Выложив на мою постель гвоздики и всучив мне две связки шаров, учащиеся спецкурса расселись на двух свободных койках и с интересом уставились на меня.
— А, собственно, как вы узнали, что я здесь? — я удивлённо спросила адептов.
— Грифф и Тисса нам всё рассказали, — приступила к докладу де Нава. — Вы не представляете, наш невероятный декан нёс вас на руках от южного кладбища до этой самой больничной палаты!
И представлять не хочу. Бьюсь об заклад, этот хитрый жук, не моргнув глазом, выпишет новый счет, но наэтот раз за доставку моего тела.
— … и мы уже направлялись на занятие по боевой магии к госпоже Гаубе, а тут нам навстречу ректор. Сказал, что вы наконец-то пришли в сознание! — закончила Лива.
— Что значит «наконец-то»? — нахмурилась я. Да, судя по виду за окном, сейчас раннее утро, но когда адепты умудрились нарисовать это безобразие на куске ватмана, надуть шары и разжиться гвоздиками?
— Так ведь прошло двое суток! — ответила де Нава. — Мы ещё позавчера всё подготовили, сразу после занятий. Ректор де Форнам сказал, что вы обрадуетесь нашей поддержке.
Да уже, ректор у нас не дурак, всё продумал заранее. Там, в коридоре, почуял, что дело запахло жареным и применил отвлекающий манёвр в виде группы адептов. И только потом до меня дошло: двое суток?
— Выкладывайте всё, что вам известно, — вздохнула я, сгребла цветы в кучу и села на освободившееся место на кровати.
— А вас разве не навещал декан? — в ответ удивилась де Нава. — Он же всё время с момента вашего возвращения провёл в больничном крыле, прерывался лишь на занятия!
— Ничего не знаю, — упрямо помотала я головой, — мне он на глаза не попадался.
Недоумённо переглянувшись, адепты начали сбивчиво пересказывать события, начиная от момента, когда я отправила Гриффа и Тиссу за Кристианом, заканчивая утренней встречей с ректором де Форнамом.
Получив мой приказ на кладбище, адепты немедля бросились со всех ног к воротам, чтобы найти декана. К их радости, Кристиан в этот момент направлялся как раз в нашу сторону. Видимо, дурное предчувствие не обмануло де Ареона и он действительно волновался за преподавателя практической некромантии и сопровождающих её адептов. Услышав возню впереди и голоса, Кристиан велел Гриффу и Тиссе остаться на месте и ничего не предпринимать до его особого распоряжения. Сам же отправился на разведку, шаг за шагом приближаясь к нам с де Волманом. Затем, адепт Грифф первым услышал яростную ругань де Ареона и звуки борьбы, после чего, наплевав на запрет Кристиана, побежал на подмогу декану.
Добравшись до места «икс» он увидел, как Кристиан преследует таинственную фигуру в чёрном балахоне, а «госпожа преподаватель» лежит рядом с выкопанной могилой, не подавая признаков жизни. Грифф попытался привести меня в чувство, хлопая по щекам и потрясывая, словно тряпичную куклу, но безрезультатно. Отчаявшись, он решился на неслыханную дерзость, а именно: сделать мне искусственное дыхание, но его с возмущением оттолкнул в сторону вернувшийся ни с чем де Ареон.
Привести в чувство де Савеллину не удалось и декану, поэтому как можно скорее он доставил ее в больничное крыло академии, велев Тиссе позвать ректора. Далее, адептов попросили удалиться и больше они ничего не знают, кроме того, что декан постоянно находился у палаты де Савеллины, прерывая свое дежурство лишь на занятия с адептами.
— Нам показалось, что вы столкнулись с кем-то очень опасным на кладбище… Спасибо, что защитили нас… — тихо добавила Тисса.
Следует ли подпортить им настроение, рассказав правду о том, что это была ловушка подстроенная ни кем иным, как Ариасом де Волманом? Меньше всего я ждала, что наш враг так быстро раскроет себя.
Теперь надо продумать линию поведения с ректором де Форнамом, уйти от ненужных мне объяснений декана де Ареона — в этом поможет любимая Фая. Ну а сперва надо отправить адептов на занятие к Энни, а то от их шума и гама у меня начала болеть голова, и послать арахниду в комнату подготовить горячую ванну.
— Так, надежда Сейдании, живо покинули мою палату и дали мне время, чтобы собраться, — нарочито бодрым голосом привела я в движение стайку адептов.
Выгнав спецкурс в коридор, я быстро скинула с себя халат, больничную рубашку и переоделась в чистую одежду, заботливо повешенную кем-то на спинку стула. Убедившись, что в коридоре нет врачей, я покинула больничную палату.
— За мной! — скомандовала я учащимся и повела их на пропущенное занятие к Энни.
Госпожа Гаубе, сиротливо коротавшая время на поле для отработки боевых заклинаний, меньше всего ожидала увидеть вернувшийся к ней спецкурс в полном составе.
— Стой, раз-два! — скомандовала я, стараясь не подавать вида, что до сих пор нетвёрдо держусь на ногах, а от свежего воздуха у меня кружится голова. Адепты, опустив головы, выстроились в ряд перед Энни. — Адепты спецкурса, принести извинения госпоже Гаубе за опоздание и попытку срыва занятия!
