— Что дальше, Ахилл? — спросил Дитрас, — Полезем через стены или будем штурмовать ворота?
Интересно, что воин даже не сомневался в том, что мы пойдём на штурм. То, что нас было всего шестеро против сотни бандитов его не смущало.
— Кот, на тебе разведка, — начал раздавать указания я, — Нужно определить порядок патрулей и график их движения. Анар — часовые на башнях. Где, сколько, чем вооружены. Берс, Дитрас — ждёте здесь. Жора — если сможешь, проверь напряжение полей рядом с лагерем. Если появятся ощущения, как при открытии тропы, отметь место. Начали!
Я отвёл себе час на разведку территории. Пришлось подойти к самым стенам, чтобы БСО могла проанализировать ситуацию. Мне нужно было хотя бы примерное понимание возможностей противника.
Ситуация оказалась довольно интересной. БСО видела только внешнюю часть лагеря. Стены, здания и людей на улицах. Укрепление оказалось не таким примитивным, как выглядело с первого взгляда.
Рядом с лучниками на башнях находились скрытые маскировочными полями участки. Что там стоит осталось загадкой. Все здания были укрыты тем же полем. Расход энергии при этом должен быть огромным, но фон оставался ровным. А самое главное — ворота за всё время наблюдения так ни разу и не открылись.
Я вернулся к точке сбора отряда и выслушал доклады группы. Следы патрулей найти не удалось. Возмущений или других аномалий в окрестностях нет. Лучники дежурят только на двух башнях рядом с воротами. Вся остальная стена пустая.
Либо это было невероятная небрежность главаря местных рейдеров, либо он рассчитывал на что-то недоступное остальным. Странное поведение БСО настораживало. Я не мог просто отдать приказ перелезть через стену на противоположной стороне лагеря. Хотя этот вариант напрашивался сам собой.
В итоге решил действовать иначе.
— Вопросы? — когда распределил задачи и проверил снаряжение, произнёс я.
— Рискованно, Ахилл, — высказался Дитрас, — Если не сработает, то это путь в один конец. А так вопросов нет.
— Тогда за работу, — ответил я. Потом снял маскировку и первым вышел из тени деревьев.
Глава 17
Сделай всё, чтобы выжил ты и близкие твои
Помни, что Сила человечества в Общности нашей
Воины наши не смогут сделать ничего, если Род людской исчезнет полностью
Поэтому делай что должно, и будь что будет, лишь Совесть свою не преступай
Лагерь Волка
— Скукота, — протяжно зевнул Вальс. Солнце невыносимо напекало голову, а спрятаться было негде, — И зачем Волк держит нас на стенах? Ни разу ведь ещё не напал никто. Все знают, что им кишки на палку намотают в случае чего.
— Раз ставят посты, значит так надо, — флегматично ответил его напарник и шумно высморкался за край стены, — Мало ли что…
— Что например, Фин? — язвительно спросил Вальс, — Могли бы сейчас с остальными расслабляться, а не вариться в собственном поту на этой долбаной стене! Я вот вообще против такой бессмысленной деятельности!
— Ишь ты! — усмехнулся Фин. — В Центре слов таких набрался?
— Если бы, — вздохнул Вальс. — В караван только Старших берут… Кто это?
Оба парня, несмотря на ворчание одного и полусонное состояние второго, постоянно следили за дорогой. Что будет, если они облажаются на посту, оба прекрасно знали. При этом ни один не мог сказать в какой момент на дороге появился высокий мужик в белой накидке.
Незнакомец неспешно брел по дороге к воротам лагеря. На одном плече у него лежал здоровенный двуручник, а на втором висел кожаный мешок с чем-то тяжёлым.
— Это что ещё за хрен? — проворчал Вальс. — Откуда взялся?
— Со стороны поста идёт, — с сомнением ответил Фин. — Наверное, наши пропустили. Ждём или сигналим?
— Так он один же, — удивился Вальс. — Чего шум поднимать?
— Не нравится мне это, — недовольно ответил Фин. — Меч видишь его? Похожий у одного из Старших наших есть. Жуткая штука я тебе скажу.
— Так а нам-то что до его меча? — усмехнулся наблюдатель. — Мы где? А он где?
— Не нравится мне это… — повторил Фин.
К этому времени незнакомец добрался до ворот и остановился внизу. Молча. И стоял так с минуту, пока нервы у Вальса не выдержали.
— Чего надо? — резко спросил он. — Проваливай отсюда!
— Мне нужен Волк, — слегка приподняв голову, ответил мужик.
Ответил вроде негромко, но его почему-то отчётливо услышали оба стражника. И оба подумали, что спорить с этим человеком не стоит.
— А ты ему не нужен, — внезапно послышался весёлый голос с другой башни. Там дежурила вторая пара стражников.
— Это не тебе решать, — чуть усмехнувшись, ответил незнакомец и весельчак мгновенно заткнулся. — У меня для него подарок. И разговор. Ваш хозяин расстроится, если мы не встретимся.
У Фина округлились глаза, он протянул руку вперед, тыкая в незнакомца и зашипел.
— Стой!!! Смотри! У него нет имени!!!
