За трогательной внешностью архангела он видел глубокие сеточки морщин, тёмные тени под глазами, тусклый цвет волос. В этом не было ничего привлекательного. Всё выдавало в ней глубокий возраст, скрытый за фасадом бессмертия.
Ему ли этого не видеть?
Князь тьмы сам прожил более тысячи лет, но она была старше его. Но не сильнее.
Эйген бесшумно подошёл к зеркалу и умышленно активировал пентаграмму вызова. По контуру зеркальной рамы, загорелись отпечатанные с той стороны руны. Его отражение, размываясь, пошло волнами и отдалилось. В глубине зеркальной глади проступил обитый парчой диван. Картинка выглядела неясной с ребристыми помехами. Этому имелось объяснение. Собеседница Эйгена находилась далеко от него. На другом конце небесного полотна.
— Ты активировал мою ловушку, — оказалась не готова к его вторжению архангел.
Стук её каблуков о каменный пол отдавался на поверхности зеркала блёклыми вспышками. К тому моменту, когда она подошла к своему зеркалу, зеркальная гладь немного прояснилась. Помехи сгладились.
Девушка ухватилась за край рамы, вливая силы и улучшая связь. Картинка сделалась более чёткой. Неготовая к тяжёлому разговору с князем Тьмы, оттягивая неизбежное, архангел принялась изучать предметы стоящие на её туалетном столике. Она долго готовила речь, но увидев князя Тьмы, растерялась. От него зависело благополучие её дочери. Девушка понимала, Эйген может прервать связь, когда ему заблагорассудится, и ей его не остановить. Потому его не стоило злить. Не раньше, чем она узнает, то что её волнует.
На туалетном столике архангела стояла открытая шкатулка с драгоценностями. На золотистой щётке для волос запуталось несколько нитей длинных золотистых волосков. Элегантный флакончик с духами хранил в себе пьянящий сладковатый цитрусовый аромат, напоминающий о потере. Подарок от некогда любимого демона.
Однако никто и не догадывался, что на дне шкатулки лежал перламутровый медальон с секретом. Самая величайшая её драгоценность. В нём девушка хранила прядку волос, срезанную у новорождённой дочери. В случае неуверенности, медальон всегда придавал ей силы.
Выложив драгоценности на туалетный столик, архангел извлекла из шкатулки изящный овал, на серебряной цепочке, и бережно открыла кулон. С изматывающей душу нежностью, она осторожно погладила кончиками пальцев тонкую прядку детских волос. Это последняя ниточка, что связывала её с дочерью. Закрыв медальон, она неохотно вернула его шкатулку.
Девушка не могла вечно избегать демона, смотрящего на неё из зеркала. Сделав глубокий вдох, она посмотрела своему страху в лицо. Встретилась с глазами князя Тьмы.
С последней их встречи порезы на его лице зажили, а синяки сошли. Под его колючим неприветливым взглядом архангелу захотелось отшатнуться, и вопреки своим желаниям она ближе прильнула к зеркалу. Девушка с жадностью рассматривала демона в поисках следов былого гнева. Однажды князь Тьмы в гневе обещал убить её девочку, ей важно было знать, выполнил ли он задуманное?
Демон обладал лицом падшего ангела. Неотразимо красив. С высокомерно приподнятыми бровями. С ироничными складками, спрятанными в уголках губ.
Истинный представитель демонов из высшей знати.
Демоны вроде князя Тьмы правят адскими землями, причём, не используя кнут и пряник. Они подавляют аурой, подкупают невероятным обаянием. Нынешний князь Тьмы с рождения привык получать желаемое, не прилагая особых усилий.
Вспоминая их последнюю встречу, архангелу пришлось признать, что даже проведя две недели в королевской темнице, с сильными кровоподтёками на измотанном теле, он оставался притягательно привлекательным. Внешность к этому не имела отношения.
В князе Тьмы ощущался несгибаемый стержень. После изнурительных пыток в допросной он не молил о пощаде, с высокомерной успешной на губах смотрел открыто на того, кто по его мнению, пленил его.
Ранее, назначая Эйгену тайную встречу, архангел хотела всего лишь поговорить с ним. Узнав кто, стал его учебным пособием, она испугалась за дочь. Вместо этого, она вместе с ним угодила в ловушку.
Девушка не меньше него правила в пыточных, но никому не могла об этом рассказать. С неё взяли клятву. Расскажет кому, и её старшая дочь Эльфиния умрёт. Ангельские стражи умели истязать не оставляя следов от насилия. Ида, её сестра и неофициальная правительница их рода поощряла их умения. Ида давно жаждала истребить демонов, и девушка сильно рисковала, выходя на связь с князем Тьмы. Сестра заподозрила её в новом сговоре с демоном и потому отправила на допрос.
На свой страх и риск, отдав приказ отпустить демона, архангел взяла с него обещание защитить её малышку. Девушка знала насколько демоны верны своему слову и рассчитывала на исполнение обещания.
— Приветствую тебя, владыка Теневых пустошей! — сказала она демону в зеркале. — Я знаю, на состязаниях не обошлось без жертв. Моя дочь… Она… она жива?
Девушка поморщилась. От волнения её горло перехватило. Вопрос с трудом сорвался с её губ.
Князь тьмы смотрел на неё и молчал. Он умышленно испытывал её на прочность.
