– А что там?
– Не знаю…
Шаг, еще один… осторожно!
Ирина замерла, не сделав еще одного шага.
– Ириш? – уловил неладное оборотень.
– Ты ничего не чувствуешь?
– А что именно надо?
– Запах. Или что-то еще…
– Ну да. Тут крыса, что ли, сдохла?
– Нет, – Ирина фыркнула, и это неожиданно прозвучало очень громко. – Не крыса. Вовсе не крыса…
– А что?
– А то… домкрат есть?
– Есть, наверное…
– Неси.
– Зачем?
– Будем вот эту плиту поднимать, – Ирина коснулась одной из плит пола, на первый взгляд такой же, как и другие.
– Зачем?
Это спросил уже Михаил. Кирилл оказался умнее, молча отправившись за домкратом.
– Потому что я так хочу.
– Знаете, девушка…
– Я – догадываюсь. А знать предстоит вам, я туда не полезу, – отрезала Ирина. Чутье явственно говорило ей, что там… нечто.
И что это нечто ей решительно не понравится.
До возвращения Кирилла все молчали.
Оборотень принес ломик, домкрат, какую-то железяку, которую Ирина сразу даже не опознала…
Сил у двоих сослуживцев хватило с лихвой. Да и не было сегодня в доме никого постороннего. Так оно надежнее…
А вот запах, который хлынул из-под плиты, Ирина опознала сразу. Пропавший рабочий нашелся, а что в таком некондиционном виде…
Уж извините. Результат поиска никто не оговаривал.
Кто-то другой мог бы завизжать, впасть в истерику…
Ирина опустилась на колени, потом легла на живот, достала телефон и подсветила перед собой в яму.
– Надо же! Никогда не рассчитывала такое увидеть!
Мужчины рядом были не кабинетной породы, мертвецами их было не напугать, даже самыми что ни на есть страшными, а потому через пару секунд в яму вглядывались уже трое.
– Спихнули его сюда, что ли? – озвучил Кирилл.
– Если и спихнули, то без сознания, – отозвалась Ирина.
Страшноватая смерть. Жуткая.
Оглушили, спихнули, да и камнем прикрыли. Кислорода бедняге не хватило, так и задохнулся, не приходя в сознание. Судя по позе, в которой располагалась мумия… ладно, пока еще не мумия, но труп однозначно. Разлагался он просто очень плохо, микроклимат ловушки способствовал сохранности тела. Сухо, холодно…
– А сам не мог упасть?
Ирина пожала плечами.
– Не знаю. Сам упасть, сам накрыться… кто у вас работы проводил?
– Думаете, он причастен? Я местных работяг нанимал в основном. Работу дать хотелось.
– Это – местный? – уточнила Ирина, глядя вниз. – Кто-то пропадал?
– Нет. Это гастарбайтер. Я их потом нанял. Одна бригада запила, а такое я не спускаю. Работа стоит, а они водку льют. Пришлось разогнать, да и нанять этих абреков.
Ирина покосилась, но ничего не сказала.
Не время объяснять человеку, что расизм вообще-то гадость. А сволочь – не национальная и не половая, а видовая принадлежность. Черт с ним, пусть пока походит неразъясненным.
Вместо этого…
– Зря вы на мужиков разозлились. Я же сказала – они не виноваты. Дом виноват.
– Ага, у плохого танцора полы кривые и яйца большие, – отмахнулся Михаил.
– Нет. Просто этот дом ждал своих хозяев. А чужаков он по-прежнему будет жрать. Пока не успокоится, не насытится…
– С этим что-то можно сделать?
– Не приглашать чужаков, – честно ответила Ирина.
Михаил покривился, но спорить не стал. Девушка пожала плечами.
Можно-то можно, но рассказывать об этом ее не тянуло. Жертвоприношения могли бы поправить ситуацию, но как вы отреагируете, узнав, что для улучшения ситуации надо зарезать и сжечь примерно штук пятьдесят крупного рогатого скота?
Можно и меньше. Можно всего десять, но людей. И лучше – сволочей. Воры, насильники, убийцы, в дело пойдет все. Хотя убийцы лучше всего. Маньяки – вообще идеально.
Кто-то верит, что нужны невинные жертвы?
Забудьте!
Если богу приносят кровавую жертву, значит, это темный бог. А невинная жертва на то и невинная, чтобы сразу после жертвоприношения отправиться по месту назначения. В рай.
Называется – мартышкин труд. Бог от такого только обидится.
Это, конечно, не бог, но энергетика тут темная, злая, недобрая… в самый раз штук шесть сволочей пошли бы. Соседей не предлагать.
Ирина не стала об этом говорить. Промолчала. Вместо этого она посмотрела вниз.
– А тут пруд есть?
– Есть.
– Может, в пруду поискать?
– Надеетесь, найдем корону Карла Первого? – съехидничал Михаил, который Конан Дойла в детстве читал и про «Обряд дома Месгрейвов» отлично помнил.
– Не думаю. Даже Романовскую корону не найдем, – отмахнулась Ирина. Но что-то здесь наверняка было, и интересно, куда оно делось.
– Думаешь? – прищурился Михаил.
– Уверена. Идеальное место для хранения всяких радостей. Сюда что ни сложи, оно цело останется, каменный мешок, без доступа воздуха, без доступа крыс или мышей… чего еще надо?
Михаил откровенно задумался.
