Внезапно змея приподняла голову. Сверкнули маленькие, настороженные, лишённые век глаза. Что-то потревожило змею. Какое-то чужое движение возникло внезапно на этом тихом высокогорном плато.
Бесшумно и неспешно двигаясь, змея свернула в кольцо своё вальяжно вытянутое тело и снова замерла, выжидая. Менять выбранное место ей совсем не хотелось по нескольким причинам. Во-первых, здесь ей нравилось, тут было очень удобно, во-вторых, она приползла сюда первая, и в-третьих, смена кожи, судя по тому, как уже начинала зудеть голова, должна была начаться очень скоро.
Постороннее движение тем временем нарастало. Змея опустила голову, но глаза по-прежнему смотрели обеспокоенно. Она знала, что в густой траве её сейчас почти невозможно было заметить, и тем не менее решила оставаться настороже.
Костя Рачихин вбил крюк и, ловко подтягиваясь за верёвку, поднялся на плато. Потом он перевернулся на спину и, упёршись ботинком в небольшой скальный выступ, помог вылезти Володе Рудерману, с которым они шли в одной связке. Оба сбросили рюкзаки и с облегчением повалились на альпийскую травку. Солнце уже было в зените, а из лагеря они вышли рано утром, так что устали оба изрядно, тем более что подъём оказался неожиданно очень тяжёлым.
Отдышавшись, они приподнялись и сели, глядя далеко вниз, на раскинувшуюся перед ними фантастическую безлюдную долину с многоцветными лугами, водопадами, горными озёрами и мрачным, еле видным отсюда ущельем. Где-то вдалеке отсюда шла война, а тут была тишина и покой.
– Красота! – восторженно произнёс наконец Володя. – Нет слов!
Просто пиздец!
– Полный пиздец! – усмехнувшись, подтвердил Рачихин. – Ну что, подкрепимся перед рывком?
Оба одновременно повернулись и оценивающе посмотрели на вершину горы Конь, до которой оставалось уже не так много по сравнению с пройденным.
Однако это последнее восхождение и было самым трудным. Бледно-зелёный скальный склон из полудрагоценного камня – змеевика круто вздымался над небольшой поляной, на которой они сейчас находились. По ту сторону перевала их ждало море, и спуск к нему вёл пологий и лёгкий. Но перед этим предстоял этот главный рывок.
– Лады? – снова спросил Костя.
На самом деле спрашивал он просто так, старался быть любезным.
Старшим в двойке был он, и все решения принимал сам.
– Давай, – согласился Володя.
– Это мы на раз! – сказал Рачихин и потянулся к клапану рюкзака. – Долго рассуропиваться не будем, а по кофейку и паре бутербродов – милое дело. Ты как? – Поинтересовался он, бросив на Володю испытующий взгляд.
– Ничего, держусь пока, – криво усмехнулся тот.
Володя отстегнул карабин и встал, глубоко вдыхая чистейший высокогорный воздух и прислушиваясь к своему желудку. На прошлом привале он имел глупость попить воды из протекавшего рядом ручья и с тех пор мучился животом.
Он даже теперь точно выяснил причину этих мучений, поскольку чуть погодя они наткнулись на крупные камни шоколадного цвета. Камни эти по определению Рачихина являлись не чем иным, как мышьяковой рудой, и вода в омывавшем их ручье явно была нездоровой.
Впрочем, эта новая информация нисколько Володе не помогала. Спазмы в животе периодически настигали его, заставляя их останавливаться и пережидать эти тяжёлые моменты.
Володя страдальчески сжимал зубы и мучительно, из последних сил стискивал ягодицы, чтобы не дать вырваться наружу распиравшей его изнутри массе. Справившись с очередным приступом, он кивал Рачихину, и они двигались дальше.
В последний раз у Володи возникло подозрение, что ему не удалось полностью справиться с мышцами таза, и что-то всё-таки просочилось в трусы. Но он ничего не сказал Косте. Мало того что было стыдно, в тот момент они так или иначе не могли остановиться, поскольку буквально висели над пропастью, а позднее это уже потеряло смысл.
– Знаешь, я пожалуй отойду, побомблю, – произнёс Володя, стараясь говорить небрежно.
– Угу, – со смешком одобрил Костя.
Володя, нагнулся, вынул из кармана рюкзака мятую газету и, еле передвигая ногами, поскольку приступ опять прихватил его, пошёл на другой край полянки.
Рачихин сочувственно посмотрел ему вслед.
– Ты уж давай там как следует просрись, – напутствовал он его, – чтобы нам дальше уже без остановки переть.
– Я постараюсь, – сквозь сжатые зубы, не оборачиваясь, ответил Володя.
Он сделал ещё несколько шагов по густой траве и остановился, понимая, что дальше идти не может. С невероятной скоростью Володя расстегнул ремень, спустил штаны вместе с трусами, присел на корточки и с наслаждением облегчил измученный желудок.
– А-а-а-а-а! – не выдержав, застонал он от удовольствия.
Костя, услышав стон, усмехнулся и покачал головой. С одной стороны, ему было немного жаль товарища. С другой – почему-то именно с Рудерманом вечно случаются какие-то идиотские истории. Дня не проходит, чтобы он во что-то не вляпался.
