Приоткрыв дверь, я услышала голос отца, который с кем-то отчаянно спорил. Интересно, кто бы мог нанести нам внезапный визит? Отец не любил гостей и никогда никого не приглашал по своей воле. А может, он общается с кем-то по кристаллу связи?
— Папа, я дома!
Скинув с плеч пальто, я забежала в гостиную и застыла на месте без движения. Мой папа действительно был не один. И спорил он ни с кем иным, как с Ариасом де Волманом.
Глава 46
Закрыв рот ладонью, чтобы сдержать крик ужаса, я метнулась на выход из дома, но тут же почувствовала, как неведомая сила тянет меня обратно. Я схватилась за дверной косяк, стараясь пересилить магические чары и открыть дверь, чтобы выбраться наружу, однако отец без труда нагнал меня, грубо схватил за руку и бесцеремонно поволок за собой в гостиную, где расположился убийца моей мамы.
— Что… что всё это значит? — заплетающимся языком спросила я отца, боясь даже встречаться взглядом с де Волманом. Отец силой усадил меня на стул, встал сзади и положил руки на плечи, пресекая любые попытки побега:
— Всё не так, как ты думаешь, Дияника. Ты посмела сбежать из-под моей опеки, чтобы под руководством проходимца Алистера де Форнама выступить против этого уважаемого человека.
Уважаемого человека? Этого не может быть! Уверена, мне сейчас снится страшный сон. Надо только найти в себе силы и вырваться из плена этого ужасного кошмара. Я ущипнула себя за руку, вскрикнув от боли, но чуда не произошло. Передо мной по прежнему сидел постаревший и подурневший за время пребывания в подземной тюрьме Ариас де Волман, а отец контролировал каждое моё движение.
— Послушай меня внимательно, Ангелика, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Ариас, но я его бесцеремонно перебила.
— Меня зовут Дияника, мерзкий ублюдок!
Ответом мне послужила сильная затрещина от отца. Ариас усмехнулся и продолжил:
— Так вот, Ангелика, у тебя есть возможность выжить после расправы, которая скоро случится в столице. Даю тебе сутки, чтобы убраться в Провичи, переждать кровавую бойню и вернуться обратно, чтобы присягнуть на верность новому правителю Сейдании. Будь со мной поласковей, и тогда я сделаю тебя королевой.
— Пошёл к чёрту! — сотрясаясь нервной дрожью, воскликнула я и вскочила на ноги, но пальцы Реймана вцепились мне в шею.
— Сядь, дура, — грозно рыкнул на меня отец, вынуждая подчиниться его силе. В этот момент я начала всё понимать.
— Значит, ты, Ариас, уехал из столицы в Провичи, чтобы заручиться поддержкой тёмного мага Реймана де Савеллина? — я с отвращением посмотрела прямо в бесцветные, неживые глаза де Волмана. Тот усмехнулся, но промолчал.
— Послушай меня, Дияника, — процедил сквозь зубы Рейман. — Сейчас ты отправишься в свою комнату и не выйдешь оттуда до завтра. Уж поверь я позабочусь, чтобы ты не могла даже подняться с постели. Завтра вечером мы уезжаем из столицы, переждём смену власти, а затем ты выйдешь замуж за нового правителя Сейдании.
— Через мой труп! — плюнула я в сторону тронувшегося умом Ариаса де Волмана.
— Милая, я некромант, — зловеще рассмеялся убийца, — живая или мёртвая, но дочь Катарины будет сидеть рядом со мной на троне, а из черепа твоего ненаглядного Кристиана я сделаю милый светильник в нашу королевскую спальню.
Выскользнув из цепких пальцев, я с яростным криком запустила стоявшую на столе вазу в Ариаса, что есть силы оттолкнула отца и снова бросилась к входной двери, желая как можно скорее добраться до спасительных стен Академии Дальстад. Вот только болезненный удар чем-то тяжёлым бесцеремонно вторгся в мои планы и я потеряла сознание.
Не знаю, сколько я пролежала в отключке, но очнулась от того, что кто-то усердно шлёпал по моей щеке чем-то тёплым и мягким, а затем я услышала знакомое стрекотание. С трудом открыв глаза, я увидела свою любимую Фаю. Арахнида радостно пискнула, потёрлась пушистым брюшком об мою щёку и побежала вниз по моему телу, а затем активно заработала острыми клыками.
Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в своей комнате и лежу на кровати, связанная по рукам и ногам. За окном царила кромешная тьма, луна скрылась в облаках, лишь тусклый свет уличных фонарей немного разбавлял мрачную картину. Где-то в глубине дома я слышала приглушенные голоса отца и де Волмана и от недоброго предчувствия мне стало болезненно тревожно.
Арахниде удалось перегрызть верёвки на руках и она принялась освобождать мои ноги. С наслаждением растирая затёкшие и онемевшие запястья, я обнаружила лежащий рядом со мной скомканный листочек бумаги. В комнате было темно, и я не хотела зажигать настольную лампу, опасаясь, что свет и шум из моей комнаты может привлечь отца-предателя и убийцу моей мамы, поэтому я терпеливо дождалась, пока Фая закончит свою работу и, стараясь не издавать лишнего шума, подкралась к окну.