По спине Вальса тут же пробежало стадо мурашек. Неужели они оскорбили Безымянного? Он судорожно сорвал с груди сигнальный амулет. Но он, как обычно горел бледно-зеленым. Не было рядом Избранных Системы. Амулет никогда не ошибался.
— Да это просто прокаженный, — с облегчением выдохнул Вальс. Он прямо услышал, как облегченно вздохнул его напарник.
— Волк даже не знает о твоём существовании, — решил компенсировать свою реакцию стражников на соседней башне. — И не узнает, если ты дашь мне повод.
— Иди-ка за Старшими, — негромко произнёс Фин. — Пусть сами разбираются с этим типом.
Охранник из второй пары наконец заткнулся. Чужак не реагировал на его слова и это бесило гораздо больше ответных ругательств.
Вальс сбежал по ступеням и поспешил в сторону главного здания лагеря. Логово Волка стояло в центре и заходить туда могли только Старшие. Обычным рейдерам приходилось передавать информацию через охранников хозяина. Сегодня у дверей в Логово дежурил Тан и Вальс опасался, что могут возникнуть проблемы.
— Чего припёрся? — лениво процедил стоявший в тени громила в полном комплекте боевой брони. Тан был не просто Старшим. Он входил в Стаю — личный отряд главаря, который состоял из самых лучших бойцов банды. — Хозяин занят.
На улицах базы было пустынно. Все отряды сборщиков были в полях. На базе оставались только члены Стаи и десяток рядовых бандитов охраны. И все были на нервах. Даже шлюхи старались не появляться на улицах и сидели в своей норе.
И причина была в настроение Волка. Не так давно прибыл гонец от Наместника. Вожак рейдеров долго с ним общался. О чем именно они говорили никто не знал, но в тот же день уехали за внеочередной данью все до единого сборщики. Волк отправил в поля даже раненых, которые могли идти самостоятельно.
Настроение лидера быстро передалось его ближайшим подчинённым. Те начали сливать его на остальных. Круг замкнулся.
— К воротам пришёл чужак, Тан, — стараясь выглядеть максимально расслабленно, произнёс Вальс. — Говорит, что у него подарок для Волка. И что он пожалеет, если они не встретятся.
От такой наглости здоровяк чуть не подавился. Никто на этой территории не смел так говорить с главарем рейдеров. А кто пробовал — очень плохо закончили.
— Что ты сказал? — вкрадчиво уточнил Тан.
— Это не я сказал, — тут же съехал Вальс. — Просто передаю слова чужака. Дословно. Если хочешь, можешь сам ему ответить.
На лице громилы появилось подобие мыслительной деятельности. Он был на посту и покинуть его не мог. Но слить куда-то накопившуюся злость очень хотелось. А разборки между своими Волк не одобрял.
— Я тут подумал… — осторожно произнёс Вальс. — Может ты сообщишь об этом придурке Волку? Он чутка настроение поправит, а нам хоть какое-то развлечение. Вряд ли шеф простит его наглость…
— Точно не простит, — хищно улыбнулся Тан. — Вали на стену, Вальс. Ждите. Или я приду, или Сам, если надумает развлечься.
Дозорный понятливо кивнул и поспешил обратно. Громила при этом собрался с мыслями и дважды повторил про себя сообщение боссу. Когда Волк был не в духе, тупить в его присутствии было противопоказано.
Лидер банды проводил время на нижних этажах своего логова. Подземная часть лагеря была вдвое больше надземной и там всегда было чем заняться. Особенно в плохом настроении.
— Тупые ублюдки, — наблюдая за возней рабочих, рыкнул Волк.
Два десятка людей едва волочили ноги. После зарядки генератора некоторые из них даже подняться самостоятельно не могли, хотя им и надо было всего-то час постоять рядом с оборудованием. И жрали эти лентяи в три горла.
Под землёй постоянно жили несколько сотен людей. Они обеспечивали работу генератора, который питал всю базу и технику рейдеров.
На территории банды не было бродяг и чужаков. Их всех быстро отлавливали и отправляли в подземелье. Рабочих всегда не хватало. Больше года не продержался ещё никто.
— Пять плетей всей смене, — бросил Волк, как только проверил результаты работы. Если не поддерживать мотивацию, то работники слишком быстро начинали сдаваться и умирать.
Причина для недовольства у него была вполне конкретная. Если этот скот обленится ещё немного, то ему придётся отключить часть защиты лагеря. Выработки энергии хватало едва-едва, а остановить работу приборов Наместника было равносильно смерти.
На своей территории Волк был главным правителем и судьёй, но над ним были другие люди. Вернее, один человек. Все банды региона подчинялись хозяину Центра. Ему отправляли дань, его приказы и просьбы выполняли беспрекословно. Каждый хотел жить и, желательно, жить хорошо. Наместник такую возможность давал.
Двадцать лет назад Волк был обычным бродягой. Но потом он удачно убил одного придурка и получил предназначенное тому предложение. С тех пор он ни разу не подвёл своего покровителя. Но его последние требования вызывали у главаря бандитов массу вопросов.
Объем внеочередной партии провизии, о котором сообщил гонец, был просто огромным. Волк благородно закрыл половину нужных позиций из резервов лагеря. Он отлично знал, что деревни под его рукой и так на пределе. Люди начнут дохнуть от голода и не смогут собрать урожай.