Ирина представила себе восемь детей – и покачала головой.
– Мать-героиня.
Просто представить себе.
Девятью восемь – семьдесят два. Делим на двенадцать – получается шесть лет.
Шесть лет только ходить беременяшкой с токсикозом, с пузом, со всеми симптомами, отеками, нервами, утомляемостью…
Сами роды.
Хоть и говорят, что это легко и просто, особенно после третьего, но что-то Ирина сильно сомневалась. Не утешало даже то, что она теперь ведьма, а ведьмы рожают, как кошки котятся. Раз – и приплод. Как-то в это плохо верилось.
Да и кошек никто не спрашивал, вдруг им тоже не так легко и просто, как говорится?
А потом еще ребенка надо выкормить, поставить на ноги, следить, ночами не спать, когда болеет…
Брррр!
Матери, которая потянула восемь детей, надо медаль давать. Молча. Золотом по ее весу.
Но есть и обратная сторона медали.
Хватает ли в такой семье денег? Времени? Внимания?
Детей много, они кишат, пищат и верещат, и мать превращается из матери – в машину для уборки – стирки – готовки – глажки… это еще если муж хороший попадется. А если эгоистичный козел?
Такое, увы, бывает чаще.
И крутится бедная женщина, ни присесть, ни прилечь… это страшновато. Хорошо еще, если есть кому помочь. А как часто слышатся заявления: «чего тебе помогать, все равно дома сидишь?», «сплошной отдых дома, а ты еще и ничего не успеваешь»…
Ага, мужчинам бы такой отдых.
Да через сутки б чесанули «отдыхающие» так, что их бы и у канадской границы не догнали.
– Есть кто-то, с кем Маргарита была особенно дружна?
– Была? – уловил Кирилл.
Ирина пожала плечами.
– Пока не найдем – была.
– Ириш… а ты сильно устала?
– Да.
– Можешь просто посмотреть – жива она или нет? Пожалуйста…
Ирина посмотрела.
На оборотня.
Такими глазами, что сразу стало ясно, нет у него совести. Вообще нет.
Не подействовало.
Где вы видели совестливого оборотня? Волкам совесть вообще не полагается, она несъедобная.
– Просто – жива или мертва. И все.
Ирина застонала.
– Что у тебя там? Волосы?
– Волосы.
– Давай сюда расческу.
Получив просимое, Ирина провела пальцами по длинным светлым волоскам. Всего-то штуки три, хорошие у девочки волосы. Не линяет, не лысеет… честно скажем, у Ирины после расчесывания в щетке побольше остается.
Жива – или мертва?
Не надо особых сил, ничего не надо, просто – да или нет…
Ирина почти не напрягалась, но и так перед глазами мушки заплясали, а рука затряслась. Но главное она уловила.
– Пока жива.
– Пока?
– Я же не знаю, где она, что ей нужно…
– Понятно. Но жива, это хорошо. Обрадую Петьку…
– Ее отца?
– Ага, Кравцов, Петр Михайлович. Неплохой мужик, кстати говоря, и священник не из последних.
Ирина пожала плечами, как бы говоря, что ей все равно. Церковные услуги ей особо не нужны, пусть сами разбираются.
Она и за бабушку с дедом свечек-то не ставит. Ни к чему.
Они всю жизнь атеистами прожили, в Советской стране, они такими и остались. Да и сомневалась Ирина, что эти обряды кому-то важны…
Вера – да. Не в Христа, просто в Бога, который есть любовь. А обряды….
Пфффф!
Да пять тысяч лет назад христианства и в помине не было, все язычниками бегали и особо не комплексовали. И что?
Теперь всех в ад? Оптом?
Извините. Недоработка.
Незнание закона не освобождает от ответственности. А его несуществование? Прежде чем требовать, изволь всех оповестить, или хотя бы издать сборник законов…
Нет его?
Тогда простите, как-то нечестно получается.
Впрочем, это уже религиозные заморочки, в которых Ирина, откровенно говоря, не была сильна. А зачем? У нее своя работа, свои дела, свои заботы.
При чем тут христианство? Что, если она все Евангелия наизусть выучит, в подъездах меньше гадить станут? Так, к примеру.
Ой, вряд ли.
Отношение ее к гаденышам изменится?
Тоже нет.
Вон, недавно поймали такого гадящего. Со всем милосердием набили морду и отпустили. Спустили с лестницы.
Так что вы думаете?
Побежал жалобу в участок писать.
Сеня, а именно он в тот день сидел на дежурстве, ее принял честь по чести. А потом обошел жителей подъезда.
Грамотные попались жители, сообразительные.
Все, как один, говорили – я его спустил с лестницы. Даже восьмидесятилетняя бабка. Даже шестилетний пацан.
Сеня поржал, вспоминая историю, и закрыл дело. А что тут можно изобрести?
Ничего.
Так что не стоит думать о глупостях.
– Заявление подали?
– Иришка, ты знаешь, как у нас иногда к людям относятся, – покачал головой оборотень.
– Не знаю.
– Сказали, что девчонка молодая, симпатичная… натрахается – прибежит.
Ирина пожала плечами.
С точки зрения Кирилла – и любящего отца это жуткое хамство. А с точки зрения профессионала? Какой процент «пропавших» потом обнаруживается по чужим постелям?