— Извините, госпожа Гаубе, — заунывно, словно неупокоенные привидения, протянули учащиеся спецкурса.
— Разбейтесь на пары и идите отрабатывать защиту с помощью двойного щита, о которой я рассказала вам на прошлом занятии, — объявила подруга, а затем прошептала так, чтобы не услышали адепты, — да брось, Дияника, ты чересчур сурова, их же отправил к тебе ректор де Форнам. Я бы сама с радостью побежала к тебе в палату, но Алистер меня придержал и велел ожидать адептов на поле.
— Он прав, — я кивнула Энни, и в двух словах рассказала о встрече с обезумевшим некромантом, — сейчас надо сделать упор на дисциплину и надёжную защиту. На кладбище, Ариас не стал применять свой дар, а использовал грубую физическую силу. Возможно, мне придётся просить тебя об индивидуальных занятиях.
— О чём ты? — нахмурилась Энни, попутно выкрикивая замечания в адрес адептов, — де Морина, ты щит будешь делать или продолжишь строить глазки адепту Соло? А ты, Соло, не стой столбом, используй момент чтобы ударить, в данный момент, она не девушка, а твой потенциальный враг! Ещё раз!
— Ариас понимает, что в данный момент мы имеем слабое представление о силе друг друга, поэтому, будет действовать обходными путями, — поделилась я своими опасениями с подругой, — он дал явно понять, что не против заполучить в ряды союзников громкое имя — дочь Катарины. А получив мой отказ, сделает всё, чтобы убрать меня с пути. Поэтому, я должна суметь отразить нападение не только с использованием некросилы, но и оказать любое сопротивление, будь то физическая либо базовая магическая атака.
Энни выслушала меня с задумчивым лицом, затем попросила немного подождать и пошла исправлять ошибки адептов. Для этого она вывела Соло и Данте и велела атаковать себя.
Соло ударил первым, используя заклинание усиленного огненного шара. Хрупкая фигурка рыжеволосой Энни даже не шелохнулась пока шар не пролетел большую часть пути, а в самый последний момент, она выставила двойной щит. Шар увяз между щитами, словно орех в медовой пасте, медленно стёк к её ногам, а затем погас.
Следом ударил Данте, вызвав град, бьющий из ниоткуда, точно в двойной щит Энни. Тяжёлые ледышки размером с перепелиное яйцо, с лёгкостью разбили первый щит преподавателя. Но в тот момент когда они достигли второго щита, подруга выкрикнула неизвестное мне заклинание, и льдинки, касаясь магической преграды, отрикошетили в не ожидавших подобной контратаки адептов.
Энни с победной усмешкой оглядела рассыпавшихся по полю учащихся спецкурса и лёгким движением руки убрала щит.
— В этом и прелесть двойной защиты, — громко пояснила она адептам, а я навострила уши, запоминая информацию, которая мне в будущем способна пригодиться. — Вы имеете возможность прощупать способности врага и найти подходящее заклинание для контратаки. Теперь снова разбились на пары и тренируйтесь. Один пробивает первый щит, второй гасит атаку либо контратакует, затем меняйтесь местами!
Глава 18
Я решила не отвлекать подругу от важного занятия, помахала ей рукой и направилась в учительское крыло. Погрузившись в сладостные мысли о горячей ванне, я прошла по коридору жилого этажа, вставила ключ в замочную скважину и с удивлением обнаружила, что дверь не заперта.
— Какого дьявола? — рявкнула я, увидев сидящего на стуле за моим столом де Ареона.
Растрёпанный декан с распущенными волосами, закрывающими лицо, сжимал в руках огромный букет роз и угрюмо отмахивался им от злобной арахниды. Та не решалась нападать на Кристиана без моего распоряжения, поэтому лишь гневно стрекотала и демонстрировала острые клыки.
— Ты задержалась, — мрачно констатировал декан. — Вода почти остыла.
От подобной наглости я поначалу растеряла все слова. Затем взяла себя в руки, подошла к де Ареону и приказала:
— Уйди.
— Ты обещала выслушать меня, надеюсь, не забыла?
Нет, не забыла, но и врываться в мою комнату в моё отсутствие я не просила. Прикрыв дверь, я выжидательно уставилась на Кристиана:
— Говори.
— Может, сперва цветы поставишь в воду? — де Ареон поднялся из-за стола, откинул пряди смоляных волос с лица и протянул мне розовый букет.
Лицо и шею Кристиана покрывали мелкие царапины, рука, протягивающая розы, слегка дрожала, а под правым глазом наливался фиолетовым синяк. Похоже, я слегка переборщила.
Я аккуратно взяла цветы, затем поставила их в вазу. Фая тут же попыталась спихнуть эту композицию на пол, но съежилась под моим строгим взглядом и тихо заворчала. Кристиан молча наблюдал, ожидая подходящего момента для начала разговора.
— Решил надавить на жалость? — с деланным равнодушием ткнула пальцем прямо в его синяк. Знаю ведь, что он не испытывает боли, но не удержалась.
— Надеялся, что тебе станет хоть немного стыдно за свою выходку в больничной палате, — аккуратно убрал мою руку от своего лица де Ареон.
— Твои надежды, увы, не оправдались.
— Тебе известно, что с момента происшествия на кладбище прошло два дня? И то, что я не раз пытался привести тебя в сознание, но даже у меня не получилось?