— Неля, что же мне с тобой делать? — спросил он у своего хмурого отражения.
Он знал, вопрос времени, когда Ида распознает в ней хаос и захочет его заполучить. Увидев интерес ангелов, адская девятка, особо не разбираясь, захочет избавиться от Нели.
Придётся ускорить состязание и поправ правила академии, досрочно отправить Нелю домой.
«Ида может и дальше манипулировать своей сестрой, оплетая её паутиной лжи, Нелю она не получит» — мысленно пообещал себе князь Тьмы.
Глава 17
Прошла неделя с нашей последней встречи Эйгеном. Я совсем расслабилась и потихоньку втягивалась в студенческую жизнь. День подходил к концу, пора было отправляться в общежитие и делать домашнее задание. Наши отношения с Уолдом и его подругами начали налаживаться. Выходные мы провели вместе, и они, те самые выходные, пролетели незаметно. Я позаимствовала у ребят их конспекты с начала учебного года. Хотела разобрать пропущенный материал и переписать. Нужно было разобраться в сложной магической структуре.
— Уэлд, на кой ты полез к моему парню? — с обидой прокричала подбежавшая к нам Ирта. — Я тебя просила к нему подходить?
— Кто-нибудь должен был вправить ему мозги! Он выбрал тебя, поэтому пусть не смеет встречаться за твоей спиной с демоницами! Хранение верности обязательно и для полукровок! Уж извини, что заступился за тебя! — ответил ей на повышенных тонах парень.
Я, признаться, опешила. Уэлд с Иртой никогда прежде так не ругались. Что на них нашло? Тем более Ирта почти права, Уэлд не имел права вмешиваться в её отношения с возлюбленным, какую бы благую цель он ни преследовал.
Почему почти?
Уэлд в первую очередь мужчина. Защитник. Ему никакие законы не писаны, когда дело касалось подруг. Они давненько сдружились. Девчонки поддержали его после расставания с девушкой и он в равной степени заботился о них.
Меня неожиданно осенило:
— Уэлд, — это случайно не ты устроил парню Ирты проверку на верность?
— Неля, зачем ты наговариваешь на него? — вступилась за друга Ганда.
Вопреки её мнению, парень и не думал отпираться. Наоборот. Он выглядел чересчур довольный собой:
— Разумеется — я, подстроил ему встречу с демоницей. Сенж не достоин Ирты. Потому что проверку он провалил! Нужно было вывести его на чистую воду, до того как Ирта влюбится по уши и привяжется к нему.
Краски сошли с лица Ирты.
— Вывести на чистую воду? Скажи, что это неправда. Ты не мог… — она бросила на него умоляющий взгляд.
— Забудь о нём. Сенж предал тебя, — до невозможности равнодушным тоном произнёс Уэлд. Он ни чуть не раскаивался в содеянном.
— Ты серьёзно предлагаешь мне о нём забыть? Забыть! Уж, поверь, ты последний кого я стану слушать! — разозлилась на него подруга.
Я никогда прежде её такой не видела. Всегда тихая и уравновешенная Ирта, превратилась в настоящую фурию. Умеют же девушки злиться. По крайней мере здравомыслие её точно помахало ручкой.
— Я тебе говорил, что Сенж ненадёжный! Ты меня и слушать не стала! Повелась на его смазливую морду!
Уэлд импульсивно вскочил со скамьи в парке, где мы до прихода Ирты спокойно отдыхали. Расхаживая перед нами туда-сюда, он пинал всё, что до чего дотягивался его взгляд. Досталось полупустой урне с мусором, дорожному бордюру, дереву, да и обычной траве. Он пинал ногой несуществующий предмет, беспощадная сминая ровно стриженные травинки.
Ганда с тревогой наблюдала за взбесившимся парнем. Ирда отнюдь следила за ним со всевозрастающей злостью. Ей, похоже, не терпелось повыдёргивать его давно не чёсаные патлы.
Предчувствовала, что ничем хорошим их перебранка не кончится.
— Уэлд, тебе лучше уйти, — нашла я временное решение, пока ребята окончательно не рассорились.
— Почему это я должен уйти? Чем моя кандидатура лучше твоей? — окатил меня циничным взглядом парень.
— Тебе нужно успокоиться, — не повелась я на провокацию.
— Не тебе мне говорить, что делать! — подлетел ко мне Уэлд. — Ты не одна из нас и уж точно не одна из них!
Он презрительно посмотрел на демонов, сидящих на скамье через лавочку.
— Мы общаемся Неля, с тобой по прихоти князя Тьмы! Мы не друзья и никогда ими не станем! Нам велели за тобой присмотреть, что мы и делали!
Я мысленно встала в очередь за Иртой. После высказывания Уэлда и мне захотелось проредить шевелюру парня. Эйген тоже хорош. Он и дальше будет подсовывать мне друзей?
— Примите мои извинения за понапрасну потраченное на меня время.
Я поднялась со скамьи и впечатала ладонью в грудь остолбеневшего парня тетради. После чего ушла.
— Постой!
— Не уходи!
Кричали мне вдогонку девчонки. Меня душила обида и я не стала останавливаться.
— Ты невозможен Уэлд! От тебя даже Неля сбежала, а у неё совсем нет друзей! — громко возмущалась Ирта.
— В таком случае идите и общайтесь с ней! Чего стоите? Идите! Я ведь фиговый друг!