Кое-как я смогла рассмотреть текст записки, написанной почерком де Ареона: «Я рядом с твоим домом. Рейман установил защитный купол во дворе, не позволяющий соседям увидеть и услышать всё, что здесь творится. Попытайся выбраться во двор через окно. Не бойся, де Савеллина, со мной отряд королевской стражи, мы вытащим тебя». Рядом с текстом было нарисовано маленькое сердечко, отозвавшееся внутри меня горькими слезами.
— Я люблю тебя, — прошептала я, стоя у окна.
Двор был пуст, окна гостиной, где находились отец и де Волман, выходили на другую сторону дома, а значит, у меня есть шанс выбраться незамеченной.
Я аккуратно распахнула створки окна, стараясь не выдать себя лишним звуком или скрипом, подождала, пока Фая забежит мне на спину, и смело перекинула ноги через широкий подоконник.
— Это наш шанс спастись и не стать разменной картой в игре де Волмана, — прошептала я и, зажмурившись от страха, спрыгнула вниз на траву.
Приземление вышло весьма чувствительным: я пребольно ударилась о твёрдую землю, лишь чудом не сломав ноги. Прихрамывая и закусив губу от боли, я осторожно направилась в сторону живой изгороди, и, едва коснувшись рукой зелёных насаждений, услышала ненавистный мне голос:
— Далеко собралась, моя милая Ангелика?
Не оборачиваясь, я попыталась силой прорваться сквозь тесно переплетённые ветки, но тщетно: Ариас быстро настиг меня, отшвырнул в сторону пытавшуюся защитить меня арахниду и за ворот платья втащил обратно во двор.
— Крис! — зажмурив глаза от ужаса, закричала я, судорожно отбиваясь руками и ногами от де Волмана, за что тут же получила болезненный удар кулаком по лицу.
В этот момент чёрная тень перемахнула через изгородь и бросилась на некроманта. Оттолкнув меня в сторону, Ариас встретил нападавшего мощным ударом в челюсть, но это не произвело никакого результата. Декан с лёгкостью сбил с ног де Волмана и принялся молотить его кулаками. Следом за ним во двор ворвались с десяток хорошо вооружённых людей в форме королевской стражи и, наставив оружие на некроманта, окружили их с де Ареоном.
— Взять его, — дрожащим от злости голосом произнёс декан, глядя, как Ариаса силой поднимают на ноги двое крепких стражников, а остальные держат его на прицеле.
— Довольно! — во двор выбежал Рейман де Савеллин.
При виде отца меня передёрнуло от отвращения. Гнусный предатель! Да как он посмел проворачивать темные дела с убийцей своей жены и моей мамы! К несчастью, я оказалась ближе к нему, чем к де Ареону, поэтому Рейману не составило труда догнать меня, схватить и закричать, обращаясь к декану:
— Хватит! Довольно! Прикажи им отступить, де Ареон, иначе больше никогда не увидишь мою дочь!
Моё горло сдавило что-то тёмное и липкое. Темная магия отца! Неужели он применяет ее против своей дочери? Скользкие, ледяные щупальца чёрного тумана с ног до головы опутали меня. Я стояла на месте, совсем беспомощная, не в силах даже пошевелиться.
— Рейман де Савеллин, — глаза де Ареона были полны живой ярости и злобы. Казалось, сейчас он был готов сразиться не только против двух опасных врагов, но и против всей армии де Волмана, — не желаете ли рассказать родной дочери о том, что же на самом деле случилось в день гибели Катарины?
— Отец, прекрати! Что происходит? — я отчаянно пыталась справиться с воздействием тёмной магии, но безрезультатно.
— Я смотрю, память вернулась к тебе? — недобро усмехнулся отец, — ничего страшного, я это поправлю. Десять лет назад это заняло у меня ровно минуту.
— Но как? Я не понимаю, — воскликнула я, изо всех сил стараясь освободиться от цепкой тёмной магии Реймана. Заодно, надеялась выиграть немного времени для нас с де Ареоном.
— В день гибели твоей матери, Дияника, я действительно бежал к ней и попал под удар сообщника де Волмана. Но бежал я лишь для того, чтобы предупредить вас, что одним из заговорщиков был сам Рейман де Савеллин. Твой отец лично отдал приказ о том, чтобы Ариас де Волман убил вас с Катариной!
Не удержавшись на ногах, я упала на влажную холодную траву, невольно позволив тёмной магии сковать меня ещё сильнее. В глубине души я подозревала, что без отца не обошлось в этом запутанном деле. Не просто так он вывез меня из столицы, как только я пришла в себя, и все десять лет стремился контролировать каждое моё движение. Кристиан тем временем продолжал, осмотрительно держа дистанцию от Реймана и де Волмана, которого надёжно удерживала королевская стража.
— Узнав о том, что началось в Дальстаде, я тут же направился к де Волману, чтобы мы вдвоём присоединились к Катарине и дали мощный отпор врагу. И меньше всего я ожидал услышать разговор Ариаса, Реймана и остальных заговорщиков. Поняв, что их план подслушали, они бросились за мной в погоню, желая заставить замолчать навсегда. Твоя мать, Дияника, пожертвовала своим даром, чтобы спасти сына своей лучшей подруги, но кто-то смог разорвать нашу с ней связь у самой Грани Жизни, поэтому она пришла в себя раньше меня. Я не успел сообщить ей о предательстве Ариаса и Реймана. А ещё я вспомнил, что кто-то нарочно поработал с моим сознанием, заставив меня позабыть все события того жуткого дня. Мне интересно, почему вы не убили меня, Рейман, а лишь стёрли воспоминания?