— Что с Нелей? — с силой прокричала архангел. Её сердце сжалось от страха за дочь.
Этого материнского проблеска Эйген и добивался. Он убедился, Неля архангелу не безразлична.
— Она в порядке. Пока. Ей помогли родовые признаки, — князь Тьмы небрежно провёл пальцами вдоль контура зеркала. Следуя за прикосновением, по овалу зеркала, вспышкой прошлась жёлтая пыльца. — О чём вы думали, Евинта, давая доступ к родовому источнику силы? По вашей вине погибли невинные. В кого вы ангелы превращаетесь, если нас, демонов, сильнее вас, заботят погибшие души?
От озвученных обвинений, архангел окаменела от изумления, а придя в себя, в свою защиту сказала:
— Произошёл случайный всплеск. Магия вышла из-под контроля. В произошедшем никто не виноват.
— Вы серьёзно хотите настаивать на не виновности рода? — впился в неё взглядом князь Тьмы. — Сколько вы собираетесь отрицать причастность вашей сестры к истреблению демонов? Мой отец не единственный, кого она обманом заманила в ловушку. Скольких демонов она во благо священной чистоты убила? Вы ей и издевательство над собой простите?
В глазах демона сверкнули искорки циничности. Он превосходно находил слабости, и умело ими управлял.
— Ида, не пытала меня, — дрожащим голосом возразил ему архангел.
— Ей и не нужно. У неё есть верные подчинённые. Не защищайте её, Евинта! Я вижу ошмётки вашей ауры.
— Почему ты настолько уверен, Эйген, что сестра умышленно отправила меня в пыточную? Она любит меня. Зачем ей мне вредить?
На неком глубинном инстинкте князь Тьмы чувствовал, солжёт ей и она ему никогда больше не поверит.
— Предполагаю, ваша сестра, вас специально ослабила. Ида воспользовалась вашей слабостью и специально перенаправила родовую магию. Ваша сестра — лгунья. Моя матушка никогда не нападала на неё. Она защищала Мильяну. Сестра по наивности связалась со святошей. Поверила будто он изгой и нуждается в её помощи, а он её предал. Привёл к своей госпоже, якобы она планировала напасть на неё. Ваша сестра хотела лишить Мильяну силу, выжечь её тёмную душу изнутри. После чего она бы не смогла переродиться даже в теле человека. Узнав о связи дочери с ангелом, матушка проследила за ними и спасла Мильяну ценой своего пленения. Отец хотел её вызволить. Чем всё закончилось вам известно.
От беспощадных слов князя Тьмы у Евинты внутри похолодело. Она отказывалась верить демону. Ведь по её мнению, они беспросветные лгуны.
— Почему ты не допускаешь Эйген, что твоя сестра подкараулила Иду после двуглавого совета и напала на неё? Страж защитил свою госпожу и заковал в цепи демона. Зная наши суровые законы, княгиня тьмы испугалась за дочь и устроила жестокое нападение.
— Вы верны своей сестре и игнорируете очевидные факты. Вы можете сколько угодно упиваться чувством вины за дочь полукровку, только это ничего не изменит. Ида воспользовалась совершённой вами ошибкой и захватила власть в вашем роду. С помощью Нели, я расквитаюсь с вами. Вы ответите за сотворённое с моей семьёй. Поплатитесь за смерть моих родителей. Я не позволю никому из вашего рода добраться до неё. После состязания, я верну её домой.
— Она там погибнет!
— Вдали от вашего гнилого рода, она проживёт спокойную, человеческую жизнь.
Мазнув взглядом, по встревоженному лицу архангела, князь Тьмы разорвал связь.
Его мысли потянулись к Неле. Он вспомнил, как утром тонкая туника льнула к ней, облегая, обрисовав соблазнительно высокую грудь. Князь Тьмы был вынужден признать, что с величайшей охотой оставил бы её возле себя. Она и раньше обладала соблазнительными женскими изгибами. После преображения и вовсе превратилась в чувственную красавицу. Эйген представил, как сжимает её упругую, наливную грудь, с тугими сосками. Скользит ладонями по шелковистой плоти…
Князь Тьмы скрипнул зубами. От фантазий пришлось отказаться. Эйген обнаружил, что пульсируют у него не только виски от слабости, но кое-что и ниже пояса.
— Пора, похоже, завести постоянную любовницу.
Поскольку никого в комнате кроме него не находилось, он адресовал эту циничную фразу пустой, застеленной серым покрывалом, кровати.
Раздался короткий стук и на пороге его спальни объявился Хэксон. Оставив дверь за собой приоткрытой.
— Позвать кого-нибудь из бывших фавориток? — Бдил на страже бес, готовый в любую секунду услужить хозяину. Не считая редких выходных.
При воспоминании о холёных, вычурных демоницах, постельные игрища растеряли свою прелесть для Эйгена. Несмотря, на внутреннее сопротивление, князь Тьмы мотнул головой.
— Не нужно никого звать.
— Уверенны? А то я мигом.
— Ты оглох Хэксон?
Глаза беса испуганно расширились. Давно хозяин не разговаривал с ним в подобном ледяном тоне. Проигнорировав оскорбление, бес выскочил в коридор.
Подчистив остаточные следы призыва, Эйген вернулся к зеркалу и стёр магические руны связи.