Запросто…
Так что Ирина сильно надеялась на спасение. Но – увы.
Надежды не оправдались. Кирилл был явно в курсе ведьминских переживаний, но молчал, не давая Ирине ни поделиться, ни отвертеться.
Быстро довез ее до дома, быстро попрощался и сообщил, что заедет в девять.
И – удрал.
Ирина скрипнула зубами, а потом махнула рукой да и пошла спать. Впереди был тяжелый день, надо было как следует отдохнуть.
Джинсы.
Майки.
Кроссовки.
Что Кирилл, что Ирина, что Гоша – все выглядели примерно одинаково, разве что майки были разных цветов. А джинсы у всех черные.
Ирина в желтой майке, Гошка – в синей, Кирилл в стильно черной. И все трое начали с развлекательного центра.
Аттракционы.
Комната страха, комната смеха, комната с кривыми зеркалами.
Бумер, Вихрь, Комета…
Экзоты, выставка насекомых…
Вот на последних Ирина и сломалась. А Гошка был весел, жизнерадостен и скакал, как наскипидаренный.
Словно и не прошел все то же самое вместе с ними. Батарейка у него, что ли, в попе?
Может, мировой энергетический кризис решают не теми методами? Они уже тряпками ползают, а Гошка даже не начал утомляться.
Сначала мальчик немного дичился Ирины, но потом понял, что его так же побаиваются, и осмелел.
И понеслось…
Попкорн, гамбургер, пицца, кола…
Шляпа, наклейки…
Ирина не ворчала. Глубоко внутри она понимала, что Кирилл просто балует мальчишку – а кто еще будет это делать? Мамаша, занятая устройством своей личной жизни?
Ее хахали?
Ага, дождешься.
А еще глубоко внутри жили воспоминания о том, как дедушка брал в выходные маленькую Иришку в город.
Горсад. Тогда не было там парка развлечений, и такого многообразия аттракционов – тоже не было. Но было колесо обозрения, с которого было видно весь город. Ирина обожала на нем кататься, обязательно вместе с дедом. И только спустя десять лет узнала, что его тошнит на высоте. Не нравится ему колесо, но ради ребенка он был готов терпеть его – куда деваться?
И речной трамвайчик был.
И кинотеатр, там, на островке, старый, построенный еще в пятидесятые годы, и качество изображения там было далеко не 3Д.
Зато туда пускали с мороженым.
И сколько ж удовольствия было у маленькой Ирочки! Одного такого выходного ей на месяц хватало. Пусть и у мальчика будет хоть что-то хорошее.
Хуже было другое. Сколько Ирина себя помнила, она была достаточно неразговорчивой. А вот у Гошки рот не закрывался. В принципе.
Колокольчик – да и только.
Хотя… и это было объяснимо. Печально, но объяснимо.
Кто его будет слушать в круглосуточном интернате? Да никто! А здесь и внимание все его, и слушают, и реагируют, и не накажут, и…
А вот там еще такой робот…
Кирилл честно исчезал и пытался вынюхивать вампира. Но – увы.
Если их клиент здесь и бывал, то слишком давно. Не то что следы исчезли – воспоминания о следах и те простыли.
Ирина пыталась расспрашивать официантов, продавцов, аккуратно, не привлекая внимания, как бы исподволь, но – бесполезно.
Никто вампира не помнил.
Ругайся, не ругайся…
Ну и ладно.
Зато у Гошки получается отличный день.
А?
Захваченная своими мыслями, Ирина на какое-то время перестала обращать внимание на Гошкину болтовню, реагируя чисто механически – и тут же пожалела об этом.
– …ребята исчезли…
– Гоша, момент!
– А?
– Кто исчез, еще раз скажи?
В этот раз Ирина слушала Гошкину историю очень внимательно. Что оказалось…
К ним в интернат перешла воспитательница.
Работала она раньше в доме для отказников, но не простых, а с проблемами.
Детей усыновляют легко. Особенно если от них еще в роддоме отказываются. Но!
Если у них нет никаких патологий.
А если есть?
Волчья пасть, заячья губа, всевозможные генетические нарушения, болезнь Дауна…
Это – еще не полный список того, что может выпасть на рулетке природы. И родители поступают по-разному.
Кто-то этих детей забирает, любит, воспитывает, жизни для них не жалеет – низкий им поклон.
Кто-то из родителей наоборот, пишет отказ. Хотя какие они родители?
Доноры, и все тут.
Доноры спермы, доноры яйцеклеток… недаром с давних пор идет одно и то же.
Не та мать, что родила, а та, что вырастила.
Не те родители, которые дитя сделали. А те, кто вкладывал силы, время, ночей не спал, от себя кусок отрывал, чтобы малышу подсунуть…
Хорошо, если такие на стороне найдутся. А если нет?
Если ребенок рождается с физическими патологиями – это не так страшно. Можно что-то скомпенсировать, можно сделать операцию, можно…
Да многое сейчас можно, было бы время и силы. Деньги?
Даже это не обязательно, Ирина знала одну девушку, которая добровольно предложила себя в качестве донора, а ей за это оплатили пластическую операцию.
