Женщина подняла швабру и угрожающе выставила перед собой.
– Съехала!
– Давно?
– Больше часа точно! В восемь утра мне консьерж сказал, что номер свободен.
– Она ничего не оставила? Записку или номер телефона? Вы ничего не находили?
– Ничего! И работу бы эту не нашла, если бы знала, что здесь нудисты шастают! Кыш отсюда, а то охрану вызову!
– Че-ерт!
Дурак! Как я мог так отключиться? Ведь понимал, что утро легким не будет!
Я развернулся и бегом вернулся к себе в люкс, понадеявшись, что не сверкнул голой задницей. Натянув боксеры и брюки, наконец ответил на звонок отца:
– Да?!
– Максим, что случилось? Ты там оглох?! Чтобы через десять минут был в ресторане на встрече с Вайсом!
– Я не могу, отец. Мне надо найти Ангелину!
– Кого? Это еще кто такая?! И слышать ничего не хочу! Хватит с меня твоей личной жизни вчера! Я тебе доверил не только «Империал», но и своих людей! Их благополучие и благосостояние!
– Знаю!
– Вот и отвечай, как мужчина, а не как отцовский хвост! Сам строй контакты и цени чужое время! У меня своих задач выше крыши!
Твою мать!
И ведь возразить нечего. Да, доверил. И поверил. И не лез, когда не просил. Я любил свое рекламное агентство и не нуждался в опеке… но и Ангелину потерять не мог!
– Максим?!
– Буду через десять минут.
– Вот и хорошо, сын. Вывел ты меня из равновесия!
День помпезных мероприятий завершился накануне фуршетом, и с утра младшие сотрудники и члены их семей разъехались. Зато заметно прибавилось охраны с приездом неофициальных личностей. В «Замке рыцаря» настал день серьезных встреч в неформальной обстановке, частных знакомств за закрытыми дверьми, и деловых разговоров по существу. И отказаться от этой части мероприятия я не мог.
В перерывах продолжал звонить Ангелине, но телефон молчал.
В город вернулся уже поздно вечером, приехал в свою квартиру и стал обзванивать сотрудников, однако никто домашнего адреса Ветерок не знал.
Я не глупец, догадался, что она не хочет меня видеть, но мириться с этим не собирался.
***
Утром во вторник приехал в офис раньше остальных, проторчал в приемной больше двух часов, встречая сотрудников и отвечая на звонки, но белое кресло, в котором еще недавно чинно и серьезно восседала Ветерок, так и осталось пустым.
До обеда дважды спускался на парковку у здания «Галактики», и всё безрезультатно. Здесь давно не видели темно-серый «Порше» бывшего арт-директора «Регина-Стайл», и где живет приметная блондинка, никто не знал.
Зато я сам понимал, что вернуться в «Империал-Куб» в образе Гельятины у Ангелины не выйдет, рыжий парик и очки остались у меня, но мне до ужаса хотелось ее увидеть, а потому надежда жила.
А вдруг?!
Не пришла.
В одиннадцать дня приехали корейцы из «Choki Woki», и я закрылся с ними и Минджи Хоном в рабочем кабинете. Нам предстояло решить немало вопросов до старта рекламного проекта, вопросов по большей части финансовых и договорных, и визит затянулся.
По окончанию встречи я попросил господина Сонга задержаться для личного разговора, во время которого прямо спросил, почему они выбрали нас, отказавшись от выгодного контракта с «Регина-Стайл». Признался, что мне известно о презентации, которую для них готовила талантливая девушка, один из лучших креативщиков на рынке рекламных услуг, в компетенции которой я сам ни секунды не сомневался. Так что должна была быть веская причина…
И я ее услышал. Вместе с деликатным предложением господина Сонга компенсировать «Империалу» все издержки, если мне удастся «заполучить» эту талантливую девушку для их проекта. Собственно, о чем он раньше и намекал.
В общем, ответ вышел коротким и полностью удовлетворил мой интерес. Я не ошибся. Те слухи, которые уже больше года ходили в деловых кругах «Галактики» о хозяйке рекламного агентства «Регина-Стайл», оказались чистой правдой. И тем сильнее не хотелось видеть Регину Мерзляеву, когда я направлялся к лифту и поднимался на двадцатый этаж с намерением получить домашний адрес Ангелины.
Я понимал, что не могу раскрыть личность своего секретаря, и всё же решил действовать в лоб – тратить время на расшаркивание с Мерзляевыми не было ни сил, ни желания.
Я уже обрадовался, когда, войдя в офис, попал на Аллу. Девушка радостно встрепенулась и рассказала бы что угодно, попутно строя глазки, останься мы наедине на пять минут. Но вмешалась мать. Как хищница почуяла опасность и отослала дочь из кабинета, плотно закрыв за ней дверь.
– Так зачем вам понадобилась наша Ангелина, Максим? – спросила настороженно, но тонкую улыбку с губ не согнала.
Однако день сегодня, видимо, для многих не задался, потому что я еще ничего не ответил, а волнение уже выдало ее. Губы предательски дрогнули, и она поспешила зажечь сигарету. Отступив к окну, затянулась – натянутая и сухая женщина, изо всех сил пытающаяся не пустить нервную дрожь в пальцы.
– Хочу с ней ближе познакомиться, – не стал юлить, наблюдая за хозяйкой.
