Улицы по утрам в нашем городе очень оживлённые. Торговцы во всю готовятся к рабочему дню, отдавая короткие распоряжения своим помощникам. Возле пекарни господина Такоды изумительно пахло моими любимыми булочками с корицей. Завидев меня мужчина приветливо махнул рукой и усмехнулся в усы.
- Знал, что на запах придёшь, Айри, - он помахал мне маленьким бумажным пакетом, в который обычно заворачивает выпечку. – Угощайся, девочка. Сегодня бесплатно. Это тебе за помощь в освоении новой магпечи.
Я только широко улыбнулась, вспомнив, как господин Такода грустно жаловался на то, что не может понять, как работает новое оборудование и взялась ему с этим помочь, поскольку являлась единственной в его окружении, кто мог разобраться в схемах магических потоков.
- Спасибо, господин Такода! – счастливо улыбнулась я. Выудила из бумажного пакета румяный бочок и вцепилась в него зубами.
- Кушай на здоровье, Дорогая.
И я пошла дальше, с наслаждением смакуя вкусняшку и разглядывая родные улочки, которые знала с самого детства, ещё когда находилась в приюте.
Говорят, моя мать была торговкой, любившей выращивать цветы. Она умерла при родах, а отца никто не знал. Родственников у бедной цветочницы не оказалось, потому-то меня и определили в приют ещё малышкой. Я не жалуюсь на жизнь, у меня есть крыша над головой и возможность построить своё счастье самостоятельно, а большего и не надо. Что касается отца, я не намерена организовывать его поиски. Его жизнь и судьба мне неинтересны, раз ему не были интересны мои.
Школа находилась через несколько торговых кварталов от дома. Нужно было пройти всю центральную часть города, чтобы уткнуться в достаточно большое четырёхэтажное здание. Поскольку оно считалось важным историческим объектом, раз в пять лет его подвергали капитальному ремонту и реконструкции. Такая уже началась в этом году, и надо сказать в новых красках узоры на стенах стали куда красивее. Единственный минус в том, что в некоторых технических помещениях ремонт тоже затеяли, поэтому очень многое из вещей оттуда переместилось в классы, что доставляет нам некоторый дискомфорт.
- Айри!
Оторвав взгляд от лепнины школы, я нашла свою подругу и махнула ей булочкой, намереваясь ею поделиться, как и каждое утро.
Кьяра девушка внешне весьма симпатичная. Нежная, стройная, высокая и волосы голубые, что обозначает её принадлежность к целителям. Вот только глаза цвета желтого металла, что очень сильно сказывается на качестве её жизни. Как целитель подруга очень способная. Будучи во втором классе Ваудовской школы, она уже с легкостью может лечить людей, хотя до третьего класса мы проходим общий курс познаний и пока не можем особо пользоваться направлением своего дара. Вот кто мне всегда помогает избавиться от неприятных последствий тирании со стороны Тавьена.
- Ты опять не спала? – внимательно осмотрела меня подруга. – Есть где болит?
Сунула ей остатки булочки в рот, чтобы никто не услышал не вовремя заданного вопроса.
- Нет, - коротко ответила, схватила удивившуюся девушку с булкой во рту за руку и потащила в школу. – Я не готова к контрольной, Кьяра. Вот моя проблема сейчас.
- М-ф-фы! – возмутилась она на последней ступени крыльца, когда её чуть не толкнул какой-то стихийник с желтыми волосами. Осмотрела того с ног до головы мрачным взглядом своих желтых глаз, вытащила булочку изо рта и только, когда тот покраснел и извинился, повернулась ко мне. – Я не понимаю, чего ты так переживаешь? Сейчас будет только теоретическая часть контрольной. Практическая завтра. После уроков мы с тобой попрактикуемся и всё будет хорошо.
- У меня не было времени учить, Кьяра, - простонала я, затаскивая подругу на вторую лестницу. Наш класс находился на втором этаже, но добраться до него, скажу я вам, то ещё испытание.
Девушка только фыркнула в ответ. Вырвала руку из моей ладони и принялась собирать свои голубые волосы в косу.
- Тоже мне. У тебя никогда нет времени, Айрис, но простого прочтения хватает, чтобы усвоить информацию. Не зря же тебя среди наших Троечницей зовут, хотя ты откровенно спишь на уроках, - я чуть не споткнулась о ступеньку и возмущенно посмотрела на подругу, не ожидая от неё такого отношения. – Нет, правда! Нам, чтобы получить тройки нужно запомнить часть важной информации. Я, знаешь ли, завидую! – я бросила на неё мрачный взгляд, вспоминая прошедшую ночь в объятиях пьяного садиста, на которого нет управы, но девушка тут же добавила, - По-доброму!
Вздохнула измучено. Хотелось ответить, что завидовать на самом деле нечему, всему виной образ жизни, который заставляет усваивать всё с первых слов.
- Поработай пару лет подавальщицей, Кьяра. Тогда будешь запоминать даже услышанную краем уха фразу, а по ночам при резкой побудке отвечать на вопрос, заданный клиентом пятью днями ранее.
Кьяра Мьен растёт в полной семье и считается потомственной целительницей. В деньгах у них достаток и работать девушку никто не заставляет, поэтому ей трудно объяснить, как это.
Желтоглазая целительница с раскаянием посмотрела на меня.
- Прости. Тебе действительно не в чем завидовать, - а затем сделала несколько быстрых шагов, дёрнула ручку двери в класс и с улыбкой выдала: - Разве только в том, что у тебя есть такая замечательная подруга, как я.
