Сзади раздалось пронзительное верещание. Я обернулась и увидела, как меня подзывает Фая, указывая сразу тремя лапками на прочную сеть между двумя высокими могильными камнями. Я сделала шаг по направлению к ней, затем другой, двигалась таким образом, чтобы не терять зрительный контакт с глазницами вызванной нежити, в которых поблёскивали редкие искры магического происхождения.
Мне удалось завладеть вниманием скелета, чем тут же воспользовались другие адепты. Стоя на безопасном расстоянии, они непрерывно строчили карандашом в своих тетрадях, поглядывая то на меня, то на создание из костей.
Я же зачитывала вполголоса заклинание успокоения, усовершенствованное моей мамой — знаменитой некроманткой Катариной де Савеллина. Словно завороженная змея, извивающаяся под дудку факира, я покачивалась из сторону в сторону, не прекращая читать его по памяти. Параллельно успевала чертить левой рукой в воздухе сопутствующую формулу, чтобы энергия, покинув тело скелета, растворилась, не успев причинить никому существенного вреда.
— «Пришедший из праха в прах обратись!», — выкрикнула я и ещё сильнее сжала в руке обжигающую подвеску! Энергия зеленоватого цвета светящейся волной пронеслась по правой руке, заполнила всё тело и выплеснулась наружу через пальцы левой руки, которые удерживали висящие в воздухе мерцающие знаки формулы.
Объятая пламенем формула с тихим шипением впиталась в кости скелета. Раздался громкий хлопок и груда костей с глухим стуком упала на землю. Последним приземлился человеческий череп.
Чувствуя, как подкашиваются ноги, я обессиленно опустилась на землю. В висках стучало, горло пересохло, в глазах плясали зелёные круги. Помотав головой, я попыталась сконцентрировать взгляд на учащихся, но вместо этого, передо мной возникла высокая фигура де Ареона.
Декан подхватил меня на руки, словно пушинку, и скомандовал адептам спецкурса:
— Урок окончен, вы свободны. Сильно не расслабляйтесь, завтра в девять утра жду вас у себя на занятии. Будете учиться вливать в человека жизненные силы. Учебным пособием выступит госпожа де Савеллина.
Глава 13
Моим надеждам на горячую ванну и тёплую постель не суждено было сбыться. Кристиан твёрдой походкой направился прямиком в учительское крыло и, не говоря ни слова, принёс меня в свой кабинет.
— Зачем? — только и смогла я произнести, так как сил на более длинную фразу увы, не хватило. Использование подвески на полную мощность отбирало слишком много живой энергии, поэтому мама прибегала к ней в исключительных случаях, когда была уверена, что её собственных сил точно не хватит. Доставшаяся мне по наследству подвеска в виде раскрытой ладони из чёрного оникса служила в спокойное время сигналом о том, что поблизости есть нежить, энергия смерти или следы магии некромантов.
— Затем, — коротко ответил Кристиан и аккуратно посадил меня в своё удобное кожаное кресло. — Закрой глаза и не открывай, пока я не скажу.
Я подчинилась де Ареону и сомкнула веки. Сил спорить и препираться уже не осталось. Прикажи мне декан прямо сейчас выпрыгнуть из окна самой высокой башни академии — без раздумий прыгнула бы, но только если бы он донёс меня до самого верха и усадил на подоконник — настолько я была опустошена как морально так и физически. Правда, потом вернулась бы в виде неугомонного привидения и с наслаждением попортила ему жизнь, но это уже другая история.
За бессвязным потоком мыслей, я даже не почувствовала аккуратного прикосновения тёплых пальцев де Ареона к моему лицу. В этот момент мне показалось, что я погрузилась с головой в тёплую воду. На небе ярко светило солнце, в отдалении слышались радостные крики играющей ребятни, а лёгкий ветерок разгонял летний зной, даруя глоток прохлады. Сонливость накатила на меня с такой силой, что я уже не смогла сопротивляться её властным чарам, но внезапно, громкий хлопок в ладоши и голос декана вернули меня в реальность.
— Де Савеллина, очнись. Учти, в твою комнату я тебя не понесу. Заснёшь — оставлю тебя в моём кресле, а утром будешь объясняться с де Форнамом.
Со вздохом разочарования, я открыла глаза, затем попробовала пошевелить руками. Жизненные силы медленно, но верно ко мне возвращались, и я, осмелев, устроилась поудобнее в кресле де Ареона.
— И не надейся, — декан тут же указал мне на одну из табуреток, стоящих вдоль стены, — это моё место, приказ короля.
— «Интересно, найдётся хотя бы одна девушка, которая придёт в восторг от такого эгоистичного поведения? Не считая де Навы, конечно», — подумала я про себя, но всё же пересела на табуретку, прислонившись спиной к холодной шершавой стене.
Кристиан тем временем занял своё место и, скрестив руки на груди, устремил в мою сторону весьма недоброжелательный взгляд.
— Объясни мне, как так вышло, что на первом занятии адепты вынуждены рисковать своей жизнью из-за внезапно появившейся нежити из костей?