Ну вот зачем, спрашивается, надо было пить из непонятного ручья, когда с собой наполненные фляжки! Почему у него, у Кости, хватило ума и осторожности не делать этого? Ведь его точно также мучила жажда, он тоже устал…
Бессмысленно даже задавать себе эти вопросы. Рудерман он и есть Рудерман, могила его исправит.
В который раз за последнюю неделю Костя пожалел, что поддался уговорам Наташи, старшей Володиной сестры, и взял его с собой на свою голову. Но куда теперь деваться, когда они в паре…
Разве что по возвращении в лагерь попробовать скинуть его на кого-нибудь, пусть кто-то другой теперь помучается.
Ох, Наташа, Наташа! Если бы не она, с каким удовольствием он бы послал этого бестолкового мальчишку куда подальше!..
Но ничего не поделаешь, придётся потерпеть. Охота пуще неволи!
Дело в том, что на Наташу Рудерман у Кости Рачихина были особые виды. Соблазнительную, улыбчивую Наташу Костя, вернувшись домой, был твёрдо намерен сделать своей постоянной любовницей.
Именно не разовой, не случайной, а на самой что ни на есть неизменной основе.
Костя уже давно к ней приглядывался, благо случаев хватало – то она внезапно появлялась в офисе, то он сам ездил к ним домой с поручением – и в конце концов принял окончательное решение. Разница в положении только раззадоривала его.
Наташа ему по всему подходила, фигура была такая, как он любил, и жопа классная, наливная, оттопыренная, и характер её смешливый ему тоже нравился. Так что в самый раз. А то, что она постарше, чем он, даже неплохо. Бальзаковский возраст, самое оно.
Правда, последнее время Костя замечал, что Наташа ходит какая-то грустная, озабоченная, что ли. Давно уж он не слышал её задорного хихиканья, ну да это дело поправимое. Он ей сумеет поднять настроение, вопросов нет.
Улыбка будет до ушей!
Вот только отмучается тут с её славным братцем, отведёт его на вершину горы Конь, как обещал, вернётся домой, и тогда уж улыбочка к Наташеньке приклеится надолго…
Тот факт, что Наташа пока была совсем не в курсе этого судьбоносного решения, Костю Рачихина отнюдь не смущал. Равно как и наличие у Наташи сына, а также законного мужа, Эдуарда Филипповича, собственного Костиного босса. Даже наоборот, будет куда приятней работать на Эдика, зная, что он трахает его жену.
Костя аж усмехнулся от удовольствия при этой мысли. Ежели он чего задумал, то своего добьётся. Просто дело времени. Характер у Кости Рачихина железный, недаром он альпинист, мастер спорта. Он свой характер выковал в горах, не где-нибудь.
То, что он взял с собой Рудермана, был первый серьёзный шаг к их сближению. Наташа не сможет не оценить этот шаг. Она его об этом очень просила, он уступил, и теперь ей придётся как следует отблагодарить его. Как следует и долго!
Костя мечтательно вздохнул. Да, эта черноглазая Наташа Рудерман дорого заплатит ему за то, что он таскался по горам с её обосравшимся братиком.
Он бросил взгляд в сторону по-прежнему постанывающего Володи.
– Во дрищет! Так ему и надо, мудиле! – мстительно подумал Костя Рачихин, расстелил салфетку, достал термос и стал разворачивать бутерброды.
Змея недовольно следила за свешивающимся вниз и чуть покачивающимся в полуметре от неё концом живой плоти.
Как она ни старалась избегать этих встреч, но слишком часто за последнее время сталкивалась с беспокойными, двуногими, крайне враждебно настроенными по отношению к ней существами. Ей не хотелось вступать в конфликт, она, как правило, уступала, старалась поскорее исчезнуть из опасной зоны.
В тех случаях, когда это не касалось охоты, то бишь добывания пищи, змея всячески приучала себя к долготерпению. А двуногие никак не являлись пищей.
Впрочем, змея эти дни вообще не думала об охоте, она была настроена совсем на другое, пыталась жить в ладу со всем миром.
Но мир не давал ей такой возможности, заставлял постоянно быть в напряжении, лишал столь необходимого ей душевного равновесия. И сейчас её раздражение дошло до предела.
Мало того что её покой был безнадёжно нарушен, но ещё и место, которое она так тщательно подготовила себе для свершения таинства перерождения, было вконец испорчено этим неожиданным вторжением.
С Володиного лица не сходила блаженная улыбка. Ему давно не было так хорошо. Сотрясавшие его спазмы постепенно сходили на нет. Трусы уже почти просохли на жарком солнце, а когда они вернутся в лагерь, он их постирает.
Это всё не страшно.
Главное, что сбылась его мечта, он наконец-то попал в настоящие горы, впервые в жизни.
Прав был Высоцкий, лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал.
Но он, Володя Рудерман, побывает.
Он ещё побывает везде.
Змее подождала ещё немного.
С каждой секундой ей становилось очевидно, что покоя в этом месте уже не будет, что всё же придётся перемещаться и опять подыскивать себе что-то более-менее подходящее.
Она подняла треугольную плоскую голову и некоторое время негодующе смотрела на болтавшийся напротив неё конец.