Сесть на стул мне не предложили, да я бы и не согласился. И всё же нормы приличия для гостей существовали, но волнение заставило хозяйку кабинета о них забыть.
– Давайте начистоту, Максим, – повернула она голову, оценивая меня неприязненным взглядом. И скорее моё настроение, чем внешний вид. – Вы решили, что стóите дороже, и значит вправе переманить мой актив? Простыми словами – моих лучших сотрудников?
Она не открыла Америку, а я давно отбросил скромность, когда дело касалось семейного бизнеса. Мы впахивали с отцом, как проклятые, чтобы вдруг взять и устыдиться своего благополучия.
– Не решили. Мы на самом деле стóим дороже, Регина. «Империал» не просто так носит свое название. Но сейчас я всего лишь хочу увидеть Лину Ветрову, и был уверен, что вы мне в этом поможете.
Женщина то ли хихикнула, а то ли каркнула, не сдержав возмущенного удивления:
– Откуда такая уверенность? Не понимаю!… Мы прямые конкуренты, и я не собираюсь сводить вас со своим арт-директором! Это по меньшей мере глупо!
– Вы нам не конкуренты, не обманывайтесь. Но я не имею ничего против вашего агентства. У меня к Ангелине исключительно личный вопрос. И потом, Регина, разве вы не уволили Ветрову? Ваша дочь сказала, что теперь она заведует креативным отделом.
– Нет, не уволила! – соврала, не моргнув глазом, Мерзляева. – Вы неправильно поняли Аллу! Ангелина в отпуске… творческом! Набирается сил перед свадьбой с Арнольдом!
– Вот как?
– Да. Вы разве не слышали, что они решили пожениться? Думаю, в марте для свадьбы отличное время! Мой сын в Ангелине души не чает, а она преданна нашей семье! Они уже две недели, как улетели в Европу, и наслаждаются друг другом. Так что, Максим, забудьте! – окрысилась, не сдержавшись. – Незачем их тревожить!
Рука брюнетки дрогнула, едва не выронив сигарету, а я ядовито процедил сквозь зубы:
– Как мило… Тогда, может, я поговорю с Марьяном Субботой? Могу я его увидеть?
– Нет, конечно! Он уволился. Марьян больше не работает в «Регина-Стайл».
Мерзляева с раздражением затушила сигарету, и отбросила всю сдержанность.
– Господин Орловский… Мальчишка!.. Если вздумаешь цепляться к моим сотрудникам, знай: я это так не оставлю! – прошипела, теряя лицо и остатки самообладания. – Заявлю всем, что вы с отцом занимаетесь хедхантингом! Вам после этого никто руки не подаст!.. Я сейчас же предупрежу своих людей – всех до единого – что любой контакт с вами будет стоить им увольнения! Но перед этим сполна взыщу с каждого за разглашение внутренней и конфиденциальной информации!
Твою мать. Сука. Иначе не сказать.
Я вышел из кабинета, не потрудившись закрыть за собой дверь и не попрощавшись. Алла проводила меня тоскливым взглядом, не посмев при матери подать голос. А младший Мерзляев, который дивным образом телепортировался в приемную, надо полагать, прямо из Европы, испуганно побледнел, считав настроение с лица матери.
– Ты… он… мама?.. – попытался что-то неуверенно пролепетать…
– Свали вон!
…но отступил в сторону с моего пути.
Только силой воли я запретил себе не думать о нем и Геле. О том, кто кого использовал. Иначе бы прямо здесь впечатал засранца в стену, украсив ее унылым панно.
Через адресное бюро найти Ангелину тоже не вышло. Бумажное объявление на двери адресного стола ясно огласило: «Прием заявлений начнется после праздников! Всех с Новым годом и Рождеством!»
А процедура обращения, прописанная в правилах, объяснила, что моя затея пустая. Потому что ответ по своему запросу я смогу получить самое меньшее через месяц и только с согласия третьего лица, то бишь разыскиваемого человека.
Но это было слишком! Невозможно долго! И я направился в полицию.
Однако в этот предновогодний день в полиции и без меня дел хватало. Неизвестный украл шесть урн у супермаркета. Компания подростков подралась у метро. Кто-то стянул у бабульки, торгующей на углу лотерейными билетами, коляску, в которой спали ее коты. Так что в кабинет к дежурному следователю я попал через пару часов, уже практически ночью.
Меня впустили, заглянули в паспорт, и попросили предъявить документы о родстве с пропавшей. И само собой предупредили, что только после этого готовы принять заявление о пропаже.
Черт! Я чувствовал себя кретином и, клянусь, выглядел так же, когда ни с чем вернулся домой.
Прошло три дня с тех пор, как из моей жизни исчезла Ветерок, а я уже на стену лез от того, что не мог ее найти!
Да что за бред! Разве возможно не найти человека в век социальных сетей и сотовой связи?! Но попробуй это сделать в городе-миллионнике, когда все вокруг готовятся к празднику и забивают на проблемы. Когда оба аккаунта Ангелины закрыты, а телефон продолжает молчать!
Спал плохо. Снилась Ангелина. Уже никакой Ветерок и в мыслях не было. Так явно снилась, завлекая в объятия улыбкой и голубыми глазами, что пробуждение принесло раздражение и злость.