Энни, слушавшая тираду декана с нескрываемым волнением, прошла в центр кабинета и встала между Кристианом и бледными, как мел, адептами.
— Эннабелла — боевой маг. Поступая к ней в распоряжение не забывайте — внешность может быть обманчива, особенно касаемо её персоны. Насколько Гаубе беспечна, легкомысленна, неосторожна в бытовых делах, настолько она собрана и сконцентрирована на поле боя. Злить эту девушку весьма опасно. Адепты Соло и Данте, вы в связке с Эннабеллой.
Два русоволосых парня лет восемнадцати, спортивного телосложения, синхронно встали с табуреток и поклонились Энни. Слегка зардевшись, Гаубе кивнула головой.
Саарон получил себе в распоряжение адептов Найлу и того черноволосого, что пожелал расти и развиваться. Де Ареон мне выдал низкорослого блондина, что перепутал демонов, и молчаливую адептку-некромантку.
— Со мной в связке будут…, - начал Кристиан, но Максвелл нервно перебил декана.
— А как же я? Разве сейчас не моя очередь?
— Один адепт запаздывает по уважительной причине, но я надеюсь, он появится здесь до конца собрания. Поэтому, оставим вас «на сладкое», — с хитрым прищуром ответил де Ареон, встал из-за стола и снова обратил взор в сторону оставшихся парней и Ливы. — Адепты Роуз и де Нава, вам повезло, вы под моим началом.
— Это невероятно! — воскликнула блондинка и тут же подскочила к довольному декану, — даю вам слово, господин де Ареон, под вашим чутким руководством я стану лучшей! Оправдаю все возложенные на меня надежды!
— Не сомневаюсь, — кивнул ей Кристиан, и, словно невзначай, окинул меня плутоватым взглядом.
Роуз не решился выражать столь бурно радость от приобретения наставника-декана. Он молча поклонился Кристиану и встал поближе к остальным адептам.
— Ну что же, Максвелл, вы — последний. Вам назначаю…
Не успел де Ареон назвать последнего адепта, как в дверь снаружи постучали.
— Войдите!
В кабинет прошла молодая рыжеволосая красавица и, не успела опоздавшая адептка произнести хотя бы слово, тишину нарушил гневный окрик Хайта.
— Вы издеваетесь? Она?
— Она, — голос Кристиана тут же стал холодным словно сталь. — Адепты Джасс и де Морина, вы в связке с господином Хайтом. Преподаватели, прошу сопроводить новоприбывших в ученическое крыло и проследить за заселением. Не пропустите ужин в девять вечера, затем я расскажу вам план на завтра. Все свободны!
Саарон, я и Энни вышли первыми за дверь, за нами высыпали в коридор адепты, лишь Хайт остался в кабинете де Ареона. Предчувствуя неладное, я солгала подруге, что забыла кое-что в кабинете Кристиана, и тут же прокралась обратно под дверь декана.
Из кабинета доносились яростные крики Максвелла и реплики де Ареона, произносимые сухим и леденящим душу тоном.
— Поиграть решил со мной, ублюдок? — орал взбешённый зельевар.
— Держите себя в руках, господин Хайт. Списки адептов и преподавателей составлены не мной, а королём, — невозмутимо отбивал словесные атаки Кристиан. — Мне безразлично ваше прошлое и прошлое адептки де Морины, я выполняю волю Его Величества. Есть возражения? Так выскажите их Алистеру де Форнаму!
— Ты мог меня заранее предупредить?
— Не ты, а «вы», господин Хайт, — повысил голос Кристиан. — Вы не узнаете всей правды. Мог бы и сказать, а может, мне запрещено давать заранее любую информацию, касаемо адептов. Уйдите Максвелл, вам не стоит портить отношения со мной.
— Провались ты к дьяволу, скотина, — рыкнул Хайт и, громко хлопнув дверью, покинул поле боя. Я вжалась в каменную стену, боясь попасться ему под руку, зато попала на глаза декану.
— Шпионишь, де Савеллина?
— Не совсем.
Я проскользнула в опустевший кабинет де Ареона, затем закрыла дверь. Кристиан, не обращая на меня внимания, снял мантию, пиджак, налил воды в стакан и выпил залпом.
— Подслушивала? — спросил меня декан, и, не дожидаясь ответа, сел обратно в кресло.
— К сожалению, да, — ответила, бессовестно разглядывая Кристиана.
Без пиджака и мантии де Ареон уже не выглядел как строгий и пугающий руководитель. Передо мной сидел обворожительный, располагающий к себе мужчина, мечта смазливых девушек-блондинок. Чёрная рубашка обтягивала спортивный торс де Ареона, прядь смоляных волос небрежно выбилась из низкого хвоста, а на виске пульсировала жилка, выдававшая его волнение после разборки с Хайтом.
— Де Морина, это та, из-за которой Хайта внесли в чёрный список всех учебных заведений?
— Не твоё дело, де Савеллина, — резким тоном ответил мне Кристиан.
— А ты хитёр, — сказала я, желая побольнее уколоть декана. Не вылезала та блондинка у меня из головы, точнее её взгляд, которым она буквально раздевала Кристиана. — Засунул в связку к подчинённому девицу, из-за которой его вышвырнули из столицы, а сам решил последовать его примеру?
— Не понимаю, о чём ты, — нахмурился де Ареон.