Я улыбнулась и вошла следом, чувствуя легкий мандраж перед прыжком в бездну.
- Девчонки и мальчишки! – крикнула Кьяра, сходу привлекая к нам внимание. – Надеюсь все помнят, что у нас сегодня контрольная?
Почуяв что-то не то, я с интересом обвела наш класс взглядом. Вроде бы ничего не изменилось, всё те же стеллажи с большим количеством учебников и энциклопедий, учебные пособия, расставленные в хаотичном порядке, карты, свитки, макет нашей планеты и несколько куч различного хлама из помещений, в которых сейчас делают ремонт. Но глаза то и дело косили на пустое место рядом с доской. Без раздумий переключилась на видение магических потоков и уставилась на крупный неподвижный объект, который как-либо охарактеризовать не удалось. А ещё, мне, как тёмному магу с зелёным потоком менталиста и слабым даром эмпата было щекотно от едва уловимой злой эмоции, что исходила от объекта.
- И что с того? – усмехнулся Дьем, сидящий за первым столом, нагромождённым различного рода хламом.
- А то, что Вы не готовы к ней, пока не разобрали свои завалы. На столах только самое необходимое. Школьная тетрадь по контрольной и стилус.
Я уже хотела подойти и потрогать то, что пряталось под магической занавеской, но из-за спины раздался голос, чей обладатель за подобный поступок меня по голове не погладит.
- Рад, что Вы подошли к данному вопросу серьёзно, Кьяра.
Целительница насмешливо поклонилась и под общие сборы прошла к своему месту, а я осталась стоять в классе, раздираемая любопытством.
- Митэль, Вам нужно особое приглашение? – обратился ко мне учитель.
Я мучительно покраснела, не зная, как спросить о том, что волновало сейчас больше, чем контрольная. Подумают ещё, что я любопытная ворона, сующая свой клюв куда не стоит. Но как не спросить, если меня просто распирает от желания узнать кто там?
- Учитель, а что это за объект у доски под занавеской?
Неожиданно господин Киваро тепло улыбнулся мне и похвалил.
- Молодец, Айрис. Похоже, что ты единственная, кто вообще заметил.
Весь класс удивленно воззрился на доску, а вернее на пустое пространство рядом с ней. Одна только Кьяра взглянула скорее мрачно.
- Министерство образования предоставило нашей школе новое учебное пособие, - учитель Киваро подошел к тому месту, где находился странный объект и продолжил. – Поскольку все виды захваченных нами рас изучаются ещё на первом году обучения, а вы второгодки, руководитель дал нам право быть первыми, кто рассмотрит одну из величайших легенд захваченного мира. Непобеждённые элларийцы, - учитель протянул руку, пустив на кончики пальцев тёмную магию и добавил с усмешкой: - А вообще вам, детки, несказанно повезло, потому что до этого момента этого мужчину мог видеть только определённый круг лиц.
И когда учитель сдёрнул с пособия магическую занавеску, все девочки в классе судорожно выдохнули, во все глаза глядя на самое красивое и самое жестокое создание во всех мирах.
Он был белый, как снег. Как кучевые, облака что сейчас проплывали в небе и виднелись сквозь до блеска натёртое стекло окна. Падающий в класс свет не отражался от его белоснежных волос, он их будто подсвечивал, создавая ореол таинственности и волшебства существа с другой планеты. Пронзительный льдисто-серый взгляд в обрамлении длинных тёмно-серых ресниц был устремлен прямо на нас, а брови изогнулись в наигранном удивлении, пока на губах идеальной формы застывала ироничная улыбка.
Такое чувство, что в момент, когда Артахас Вауд применял новое заклинание "безмолвный цепень" этот эллариец мысленно насмехался над ним, будучи совершенно уверенным, что на него не подействует ни одно из возможных заклинаний. И не подействовало бы, будь перед ним представитель любого другого мира, применяющий свою магию. Но несмотря на доказательство нашей силы в этом классе, Прайда так и не пала к нашим ногам, как другие миры, которые оставили нам своё наследие.
- В прошлом году мы с вами уже изучали население Прайды, к сожалению, имея только словесный портрет, но теперь мы исправим это упущение, - учитель прошел к своему столу и присел, открывая свою тетрадь. - Итак, сейчас вы сдадите мне теоретическую часть контрольной, а завтра будете сдавать практическую, - учитель улыбнулся и кивнул на застывшего во времени элларийца. – На нём.
По классу пронёсся дружный возглас возмущения. Никто не был готов к такому жестокому заданию. Для нас элларийцы оставались неизученной расой. Неизученной настолько, что мы не знали ни вида их магии, ни её возможностей, а уж сдавать практику на в веках застывшем учебном пособии и вовсе жестокость, какой поискать надо!
А эллариец смотрел прямо на нас своими пронзительно-серыми глазами, пронизанными насмешкой. Его невозможные волосы светились, нарушая все законы магии. Белые волосы в нашем понимании - признак отсутствия дара, как такового, однако всем известно, что на Прайде живут непобеждённые, чья магия не только в разы превосходит нашу, но и кардинально отличается. Вот и сейчас мне казалось, что несмотря на то, что этот красивый мужчина замер на долгих семьсот лет, он жив. И даже я со своим слабым даром чувствовала едва уловимую злость, которая, кажется, застыла во времени вместе с её обладателем.