Проведя в ванной около часа, вышла оттуда потрясающе бодрой. Чистая одежда приятно наполняла теплом. В спальне царила идеальная тишина и покой. Никаких тебе родственников и друзей, спешащих узнать о твоём самочувствии.
Входя в спальню, так и не определилась, обижаться или радоваться их отсутствию.
Прежде чем увидеть, я распознала, почувствовала его присутствие. Эйген расслабленно сидел в кресле, стоящем сбоку от кровати. Сразу и не заметишь.
Подвластные ему тени лениво скользили по полу, наползали на стены, заползали под кровать, прятались под плинтусами. Их мельтешение навевало тревогу.
Заприметив меня, Эйген поднялся.
— Как ты?
Он двинулся ко мне, и тени вытянутыми, серыми пятнами потянулись за ним.
— Соскучилась по тебе, — призналась без утайки.
— Быстро ты справился братец, — не получив от него реакцию, Мильяна продолжила: — С вами понятно. Пойду успокаивать будущих родственничков, — громко оповестила она нас и покинула спальню.
— О ком говорила Мильяна? — ухватила я самую суть.
Эйген поморщился.
— Твои родственники требуют встречи с тобой. Они узнали, что ты проснулась, и хотят тебя увидеть. Синжельму пришлось выделить гостям комнаты в общежитиях. В общежитии, для избранных демонов, на всех мест не хватило, молодёжи пришлось отправиться в общагу для полукровок.
В душе кольнуло чувство вины.
Я совершенно забыла о родителях и брате с сестрой. Кроме Эйгена меня никто не волновал. Самое скверное, желанием увидеть их не проснулось. Хотелось хоть немного побыть с ним наедине.
Невольно вспомнилась схватка в лабиринте и то, что родители принимали в ней участие.
— Мама? Папа? Они в порядке? — встревожилась я.
Приблизившись, Эйген обнял меня и притянул к себе.
— Их раны исцелились, излишки магии рассеялись, внутренние магические источники пришли в норму. Прежде чем ты спросишь о Делкноре. Полукровка добыл ему кубок. Увидев наш бой с архангелом, он сменил маршрут и закончил состязание, победой твоего братца.
— А ты?
— Неля…
— Я вижу, твой контроль над магией ослаб.
Эйген на краткий миг прикрыл глаза и сразу открыл.
— Оно того стоило, — безапелляционным тоном ответил он. — Скоро моя магическая искра придёт в норму.
— Как скоро? — стала допытываться я. По моей вине он остался без кубка силы.
Эйген приподнял брови и пронзительно посмотрел на меня.
— Опасаешься, что я потеряю контроль? — он шумно вздохнул и продолжил: — Хочешь, поставим отношения на паузу? Так вроде в твоём мире делают.
Горло перехватило, дышать стало трудно. Эйген готов был переступить через себя и отпустить меня.
— Твои опасения не беспочвенны Неля, в своём, прежнем мире, ты будешь в относительной безопасн…
— Пожалуйста, не продолжай, — привстала на мыски и накрыла его рот поцелуем.
Обняв за шею, подтянула его голову ближе к себе. Наверное, вновь стоило вспомнить о переживающих за меня родителях, но в этот момент мне захотелось побыть эгоисткой. О чём я сейчас могла думать, так это о восхитительно пряном вкусе его поцелуя.
— Забудь, тебя от меня не избавиться, — пробормотала между поцелуями.
Не сопротивляясь моему натиску, Эйген поддался навстречу. Поцелуй вышел насыщенным. Голодным. Трепетным. Наполненным страстью, кипевшей между нами.
— Я перед тобой в долгу, Неля, — живо подхватил он меня на руки.
— Ничего ты мне не должен, — возразила ему.
— Ошибаешься, — прижал он меня к себе. — Как считаешь, твои родители подождут тебя ещё немного?
— Уверена, Мильяна их заболтает, — в предвкушении сюрприза, с улыбкой ответила я.
Перед нами вспыхнул из белоснежных клубов портал. Притом не привычно яркий. Белый свет слепил глаза, и я их закрыла. Когда яркая вспышка перестала бить по глазам, приоткрыла их. То есть, сначала открыла один глаз, убедилась, что не ослепну, и открыла второй.
Узкий коридорчик. Обои в мелкий цветочек. Старая обшарпанная дверь.
Я узнала то место, куда перенёс нас Эйген.
Пройдя до конца коридора, он свернул в проход, ведущий в зал и тесную кухоньку. За столом, лицом к нам сидела тётя Алевтина и рассеянно помешивала чай в кружке. На ней был домашний халат. Она внимательно изучала чаинки на дне бокала. Выглядела она обеспокоенной.
Чувство вины на сей раз полностью затопило меня. Тётушка столько пережила по моей вине. Мучилась в неизвестности. А я…
— Можно и нам чайку? — попросила робко. Привлекая её внимание.
— Нелечка? — встрепенулась она. Подняла голову и чайная ложечка выпала из её ослабевших пальцев. — Неля!
— Прости тётя! Я столько доставила тебе хлопот! — торопливо произнесла слова извинения. В глазах щипало от сдерживаемых слёз.
— Не говори ерунду. Давно нужно было тебе признаться. Подготовить, — взяла она вину на себя. — Прости детка, после твоего похищения, твои родители отказались принять меня. Даже на порог не пустили.