Конечно, донорство костного мозга – это больно. И страшно. Но… и с родимым пятном на пол-лица жить тоже не сахар.
А вот что делать с патологиями головного мозга?
То, что не лечится и особо не компенсируется?
Когда понимаешь, что твой ребенок навсегда останется – ладно еще, если ребенком. А если на уровне дикого животного? Еще и хищного иногда?
Компенсировать лекарствами?
Определять в интернат?
Так и мест в интернатах мало, и…
Чаще всего такие семьи распадаются в первый же месяц после родов. С мужским воплем: «В моей семье уродов не было! Это ты виновата!!!»
С детьми остаются биться женщины, их родители, а иногда и того нет.
Как работать? Неизвестно.
На что жить?
Тоже непонятно. На пособие от государства даже помереть не выйдет – белые тапочки купить не на что будет.
Поэтому таких детей часто оставляют в роддомах. И осудить женщин язык не поворачивается. Не всякому крест по силе…
Ирина точно судить не взялась бы. Видела она обе грани… и когда ребенка с патологией головного мозга забрали из роддома – причем отец не ушел, и видела семью, в которой одна мать тянулась, и видела тех, кто отказался…
Хотя с последними сложно получилось.
Действительно, молодая пара оставила в роддоме девочку с болезнью Дауна. Но взамен взяли из детдома двоих детей и воспитывали, как своих. Растили, любили… третьего родили, на этот раз нормального и здорового. Ирина эту семью знала, дед им и помогал во времена оны…
Кто знает, как бы там могло сложиться, оставь они ребенка?
Не стоит и судить. Здесь, хоть Ирина и ведьма, но была согласна с Библией – не судите и не судимы будете.
А вот что дальше происходит с такими детьми?
Ничего хорошего.
Их не усыновляют, фактически это не жизнь, а медленное путешествие к могиле. Но…
Когда пятеро детей умирает один за другим, за короткое время, это невольно обращает на себя внимание.
Директриса отбрехалась, сказала – эпидемия гриппа, но нянька в это не поверила.
Стала приглядываться. А потом – и уволилась. От греха…
– Гоша, а тебе это рассказали – кто?
Ирина была искренне удивлена. Но легко нашлось свое объяснение.
Гошка мальчик неглупый, и быстро понял, что с поварихой надо дружить. Поближе к кухне, подальше от начальства…
Он и дружил.
Начал с простого – может, я вам помогу, а вы мне за это чая нальете?
Повариха тоже дурой не была и отлично поняла, что мальчик хочет подлизаться. Но – почему бы нет?
Гошке поручались простые работы. Почистить картошку, порезать овощи, выкинуть мусор…
За это мальчишка получал чай с яблоком или булочкой, лишний кусочек чего-нибудь вкусного – после отбоя. Вот и сейчас…
Пошел к поварихе, а оказался свидетелем разговора, не предназначенного для его ушей. Подслушал, конечно.
– Пятеро детей? – задумалась Ирина.
– Да.
– Няньку как зовут?
– Евгения Михайловна.
Ирина кивнула, пометила себе, с кем надо поговорить – и временно выбросила из головы. Потом, это – потом. А сейчас речной теплоход.
На острове тоже было тихо и спокойно.
Кафе, кинотеатр, правда, перестроенный, с мягкими креслами, уютный, но совсем другой.
Так и понимаешь, что детство не вернуть. А может, и не стоит?
В кинотеатре они заняли места для поцелуев, уж слишком там были удобные диванчики. Гошка был счастлив, а Ирина и Кирилл тихо переговаривались.
Целоваться – не целовались, вот еще не хватало.
– Нигде?
– Нигде. И это логично. Места-то публичные, мало того что через них за день не одна сотня людей проходит, так еще и вампирюга сейчас прячется.
– След оборван?
– Да, похоже.
– А у меня есть еще одна идея. Мы сегодня вечером будем Гошку отвозить?
– Сегодня не будем, – качнул головой Кирилл. – Он у меня ночует, а завтра с утра я его отвезу на занятия.
Ирина кивнула.
– За мной заедете?
– Зачем?
– Поговорить надо будет кое с кем…
Ирина вкратце рассказала Кириллу про Евгению Михайловну, и получила задумчивый кивок.
– Думаешь, они?
– Вполне могли. Я и сама думала про таких детей, но считала, что в них силу не перельешь…
– С другой стороны – дети. Могли попробовать просто провести ритуал… с-суки.
Ирина кивнула.
Могли.
Чисто гипотетически – выброс сил должен быть больше, а что ребенок умственно неполноценный… а что? Им не бывает больно? Холодно? Страшно?
Правильно оборотень сказал.
Но – мягко.
А с точки зрения Ирины: иногда отмена смертной казни – зло. Есть люди, которые ее больше чем заслуживают. Жаль только, два или три раза казнить не получится.
Утром Ирина прозвонилась на работу, проинформировала начальника, куда едет и зачем, получила «добро» – и отправилась к Кириллу.
Они с Гошкой уже были готовы, мальчишка чуть грустил, но Кирилл пообещал ему еще выходные в ближайшее время, пока лето, пока тепло, да еще съездить в другой город, и в цирк сходить. И Гошка засветился собственным светом.