ину чашки, сунула в рот ягоду клубники и блаженно зажмурилась.
– Счастье есть…
– Оно не может не есть. Так что?
– Я хочу попробовать побеседовать с Артемом Михайловым.
– Он же… сдурела?
Ирина сунула в рот еще одну ягоду и покачала головой.
– Выбора нет. И зацепиться не за что.
– А тот чудак, который вроде вампира? Помнишь, ты рассказывала?
– ЧЕРТ!!!
Ирина ахнула и схватилась за телефон. Ей надо было срочно поговорить с магистром.
Хорошо, тот еще не спал, и про Виталика выслушал с интересом. И даже порадовал в ответ:
– Знаю такого. Нейтрал… якобы.
– Ага, нейтрал!
– Похоже, кто-то его на свою сторону перетянул. Хорошо, поговорим.
– А мне с вами можно?
– Можно. Послезавтра вечером.
– Так поздно?
– Как раз успеем выспаться и все организовать, – парировал магистр. – Вы на часы-то смотрели?
Ирина посмотрела, обнаружила, что уже не «завтра», а вполне себе сегодня, и устыдилась.
– Извините…
– Переживу, – фыркнул в трубку его магистерство и отключился.
Ирина подумала – и слопала еще одну ягоду.
– Отлично, – подвел итог Кирилл. – Я попробую что-то узнать по своим каналам, Большой Круг, говоришь?
– Говоришь.
– Должно и в наших архивах хоть что-то остаться.
– Хорошо, если останется.
– Куда оно денется. Пей чай и ложись спать, Сим, проследи.
– Мурррк, – отозвался кот с плеча ведьмы, недовольно блеснув зелеными глазами. Мол, без блохастых разберемся.
Кирилл погрозил ему пальцем и налил Ирине еще чая.
– Ладно, тогда я поехал. Счастливо…
– Дверь захлопнешь?
– Обещаю.
Ирина кивнула и погладила мохнатую морду. Та в ответ пощекотала ее усами.
– Апчхи! Сим!
Но заряда бодрости хватило раздеться, сунуть вещи в стиральную машинку и упасть на кровать.
Спать, спать, спать…
С утра на службе Ирину ждал вкусный сюрприз – тортик в виде ежика. Тельце – пирожное-картошка, сверху кремовые иголки, грибочки и листочки. И даже ягодки. Сложив два и два методом дедукции, Ирина посмотрела на Сеню – и тот не заставил себя упрашивать и расспрашивать. Раскололся добровольно после первого же вопроса:
– Готовы, голубчики?
– Двенадцать эпизодов доказанных, еще четыре – мошенники сами раскололись, а вот заявления никто из пенсионеров не подавал, сегодня будем искать и опрашивать потерпевших, адреса у нас есть. Иришка, спасибо, ты чудо!
– Значит – все вместе пьем чай! Чур, мой кусок – с листочком, мне такой крем нравится!
И Ирина принялась безжалостно кромсать ежа.
– Петя, добрый день!
– Добрый! Что случилось?
– Помните ту мою подругу, в больнице?
– Да.
– Артем Михайлов мертв. Может, вы ее сможете посмотреть еще раз?
– Темка помер? Как?
– Машиной переехали. Три раза.
Петя витиевато упомянул чью-то непочтенную маму. Ирина внимательно слушала, потом повторила еще раз свой вопрос.
– Так как? Посмотрите?
– После обеда.
– Во сколько?
– В три, идет?
– Идет. Я там буду.
– Будь, – милостиво разрешил проклятийник и отключился. Ирина отложила телефон и задумчиво поглядела на него.
А вот правда – как?
Может, действительно вызвать дух Михайлова? Призвать его и попробовать договориться?
Страшновато.
Ладно, сегодня вечером на рыбалку. Как раз замечательное место – подумать о своем, о девичьем.
Разберется, что там происходит, а потом уж и думать будет, что делать дальше. А заодно можно обдумать, что у Виталика спрашивать. Никуда этот клыкастый не денется, за все ответит. Однозначно и бесповоротно.
А вот с духом Михайлова сложнее.
Призывать, не призывать…
Ирине было откровенно страшновато, и она не собиралась этого скрывать от самой себя. А чего храбриться? Перед кем?
Дешевые понты в магии дорого обходятся, за них жизнью платят. Факт.
После обеда Ирина отправилась в больницу.
Может, можно что-то попробовать?
Если Артем померши…. Что там Петя говорил? Что накладывали несколько человек, чтобы с гарантией…
А если главный проклятийник помер? Можно ли теперь снять проклятие?
Этот вопрос она и задала Пете, встретившись с ним уже в палате.
В этот раз обошлось без свечей и ритуалов, проклятийник долго смотрел на неподвижную Люсю, потом пощупал пульс, кольнул палец и снял капельку крови обычной палочкой для суши, поджег ее зажигалкой…
Это продолжалось минут пятнадцать, в течение которых Ирина набралась терпения и сидела в уголке. А потом кивнул.
– Темка помер. Точно, он накладывал, вон, основной узел в лохмотья.
– Та-ак?
– Снять можно, но один я не справлюсь. Помощь нужна, подпитка, сама понимаешь.
– Понимаешь. Я подойду?
– Подойдешь. Хорошо бы еще кого, но своих я из города отправил, от греха.
– Если я магистра попрошу?
– Николая?
– Его.
– Виделись с ним?