— Лива де Нава, — буквально выплюнула я имя столь раздражающей меня блондинки. — Смазливая конфетка, так бурно восторгающаяся своим деканом.
— Госпожа де Нава не в силах контролировать магический резерв, — пожал плечами де Ареон с невинным выражением лица, — я знаю, как решить её проблему. Поверь, ты будешь первой, кто скажет ей спасибо, когда мы встретим нашего реального врага. Она как батарея, что заряжает остальных, а также саму себя.
— Судя по её попыткам очаровать начальство, проблема у де Навы будет решена не только с магрезервом, но и с оценками, зачётом, практикой… Мне продолжать?
— Постой… ты что, ревнуешь? Интересно, по какому праву? — с круглыми от удивления глазами спросил де Ареон. — Со мной де Нава или нет, тебе какое дело?
Мои щёки тут же вспыхнули алым цветом. Он что, смеётся? Не понимает или играет? Да тут и дураку понятно, какие цели начала преследовать уже успевшая сыграть на моих нервах Лива! К тому же, у нас и так наметились огромные проблемы в лице адептки де Морины. И это только первый день!
— Не говори ерунды, — прошипела я, скривившись так, словно выпила залпом стакан лимонного сока. — Я скорее приревную Энни к Хайту, чем тебя к де Наве. Может я сама хотела с ней работать в паре?
— Увы, но нет, она — моя адептка, — не выдержав, расплылся в ехидной усмешке де Ареон. — Ответь, какова цель твоего повторного визита, де Савеллина?
Да, кстати, а зачем я вообще затеяла весь этот разговор? Я ведь хотела только проследить за Максвеллом и убедиться, что он не прибьёт декана. В итоге выставила снова себя дурой перед Кристианом.
От полного позора меня спас практикант, который передал, что ректор де Форнам желает срочно видеть де Ареона.
— Как выдумаешь причину зачем устроила здесь сцену — дай знать, — шепнул мне на ухо де Ареон у выхода из кабинета. Его губы на секунду задержались возле моей шеи, но сердцу даже этого мгновения хватило, чтобы безвольно пропустить удар. — До вечера, де Савеллина.
Глава 12
Первый день занятий прошёл, на удивление, довольно гладко. Согласно расписанию, составленному Алистером де Форнамом, адепты несколько раз в неделю посещали всем составом занятия у каждого из педагогов, назначенных спецкурсу. Оставшееся время они практиковались вместе со своим наставником по связке.
Моё дебютное занятие в роли преподавателя практической некромантии началось после заката. Десять подуставших за день адептов выстроились по линейке неподалёку от трёх захоронений, в которых я разложила кости пару дней назад, а после привязала к дереву де Ареона. Он, кстати, тоже пожелал присутствовать сегодня, чтобы проанализировать мою работу и посмотреть на то, как я выстраиваю взаимоотношения с адептами.
— Итак, наша общая задача — победить трёх агрессивных некромантов, — важно декламировала я, прохаживаясь мимо стройного ряда учащихся спецкурса. Фая уселась на моём плече, словно попугай, и развлекалась тем, что заплетала прядь моих волос в замысловатую косу.
— Для этого вам надо научиться, как минимум, не убегать, сверкая пятками, при виде упырей, умертвий и других созданий, чьи души перешли за Грань Жизни, а тела влачат ужасное существование в нашем мире. Поймите, я не требую от каждого из вас погрузиться с головой в практическую некромантию, но вы должны учиться использовать ваши неординарные способности не по отдельности, а в общей связке, как команда. Приведите примеры командной работы, связанной с практической некромантией?
Адепты нерешительно переминались с ноги на ногу, и даже что-то бормотали, но поделиться с мыслями со мной не пожелали. Кристиан изображал из себя предмет кладбищенского интерьера, предпочитая оставаться безмолвной тенью неподалёку. Лишь изредка строчил в своём блокнотике какие-то заметки, стоя под тусклым светом фонаря.
Наконец, после минуты нервного утаптывания почвы под ногами, внезапно проснувшегося интереса к окрестному пейзажу и бормотаний с закатившимися вверх глазами, один адепт всё же осмелел и поднял руку.
— Говорите, де Нава, — разрешила я, с трудом сдерживаясь от разочарованного вздоха. Признаться честно, я хотела, чтобы на вопрос ответили «мои» адепты — низенький блондин и мрачная тихоня-некромантка. Как я и ожидала, между нами четырьмя установилось неофициальное соревнование — каждый из преподавателей хотел, чтоб лучшими учащимися стали те адепты, что были прикреплены к их связке. Де Ареона мы в расчёт не брали.
— Предположим, нам надо призвать душу из-за Грани Жизни. Адептка Тисса отвечает за корректные чертёж и формулу призыва. Адепт Грифф, — указала Лива на низкорослого блондина, — вызывает душу. Я отслеживаю и поддерживаю его магический резерв, чтоб Грифф не ослабел в процессе, адепты Соло и Данте отслеживают возможные атаки со стороны, ведь всплески некромагии притягивают к себе окрестную нечисть, как магнитом. Адепт Роуз исцеляет возможные полученные травмы. Это пример простейшей связки, в которой задействована часть адептов. Есть варианты полной цепи, с участием всех десятерых учащихся спецкурса, также возможны связки с подключением преподавателей. И, как я понимаю, наша задача — научиться быстро строить разнообразные цепочки на поле боя, начиная от двух адептов и заканчивая работой всей команды.