До ворот оставалось меньше десяти метров, как внезапно они приветливо распахнулись и впустили на территорию живого и невредимого де Ареона.
Кристиан, одетый в элегантное дорогое пальто неизменного чёрного цвета с повязанным на шее бледно-золотым шарфом, шёл мне навстречу, широко улыбаясь. Вот только улыбка предназначалась не мне, а молодой девушке, по виду — моей ровеснице, что грациозно вышагивала справа от декана.
Глава 28
В тот момент я подумала, что это галлюцинация, видение. Помотала головой, ущипнула себя за руку и вскрикнула от резкой боли — нет, не показалось.
Кристиан шёл прямо на меня, но всё его внимание было обращено на спутницу — миловидную блондинку с пухлыми губами, чьи локоны спадали аж до талии. Девушка звонко цокала острыми каблучками по дороге, выложенной светлым камнем, и увлечённо слушала нашего декана.
В моей голове царил хаос, я замерла прямо посреди дороги, пытаясь привести свои мысли в порядок. Как так? Я два дня себе места не находила, думала, что этому кретину грозит смертельная опасность от рук Ариаса де Волмана, и уже собралась искать его бездыханное тело всю ночь напролёт, проверяя каждый закоулок столицы, а он в это время развлекался с какой-то блондинкой? Да ещё и привёл её на территорию академии!
— Доброго вечера, де Савеллина, — соизволил заметить меня декан, поравнявшись со мной на дороге. — Почему ты нарядилась как мрачная ёлка в глухом лесу? Куда собралась на ночь глядя?
От такой наглости все слова застряли в горле плотным, давящим комом. Я стояла с раскрытым ртом словно рыба, выброшенная на берег: это мой тёмно-зелёный плащ вызвал у де Ареона ассоциации с мрачной ёлкой или ошеломлённо-изумлённое выражение моего лица?
Спутница Кристиана широко улыбнулась, кивнула мне и снова обратила всё своё внимание на декана.
— Надеюсь, ты помнишь, что тебе нельзя выходить одной за ворота Академии Дальстад? — как ни в чём не бывало, спросил де Ареон и, не ожидая моего ответа, направился дальше в сопровождении блондинки прямо в главный корпус академии.
В какой-то момент наваждение, вызванное столь внезапным появлением Кристиана, развеялось, чему поспособствовал артефакт поиска, вибрирующий в моём кармане без остановки.
— Да как же тебя выключить, — проворчала я, развернулась и, со всех ног бросилась за деканом. — Де Ареон! Стоять!
Кристиан остановился не сразу, увлечённый беседой с блондинкой. С удивлением обернулся и как-то странно посмотрел на меня. В карих глазах декана читалось полное непонимание ситуации.
— Что-то срочное, де Савеллина? У меня важный гость.
— А меня своему важному гостю ты не хочешь представить? — я даже не пыталась скрыть свое возмущение.
— Хочу, но не сейчас, — растянул губы в дежурной улыбке Кристиан, — если это всё, увидимся позже.
— Где тебя носило два дня? — вопрос вырвался сам с собой и я тут же пожалела, что задала его не наедине, а при смазливой блондинке. Со стороны, наверное, я выглядела навязчивой поклонницей де Ареона. Его спутница смотрела на меня с явным интересном.
— Потом поговорим, — терпеливо ответил Кристиан, повернулся ко мне спиной и продолжил идти в сторону величественного здания.
— Сссскотииина, — прошипела я, словно разбуженная гадюка, беспомощно глядя им вслед. — Слов других нет!
В крайне паршивом настроении я медленно побрела обратно в жилое крыло и постучалась в комнату Арча, чтобы отдать ставшие ненужными мне амулеты. Дверь никто не открыл, но в соседней комнате, принадлежавшей Хайту, я услышала голоса артефактора и зельевара.
Максвелл не сразу открыл мне дверь. Стоя на пороге, он внимательно осмотрел меня с ног до головы, хмыкнул и посторонился, пропуская меня в комнату, а я молча протянула артефакты развалившемуся на кровати Хайта Арчу.
— Опять что ли расслабляетесь? — втянув ноздрями воздух, спросила я. Легко узнаваемый запах порошкового вина Максвелла бесстыже витал под потолком, несмотря на широко распахнутое окно.
— Балуемся слегка, — показал зельевар на едва початый графин с жидкостью характерно-бордового цвета, стоящую рядом с кроватью. — А ты чего в таком виде?
— Ну что, нашла кого искала? — лениво потянулся на кровати артефактор, — незачем было переживать, никто не пришиб твоего декана.
— Так она ходила искать де Ареона? — воскликнул Максвелл.
— Он не мой, мы всего лишь коллеги, — злобно буркнула я и пошла к себе, но на выходе столкнулась с взволнованной Энни.
— Как здорово, что вы здесь! Я тут увидела такое! — Гаубе силой втолкнула меня обратно в комнату Хайта, влетела следом и заперла дверь. — Наш загульный декан вернулся в компании расфуфыренной блондинки. Я как раз выходила от ректора де Форнама, мы обсуждали ситуацию с моими адептами и Альсаром, а тут эти идут в кабинет декана и в руках у де Ареона бутылка дорогущего вина!
— Оооо, понятно, — хором протянули Арч и Хайт. — Красивая хоть девица?
— Как с картинки! — кивнула Энни.
— Повезло декану, — завистливо протянул Хайт, — что скажешь, Дияника?