– Виделись, как не видеться, – махнула рукой Ирина. – Ничего так человек, приятный.
Петя гаденько хихикнул.
– Очень приятный. Особенно на ощупь.
– А мне казалось, у тебя другая ориентация? – поддела Ирина.
Проклятийник фыркнул.
– Самая что ни на есть другая. И у него – половину ведьм в городе перещупал. Правда, по добровольному согласию. А жена у него какая! Ты бы видела…. Но вот сущность такая!
– Сущность?
– Ходят слухи… тут понимаешь, какое дело? Сила ведь не берется ниоткуда, вот у него в предках то ли жрица Лады была, то ли еще кто в том же духе, дано такое человеку. Дарить любовь.
– В смысле – все, что движется, того-с?
– Нет. Вот именно любовь дарить. Не раз-два, и побежали, а…
– Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, раздва-три, раз-два-три, – напела Ирина.
– Будешь смеяться, но так и есть. Человек силу получает, даря любовь и принимая ее. Именно искренние чувства… не как суккубы или инкубы, эти как раз все, что шевелится, уложить готовы. А именно чувства важны.
– М-да. Представляю, что потом остается у таких бедолаг на душе.
– Не факт. Вот смотри, живет девушка, как в коконе. Горестно ей, скучно, тошно – бывает?
– Бывает.
– И тут в ее жизни появляется мужчина-праздник. Подарки, цветы, поездки, чувство радости – ну и секс, как дополнение. Что она будет чувствовать?
– Пока все продолжается? Радость. А вот когда все закончится…
– Сколько Николая знаю, он и заканчивать все это умел красиво. Ты поверь, бабы потом ни о чем не сожалеют.
– Думаю, его жена сожалеет, – протянула Ирина.
– Сложно сказать. Но если они вместе, значит, ее все устраивает.
– Я бы с ума сошла, знать, что мой муж мне изменяет. Ладно… не моего ума это дело. Как мы поступим с Люсей?
– Ритуал проведем. Дня через… да, давай через три дня, я как раз подготовлюсь, силы накоплю, и ты тоже эти дни спи, ешь и получай положительные эмоции. Поняла?
Ирина кивнула.
– Обещаю. А если Кирилла привлечь? Оборотня?
– Хм… он согласится?
– Попробую уговорить.
Ирина подозревала, что долго уговаривать не придется, но мало ли что? Не зарекайся за других.
– Попробуй. Можем и без него обойтись, но вымотаемся сильно, отсюда лучше и не уползать будет, сразу под капельницы с глюкозой ляжем. А так, может, и до дома доползем.
– Попробую, – пообещала Ирина. – Спасибо тебе.
– Свои люди, сочтемся.
Ирина кивнула и пошла договариваться с врачами.
Она ведь может посидеть с подругой? Или перевести ее в платную палату? Не сегодня, а вот ей деньги переведут, и сразу же… как раз через три дня?
Денег у Ирины было не так много, но она рассудила, что если ритуал удастся, то Люсе эта палата надолго и не понадобится. Так что можно рискнуть.
Нужно рискнуть.
Другой вопрос – что потом делать с Люсей. Хотя чего тут удивительного и непонятного? Пока забрать к себе, благо есть куда. А встанет на ноги – можно и в общагу отпускать, пусть личную жизнь устраивает. Теперь ей это полегче будет, комната, считай, вся в ее распоряжении. Хоть роту солдат приводи, лишь бы влезли.
Глава 15
На рыбалку Ирина собралась по всем правилам.
Кроссовки на платформе – удобные, но достаточно легкие, чтобы нога не прела. Ничего моднючего, обычные, темно-синие, если и испачкаются – незаметно будет.
Джинсы, майка, сверху рубашка, с собой – свитер и ветровка-непромокайка с капюшоном. И даже теплый шарф – и накрутить, и подстелить, в самый раз будет.
Все простых немарких тонов, синий, серый, темно-серый. Может, и не так красиво, но чего ради рыбалки расфуфыриваться? Водяному глазки строить?
В мини-юбке комаров кормить?
Они оценят, безусловно.
А вот сама героиня…
Уедешь в лес с попой сорок шестого размера – приедешь пятьдесят второго. Накусают и распухнешь. А как вдохновенно потом чесаться будешь!
Мечта!
С собой – рюкзак с самым необходимым.
На окне сидел печальный Сим.
Его на рыбалку не брали, но пообещали, что привезут ему вкусной ухи. И даже банку с собой взяли для этого дела.
Кот предпочел бы тоже порыбачить, но в планы его жестокой хозяйки не вписывался поиск черного кота в темном лесу. Или вылавливание кошака из речки.
Нет уж.
Пусть сидит дома и мурчит тете Свете.
– Едем?
Кирилл подрулил с шиком – так, что дверца пассажирского сиденья оказалась точно перед Ириной. Девушка погрузилась – и машина тронулась с места.
Ровно на две минуты.
А потом Кирилл затормозил как вкопанный.
На то была веская причина, если бы не затормозил, его бы протаранило насквозь, еще бы полметра – и капот ему бы снесли в хлам. Из соседнего двора на скорости под шестьдесят вылетала «Лада Калина».
– Ты куда прешь?! – заорали из салона «Калины».
Кирилл молча повернул ключ, заглушив мотор, открыл дверцу машины и вышел.
Два шага – и водитель «Калины» только пискнул.