричневой и постепенно превращалась во что-то непонятное. Видимо, начинали действовать защитные механизмы, заложенные его создателями. — Ты слишком высокого о себе мнения, Геката. Крохотный винтик в грандиозной машине? Небольшой камень на пути Сеятелей? Они поставят на тебя свою ногу, раздавать как букашку и забудут о твоем существовании уже в следующее мгновение. К тому же, вы ведь совсем не такие люди, которые могут убить ребенка. Особенно если он ни в чем не виноват и нуждается в вашей помощи и защите…
Ерма упал на колени. Его начало трясти. Изо рта мальчишки пошла красная пена. Я сжал челюсти и продолжил спокойно сидеть напротив силового поля. Отключить его планировал только после завершения сеанса связи с Апатой. Барьер работал в двух направлениях. Он не только защищал Ерму от атаки Идеалов, но и всю станцию от Апаты.
— Очень красочно, — невозмутимо произнес я. — И каково это, Юля? Мучить собственного ребенка, чтобы произвести впечатление на своих хозяев?
— Ты ошибаешься, Слава! — в противовес состоянию тела Ермы, голос его оставался практически нормальным. — Я теперь одна из Сеятелей. И работа с человечеством исключительно моя зона ответственности. Она была ей с самого начала и я многого добилась. Как бы вы не думали, но даже вы и все ваши действия — плод моих расчетов и долгой подготовки. И вы будете делать только то, что нужно мне. Хотите того или нет.
Ерма рухнул на пол и забился в судорогах. Асклепий тревожно посматривал на меня, но подходить к барьеру не торопился. Я следил за состоянием мальчишки и тщательно фиксировал малейшие изменения в его теле.
— Рад был повидаться, Юля, — когда сигнал Апаты исчез, произнес ям в никуда, и отключил защитное поле. Внутри было тяжело и горько, словно я допустил жестокую ошибку. — Хотя нет. Вру. Радости никакой нет. Дима, помоги мальчику.
— И что это было? — первым делом спросила Настя.
— Просто разговор со старой знакомой, — задумчиво ответил я. Разум работал с чудовищной скоростью, раскручивая множество сценариев развития ситуации и подбивая имеющиеся в нашем распоряжении ресурсы. — Бывшим членом корпуса Идеалов и бывшим человеком.
— Апата предатель? — тихо произнес Юра. — Или это её очередная шутка?
— Сам как думаешь? — прямо спросил я и Гефест отвел взгляд. Никаких сомнений в том, что Апата предала человечество больше не осталось. А вот почему и в какой момент это произошло — нужно было обязательно выяснить. Потому что это могло дать ответы на множество других вопросов. — Юлька никогда не стремилась говорить правду, даже если это было жизненно необходимо. Сколько истины в её словах га самом деле, я смогу сказать только при личной встрече.
— Я уверена, что она врала, — твердо произнесла Геката. — Не только из-за абсурдности ситуации. Ты не перекрыл пол, Ахилл. Мне были доступны вибрации изнутри купола. В моменты, когда разговор касался положения Апаты в обществе Сеятелей и когда она говорила о важности Ермы для глобального плана Сеятелей, голос менялся.
— Она не верит в то, что её хозяева действительно сделали серьезную ставку на этого мальчика и всех людей? — уточнил я. Подобные мысли у меня тоже возникли, но пока для выводов было маловато информации.
— Скорее, она уверена, что не переживет провала этой затеи, — ответила Геката. — Ставка более чем серьезная. И со стороны Сеятелей, и со стороны Апаты. Я считаю, что она утратила контроль над ситуацией. Апата не рассчитывала, что мы сможем выйти на неё и вскрыть истинное происхождение Ермы. Последние фразы были произнесены с особым надрывом, словно она пытался убедить в их правдивости саму себя.
— Или кого-то ещё, — добавил я.
— Если за ней присматривают, то наблюдателям нужны будут конкретные доказательства, чтобы подтвердить лояльность Юльки и её контроль над происходящим, — произнес Гефест. — Только я сильно сомневаюсь, что за ней кто-то смотрит. Сколько она уже работает на Сеятелей? Пятьсот? Семьсот лет? Это достаточный срок для проверки любого нового исполнителя.
— Если только речь идет не о расе, которая мыслит перспективой в десятки тысяч лет, — усмехнулся я. — Тогда первую тысячу даже за испытательный срок считать смысла нет. Дима, что у тебя?
Асклепий всё это время возился с Ермой. В ход шли самые разные матрицы. От простой стимуляции мышц, до модернизированной регенерации. Мальчишка в себя не приходил. Он был жив, но впал в какое-то странное оцепенение из-за критической перегрузки.