Ирина сразу могла сказать – половина точно.
Недавно жена прибегала с воплем: муж пропал. Ага, Иван Петрович заявление не принял именно с такими словами. Расспросил, когда муж пропал, прикинул что-то. Еще несколько раз отбился от супруги, жаждущей подать заявление. Потом, примерно через неделю, прихватил Ирину и двинул по одному адресу.
М-да. Таких жирных тараканов, как там, Ирина никогда не видела. Наверное, даже мадагаскарцы смотрелись мельче и несолиднее. Но лежащим вповалку алкашам было наплевать. Они были счастливы. По ним не то что тараканы – слоны могли маршировать.
Там-то и нашелся «супруг». В нирване и отключке.
Иван Петрович молча погрузил его в машину, привез в отделение и дал Ирине разъяснения.
– Мужик в штопор срывается раз в год. Поквасит пару недель – и как новенький. Отдых у него такой, понимаешь?
Ирина понимала. И это только один из случаев. На своей территории участковый знает всех таких «вштопоренных». И кто, и когда, и куда…
Иван Петрович просто дал бедолаге отдохнуть от «большого семейного счастья». Реально большого, супруга там за сто кило перевалила.
И это не единственный случай. Не первый, не последний…
Это Ирина и высказала оборотню.
Кирилл подумал, почесал нос – и вздохнул.
– Маргошка не из таких. Она очень домашняя девочка.
– Не аргумент, – отозвалась Ирина. – Ладно, заявление пока не приняли. Примут, пойдет в работу.
– А если для девочки будет поздно?
Ирина помотала головой.
– Пока она жива и прекрасно себя чувствует, нет?
– Самочувствие ты тоже ощутила?
Ирина хмыкнула.
– Поверь, если бы ее пытали, если бы ей было больно, я бы почуяла. А я ничего не чувствую. Что бы с ней ни происходило, ее это устраивает. Или хотя бы не пугает.
– Ириш, а ты можешь позвонить, чтобы у нас приняли заявление?
– Это ведь не на моей территории?
– Нет.
– Тогда не могу.
– Твой начальник?
– Кирилл, а почему он должен это делать?
Оборотень задумался на пару минут, а потом уверенно выдал:
– На минутку, это и его работа тоже, разве нет?
– У него свой участок. За весь город он не отвечает.
– Ириш, ну поставь себя на место ее отца. Человек нервничает, переживает…
– А мать?
Кирилл осекся.
– Она… Анастасия Михайловна женщина очень тихая, воцерквленная….
– Или отлично знает, куда подевалось ее чадушко, – отбила мяч Ирина.
– Ты думаешь?
Ирина закатила глаза.
– Кирилл, да я практически уверена. Сам подумай, девчонке восемнадцать лет. И при этом – не вести дневник? Ни с кем не делиться? Не доверять своих тайн хоть кому? Она кто – штандартенфюрер Штирлиц? Чтобы так себя вести? Расспросите мать, расспросите братьев-сестер, расспросите подруг. Наверняка кто-то да знает, что там с вашей Риточкой. Чего сразу волну гнать?
Оборотень потер лоб.
Кажется, он рассчитывал на что-то иное. К примеру, что Ирина бросится тут же искать пропажу. Или поводит руками над картой и ткнет пальцем в нужный дом. Или сама поедет, или уговорит коллег принять заявление… это вам не волком по лесу бегать, это высокая бюрократия. Тут зубы не помогут, еще и клыки на сувениры повыдергивают.
– Ты становишься другой.
Ирина пожала плечами.
– Я знаю.
Сила действительно меняла девушку, заставляла осторожничать, быть увереннее в себе, расчетливее…
Петя изложил верные правила существования ведьм.
Ты – мне, я – тебе, на взаимовыручке они и держатся. Да, кто-то поможет первым, но Ирина, когда бросилась ему помогать, не думала об ответных услугах. И Петя, когда сейчас помог ей, сделал это не совсем из корысти.
Кажется, они даже начали сближаться, как два приятеля. Пока – приятели, может, потом у них и подружиться получится.
Хорошо разговаривать с тем, кто тебя понимает. Или с тем, кого можно научить своему ремеслу. Ирине приятно было учиться, Пете – учить. В этом они друг друга нашли. Да и проклятия Петя снимал охотно, как он сам объяснил – закон равновесия. Лучше, чтобы снятых было побольше, а наложенных поменьше. Но если не получается, то хоть старайся сравнять счет.
Вот он и старался.
– Ириш…
– Кирилл, объясни мне, почему я должна сейчас выбиваться из сил, теряя последние их остатки, бежать невесть куда, звонить и лезть в глаза людям? Это не девочка из семьи бюджетников, это вполне себе «золотая молодежь».
– Ирина!
– Что – Ирина? Ты знаешь, на каких машинах ваши церковники ездят? Что-то у храмов сплошь иномарки стоят, если отечественные машины и встречаются, то из последних моделей.
– Не все такие.
– Все, не все… машины – стоят? Сколькими «мерседесами» располагает наша епархия?
Кирилл потупился.
Ну да, спорить с Ириной было сложно. На балансе епархии было три «мерседеса», не самой последней модели. Но не в машинах ведь дело?
– Девушка не виновата в том, кто ее родители.
Ирина потерла лоб. В вис