– Просто так не вывезли бы, наверное. Я же первым делом и забор и ворота поставил. И камеры тоже…
Ирина фыркнула. А то ж! Хоть и шипел Михаил на неведомых ей гастарбайтеров, но и своим соотечественникам цену знал. Не поставишь ворота – раскрадут все, хоть ты гвоздями прибивай.
– И собак у меня здесь восемь штук.
– Сколько?! – ахнула Ирина.
– Восемь. Может, еще будут, – ухмыльнулся Михаил. – Мужик у меня такой работает – кому расскажи, не поверят. Через это дело он и с женой развелся, не выдержала она конкуренции с живностью. А он продолжает. Подбирает собак, лечит, пристраивает, барбосы за него в огонь и в воду. И понимает ведь, кто к кому, собаки-то всем разные нужны. Кому двор охранять, кому с ребенком гулять, кому еще какая.
– Талант.
– Ага. А ведь обычный работяга, ПТУ закончил, то ли слесарь, то ли токарь, я уж не помню, на заводе работал, потом, как завод развалился, калымить начал, – похвастался Михаил. – Ну а по животным – это он так…
– Ему бы кинологом или ветеринаром быть, – вздохнула Ирина.
– Не пойдет. Ему уж за полтинник. Я предлагал, пусть выучится, да и вперед, денег дам, отработает. Уже отработал! У меня ни щепочки не пропало… так не соглашается. Говорит, старый уже!
– Он здесь живет, что ли?
– Ну да. В сторожке у ворот и живет. С женой развелся, та его из дома и выставила. Вот, приблудился. Жалко человека, не гнать же его, а так крыша над головой есть, зарплата, место для собак – чего ему еще надо?
– Нас его барбосы не погрызут?
– Нет. Они пока в вольере, а у него выходной. Едва отослал, и то после вечерней кормежки, – махнул рукой Михаил. – Слышите?
Действительно, с заднего двора доносился отчетливый брех. Собаки понимали, что на территории чужие, и не слишком это одобряли. Хорошо, выбраться не могли, а то бы и присутствие Кирилла их не остановило.
Это на охоте вопрос сложный, не всякая собака туда годится. А за свой-то дом и болонка не хуже ротвейлера вцепится. Это – ее дом и ее территория.
Данную местность собаки явно считали своей.
Ирина покачала головой.
Вот ведь где обидно. Когда талант у человека к музыке, а его заставляют плотничать. Или как сейчас, мужчине бы ветеринаром быть, а он в ПТУ. Куда в таких случаях родители смотрят?
Да родители-то ладно…
Ирине лично одна мадам развивала теорию, что ее деточка будет арфисткой. Это так изысканно! Так модно и стильно…
А на вопрос, видела ли деточка арфу, и что собственно, думает по этому поводу ребенок, воззрилась с искренним удивлением. Да кто ж ребенка будет спрашивать? Сломаем об колено, не впервой!
И таких случаев не один и не тысяча. И родительских отговорок не перечесть.
Зачем тебе эти глупости, это невыгодно, там у тебя ничего не получится, здесь я тебе помочь смогу… мало ли аргументов? И вместо гениального автомеханика, к примеру, появляется очередной вшиво-блохастый юрист. Их тех, что зря бумагу на диплом переводят, надо бы на другие дела сразу употребить.
Но в школе-то чего ушами хлопать?
Вот вводят всякую ахинею… лучше б тесты на профпригодность и профориентацию ввели. Понятное дело, идиотов среди родителей с того не убавится, но хоть сам ребенок будет знать, к чему у него способности. А там, кто знает, и тропинку себе найдет к своему призванию?
Ирина, вот, знала, чего она хочет. А если б у нее дед не участковым был, а сантехником? Как тут догадаешься?
Сложная штука – жизнь.
– Так что там с вывозом ценностей? – вернулась к нужной теме Ирина.
– Вывозить мы отсюда в этом месяце пока еще ничего не вывозили… хотя… а сколько времени трупу?
Кирилл принюхался.
– Недели две, по моим представлениям.
– Что-то мелкое могли и вытащить, – кивнула Ирина. – А вот крупное… Семилов что спрятал-то? Неизвестно?
– Ковры, серебро, фарфор, картины…
– Чисто гипотетически – могло и сохраниться. Кирилл, а ты ничего не чувствуешь?
– Что именно?
Ирина пожала плечами.
– Не знаю. Если тут хранилось серебро, у него есть запах? Я замечала, металл пахнет… металлом. Ковры – шерстью, картины – краской… неужели ничего не чувствуется?
– Я тебе что – собака?
– Волк. Чутье-то у тебя должно быть лучше собачьего.
– Вы меня еще в собачью упряжку загоните.
– Надо будет – так и на племя пустим, – Михаил посмотрел на друга. – Кирюха, будь человеком! Правда ведь! Надо!
– Бессовестные люди.
– Какие есть, с такими и живи.
Кирилл вздохнул и принялся принюхиваться. Долго, серьезно, вдумчиво.
– Да, было здесь что-то такое. Шерстью точно воняет, слежавшейся, старой…
Ну да, как ни крути, ковры все равно должны были слежаться за столько лет. И пахнуть. Концентрированно, подвал-то почти герметичный. И картины, если они были. И все остальное. Металл, краска… Сколько лет-то прошло? Даже больше сотни.
– Было-то было, а куда все это делось?
Ирина даже не сильно замешкалась с ответом. Она как раз над этим думала.
– Чего удивляться? Если вы не вывозили мусор, значит… есть только одно место, куда никто не полезет. Пакеты с мусором, крупногабаритным. Замаскировать, и вывезти, а потом, под шумок, отгрести пару пакетов в