Чем больше она говорила, тем сильнее сдавливало в груди. Для моих родителей она была обычной нянькой, о чувствах которой можно и не заботиться. Для меня она была и остаётся семьёй. От обиды за неё я расплакалась.
Тётушка встала и, трогательно причитая начала бегать вокруг меня. Эйген успокаивал и целовал меня в макушку. А я плакала и ничего не могла поделать с водопадом, льющимся из моих глаз.
— Эйген, давай заберём тётю Алевтину с нами? — шмыгнув носом, посмотрела на него.
— Для тебя, что угодно, — не раздумывая, согласился Эйген.
— Не слушайте её, ваше тёмное владычество. Зачем я вам? У вас и своих бесов хватает. Я уж и здесь, свой второй век, разменяю, — смутилась тетушка, и я почувствовал себя неловко.
Вот ведь! Поставила её в неудобное положение.
— Послушайте Алевтосия, — обратился Эйген к ней по её родному имени. К моему стыду, я и то его не знала. — Мне нужен был кубок, и я похитил у вас ваше сокровище. Теперь, как честный демон я готов исправиться и обменяться брачными узами с вашей племянницей. Прошу у вас благословения. Вы даёте своё согласие на создание нашего союза с Нелей?
— Вы? Просите у меня? — фыркнула со смеху тётя Алевтина и хрюкнула под пристальным взглядом Эйгена, подавившись смехом.
Легко понять чему она удивилась. Демоны никогда прежде не проявляли почтения к бесам. Они их принимают за нечто обыденное.
— Извините, ваше тёмное владычество. Не мне определять судьбу моей девочки. Пущай сама решает.
Я ошеломлённо уставилась на своего демона, с трудом веря, что происходящее не сон.
— Я согласна! — без промедлений дала свой ответ, обняв Эйгена за шею.
— Уверена?
— В тебе — всегда.
— Смотри, не отпущу ведь, — уголки его губ приподнялись в лукавой улыбке. — У нас клятва «пока смерть не разлучит нас», не для красного словца.
— Нашёл кого перехитрить. Забыл, кто я? Посмотрим, кто от кого никуда не денется, — счастливо улыбнулась в ответ.
В гостиной, несмотря на поздний час, нашего возвращения ждали все кому не лень. Помимо наших с Эйгеном родных присутствовали: ректор, Вабиус, ангельская троица.
Ангелы настояли на визите со мной. Хотели убедиться, что их новая повелительница оправилась после схватки с архангелом.
Позже на огонёк заглянули Ирта с Гандой. Они пришли просить помилование за друга. Вишенкой на торте массовых блужданий стал приход Эрвины.
Она пришла не извиняться. Заявилась сказать, что рано или поздно Эйген меня бросит и вот тогда она позлорадствует.
Ничего нового.
Новость о свадьбе гостей сильно шокировала. Ректор со смотрителем настаивали на отсрочке обряда. Они радели за учебный процесс.
Ангельская троица, оказавшаяся ткачами судьбы, вообще считали свадебный обряд пережитком прошлого. И выступили категорично против него. Им нужна была свободная повелительница. Без демонского довеска. За «довесок» я думала, Эйген немедленно вышвырнет их. Пронесло. Лишь ощутимо скрипнул зубами.
Хоть родные и подруги обрадовались предстоящему празднеству.
Что касаемо Уелда, мой демон остался неприклонен. За убийство студентов, коротать ему дни в темнице. Узнав кто предатель, Делкнор признался, что действительно увлёкся девушкой Уэлда и сделал её своей фавориткой. Им вместе хорошо и это главное. Расставаться в обозримом будущем он с ней не планировал.
За чашкой ароматного чая, Эйгену удалось уговорить тётю Алевтину пойти с нами. Он обещал поселить её в родовом замке, чтобы мы чаще виделись. С его барского плеча она получила должность второй смотрительницы за замком.
Эпилог
Спустя двадцать лет…
— Закрой глаза, Эйген, у меня для тебя подарок, — подошла я со спины к супругу.
Он привычно не послушался, повернулся и обхватив за талию, усадил меня к себе на колени. Немногим позже его взгляд опустился ниже. На искрящийся в моих руках прямоугольной формы монолит[1].
— Откуда он у тебя?
Задумчивое выражение его лица сменилось тревожным.
— Ты про свой кубок силы?
— Не юли Неля.
— Ты заслужил его, — я ласково коснулась его щеки. — Кубок передаётся из поколения в поколение. Им и Мильяна может пользоваться. На его создание ушло больше времени, чем я рассчитывала…
Эйген ловко поймал моё запястье, поднёс мою ладонь к своему лицу и поцеловал.
— Неужели ты его создала?
Я смотрела на него и опасалась, что-либо говорить. Он выглядел слишком невозмутимо. Что пряталось за отстранённостью, оставалось гадать.
— Мне помогали, — осторожно ответила я.
— Любимая, даже спустя десятилетия, ты не перестаёшь меня удивлять!
Забрав у меня кубок силы, Эйген крепко обнял меня.
— Это означает, что ты на меня не злишься? — неуверенно спросила я, мысленно прикидывая, миновала ли буря.
— Не совсем, — обхватив мой подбородок, Эйген заставил меня взглянуть на него. — Прежде скажи, что была осторожна.
— Кто мне позволит рисковать собой? — намекнула ему на постоянно сопровождающих меня ангелов смерти, парочки демонов из легиона и ещё тройке теневых демонов, приставленных супругом.