По мере моего удаления голоса ребят затихли. Окончание их ругани я так и не услышала. Шла и чувствовала себя полной идиоткой.
Адский карманный переговрник разразился трелью. Вынув кристалл из сумки, сжала его в руке. Передо мной появилась поддёрнутая дымкой полупрозрачная фигура Эйгена.
Ни дать ни взять призрак.
— Совсем ты друзей не ценишь Неля. Постоянно разбрасываешься ими, — произнёс он вместо приветствия.
— Позлорадствовать позвонил? — проговорила, что ни на есть сердитым тоном. — Не рассчитывай, Эйген, что тебе удастся подослать ко мне новую партию «друзей»!
В груди образовалась неприятная тяжесть. Всю прошедшую неделя, я верила, что нашла тех, кому со временем, возможно, смогу доверять. Делиться сокровенным. А вышло, то что вышло.
— Я не думаю. Я уверен, — с ребяческой интонацией произнёс Эйген. — О боги, Неля, ты такая доверчивая!
— Закончил?
— Ещё ты смелая! Потрясающая! Восхитительная! Обаятельная!
— Добавь к этому очень-очень злющая и считай, тебе удалось меня задобрить, — от его подкупающих, приятных речей обиду как рукой сняло. Сколько ни сопротивлялась, Эйгену всё-таки удалось меня к себе расположить. — Минуточку. Ты где?
Позади демона виднелись незнакомые холмы с обильной растительностью.
— В теневых пустошах. Отлучился по делам империи. Вернусь поздно вечером. Поужинаем вместе?
— Не поняла, ты приглашаешь меня на свидание? — не зная уже, что и думать, закусила нижнюю губу.
— Предлагаю тебе поесть вместе со мной. Обычно к вечеру я зверски голоден. Ты станешь приятным дополнением, к приятным блюдам.
Что на него нашло?
— Раз ты действительно говоришь о еде, тогда я подумаю.
— Не вздумай отказываться. Иначе я умру голодной смертью, и моя кончина будет на твоей совести.
— Ты демон, тебе смерть не грозит.
— Не будь так в этом уверена.
— Неважно. Назови мне хоть одну вескую причину, зачем мне соглашаться?
— Потому что ты очаровашка, и я нагло этим пользуюсь? — на губах князя Тьмы заиграла плутоватая улыбка.
И как ему противиться?
— Убедил, вечером увидимся и тогда мы серьёзно поговорим о твоём вмешательстве в мою личную жизнь.
— Неужели Неля тебе хочется, разговаривать о такой скукотище? — глаза демона заискрились от смеха.
Я научилась понимать его без лишних слов. Эйген не смеялся надо мной, он реально не видел проблемы там, где видела её я.
— Почему ты такой гм… весёлый? — не смогла не спросить я.
— Соскучился по тебе.
Сеанс связи завершился. Вот и думай, соврал или сказал правду. Ломать голову над этим не стала, а двинулась к общежитию.
Неделя не прошла даром. Из библиотечных книг удалось узнать о древних родовых хранителях. Среди первых попалась на глаза Авия. Её имя связывали с запрещённым ритуалом. К какому роду она принадлежала, не разглашалось. Негусто, но куда важнее у меня появилась первая зацепка. Оставалось потянуть за ниточку.
Параллельно с этим я пробовала разговорить хранителей, но особо не преуспела. Зато мне удалось узнать, что и Молл принадлежит к древнему роду. Список потенциальных родителей худо-бедно сокращался.
В энциклопедии ангельской хронологии, напротив имени Авии, стояло имя её младшей госпожи — Эльфинии. Ласкающее слух красивое имя. Такое может принадлежать только ангелу.
В поисках информации о девушке я перебрала кучу хроник, в том числе изучила светские родовые книги, размером с приличную энциклопедию. Среди древних фолиантов, случайно наткнулась на семейный портрет рода Сияющего рассвета. Он и привлёк моё внимание.
Женщина, сидящая на золочёном троне, была смутно мне знакома. Не столько её лицо, сколько черты, наклон головы. Она настолько произвела на меня впечатление, что я взяла книгу с собой. Под ответственность Эйгена. Иначе мне бы не позволили её вынести.
Из воспоминаний меня выдернула рассерженная Мильяна. С ней я столкнулась в дверях ведущих в общежитие.
— Не понимаю, почему Вилтон ко мне пристал? — поднимаясь со мной по лестнице сердито изливала на меня свои беды демоница. — Покувыркались разок. Возможно два. Но это ведь не повод донимать меня? Караулить! Заявляться на закрытые вечеринки, куда его не приглашали. Драться с моими парнями. По его вине — бывшими. Чего по твоему Неля, Вилтон добивается?
— Почему ты у меня об этом спрашиваешь? — оглянулась на неё.
— Ты росла среди людей. У них постоянно страсти кипят.
— Мильяна, не хочу тебя огорчать, но ты не к тому обратилась за советом. Парни никогда не дрались из-за меня. Не подстраивали случайных встреч. Обычно они мило ухаживали за мной: приглашали в кафе, водили в кино, дарили цветы, встречали после занятий, провожали до дома. Никаких потасовок.
— С такими поклонниками и девственницей недолго остаться, — ужаснулась демоница.
Мильяна была бы не Мильяной, если б не заметила густой румянец, заливающий мои щёки.
— Не верю!
— Правильно. Моя личная жизнь, это только моя личная жизнь и хватит совать в неё нос, — с готовностью настояла я.