— А что Дияника-то? — не выдержав, вскипела я. — Сами же слышали ректора де Форнама о том, что мы должны с ним вдвоём вычислить местонахождение Ариаса! Нравится мне или нет, но мы работаем вместе с этим гадом! Ничего личного, слышите? Только работа! Хватит уже видеть то, чего нет! Да пусть он делает, что угодно, а меня оставьте в покое.
Второй раз за несколько минут я бросилась на выход из комнаты Хайта и снова столкнулась нос к носу с очередным визитёром. На этот раз с самим Кристианом.
— Хайт, штопор есть? — глядя поверх меня, спросил декан у зельевара.
— Надо поискать, — Максвелл задумчиво поскрёб пятернёй свой затылок, — я принесу, как только найду. А что, у тебя важные гости?
— Спроси у Энни, хотя, думаю, она и так вам уже всё рассказала, — уклонился от ответа Кристиан. — Жду тебя в своём кабинете, Хайт.
Де Ареон меня даже не удостоил взглядом! Словно не он меня обнимал под дождём, не он устроил переполох в больничном крыле и на кухне, когда я заболела! Двуличная скотина!
— О! Нашёл, — воскликнул зельевар, порывшись в одном из ящиков шкафа. — Не понимаю, зачем он мне нужен, я ж не вскрываю бутылки, а всё размешиваю в графине.
— Максвелл, у тебя есть что-нибудь, что придаст храбрости? — злость внутри меня на Кристиана достигла своего апогея. Устрою такое, что в следующий раз выйти за территорию побоится без моего разрешения. Имею ли я на это право? Да какая разница, он сам просил: «Доверься мне, де Савеллина». А от декана сейчас во многом зависит моя жизнь! Он уже дважды спас меня от козней де Волмана.
— Что-то подобное было.
Думаю, мои мысли ясно отражались на моём лице, поэтому Хайт не стал задавать лишних вопросов, вынул маленькую пробирку из своих запасов и с опаской протянул мне:
— Три капли, больше не надо.
Я лишь отмахнулась щедро накапала горькую, как сок полыни, жидкость себе на язык, проглотила, запила порошковым вином из стакана зельевара и выхватила из его рук штопор. Арч и Энни смотрели на меня молча, с распахнутыми от удивления глазами.
— Рано не ждите.
Скинув плащ и шапку прямо на пол комнаты Максвелла, я выбежала в коридор, чуть не пришибла дверью проходившего мимо Альсара, занимавшего комнату в самом конце коридора и помчалась по лестницам, в страхе, что действие зелья может закончиться раньше времени, и я не произведу устрашающий эффект на де Ареона.
В кабинет декана спецкурса я ворвалась без стука, пропустила мимо ушей удивлённое: «А ты что здесь забыла, де Савелллина?», кивнула его спутнице, сидевшей на стуле, который Кристиан вообще-то поставил для меня, и со всего размаха вонзила острым концом штопор прямо в плечо декана.
Гостья испуганно закричала, Кристиан даже не подумал закрываться, смотрел на меня круглыми глазами и видимо, безуспешно пытался понять, что происходит.
— Да не орите вы так, — сжав в руке окровавленный штопор, я повернулась к напуганной блондинке, — он не чувствует боли, к тому же целитель. Через пару минут от раны не останется и следа. А вот мне слегка полегчало.
— Какого дьявола ты здесь устроила, де Савеллина???
Кристиан, зажимающий красное от крови пятно на белой рубашке, угрожающе двинулся на меня. Надеялся напугать? Под действием зелья, ни его злобный взгляд, ни желваки на скулах, ни угрожающая поза меня совершенно не впечатлили.
— При гостье поговорим, господин декан? — в тот момент мне было нечего терять, — или попросишь подождать твою подружку за дверью? Не переживай, красавица, — обратилась я к перепуганной блондинке, — я на твоего Кристиана не претендую. Это совсем другое.
— Де Савеллина, живо извинись перед сестрой адепта Гриффа! — взревел красный как варёный рак де Ареон. — Затем ступай в кабинет ректора де Форнама и жди меня.
— Ааа, так вы сестра моего подопечного Гриффа? — спросила я гостью, не обращая внимания на взбешённого декана. — Поздравляю, ваш брат уже делает определённые успехи. Надеюсь, мы скоро совладаем с его даром. Ведёт себя хорошо, с товарищами не ругается, преподавателей уважает. Не адепт, а загляденье. Хвалю! А теперь можно вас попросить, оставить меня наедине с этим человеком?
— Да-да, конечно, — засуетилась блондинка, — я как раз хотела ещё зайти к ректору де Форнаму. Можете не провожать, я знаю, где его найти, я здесь училась. До встречи, господин де Ареон.
— Извините, Иллида, что всё вот так, — показал Кристиан пальцем на меня, — получилось. Мне очень стыдно.
Сестра Гриффа даже не дослушала до конца извинения декана. Девушка быстро выскользнула из кабинета и плотно закрыла дверь.
— …! — не стесняясь меня, выругался де Ареон, — ты совсем с катушек слетела?
Я стояла прямо напротив Кристиана, упершись руками в бока, и бесстрашно прожигала его своим взглядом.
— Надо же, какие мы знаем слова! Декану разрешено употреблять их в адрес своего подчинённого?
— А подчинённому разрешено вламываться без спроса в кабинет д