Несмотря на то, что случившееся — полностью моя вина, и, не нарисуй я формулу вызова на кости, занятие прошло куда более спокойно, я была искренне удивлена заданным мне вопросом.
— А разве не этому должны обучаться адепты спецкурса? Быть готовым к внезапной атаке смертельно опасного противника в любое, даже самое неподходящее время?
Кристиан слегка поморщился и приложил пальцы к вискам.
— Де Савеллина, скажи мне, каковы были твои действия, когда ты получила приглашение от ректора де Форнама стать преподавателем для спецкурса.
От удивления, у меня расширились глаза до размеров юбилейной золотой монеты. Я ожидала допрос с пристрастием, касаемо подготовки к практическому заданию, крики, ругань, выговор с занесением в личное дело, привлечение к разбирательству Алистера де Форнама, но никак не просьбу рассказать предысторию моего появления в Академии Дальстад.
— Я обрадовалась, — смущённо признавшись, я принялась вспоминать детали и события того знаменательного дня. Рассказать ему о грандиозном скандале, который закатил мой отец? Помню дословно, как он грозился лишить меня наследства и даже фамилии де Савеллина, если посмею покинуть наше поместье в Провичах. Тем не менее, никакие угрозы не помешали мне сбежать на поезде в столицу. Том самом поезде, в котором я познакомилась с Энни и заносчивым грубияном, который позже оказался моим деканом.
— Меня не интересуют твои эмоциональные проявления. Ты не являешься квалифицированным педагогом, но при этом тебя пригласили на работу из-за мощного дара, который настоящая де Савеллина получила от матери.
Я пропустила мимо ушей очередной выпад от Кристиана в сторону моего происхождения. Позже обязательно выясню, почему он считает меня самозванкой, сейчас есть дела поважнее.
— Перед тем, как пройти через ворота академии, ты читала какие-нибудь методички, пособия о преподавательской работе? Или решила явиться полностью неподготовленной и действовать, опираясь исключительно на интуицию и ощущения?
— Да, конечно, — кивнула и перечислила список методической литературы, который купила в книжной лавке в Провичах и прятала под матрасом, желая сохранить секрет втайне от отца.
— Устав академии читала? — не отставал от меня Кристиан.
А вот его — не успела. Устав выдают только по прибытию в академию вместе со список нужной для преподавания литературы, а после выходки Кристиана со списанной макулатурой, точнее его «особой методики для сплочения столь разностороннего коллектива», про него и вовсе забыла.
Де Ареон верно понял моё затянувшееся молчание. С кислым выражением лица он покинул своё уютное кожаное кресло, достал с полки тонкую книжку в новенькой кожаной обложке и протянул мне:
— Новейшая редакция, этого года. Открой страницу под номером восемь.
Я послушно нашла восьмую страницу, с затаённым упоением вдыхая запах новой бумаги и типографских чернил. Глаза тут же выхватили строчки, выделенные жирным шрифтом: «В первую неделю обучения запрещены любые практические занятия, во время которых адепты могут получить физические повреждения. Преподаватель заранее извещает своего непосредственного руководителя о любой ситуации, угрожающей жизни и здоровью адептов и информирует о возможных последствиях. Во время практических занятий, преподаватель несет персональную ответственность за жизнь и здоровье адептов».
— Прошу принять мои искренние извинения, — я ответила, робко взглянув де Ареону в глаза. — Я допустила ошибку и не оценила всей серьёзности ситуации. Если я должна понести наказание за свой поступок — так тому быть.
— Отлично, — мрачно усмехнулся Кристиан, — завтра с утра отправляйся к ректору де Форнаму. Делай что хочешь — проси, умоляй, угрожай, можешь даже подкупить своим телом, но к вечеру ты официально должна покинуть академию. Здесь не место самозванцам, для которых жизнь и безопасность адептов являются лишь словами, написанными на бумаге.
Я почувствовала как завожусь. Опять эти ложные и необоснованные обвинения! Да что с ним такое? Почему из всех жителей столицы он выбрал в качестве врага именно меня?
— Декан де Ареон, вы прекрасно знаете, что я не могу покинуть академию, поскольку прошла через ворота с зачарованным приглашением. Вы думаете, Алистер де Форнам нарушит приказ короля и уволит меня?
— Поэтому я и предлагаю тебе использовать любые, даже запрещёные методы, — криво улыбнулся Кристиан. — Если хочешь, могу поделиться небольшим компроматом на ректора. Всё в твоих руках, де Савеллина.
— Так хочешь убрать меня с глаз долой? — я резко встала на ноги, отчего тут же закружилась голова и я, невольно, села обратно. Как только полегчало, я направилась прямиком к столу Кристиана, упёрлась руками об мраморную столешницу и нависла над сидящим в кресле деканом. — Признайся, чем я тебе не угодила? Может быть тем, что из-за моей ошибки могла пострадать твоя ненаглядная Лива?
— У меня нет любимчиков среди адептов, де Савеллина, — покачал головой Кристиан. — Оставь свои подозрения для прощальной посиделки у Энни.
Надо же, врёт и не краснеет. Попробуем по-другому.